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第27节
    赵皑扬声一笑,不好继续就此坚持,也不再提彩头,只邀殷琦再玩一局。

    少顷,蒖蒖见二人玩得无暇他顾,遂轻轻拉拉凤仙衣袖,示意她随自己出去。

    蒖蒖带带凤仙至自己房间,二人方才相拥,又哭又笑地表达重逢之喜。言及彼此近况,凤仙简单地说了说自己被指派服侍二大王之事,然后追问蒖蒖如今情形,蒖蒖便将入郡王宅后发生之事说了大半,包括殷琦的病症及陈国夫人所提纳妾之事,只隐去刘司膳一节不说。倒非有意隐瞒,而是觉得此事残酷又复杂,不欲此时提起。

    凤仙听后问蒖蒖:“那你真要留在这里嫁给那个癔症病人?”

    蒖蒖摇头:“殷大公子是好人,但我对他无男女之情,寻找母亲心愿未了,也不会嫁人。”

    凤仙道:“二大王对此事亦有耳闻,所以今日带我来看看。如今看来。殷琦对你颇有执念,恐怕不会轻易放手,我们只能设法让你脱身。”

    蒖蒖叹道:“陈国夫人让人监视我行踪,要逃出去并不容易。何况殷大公子对我很好,不辞而别也不妥。”

    凤仙蹙眉道:“事关重大,不能因一时心软让你半生葬送于此。”

    她于房中缓缓踱步。思量半晌,再问蒖蒖:“适才你说殷琦不能见馄饨,否则会发狂?”

    蒖蒖称是。

    凤仙又问:“这事宫中人知道么?”

    蒖蒖道:“听殷琦乳母说,这是郡王宅严守的秘密,不曾泄露于外人。”

    “那就好……”凤仙沉吟,然后似做了个决定,对蒖蒖道,“五日后是太子生日,东宫必会邀请殷琦出席生日宴集。你务必劝殷琦赴宴,并带你去。席间你时刻留意殷琦举动,别让他伤到你。其余的,我来想办法。”

    第六章 鹭鸶

    凤仙没有细说她的计划,临走前仍不忘叮咛复叮咛,让蒖蒖一定保密,不要将她今日所说的话向郡王宅任何人透露一个字,严肃地告诫蒖蒖:“若想尽快从郡王宅脱身,这是最好的机会,恐怕也是唯一的机会。你且装作没听过我这些话,一切等到东宫宴集那天见机行事。但若你这几日向别人提及此事,必将功亏一篑,那么你余生就要陪着你不喜欢的病人过了。”顿了顿,又道,“你侍宴之时,别离殷琦太近,但也别太远,注意保护自己。”

    以蒖蒖的心智,略一回想凤仙前后所言便不难猜到她欲筹谋的事:馄饨会刺激殷琦发病,凤仙或将联系如今在东宫做事的云莺歌,在宴席上加入一道馄饨,待殷琦因此发病,大闹起来,对在他身边侍宴的自己造成威胁,凤仙再请二大王向太子进言,请太子出面拯救。

    此计肯定可行,因为太子宅心仁厚,以前便帮过蒖蒖,对她想必颇有印象,且以前殷琦误杀的正是东宫所赐的宫人,太子必不会让同样的悲剧再度发生。

    然而若依计而行,蒖蒖又觉得愧对殷琦。自上次发病以来,陈国夫人又请名医为他诊治,每日他须服大量的药,他喝得反胃,经常把药汁和此前所进食物尽数呕出,如今面色极憔悴,人也更显消瘦,若再刺激他发病,无异于对他再次施加了从身体到精神的双重折磨,能不能如这次这样恢复尚不好说。

    东宫的邀请果然如期而至,要殷琦兄弟随父母赴宴。陈国夫人询问殷琦的意思,他微笑道:“可以的,我这两日感觉神清气爽,正想出去走走。”

    待陈国夫人离开后,他接过蒖蒖奉上的药汁,一饮而尽,随后干呕几下,眼泪都被迫出,然而他以袖掩口,最终抑制住了,没让药汁呕出。

    蒖蒖抚抚他背,又为他扇风,劝道:“如果不好喝就多分几口慢慢咽下,不必饮得这样急。”

    殷琦摇摇头,道:“我想尽快好起来……”稍后含笑对蒖蒖低语:“你随我去东宫,应该会遇见很多你以前在尚食局结识的朋友。你来郡王宅多日,又不得出去,一定很郁闷,正好趁这个机会去散散心。”

    蒖蒖一时愕然,这才意识到他一反常态如此积极地饮药是想调理好自己状态,避免因病缺席宴集,而令她失去与旧友相聚的机会。

    “我上次生病,吓到你了吧?”殷琦看着兀自怔忡的蒖蒖,忽然问。

    蒖蒖不觉又睁大了眼睛:“你知道……”

    “我发病的时候,是不知道自己在做什么的,”殷琦垂下眼帘,黯然道,“前日我午睡时无意中听见房中伺候的侍女议论,才得知我差点伤到了你。”

    言罢他起身,牵着蒖蒖向内室走去,“我有个物件要送给你。”

    他屏退众侍女,待室内只剩他与蒖蒖时方才打开柜门,从一个加锁的箱子里取出一枚玉簪递给蒖蒖看。

    蒖蒖端详,见那簪子洁白莹润,簪头呈流云状,线条柔和优美,而与众不同的是,簪尾被磨得十分锐利,如利器一般足可伤人。

    “我房中没有任何利器,但是他们不知道,我悄悄打磨了这个。”殷琦像个背着父母设计恶作剧的孩子一般调皮地笑,“现在送给你了。”

    蒖蒖说玉簪珍贵,欲推辞不受,殷琦不由分说地拉起她的手,把簪子塞进她手心:“你且收下,以后插在发髻上。如果我再犯病,你就拔下簪子来刺我。”

    他此刻双目澄净如孩童,殷切地注视着她,一心期待她收下这个将来可能伤害到他的礼物。

    无端觉得鼻子有点酸,蒖蒖摆首,将簪子递回给殷琦:“你好好服药调养,不会再有事的,这个簪子我用不上。”

    殷琦接下簪子,旋即轻轻插进蒖蒖的发髻里,温言道:“用好它。如果你被我误伤,我说不定比被簪子刺更痛。”

    如此一来,蒖蒖更感进退两难。明白如凤仙所说,太子生日宴是自郡王宅脱身的良机,但因此伤害到殷琦又绝非她所愿。顾及殷琦给予她的善意,她几乎已放弃脱身机会,借故想劝殷琦不前往东宫赴宴,而殷琦却道:“父亲已回复东宫我会赴宴,临时推却是大不敬……何况,许久没见到太子了,我也想与他们兄弟聚聚。”

    于是蒖蒖一筹莫展,一时想不到该如何让他避免可能发生的伤害。

    次日蒖蒖陪殷琦漫步于园中,彼时秋意正浓,湖山石外几重枫、槭、黄栌红叶似火,将倒映在碧水明漪中的影子都染上了流霞的颜色。落木风不时簌簌而至,原本翠绕羊肠的小径上已是满地黄花堆积。二人行走于其间,忽闻身侧山石外有物坠下,落在干枯的落叶上,持续发出沙沙的声响。

    蒖蒖带着殷琦绕到山石后,发现一只白色鹭鸶扑腾着翅膀正在地上挣扎,它通体洁白,颈、喙、腿皆长,体态极优美,然而腿部似乎受伤了,渗出一片殷红的血迹。

    蒖蒖上前查看,对殷琦道:“看起来像是被箭矢擦伤。大概它中箭后又勉力飞了一阵,体力不支才坠落下来。”

    殷琦细看鹭鸶伤口,道:“好在不重。”然后请蒖蒖取出手巾,他接过自己给鹭鸶包扎好,再将鹭鸶搁于地上。

    鹭鸶一瘸一拐地走了两步,仍无力支撑,又扑于地上。殷琦便轻抚着它羽毛道:“来了即是客,你安心在我家养好伤再走吧。”

    殷琦本想把鹭鸶交给饲养家禽的厨娘,蒖蒖联想起林泓园中的白鹤,表示不妥,如此良禽不能与鸡鸭杂处。两人遂精心在湖畔选择了一块有山石遮挡的空地,将鹭鸶抱到那里歇息,又去厨房取了一些谷物饲喂。

    蒖蒖看看周遭,又道:“还须给它围一道篱笆,免得它扑腾着乱跑,又或被别的小动物滋扰。”

    她很快找园丁借来工具,自己砍了些竹子在鹭鸶栖息地筑好了篱笆,仔细检查觉得无甚纰漏了,才与殷琦一起离开。

    不料当夜一场暴风雨席卷而来,蒖蒖睡得迷迷糊糊,将要破晓时被风雨声惊醒,静卧片刻,忽然想起湖畔的鹭鸶,当即一惊,心道“不好”,忙披衣而起,撑伞奔去湖畔。

    那道刚筑起的篱笆果然已被骤雨疾风吹得七零八落,而其中鹭鸶已全不见踪影。须臾,殷琦也赶来,与蒖蒖一起寻了许久,才在湖面上发现鹭鸶漂浮着的尸身,多半是篱笆坍塌,鹭鸶被风雨席卷入湖中,因伤无法解脱而坠入水里淹死的。

    蒖蒖极其难受,黯然对殷琦道:“我应该听你的话,把它送至家禽笼中饲养,又或者把篱笆筑得坚固一点……都是我的错。”

    殷琦虽也难过,但仍温和地安慰蒖蒖:“你救了它,精心为它修筑篱笆,它在天上也一定会很感激你。暴风雨是不可避免的天灾,与你无关,不是你的错,不要太过介怀。”

    蒖蒖闻言茫然顾殷琦,见他目光脉脉,皆是安抚之意。她细思他的话,心念忽有一动,转而对着湖面上的鹭鸶,双手合什,阖目默默祝祷。

    两日后,殷琦提出要再与蒖蒖玩蒙眼辨味的游戏,蒖蒖欣然答应,但要求改成她做几道点心,让殷琦蒙眼品尝,再说出做的是什么。

    殷琦笑道:“这也忒容易了。”

    蒖蒖摆首:“未必。我在尚食局学了很多种点心的制法,你不大可能都见过,有一两道辨不出来也是正常的。”

    殷琦同意,应蒖蒖的要求,晚膳时不许他人在侧,安静品尝蒖蒖做的点心。

    蒖蒖晚间去厨房操作,以保密为名谢绝其余厨娘观看,做好数道点心再盛于食盒中,带到殷琦房中。

    殷琦许她以丝巾蔽住自己双目,蒖蒖旋即打开食盒,取出一道点心,以箸搛了一枚送至殷琦唇边。

    殷琦轻咬一口,略一咀嚼便笑道:“是蟹肉包儿。”

    蒖蒖愉快地宣布他答对了,又另取一道,让他再尝。

    这对殷琦来说实在是轻而易举的事:“这是高丽栗糕。”

    随后他继续在轻松闲适的心情下兵不血刃地一一猜出答案:酥儿印、牡丹饼、裹蒸馒头、小甑糕蒸、子料浇虾燥面……直到最后一道。

    当蒖蒖用汤匙把一个小馄饨送入他口中时,他那一切尽在掌握的笑容瞬间凝固,含着馄饨不再咀嚼,依旧保持着蒙眼的姿态,他身体却不由自主地开始颤抖,面上也泛起了一阵潮红。

    蒖蒖及时搁下汤匙,握住了他的手:“这一次,是什么?”

    “是,是……”殷琦茫然重复着,胸口起伏,开始喘气,内心在激烈挣扎,是回答她的问题还是任心中那翻涌着的情绪瞬间爆发。

    “这是一种再寻常不过的点心。”蒖蒖在他耳边轻声道,“是你以前、现在和将来都可能遇到的食物。只是食物,只代表着烹制它的人向你表达的心意,会给予你温暖和慰藉,而不会伤害你。”

    殷琦一把抓下蒙眼的丝巾,吐出口中的馄饨,惶然盯着面前那碗,喘着气,喃喃念道:“姑姑,姑姑……”

    “你说,暴风雨吹散篱笆,不是我的错。”蒖蒖重又将手覆上桌面上殷琦青筋渐起的手背,“姑姑的事也如此,并不是你的错。”

    第七章 东宫宴

    然而殷琦置若罔闻,呼吸声越发短促,身体不自禁地颤动着,犹如正经历一场寒战。

    蒖蒖再次唤他,他茫然顾蒖蒖,目光却涣散,又是失魂落魄的样子。沉重地喘气须臾,他忽然痛苦地抱头,张嘴,眼见着就要发出一声惊呼,蒖蒖顾不得多想,立即冲到他身后,伸出双臂,一手揽住他脖子,一手捂住他的口,阻止他发出激烈的叫声。

    殷琦挣扎,蒖蒖拼尽全力,尽量将其桎梏于自己臂中。殷琦抬手握住蒖蒖手腕,想摆脱她的束缚,蒖蒖抵挡之间,袖子拂过殷琦的脸,一缕殷琦熟悉的气息随即钻入他鼻端,温暖而甘甜,是类似烘烤点心在衣物上留下的味道。

    殷琦怔怔地停下所有动作,沉默片刻,然后轻轻攀上蒖蒖的手,朝她袖子低首,去追寻那缕记忆中的香气。

    蒖蒖一愣,觉察到他此刻的柔和,却不知是否该松手。而殷琦两滴温热的泪已滴落在她衣袖上,“姑姑……”他闭目轻声唤,像个孩子般呜咽着。

    他显然又在神思恍惚中把蒖蒖认成了刘司膳。蒖蒖意识到这点,适才剑拔弩张的紧张情绪散去,这一声“姑姑”唤得她心底柔软。她缓步绕到他面前,以袖一点点轻拭殷琦的满面泪痕,在殷琦捉住她手,再次唤她“姑姑”时,她对殷琦露出了温和笑意:“嗯,我回来了,伽蓝儿。”

    殷琦欢喜中浮出一层迷惘神色:“你去哪里了,姑姑?”

    “我给你做点心去了。”蒖蒖把适才让他蒙眼猜的点心一件件摆回他面前,“酥儿印、牡丹饼、裹蒸馒头、小甑糕蒸、子料浇虾燥面……哪个是你最爱吃的?”

    “我最爱吃,最爱吃……”殷琦重复着,目光不自觉地飘向那一碗没有被蒖蒖点到的馄饨,一脸苍白地盯着看,却说不出这食物的名字。

    “馄饨。”蒖蒖替他说了,顺势把那碗馄饨推至他眼下,“这是我今天煮的鸡汁馄饨,你尝尝,看和你第一次吃我做的馄饨时有什么不一样。”

    殷琦抬眼看看蒖蒖,重又垂视那馄饨,思量再三,在蒖蒖的和言劝导下,终于手持汤匙,将一枚馄饨送入了口中。

    蒖蒖耐心地等他细细品味,待他咽下,才又含笑问他感觉。

    殷琦此时状甚平静了,亦能从容回答她的问题:“很像第一次吃的,那时,姑姑做的也是鸡汁馄饨。”

    蒖蒖记得自己幼时常吃母亲做的鸡汁小馄饨,猜刘司膳若给幼年殷琦做,多半也会用鸡汁,没想到果然蒙对了,顿时笑逐颜开,追问殷琦:“还记得第一次吃这种馄饨是什么时候么?”

    “是一次宴会,”殷琦微垂眼帘,循入了儿时记忆中,“我刚生了一场病,胃口不好,宴会上都是我不喜欢的食物……我悄悄跑开,路过厨房,闻到里面有浓郁的鸡汤味,走进去,就看到了姑姑……”

    蒖蒖顿时明了:“所以姑姑给你煮鸡汁小馄饨,软滑易入口,又滋养脾胃。”

    殷琦依旧沉浸于温暖回忆里,露出了孩童般明净的笑容:“除了馄饨,姑姑还给我好吃的糕点,唱歌给我听……姑姑要我不要害怕喝药,笑着说,我什么时候喝了苦药就只管来找姑姑,姑姑会给我甜蜜的点心……可是,我最喜欢的还是姑姑做的馄饨……”

    说到这里,他语意一滞,目中有雾气泛起,忽然蹙眉,一把抓住了蒖蒖左手腕:“他们为什么要害你?如果我不要那碗馄饨,你是不是就不会被带走?”

    蒖蒖右手抚上他抓她的手,直视殷琦恍惚的眼,摇了摇头:“带走姑姑的是难以避免的厄运,不是你要的馄饨。”

    “厄运?”殷琦喃喃重复。

    蒖蒖继续好言劝导:“暴风雨的出现是我们能阻止的么?姑姑的遭遇和暴风雨一样,是不可避免的灾难,你已经尽自己所能为姑姑筑起了篱笆,虽然毁于风雨,但那不是你的错,姑姑会永远记得,曾被你那么用心地保护过。”

    殷琦埋首于桌上,开始呜呜地哭泣。蒖蒖默默守候于一侧,待他稍显平静,再轻抚他的背,温言道:“就让那些不愉快的记忆被昨日风雨吹走吧。这碗馄饨还有好些呢,每一个都包含着姑姑的心意。来,把它吃完,将姑姑给伽蓝儿的关爱留在心里。”

    言罢,蒖蒖持汤匙又将一枚馄饨送至殷琦唇边。殷琦无言凝视她半晌,终于启口,逐一接纳了她给予他的所有食物。

    殷琦吃完馄饨后很快安歇,次日醒来再看蒖蒖也一眼认出她,没有再唤她“姑姑”,是神智清明的样子。蒖蒖不确定馄饨的阴影是否已消除,稍后又做了一碗悄悄呈给他,而殷琦也安静地品尝,没有任何发病迹象。于是蒖蒖松了口气,暗自庆幸事态发展如己所愿,他这一心病应该可算了结了。

    然而新的烦恼接踵而至。陈国夫人又来重提纳妾之事,想必是见这几日蒖蒖与殷琦相处甚和睦,便重燃希望。蒖蒖仍旧拒绝,陈国夫人面上挂不住,忍不住斥责蒖蒖不识好歹,蒖蒖漠然不语,殷琦两厢劝解,陈国夫人拂袖而去,蒖蒖念及目前这难解的困局,难免忧心忡忡。殷琦将她的困顿看在眼里,也长久地沉默着,大约心里也颇不好受。

    太子生日宴集转瞬即至,殷琦果然如凤仙所料,决意带蒖蒖同往。

    这日东宫宴集宾客多为宗室戚里,此前皇帝现身,行了一盏酒便匆匆离去,说是有要紧国事须与宰执商议。官家不在,余下宾客倒显得轻松不少,亲王兄弟及诸表亲间叙谈也多了起来,觥筹交错间笑语不断。

    二皇子赵皑与三皇子赵皓依序列坐于太子座下一侧,而殷琦兄弟所处位置与其相对,蒖蒖侍立于殷琦身后,举目一观,即发现凤仙也在,正立于赵皑身后,此刻也在看她。二人目光相触,凤仙微微一笑,朝蒖蒖略点了点头,似在暗示一切已安排妥当。

    东宫宴亦如御宴,共行酒九盏,每一盏随酒上几道佳肴,中间奏乐排舞,辅以百戏。前四盏酒所配歌舞皆以笙、箫、笛为乐,先有歌者唱中腔,随即有男女舞伎及女童队分别入内,献艺于宾客席前。行至第五盏酒时乐声突变,锣鼓铿锵,此刻出场的变成了两队戎装男艺人,挥动未开锋的宝剑踏着乐音节奏作剑舞。