霍白薰扬出的那包药粉中含有磷粉，一挥洒出去登时落在了绿皮灯笼附近，风一吹便燃烧了起来。众人就见半空之中一丝一缕的线上起了细微的火焰，迅速地蔓延。

    就听得耳畔风声起，十二和白衣人已经飞了出去，在那磷粉烧到绿皮灯笼跟前的时候，手中长刀一晃，刀光乍现之下，绿皮灯笼脱离了丝线的控制，直直往河面上坠去。两人身形一翻，踩踏之下手上一推一沾，将那七盏绿皮灯笼尽数收入了怀中。

    两人人影闪过，十二和白衣已经落在了林羡鱼身侧。霍白薰握着千机伞，身形优雅地半空中划出一道弧线，却扬出了数枚暗器，打响了河岸边的荒草里。她落地的瞬间，脚下一错，人已朝着那边掠了过去。

    林羡鱼眉头一蹙，青海剑出鞘直逼荒草丛中。柳追月和卢宴亭微微一怔，连忙将那绿皮灯笼拿了过来，三两下揭下了灯上的人皮，塞入了怀中。

    随着霍白薰千机伞从荒草中掠了过去，草地里疾射出十几道黑影，直直往远处奔去。霍白薰眉头一凛，就要去追，却见林羡鱼还剑入鞘，摆手道：“不必追了。”

    霍白薰停了下来，收起千机伞扭头看向他，疑惑道：“放虎归山可不是你的作为，若是让他人知道了我们已经得到入黄泉宫的线索，岂不是会招来灾祸？”

    卢宴亭走了过来，拍了拍怀中的人皮，笑眯眯道：“怕什么？这人皮灯笼是他们送到我们手中的，无非就是想让我们先去蹚蹚路，他们好做黄雀，又怎么会来抢？”

    林羡鱼笑了，琥珀色的双眼在暗夜之下似是一双闪着亮光的猫眼，点头道：“还是你卢宴亭懂我。走吧，咱们也好回去好好琢磨琢磨这人皮上留的线索。”

    霍白薰听到二人的一番话，仔细一思索便也明白了其中的道理。这大半夜的，在黄县之中的可不止他们这一拨人马。其他人都没有动，显然是有所顾虑。方才荒草丛中的那些人，应该不是来刺杀他们的，只是想看看到底是谁会看破这其中的奥秘。

    众人撤回了祠堂之中，卢宴亭和柳追月拿出了怀中的人皮，整齐地摆放在地上。可是他们左瞧瞧右看看，翻来覆去，却仍旧没发现这上面会有黄泉宫的入口。

    林羡鱼摩挲着下巴，思索道：“二十一度母的像是有顺序的，咱们虽然只有七张，但加上那两人所言，也不难找到入口。不过嘛，我对这度母之事可不太了解。”

    霍白薰和柳追月等人也摇了摇头，若不是之前在凤鸣城的时候，林羡鱼提起二十一度母之事，他们可是闻所未闻，更别说是知晓内情了。

    正当众人愁闷之际，秦无雁从外头回来了。她扫了一眼地上的人皮，微微笑道：“这二十一度母以绿度母为首，又称救八难度母，所谓八难便是：狮难、象难、火难、蛇难、水难、牢狱难、贼难、非人难（即鬼魔所制造的灾难）。”

    话毕，她微微俯身从地上拾起其中一张人皮。就见那张人皮上的画像全身呈翠绿色，头戴五佛宝冠，身着天衣，全身装饰璎珞珠宝，坐于莲花月轮之上：右腿伸于座下，脚踩一朵莲花，左腿单盘。右手置右膝上，掌心向外，结施愿印，手中持乌巴拉花；左手置胸前，以三宝印捻乌巴拉花。面容慈祥美丽。

    秦无雁掌中翻出一把短刀，在那人皮上轻轻划了几下，便将灯笼四面的画像全给分开了。林羡鱼眨了眨眼睛，手往卢宴亭怀里一探，拿出一把闪着寒光的匕首来，将余下的几张人皮也给分开了。

    放在他们面前的一共有二十八张画像，有几张是重复的，被单独放在了一处。余下的由秦无雁一一按顺序摆好，解释道：“父母有不同的身色，囊括之下应有六。即白、红、蓝、黄、绿、黑等六色。白色为度母之身，红色为度母之语，黑蓝色为度母之意，黄色为度母之功德，事业则以绿色作代表。”

    随着秦无雁的手拨弄之下，二十一度母被依次排开，分别为：绿度母、救灾难度母、救地灾度母、宝源度母、如意度母、长寿度母、救毒难度母、救灾度母、救水灾度母、救兽难度母、救畜难度母、救魔难度母、增威权度母、增福慧度母、救狱灾度母、救风灾度母、救盗难度母、救兵灾度母、救天灾度母、伏魔度母、药王度母。

    这二十一度母除了肤色和形态各异之外，所持法宝也不尽相同，但她们所坐及背倚之物皆相同，唯有那绿度母的画像与其他都不相同。

    关于度母的传说，林羡鱼倒是知道一些。偈颂中说，“三域怙主莲花面，花蕊绽放从中现”。所谓“三域”指的是欲界、色/界、无色/界。“三域怙主”则是说三界的怙主观世音菩萨。而这两句话，说的则是度母是由观世音菩萨的泪水中出现的。

    佛经中关于度母直说也有记载。许久许久之前，鼓音如来在种种光世界出世，度母为公主名慧月。慧月公主对鼓音如来和僧众千万年供养，僧众劝其以此善根发愿获男身。公主则拒绝了他们的提议，并发愿：一、愿以女身度化众生；二、愿每日度一百万众生；三、愿从观世音菩萨的眼泪中出现，分担观世音菩萨度化众生的事业。

    慧月公主发愿后，于无数岁月中修行，终有一日达成所愿。观世音菩萨慧眼，发觉自己虽度化众生，可六道众生并未减少，因而心生悲伤落泪。两滴泪水化作两朵莲花，莲花中便出现了白度母（救灾难度母）和绿度母。绿度母和白度母在观世音菩萨面前发誓，愿帮助其度化众生，随后便显现出二十一度母。

    也有传闻说，是因一无垢光的比丘，得了十方如来的灌顶而成为观世音菩萨，后又活的五方佛的灌顶，心间便出现了度母。但，度母到底是如何出现，却始终众说纷纭。

    众人听秦无雁和林羡鱼仔细解释了二十一度母的事，却仍旧一头雾水。这画是分开了，可是如何从这些画中找到进入黄泉宫的线索，却是个难题。

    林羡鱼捧着那画像瞧了半天，也没看出个究竟，转头将画像塞到霍白薰手中，“你善医，且看看这人皮画像是经何种药物浸泡。”

    霍白薰秀眉微蹙，忽地恍然大悟。若说这其中真的有玄机，那肯定跟浸泡所用的药物有关。这人皮灯笼所用的人皮自不是在人死后揭下来的，否则绝不会显露出如此的光泽。

    霍白薰见惯了生死，也摸过无数的人的肌肤。她手中这二十八章度母画像所用的人皮，绝对是妙龄女子后背上的肌肤。虽已脱离人身，可触摸之下光滑如丝，很是鲜活，光照之下更是泛着莹莹之光。

    林羡鱼几人方才触摸这人皮的时候，就觉得瘆得慌。这会瞧见霍白薰的神情，一个个全都明白了，不由得倒吸了一口凉气。这些人到底是用了何种办法，将度母的画像刺在了他人的后背上，又以这样的方式活生生的从他们的后背上揭下，才制成了这人皮灯笼……

    紫羽越想心中越觉得森寒，胃中更是一阵翻腾，鼻子发酸，忍不住扭头捂嘴干呕了起来。想到自己的双手刚才触碰过那些人皮，一脸嫌弃地奔出了屋子去了井边洗手。