“不必担心，短时间里应该是没事的。如今他们主要还是想法子怎么让这些做海鲜的商人们去禹州拿货。”这才是首要的，不过估计这些商人不会再去了吧？

    这些时日以来，禹州海鲜已经被南海的海鲜所代替了，而且南海的海鲜并不比禹州的差，价格也相对稍微便宜一些，最主要的是这边给予海鲜商人的优惠政策是禹州那边给不了的。

    还有这态度问题，金国那些霸占海鲜市场的金国人们态度一直都那样傲慢，如今这边能和和睦睦做生意，哪个缺根筋欠虐的，还会跑到禹州去拿货？

    可即便如此，孟茯也是担心得很，“他们若是不愿意去那边拿货，只怕金国又要借机生事。”

    只是孟茯花还没说完，就被沈夜澜打断，“这些事情哪里是你担心的，自有朝廷，你只要晓得你的生意不会受影响，咱们这一方老百姓不会有事就行。”

    孟茯有些难以置信地看着他，不晓得沈夜澜哪里来的这自信？莫不是背着自己藏了什么秘密武器？不过孟茯也没多问，事关朝廷的事情，而且牵连到军事上去，还是越少知道越好。

    只应着他的话，“好，既然你都这样说了，那我也就放心了，该做什么还是继续。”不将心思放在这些个大事上。

    如今她手里生意颇多，好在基本上都已经有了雏形，即便是这最后开设的杂货铺子，如今也不要她操心了。

    别说，韩宣云从京城拐骗来的这几个人还是十分有用的，比起自己从这茫茫人海里招聘来的，到底是专业几分，给铺子里减少了许多不必要的麻烦。

    而晓得这南海郡暂时没什么风波，孟茯见沈夜澜眼睛一直往他那图纸上瞟，便晓得他的心思是在那里的，也就不打扰他，去看若飞他们这边瞧一瞧。

    刚到中门，就见着书香，有些诧异，“你怎忽然回来了，谋事如何了？”

    “早就好了，这是旬老那边，他近来甚至不好，需得有人照顾，我才多留了些日子，如今他的徒弟来了，我便也回来。”又见孟茯这身居家装束，有些意外，“今日您不出门？”

    “不去了，马上要院试，这几日我都在家里。”孟茯回着，想着剑香有孕的事情，便将她拉到一处说话，“剑香那边，你得空了去看一看，她性子大大咧咧的，那秦泊又还年少，我怕他们这新婚夫妻，什么都不懂就乱来，到时候伤了孩子。”

    书香果然是心细之人，一下就将孟茯的话听明白，虽然有些难以置信，剑香他们这才成亲这么短的时间就有了身孕，震惊的同时又替她担心替她高兴，当即连忙道：“她如今可是歇在家里？我去瞧一瞧。”

    说罢便要去，孟茯连将她喊住：“没呢，她不愿意休息，说是怕往后银子不够用，现在多半是在铺子里的，你去也行，好好劝一劝，她愿意听你的话。”

    书香连点头，心里却是焦急不行，生怕剑香还如同往常那般毛毛躁躁的，一把还要提个七八十斤重的东西，那伤了身体如何是好？

    因此也没在府上多待，急急忙忙去了。

    孟茯到若飞他们这边，安安静静的，四个人都在院子里阴凉处坐着看书，便没打扰，孩子自觉性高她这做长辈的就省事。

    难得浮生偷得半日闲，怎么睡个午觉，萱儿急匆匆来寻，“阿娘，隔壁李婶婶又打发人上门来请您过去帮忙做主。”

    “你怎么说的？”孟茯急忙问。

    “我说您去城南菜园子里了。”萱儿信口就回了，将那嬷嬷打发回去。

    孟茯听罢，松了口气，“那就好。”不过这样躲着也不是法子，而且让萱儿说谎也不好，就为此事发起愁来，“他们家这事情，到底要如何解决才好？马上就要院试了，你李婶婶应该能猜到，我不可能还天天出去的，到时候只怕还要继续打发人来。”

    她打发人来倒不要紧，回绝了就是。

    孟茯就怕她自己亲自过来。

    萱儿闻言，见孟茯竟是为这事儿担忧，不以为然道：“阿娘你糊涂了吧，你担心她三番五次来找，你给拒绝了不好意思，那你怎不想想，这马上哥哥们就要院试了，她难不成忘记了当年李大伯考试的时候是怎样小心翼翼的么？如今她好意思这个时候打发人来，您为何不好意思拒绝？难道她家那点破事还比哥哥他们四个考试重要？”

    孟茯听罢，这倒是十分有道理，自己刚才怎么没有想到？只拍着脑袋道：“我果然是糊涂了？竟然还为着此事找借口，让你们说谎话。明明该直接回绝了才是，莫说我是个外人，就是我姓李，是亲姑姑，可这哥哥屋子里的事情，也不是我能管的，何况这些个妾也是她自己做主纳进门的，如今管不住就来找我，我实在没道理与她浪费时间。”

    想通了这道理，当下便给萱儿说道：“得了，以后来就照实了说，各家屋子里的那些事儿，就是管天管地的菩萨也管不得，更不要指望我了。”

    萱儿颔首，不过有些担心，“那真闹出人命呢？”只怕郭氏又故技重施，孟茯不去她就要上吊不活了什么的。

    若真死了，岂不是要怪阿娘？

    “那也不管，不能每次拿这个来要挟我，真出了事情，是她自己要寻死，关我什么事情？”左右那些个美妾也不是自己让她去纳的？

    但是话虽这样说，孟茯还是真担心出人命。

    等回头忧心忡忡地跟拓跋筝说起，拓跋筝只道：“所以说呢，这可怜之人必然有可恨之处，可她这样闹，便是咱们这些个外人对她的讨厌也多过了怜惜，哪里还能指望李大人？”

    “话是这样讲，可是一个巴掌拍不响，我就实在不懂了，对于孩子的事情上，李大人怎么这样执着？难道现在得个儿子，他还能长命百岁，还是升官发财？”所以孟茯觉得，如果一开始不是李大人执着与再生个孩子，隔壁也不会变得这样乌烟瘴气的。

    好不烦人。

    她俩说着，也不晓得隔壁的郭氏如何晓得她在府里的，听着她不来，还让萱儿说是没在，心里一难过，又取了白绫来，一边爬上凳子一边哭道：“从沅州到这南海郡，我就她一个能说上话的了，如今我心里难过，找她说几句她也不愿意来，老爷又嫌我，既如此我还活着作甚？”

    说罢，要将脑袋伸进去。

    这一场景下面的婆子丫鬟们这几个月里没少见，早就熟悉不已。

    当下便去拽她下来，又有人去隔壁请孟茯。

    然后得的便是方才孟茯给萱儿说的那一番。

    郭氏听说去隔壁的丫鬟来了，当即停下来，只问着她，“沈夫人呢？还是没在？”

    丫鬟垂着头，有些害怕地回道：“在的，但说了，这是夫人老爷屋子里的事情，谁也不好插手，让夫人老爷自己看着办。”

    郭氏听罢，唉声哭喊起来，随后像是狠了心，又将头套进去，一脚踹开了椅子，顿时两只眼睛圆瞪，浑身挣扎，脸涨得通红。

    她折腾那么多次，这还是头一次蹬掉凳子，真断了呼吸。

    也好在这种情况没维持多久，反应过来的婆子丫鬟连忙将她抱下来。

    可虽只有那么一瞬间，但也叫她感受了一回死亡的滋味，吓得瘫软，话也说得不利索，婆子们也被她这模样吓坏了，忙去请大夫，又往隔壁敲门通知孟茯。

    只说这一次是真的，她们夫人差点没了气。

    孟茯没动，“你们那么多人干什么的？还看不住她一个人？若她真出了什么事情，我怎么觉得反而是你们一起合伙勒死了她才是。”

    丫鬟得了这话，回去只与屋子里诸人一说，大家都心惊不已。

    是了，她们这么多人，连个郭氏都看不住，真死了，反而更像是她们将郭氏抱上那上吊绳的。

    于是便将屋子离的绳索什么的，全都收起来。

    她这么一闹，又重新卧病在床，恰巧银杏路那边的小伽蓝寺初步竣工，也就除了佛塔藏经阁还没修建出来，其他禅院宝殿都有了样子，所以四月便听他师父惠德的话，特意来与若飞几个道谢。

    听闻了隔壁郭氏的事情，心里到底放不下，便偷偷去看了一回。

    只是郭氏不喜他，还厌恶他，他也不敢到跟前去，所以郭氏并不晓得他去看了自己。

    而是四月出来的时候，被远处刚下马车的李大人看到，只是李大人看到穿着僧衣光着脑袋的小沙弥，也不敢去张口喊，只觉得原是自己对不住他。

    千错万错，黄师爷和四月都没错。

    可偏偏命运如此。

    转眼便到院试开考的日子，就在城里，也就一天的时间，上下两场，这南海城天气炎热，也不似别的地方寒凉，所以倒不用准备多少东西，连盘香考场里也给他们点上了，也就自己带着些干粮，中午垫肚子。

    不过这也需要孟茯操心，兰若早早就给准备好，当日他们四个，各人提着小篮子便进了考场。

    孟茯跟着送到考场外，他们来的早，当时人还不算多，可等着送他们排队检查进考场后，一回头却见身后已是人山人海的。

    “这得多少人报考啊？”孟茯艰难地从人群里挤出来，发鬓已经有些散乱了，一手拿簪子固定着，一面忍不住好笑地看着萱儿那同样散乱的花苞头，还连忙去个她收拾：“往后咱还是不来了，他们各人自己去，这也亏得是咱们南海城还算好的，没什么小偷……”

    不过话才到这里，就见清儿脸色突变，着急地在身上翻找着，也不晓得是丢了什么？

    “怎么了？”孟茯下意识脱口问，心说别真是丢了东西吧？

    清儿急得又重新翻找自己的袖笼，又是怀里的荷包，处处都摸遍了，确定是没了，一时难过不已，“早上才得来的那五百两银票没了！”

    是乱石滩那边送来的，省下来打算托人去玖皁城买点细碎的夜光石装饰在黑牡蛎村的客栈。

    因为是早上送来的，着急送沈珏他们，就没回去放着。原计划也是送了他们进考场，就去那可办货的店里问的。

    哪里晓得这一趟挤出来，就没了。

    萱儿和李红鸾也急起来，竟然还想要回人群里找，不过被孟茯和拓跋筝拽回来了，“这会儿上哪里找？便是没被人摸走，别挤掉地上了，这个时候你们也看不到。”

    孟茯垫着脚尖看了看前面的人群，也不可能放她们进去，也道：“先等一等，一会儿人散了，地上找找看，若实在没有，就当是花财免灾，兴许丢了这五百两，回头就少遇到一件麻烦事情呢！”

    不过这话，几人都只当是孟茯安慰她们罢了。

    太阳越来越大，这四下能躲阴纳凉的地方都满了，孟茯和拓跋筝只能撑着伞。

    至于萱儿她们三，如今心思都在那五百两银票上，只眼巴巴地看着前面的人群，只希望他们赶紧散了。

    其实也没等多久，只是这三个当事人心急如焚，觉得时光漫长罢了，等人少了，立即到处在地上找，只是哪里能找回来。

    拓跋筝见她们三在太阳底下晒着，伞也不撑，有些心疼，不免埋怨起孟茯，“你出的馊主意，这哪里能找到？只怕真掉地上，也叫人捡走了。”

    孟茯叹了口气，“不叫她们找，只怕心里总惦记着呢，等着吧。”

    然银票终究是没找回来。

    三人跟泄了气的球一般，无精打采的，即便孟茯原意给她们出这个银子，领着去看了一回大戏，回来也是高兴不起来。

    然等到了府里没多会儿，就听着衙门那边热闹不已，门子探头出去看了一回，只见数十个穿着皂靴红裤子的衙役急匆匆地上了马车。

    他整日守在这里，衙门里的人多半是认得的，何况他是知州大人家的门子，多问两句，人家也给面子。

    因此他这问，对方就答了：“石马街那边出了大案子，一个米铺子下头关了不少孩子，估摸被拐卖的，不知怎的粪桶全炸了，连带着上面隔壁左右的铺面都全是大粪，还炸伤了人，真真是无妄之灾！”

    门子晓得了这么个案子，还是拐卖孩子的，自然没多会儿就在府里传开了。

    孟茯听罢，只连忙朝拓跋筝问道：“那头就一个米铺子吧？”

    拓跋筝不知她怎问起这个，“怎的，你认识掌柜的？也不晓得这案子和那掌柜有没有关系？”

    孟茯摇头，“我哪里认识，高家铺子不就是在石马街么？他们隔壁就一个米铺子。”

    她这样一说，拓跋筝便反应过来了，高家铺子里卖夜光石，清儿她们那五百两银子，正是打算拿去高家铺子里订货，托他们从玖皁城带货的。

    所以……

    她有些难以置信地看着孟茯，想起孟茯早上说的那句破财免灾，“你这是乌鸦嘴？还是说你可道破天机？”

    两人正说着，原本无精打采的清儿三个就急匆匆跑来了，一边跑一边喊，“阿娘，高家铺子出事了！”

    孟茯知道，米铺子下面的粪桶炸了，高家铺子被炸了一身屎尿不说，还有人被炸伤了。

    几人喊着进来，见着孟茯和拓跋筝的表情，恍然反应过来，“你们都晓得了？”

    孟茯颔首。

    萱儿却道：“方才又来了消息，那下面关着孩子的地窖不是米铺子的，高家铺子这边私自挖的，那些从四处拐来的孩子，也是要用他们家的船运走的。”

    李红鸾迫不及待地接过话，“当然这都不是重点，重点是清儿姐误打误撞地丢了那五百两银子，我们没去成高家铺子！所以姑姑你是不是早就晓得了才说破财免灾的？”

    孟茯不晓得要如何解释，“我就是随口一说。”她又不大会安慰人，只能随便说说罢了。

    哪里晓得随后就出了这样的案子。当下只试图转移着问题，“孩子们怎样了，伤着没？”

    “没，要说自作孽不可活呢！他们把孩子都关在那暗不见天日的地方，吃喝拉撒全在一处，听说十七八个孩子，粪桶炸的时候，孩子一个没伤着，倒是他们去送饭的人被炸飞上来，还脏了人家米铺子里的好几石大米，造孽呀！”萱儿绘声绘色地说着，好似她亲眼看着那场面了一般。

    说罢，几个拉着又跑出去，直接去了衙门门口听最新消息。

    此案是李大人负责的，院试一事他没参与，所以今儿就他一个闲赋能管事的，因此这会儿就在案发现场。

    且不说此处臭气熏天的，衙役们也都几乎拿了块面巾捂住口鼻，十七八个孩子大小不一，个个都面黄肌瘦破衣烂衫。

    大的不过十一二岁，身上全是伤痕，只怕是不听话挨了打。小的四五岁的都有，如今也是被这爆炸吓得不轻，全都发着抖，挤在一起。