而谢淳风启程前，二皇子这个做皇兄的，还亲自来送来一回，言语里少不得是暗透些自己的意思。

    可那谢淳风就像是傻的一般，完全没有将他的意思明白，将李兆气得不轻，回来于暗室里同那穆大人骂道：“这个不知天高地厚的，本殿下给他的颜面，他是真不懂还是揣着明白装糊涂？”

    穆大人连忙劝着，“殿下冷静些，想来他本就是个习武之人，多半是那四肢发达头脑简单的，您说的那些话，他不懂也实属正常。何况话说回来，若他不是这个样子，陛下怎么能将这重任交托到他身上呢？”

    李兆听得这话，稍微冷静了些许，一面想起皇妹李蓉从前最是喜欢这谢淳风的，反而在成婚后厌恶起他来，莫不是也是因为他这性子木讷的缘故。

    这时又听穆大人说：“殿下其实大可不必为此气恼，连殿下与他这种关系，他都如此对待，就更不要说旁人了，所以殿下您即便是在他这里暂时得不到什么好处，别人就更不要妄想了。”

    李兆连连点头赞同，“这倒也是。”于是又暗地想，不管如何，自己到底与谢淳风多了一层别人没有的关系，到时候只拿软刀子慢慢地磨，不怕撬不动他。

    但很快，等着谢淳风离开京城去南海郡赴任后，他进宫去给令妃娘娘请安的时候，居然看到了李蓉，顿时大吃一惊，“皇妹怎再此？”

    “皇兄这是什么话，我不在这里，还能去哪里？”李蓉不解。

    李兆要问的，却是她怎么没跟着谢淳风去？

    倒是令妃知子莫若母，一下看出李兆的心思，只替女儿解释着：“那种贫瘠之地，我哪里舍得你妹妹去受苦？别的不说，便是那些山上下来的野人，听说饮毛茹血，谁晓得饿极了会不会吃人呢。”

    李兆听到，只觉得好气又好笑：“母妃你们这是哪里听来的？如今那南海郡富饶不已，今年的粮食收成，只怕甚至能将南州等地超越，而且听说那里养出了什么杂交稻，产量翻倍，禹州遭了天灾，那边的海鲜更是供不应求。”

    他越说越想到那南海郡的诸多好处，有些激动，而这越激动就越是生气自己这个妹妹糊涂，竟然没有跟着谢淳风去，自己还指望她这把软刀子能将谢淳风那木讷的性子磨开窍些，能真正地为自己所用呢。

    可如今看来……

    如此他怎能不气？又怨恨这母女俩是那头发长见识短的，自己在说她们也不懂，气恼得直接甩袖离去。

    不过形象是要维持的，出了殿门，立即换上那张平易近人的好颜面。

    而殿里的李蓉和令妃，显然没有将他的恼怒放在心上，继续说着闲话。

    且又说这南海郡，孟茯心里始终是不放心那秦淮，所以是打算不露半点风声将沈浅儿偷偷送回玖皁城。

    虽从司马少熏家里借了些人手，但都是些小子们，怕他们粗心大意，不放心。

    拓跋筝将她的难处看在眼里，便主动道：“我去一趟吧。”正好也看看，那些恶心的人还在不在玖皁城。

    孟茯有些意外，“我又欠了你一个人情。”

    拓跋筝却毫不在意地笑道：“不欠，你多做几件为民谋利的好事情，里面也给我算些功德，让我来世投生到好人家里，便好。”

    孟茯听得她这话，忍不住好笑：“你是不是跟那独孤小师父在一起久了，怎么还信这轮回一说，这一辈子都没顾上，竟然就想到了下一世去。”

    “求个心安罢了。”拓跋筝回着，当下便去收拾行李。

    毕竟这事儿也拖不得。

    反正算着时间，她回来能赶得上那谢驸马和李蓉到南海郡的时间。

    将沈浅儿送走了，与清儿还好说，她晓得这其中的缘故，对于萱儿和李红鸾，只能编了谎话去敷衍。

    所以当她俩人问起沈浅儿怎么忽然回了玖皁城，孟茯只道：“你们浅儿姐到底是大姑娘了，回去只怕要准备亲事了，何况她本就是来玩耍的。”又不像是她们这些个小姑娘，年纪还小，需得在自己住几年呢。

    果然，两人听了，没在怀疑，反而急切地问起孟茯，“书院里到底几时放假？”

    原来是若光院子里管理他那些农作物的老大爷被王大人给借走了，可院子里总不能没人管吧？孟茯倒是去了半天，哪里得闲日日去，所以便将这任务给了她们这些个小姑娘。

    萱儿和李红鸾遭不住了，所以才巴不得书院里赶紧放假，好叫若光自己回来管理。

    孟茯掐着日子，“也就三五天了，你们再坚持坚持，等他们放假了，得了空闲我就带你们去石头县，去逛逛苏家的大杂货铺。”

    说起来她这杂货铺也要开始做准备了。

    两个小姑娘好歹得了孟茯画的大饼，方有了些干劲。

    而孟茯因为司马少熏那边没得玲珑的消息，今日出门的时候，见着街上那画室里有画师接画像的单子，便走了进去，求了玲珑的画像。

    也是巧，这位画师从前见过总跟在孟茯身边的玲珑，所以孟茯只说了名字，不过半个时辰就将那半身像画了出来。

    又托他帮忙在旁边写了寻人启事。

    得了这画像，孟茯又去印刷坊里，出了几两银子印了个几十张，然后找人贴到从南海郡到造船厂这条路上。

    一天的时间便就这样消磨完了。

    司马少熏晓得的时候，已经是第二天的事情。

    心中不免是愧疚不已，正好昨晚时隐之从外回来了，虽晓得他是一路风尘仆仆赶回来的，正是劳累，可一想到孟茯现在到处找玲珑，她明明晓得玲珑在别处安置，却不能说，这心里就难受，只得将这还没休息的好的时隐之给叫起来。

    “还是告诉阿茯吧，我实在不忍见她这样到处找玲珑。”一面将孟茯贴寻人启事的事情与时隐之说了。

    时隐之按着眉心，深思熟虑一回，还是给拒绝了，“不可，你要晓得长痛不如短痛。”但心中少不得是有些震惊，孟茯对这玲珑的主仆之情，远超过了他的预想。

    “可是……”司马少熏还想再争取一下，但话没说完就被时隐之扶着肩膀一起躺下，“好了，别再为此事发愁担忧了，你如今是个孕妇，身体比不得别人，是激动不得的，不管是为了你还是为了孩子，你这心态都要放平稳些。”

    她怎么放平稳？孟茯寻人启事都贴出去了。

    若是晓得自己瞒着她，岂不是要气恼自己？而且玲珑难道就真的一点救都没了么？

    可如今叫时隐之在耳边温言软语地哄着，这件事情也就只能暂且先压下来了。

    孟茯这里不知晓，玲珑失踪的缘故是时隐之为谋的，这些个寻人启事贴出去后，还满怀期待地等着好消息，一面听着剑香说起如今乱石滩那边的境况。

    “附近不少老百姓得了风声，已经自发修去他们黑牡蛎村的路了，那村里的乡绅老爷更是出了钱，叫人开山凿石，势必是要铺出一条好路出来。左右从乱石滩那街市去他们村子里，骑马的话一炷香的时间就到了，只怕还期望着这边地势狭窄，到时候这些个客人商人们，能去他们村子里落脚，赚些茶水住宿钱。”

    那乱石滩地势的确太狭窄了些，如此也难怪黑牡蛎村如此积极，连乡绅老爷都肯出资出力，孟茯只觉得这些人的觉悟是真的高。

    笑道：“自古来就是这想要富，就得先修路，他们村子里的人倒是聪明，你别说没准到时候这黑牡蛎村真能热闹起来呢。”乱石滩那里除了倒卖货物的街市，住的地方都紧张兮兮的，更不要说什么娱乐场所了。

    若是一天半天还好说，可若是商客们要留下来三五日以上呢？只留在这乱石滩的街市上，只怕早就要闷坏了。

    到时候黑牡蛎村若真有人投钱开酒楼茶肆戏园子，多的是人去消金。

    正说着，便听下面有人说李夫人过来拜访。

    两家如今是邻居，又是同乡，自然是多几分亲近的，孟茯忙去招呼。

    郭氏是带着儿子来的，小娃儿已经来过几次，过来给孟茯请了安，问了一句晓得萱儿她们在若光那院子里，熟门熟路自己迈着小短腿就去了。

    孟茯见他夫妻二人个头也不是矮的，可李三月就不长个头，这会儿远远看去，哪里瞧见腿？就像是看着一个小娃娃在地上滚一般，于是少不得是要说几句，“孩子就那么一个，你们夫妻节俭，莫要在孩子身上省，瞧瞧这哪里像是五岁的孩子。”

    剑香在一旁听了，附和着：“小三月公子的确是有些矮了，感觉以后最多就跟黄师爷一般高了。”

    黄师爷个头的确不高，矮了李大人整整一个头呢。

    郭氏回头看了自家的李三月一眼，的确是比同龄人矮了不少。不过见孟茯误会了，连忙解释道：“这孩子出生后运气好，正赶上我家老爷高中，可见是没吃过什么苦头的，有着什么好的都仅着他来，可就是不长个头，也没个什么办法。”

    “多喝些羊奶牛奶的，对身体总是好的。”孟茯说着，想着卫如海家闺女出生的时候，因为卫娘子的奶水不大充足，她爹娘找人买了几头羊。

    哪里晓得羊买回来后，卫娘子又有奶水了，如今羊都闲放在菜园子外呢。

    正好听郭氏犯难道：“这南海郡哪里寻羊去？只怕得托人去别处买吧？”

    便连忙道：“我这里有现成的，你若想要，我去给你寻一只回来。”

    郭氏听了自然欢喜，连连答应了。

    在这里跟着孟茯坐了半日，才领着孩子回去。

    还在熟悉公务的李大人回来得尚早，夫妻二人便一处说闲话，李大人提道：“这一次在南海郡，我想多留个几年，黄兄跟了我这么些个时间，总叫他与妻儿分离，我也过意不去，所以我想与你商量出几个钱，给他在这里置办一处屋子，好叫他将媳妇孩子接过来一家团聚，你觉得如何？”

    郭氏自然是愿意的，“这样好，阿茯妹子在此地最是熟悉，我明日便托她帮忙找一处好屋子，必定不会亏待了黄兄弟一家。”

    李大人本想说孟茯是个大忙人，不好将这种小事情去麻烦她的，但想到郭氏老实，害怕她叫人给骗了，便只得点头道：“也好，只是如此一来，要麻烦阿茯妹子了。”

    说了一回，郭氏想起黄师爷家的儿子，“要我说夫君于黄师爷也是天定的好兄弟，他家的巧哥儿不过比咱家的三月小了几天罢了，这几年不曾见了，也不晓得长成什么样子了。”

    提起这孩子，不免又想起了孟茯说孩子矮，所以建议多喝奶的事情，便又说道：“阿茯妹子她们都说孩子多喝奶，往后能长高，她那里正好能寻到母羊，所以我应下了，我看后罩房那边好些空闲着的地方，到时候圈出来，把羊拴在那里养。”

    李大人自是应了，“你看着办就好。”不过别说，自家儿子这个头的确是太矮了些。

    说完这些个闲事，郭氏才想起问他，“今日如何了衙门里的同僚们可都好相处？”

    提到这个，李大人脸上多了几分笑意，整个人看着似也年轻了几分，“做了这么个几年的官，头一次遇到这样好的同僚啊，硬是一个不好的都没有。”不过他听王大人从前说，大家都是认命了的，被留在这里的官员，在朝廷基本都是无权无势的，调不走只得老实待着。

    本来以为一辈子就这样过了，哪里晓得沈夜澜来了。

    不单是改变了他们，也改变了这整个南海郡。

    所以如今大家一个个都揣着颗积极向上的心，与沈大人一起共同进退，势必是要见着南海城打造成一座举世繁华的城池。

    “若是从前我听着哪个这样讲，心里必然是少不得嘲讽他们痴人说梦，可是现在我觉得可能真的有朝一日，这南海郡将成为大齐，甚至是诸国中最闪耀的一颗明珠。”李大人满怀期待地说道。

    因为这南海城发展得实在是太快了，不过是短短二三年里，人口暴增就算了，竟然从那最贫瘠偏远的城池，一跃成如今的模样。

    发展的也不单独是这城里，各县城镇，都在同步。

    郭氏没什么文化，虽然有的听不懂，但是看李大人说得热血澎湃的，她心底也高兴。

    夫君做了这几年的官，终于有机会为老百姓办些实事了，只是可惜婆婆没能看到。

    “对了，明日我便打算去仙莲县先瞧一瞧，要耽搁两三天，你对这城里还不熟，若实在是闷得慌，就到这衙门附近几条街走一走，莫要去远了。”

    郭氏听他交代着，晓得是担心她们娘俩，自然是点头应了，又问几时去石头县，到时候她也想一起跟着去，好些时日没见着牛夫人了，听孟茯说她家得了个大小胖子，她已经将见面礼给孩子准备好了。

    李大人听了，“待我从仙莲县回来，再议。你若是等不及我，到时候跟着阿茯妹子去，我听说等着书院里放假了，她要去石头县一趟。”

    “若真是这样，再好不过了。”郭氏听了欢喜，心里想着明日不若就去问一问孟茯。

    孟茯家这边，惠德和尚从石头县回来了。

    一来就急急见孟茯，还特意让孟茯将左右都给遣退了。

    “这是作甚？”孟茯见他如此神秘兮兮的，心中好奇，莫不是那小书生的事情，有什么眉目？

    哪里曾想，却听惠德和尚说道：“我是个糊涂人，上一次原本就想要跟你说的，我在京城见了姜大的媳妇。”又怕孟茯听不明白，连忙解释着：“就是若光他们的亲娘，好体面的一个贵夫人，我见着的时候都吓了一跳，不过她没认出我，但我私底下打听了，说她是个什么国公爷家的小姐，十几岁的时候身体不好，养在外面的庙里。”

    说到这里，像是发现了什么惊天秘密一般，“我信了他个邪，什么养在庙里，算着时间那几年她不是正好在姜家村么？所以绝对是了，而且萱儿的模样和她有七八分像呢。”

    孟茯本以为是小书生的事情，兴许自己还有别的亲人在。哪里晓得他竟然遇着了魏娇。

    几次想要开口打岔，都没得个机会，只得等他说完了，才得以说道：“此事我们早就晓得了，若飞他们兄妹几个也见过了，那何夫人以前还南海郡见过他们，但如今她另嫁了人，有了孩子，不好将若飞他们养在身边，所以倒不如留在我这里，而且我与他们这些年，也是有感情的。”

    这下换作惠德和尚膛目结舌了。

    还半天才有些难以置信道：“原来你们早就晓得了。”又自言自语道：“我还以为你们不知道，他们既然是有娘在，当是认娘去，没道理叫你给管着。”

    随后又道：“不过说来，当初那样大的难处都能一起过，当下你就没道理不管他们了，也就是遇着你这样的好人了。”

    说罢，少不得感慨一回。

    孟茯自然是没将那何家乱七八糟的事情与他说，只是说完这桩事情，才问道：“你这样急匆匆跑回来，便是为了这桩事情？”

    惠德和尚颔首，“可不是嘛。阿弥陀佛！”

    孟茯却笑道：“既然来了就来了，那个长月师父我不晓得你知不知道，他要修建一座供菩萨的庙，你不然便留下来如何？”