引言：中国第一辆火车源自于清朝末年（1876年），当时由美、英合资在吴淞到上海修建的铁路，后被清政府赎回并拆除。多年之后，李鸿章主导修建的唐山至天津运行的铁路，而后“唐胥铁路”由国人自助制造，并成为中国真正意义上的第一条铁路。虽然铁路没有在中国大地四面开花，但是铁路的基本框架也由此孕育而生。而文中所说的洋人铁皮车，自然就是火车的雏形了。

    徐央一行人看着络绎不绝的行人朝着城中蜂拥走去，当听到大家都在讨论起洋人的铁皮车，从而引得马子晨热情高涨，然后就提议也坐着铁皮车尽快的前往龙京。

    众人从湘省走到至今，一路经历诸多艰难险阻，一次次的险象环生，若是能够坐着洋人的铁皮车抵达龙京，不仅是节省了行走的时间，还能够减少路上不必要的麻翻。

    虽然众人不解洋人的铁皮车抵达龙京需要多长的时间，需要多少的钱财，但是也耐不住好奇心，都想过去一看究竟，再作打算。

    于是，徐央朝着马子晨点了点头，也知道对方现在最急迫的事情莫过于尽快的抵达龙京，好顺利的参加科举考试了。而自己一行人由于皆失去了坐骑，若是继续的朝着龙京走，只怕待马子晨抵达龙京的时候，科举考试也将结束了。

    众人于是在人山人海中，就朝着彰德的城池中走去。

    当众人走进城池中，一阵阵的吆喝买卖声此起彼伏，而与此同时，众人就看到三三两两的奇装异服、相貌奇特的人也在城池中到处的闲逛，说的话叽里咕噜的，是自己听不懂的言语。

    众人看到这些奇装异服的人，不禁多看了两眼，不解这是何方何地的人？

    众人在彰德城池中找来找去，找到了一处粮行，正要付高价钱买粮的时候，忽然北方传来一声声震耳欲聋的鸣笛声，而后众人都感知大地哆嗦了一下，使得人颤颤巍巍。

    而这鸣笛声，也打破了城池中乱七八糟的声音，瞬间城池一片寂静，唯有“况且况且”的声音由远至近，直至一声幽远的“呜。。。。。。”，才使得所有的声音停止了下来。

    而就在此时，城池彻底的沸腾了起来，人们蜂拥朝着北方城门口跑去。

    徐央一行人看到城池中的人都跑过去看热闹了，顿时就想到这鸣笛声莫非就是行人所说的洋人铁皮车不成？

    故而，徐央一行人也不再买粮食，也想过去一看究竟，就算自己坐不成铁皮车，也好歹看上一眼，方才能够解惑不是。

    当徐央一行人在人山人海中挤出北城门口后，就看到不远的地方坐落着一个见所未见的房子，而房子的匾额上写着“怡和洋行”。

    而这个洋行的门口还站着数个奇装异服的洋人，好似是在收取什么东西，又让门口站立的行人进入；而洋行的后面则是看到一个个并列排列的硕大铁箱，大铁箱的大小跟一个房子相差不多。而这些铁箱前则是有人上人下。

    “师父，快将我抱起，也让我看一看是什么稀奇古怪的事物。”小环拽着徐央的衣袖叫道。

    徐央正踮起脚尖朝着前面张望，忽然就听到小环也要看，顿时就将身材矮小的小环抱起，放在肩膀上，方才能够让对方看到远处的情景。而徐嗐则是被大虎抱起，也能够对远处人山人海的事物一目了然。

    马子晨观察了一阵，看到要坐洋人铁皮车的行人都是从洋行的门口走进，然后一个个兴高采烈的登上那些个铁皮车中，而这一串铁皮车前后两端则是没有一个牲口，不解这铁皮车被什么事物所牵引行走的？

    马子晨数了数这些铁皮车，发现铁皮车共有十个，最前面的一个铁皮车好似一个狰狞的龙头，后方紧跟着的三个铁皮车则是固若金汤的铁房子般，后面剩余的铁皮车则是没有顶盖。虽然后面这些铁皮车没有了顶盖，但是其中却拥挤着数量众多的劳苦大众。

    马子晨看到后面的车厢内已经挤满了人，虽然看不透最前面的三个车厢内是否也是人满为患，但唯恐自己一行人没有了位置，连忙朝徐央说道：“徐兄，想必这些铁皮车，就是可以快速抵达龙京的洋人玩意儿了吧？若是我等也坐着洋人的玩意儿，岂不是就可以轻而易举的达到龙京了。”

    徐央明白对方的意思，无非就是担心铁皮车没有了自己的座位，而空欢喜一场。

    徐央看到自己前方挤满了黑压压一片人，绝大部分的人都是来这儿看热闹的，唯有绝少的一部分人是急着上铁皮车的，刚要说过去看看是否上铁皮车的话，就被前方一声震耳欲聋的声音打断了。

    “各位父老乡亲，我身后运行的列车乃是由‘怡和洋行’兴建的，而这趟抵达龙京的铁皮车已经是第十次运行了。可以方便快捷的抵达龙京，只需要花费五天的时间，就可以轻而易举的抵达到龙京圣地。若是还有人要上车，请尽快的买票登车，否则再过一刻钟，我们的列车就要驶离彰德了。若是错过了今天这个千载难逢的机会，就要再等待一周，我们铁皮车方才能够返回了。”一个头戴黑色高帽，穿着西装革履洋装的国人，踩在高凳上用喇叭喊道。

    徐央一行人听到还有座位，连忙让肖雄一班人在前方推搡着看热闹的居民，而众人则是尾随其后朝着怡和洋行走去。

    那身着洋装的国人喊完话，视野在人群一扫射，就清晰的看到徐央一行人正朝着自己这边拥挤而来，一看就是一起的，脸上笑开了花。在看到四周的居民对自己的话无动于衷，又大喊了几句“有没有人上车”之类的话后，就看到徐央等人已经来到了自己的身边。

    这人看到徐央一行人有二十多个，有男有女，又有两个样貌古怪的小孩，用职业明锐的眼光就看出是要坐车无疑了。问道：“众位客官，你等是否要前往龙京？”

    “我等的确都是要前往龙京的，敢问一个人需要花费多少？”马子晨压抑不住兴奋问道。

    这人看了看徐央一行人都是衣着朴素的布衣，并非是大富大贵的人，但却又不像是劳苦耕耘的农民，唯恐徐央一行人放弃了坐铁皮车的念头，急忙说道：“若是你等要坐铁皮车后面的那些无顶车厢，一人只需要花费五钱银子；若是要做前方那三个铁皮车，一人需要花费一两银子。其实不管坐前面还是后面，抵达龙京的速度都是一样的。”说毕，心里忐忑不安，希望徐央一行人能够尽快的付钱。（注：一两银子等于十钱银子。）

    原来，这些洋人来到天朝大地后，看到穷苦人居多，而大富大贵之人少之又少，故而在车厢的设计上就保留了一部分的无顶车厢，一来减少了建造成本，二来又经济实惠，可以使得广大的劳苦大众都能够坐得起火车。

    徐央一行人听到对方说完价格，伸长脖子朝着洋行后面的车厢看去，就看到无顶的车厢人满为患，人挤人。若是自己也挤在其中，虽然不至于挤死，但是想必滋味一定不舒坦。而反观前方三个有顶的车厢，虽然不知道坐在其中的舒适程度如何，但是想必一定会比那些无顶的车厢舒服。

    徐央看到自己一行人有二十八位，若是坐在无顶的车厢则是需要花费十四两的银子，而坐在有顶的车厢则是需要花费二十八两的银子。

    徐央虽然身上没钱，但是柳湘萍的身上则是携带了数量不菲的钱财。顿时，众人就默认了要坐有顶的铁皮车。

    那国人看到徐央一行人不断的朝着身后的铁皮车打量，心里也跟着七上八下的，唯恐徐央一行人嫌贵而放弃了乘坐火车，正焦急的等待众人答复的时候，就看到徐央一行人身边还有小环和徐嗐两个小孩，眼前一亮，顿时计上心头，笑说道：“众位客官，你们身边带着的两个小孩，则是免费。不知道你们是否愿意乘坐方便快捷的铁皮车啊？”

    众人听到小环和徐嗐俩人不需要付车钱，喜出望外。而小环和徐嗐俩人听到对方说自己是小孩，气不打一处来，异口同声的喊道：“我们才不是小孩呢。我们一根手指头都比你年龄长许多。。。。。。。”

    那人只当俩人说的是稚气的顽笑话，左耳朵进右耳朵出，也没有放在心上。

    徐央唯恐俩人将自己的身世说漏嘴，急忙说道：“我们就坐有顶的铁皮车。”朝柳湘萍说道：“付二十六两银子给对方。”

    柳湘萍点了点头，伸手在怀里摸了摸，拿出一个钱袋出来，从其中点出二十六两银子给了那个国人。

    那国人看到柳湘萍拿出一把碎银给自己，喜出望外，没有想到徐央一行人居然要坐有顶的车厢，连忙伸手接过银子，心里并后悔为何要免除小环和徐嗐的车费？

    这人让徐央等人等待一会儿，称完银子准确无误之后，就给了徐央一行人二十六张车票，并让众人排队上车。