当年薛安都降宋，见到刘义隆后，就曾提出要求，“求北还构扇河、陕，招聚义众”。而主帅柳元景也多次在雍州与蛮族作战，士兵久历戎行，老将庞法起亦是“秦之冠族，羌人多附之”，三人振臂一呼，各路义士自然云起响应。柳元景以仁义开道，虽是善举，不过有些画蛇添足。
攻克陕城后，柳元景命薛安都、庞法起领军攻打潼关。
潼关是关中的东大门，北有渭、洛二川，南有秦岭，东南有禁谷，西近华岳，雄踞秦、晋、豫三省要冲之地，谷深崖绝，山高路狭，居中华十大名关第二位，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”、“人间路止潼关险”之誉。
薛安都、庞法起领兵来至羊肠小道前，见山道仅容一车一马往来。薛安都道：“此道有一夫当关之险，魏军必然在此设伏。我前去查探一番。”
庞法起道：“薛将军小心。”
薛安都单骑驱马向前，却见山道上无一人设防，不禁奇怪，又四周打量，反复确认，方纵马返回，告知庞法起。
庞法起听闻，也不禁眉头深皱，难以理解，道：“魏军为何要放弃如此险要地势？”
薛安都道：“或是守将无能怯战，或是另有谋划，不过无论如何，我们均要小心戒备。”
庞法起点头，薛安都道：“我先率领前军赶往潼关，庞将军率军殿后。”
庞法起赞同。
薛安都随即高声喝道：“入关。”宋军轰然高喝，声冲云霄。其率领三千人赶往潼关，却见潼关守将娄须早已弃城而走，不禁哂笑，派人通知庞法起，庞法起听闻，率领大军火速行军前行，直接占据潼关。
关陕豪族翘首以待，企盼王师久矣。见宋军入关，关中豪杰，所在蜂起，四山羌胡，皆来送款。庞法起招拢各方义兵，顺势兵进长安。
黄河河堤之上，石良洁率领数十名高手静立其上，微微一笑，道：“薛安都他们已经入关了，决堤吧。”
在其身后的数十人刚要行动，忽见一道人影飘然落至众人面前，风标落落，文质彬彬，正是赵谦。
石良洁见其现身，道：“你果然喜欢多管闲事。”
赵谦面露寒霜，道：“你可知黄河一旦决堤，将有多少百姓死于非命？”
石良洁道：“我懒得知道。”
赵谦道：“那你今日就别想活着离开。”
石良洁冷哼一声，道：“螳臂当车。”话音甫落，其身后数十人同时一拥而上，围攻赵谦。赵谦施展水镜剑法，龙渊剑剑势精绝，以一敌众，更占上风。
赵谦挥剑攒刺，剑气激射而出，但剑气并非呈直线激射，而是以诡异曲线前行，绕过围攻他的数十名高手，直攻石良洁，恰如长鞭挥扫。
赵谦有心除掉石良洁，因此下手毫不留情。
石良洁剑竖身前，施展佛门绝式“如如不动”，周身气劲凝于身前，坚如磐石，窜如猛火。
就在剑气击中石良洁护体罡劲之刻，响之剑意使出，猛听一声雷响，剑气竟尔爆炸开来。石良洁的护体罡劲也随之爆炸，其顿受重创，口吐鲜血，倒飞数丈。
赵谦飞身而上，本想一剑将其击毙。却见一道人影掠至石良洁身前，正是神玄伙鸿焜。赵谦挺剑急刺，伙鸿焜侧身避过，赵谦左掌前拍，直攻中门。
伙鸿焜见赵谦出招迅疾，当即一掌拍出。两掌相击，二人各催内劲，只听轰然一声，伙鸿焜倒退两步，赵谦则向后滑行丈余，不由暗道：“好强的力道，看来只能使用自创的‘龙形擞骨’了。不过此招我尚未练成，难以一举功成，兼之是我最后杀招，若是被其知晓，便再无奇效了。”
伙鸿焜冷眼睥睨，道：“你进步不少。”
赵谦道：“决堤之举，果然是你们暗中唆使。看来你们的手段也不过如此。”
伙鸿焜道：“那是你没见过我们真正的手段。”
赵谦道：“窥一斑而知全豹，你们的手段，我早已领教了。”
伙鸿焜道：“那我们下一个手段，你能猜到吗？”
赵谦眉峰一凛，道：“你们想怎样？”
伙鸿焜道：“等到南北大战结束，平城昊天山，方是我们真正的手段。不过你没机会见到那一天了。”说罢，笛横唇前，缓缓吹气，却发出沙哑之声。
伙鸿焜错愕，看向玉笛，见笛膜已经破碎，便道：“算你走运。”说完，周身火光闪烁，伙鸿焜原地消失。石良洁与身旁的数十名高手同样纵身离开。
笛子发声，在于笛膜共震。而笛膜薄如寒蝉之翼，一触即碎。在伙鸿焜看来，其玉笛的笛膜是其不知何时不小心弄碎的。但实际上，赵谦知道招魂令的歹毒，便趁着与伙鸿焜对掌之际，利用四溢的气劲将其笛膜击碎。伙鸿焜有力而无智，猜不到赵谦心思。
赵谦望着伙鸿焜消失之处，暗道：“笛者，涤也。所以涤邪秽，纳之雅正也。伙鸿焜，你真的知道何为‘笛’吗？玉笛少了竹笛的震动音，附庸风雅尚可，难道你真的以为可以登堂入室吗？”
薛安都、庞法起占领潼关后，便与扬武将军康元会合，围攻函谷关。不过此时，西路军的军粮已然消耗殆尽，战线的拉长导致兵力的不足渐渐突显，而关中崎岖的山路又导致行军缓慢。魏军据关而守，两军渐成僵持之态。
赵谦来到宋军军营，与薛安都会合。薛安都见赵谦来到，大喜，邀其入账，共商兵略。而赵谦极擅兵阵，略通兵法，对于后勤却是一窍不通，而此刻宋军的最大问题便是后勤，因此并无良计。不过有了赵谦相助，宋军在正面战场已处于不败之地，战线渐渐向前推进。
中路军由豫州剌史刘铄所率中路军，向魏境展开进攻。刘铄命中兵参军胡盛之、到坦之分两路会攻长社。
长社城内，鲁爽正擦拭手中宝刀，蓦地眉头一闪，喝道：“谁？”