奚眷军营中，奚眷对张嵩道：“张将军怎么来到此处？”
张嵩道：“我奉太子之命前来，先前将军兵困酒泉城，上万百姓饿死，太子殿下颇为不悦。”
奚眷暗道：“太子对这些外人倒是仁厚的很，那么他此次派张嵩前来，应有试探之意，但陛下派张嵩辅佐太子，本就有试探之意，看来太子也是在转移麻烦。”便道：“沮渠无讳命沮渠安周进攻鄯善国，这说明他已经有了弃城逃走的打算，看来我对酒泉城围而不攻，已起到了震慑作用。”
张嵩道：“鄯善国王比龙懦弱无能，未必能守住此城。”
奚眷道：“沮渠无讳要想进攻鄯善国，需要越过一大片沙漠，强弩之末，并不难对付。我早料到其会派兵进攻鄯善国，故而已派使臣前去，只要比龙决心坚守，沮渠无讳便无法攻下鄯善。”
张嵩道：“奚将军果然神机妙算。那么陇西李氏呢？”
奚眷道：“他们想归附大魏，自然要表现出一些诚意，我们就看看他们到底有怎样的诚意。”
鄯善王比龙坚守鄯善城，沮渠安周领军连番攻城，均未能攻克下来，只得撤军，固守东城。后来沮渠无讳率领一万多部众放弃敦煌，与沮渠安周会合。比龙害怕沮渠无讳亲自领兵攻城，便率领四千部众向西逃到且末，比龙的嫡长子向沮渠安周投降，沮渠无讳乘机占据鄯善，归于吐谷浑。而其士卒有数千人在越过沙漠时因干渴而死。
李怀素按既定之策率两千人马返回敦煌，唐契则留守伊吾城，柔然察觉陇西李氏有异样，便派郁久闾阿诺领兵来到伊吾城。
伊吾城内，郁久闾阿诺对唐契道：“伊吾王，当年你与令弟唐和、令侄李怀素一同逃到伊吾城，可汗见你等可怜，封你为伊吾王，据守此地。可我却听说，最近陇西李氏有异动，不知可有此事？”
唐契道：“沮渠氏对我陇西李氏有灭国之仇，眼下拓跋焘命奚眷围剿沮渠氏，我等均想亲手将沮渠氏挫骨扬灰，自不能坐等沮渠氏覆灭，有所行动，也属正常。”
郁久闾阿诺道：“既然陇西李氏无异动，那陇西李氏是否仍然听从可汗之命？”
唐契道：“自然。”
郁久闾阿诺道：“很好，可汗有命，你即刻率众迁居高昌，伊吾城由我据守。”
唐契道：“唐某领命。”心中却暗想：“高昌太守阚爽在柔然的支持下脱离沮渠氏的控制，臣服柔然，郁久闾阿诺命我迁居高昌，实际上是请君入瓮。不过既然怀素打算臣服魏国，我也就只得全力助他，臣服他人，自然要先让他人重视你，欲如此，就要先立下巨大功劳，高昌乃塞外重镇，夺下此城，此功劳足以让怀素他们在他人屋檐下挺直腰杆。”
李怀素、李怀达率领精兵赶往敦煌城后，唐和、李文度、李承、赵谦、诸葛清岚、赵婕则护送百姓向敦煌城缓缓前行。
百姓之中，老弱妇孺甚多，赶路极慢。赵谦等人心忧有人趁火打劫，心急如焚，却无可奈何。
忽的，一名部曲骑马急速奔驰，来至唐和身边，道：“唐将军，柔然使者前往伊吾城，命伊吾王迁居高昌。”
唐和道：“柔然让其迁居高昌，难道……是想请君入瓮？”
李文度道：“那唐将军岂不危险？”
唐和略一思索，道：“我领兵回去支援，你继续护送百姓到敦煌城。”
李文度道：“还是末将去吧。”
唐和摇了摇手，道：“莫再多言。”李文度只得从命。
唐和领兵离开，一个时辰后，忽见远处浓烟滚滚，奔雷之声由远及近，充斥众人耳中。
赵谦极目远眺，见一支千人轻骑疾驰而来，他纵马来到李文度身边，道：“李兄，他们是什么人？”
李文度正色道：“是柔然骑兵，没想到他们这么快。”
赵谦道：“我拦住他们，你尽快带领百姓撤离。”说完，不等李文度言语，便抢过身边一名士兵手中长枪，纵马而去。
柔然骑兵见赵谦单枪匹马疾驰而来，不由轻蔑，纷纷舞刀弄枪，要将赵谦斩于马下。领兵者名为丘敦振，他见赵谦胆敢一人前来，猜测实力定然不俗，便喝道：“放箭。”
柔然骑兵尽皆精擅马术与箭术，众人双腿夹住骏马，在疾驰之下，弯弓搭箭，箭矢凌厉射出，准头极高，径向赵谦激射而来，如雨而下。
赵谦不由暗道：“这些人的箭术比我之前遇到的骑兵要高出不少。”他信手舞枪，将来箭尽数拨落。眨眼间，赵谦便奔至柔然骑兵面前，当先二人挺枪急刺，赵谦挥枪横扫，将那二人的长枪击飞，随即横枪一推，撞向那二人。
那二人被劲力冲击，直接从马上坠落。
赵谦枪舞若龙游，劈开柔然骑兵阵线，势如破竹。
丘敦振久经沙场，见赵谦实力彪悍，便下令道：“不要理会此人，继续前行，向百姓放箭。”
骑兵绕过赵谦，继续向前狂奔，同时弯弓搭箭，就在离百姓仅有百米时，箭矢射出，登时不少百姓中箭。
李文度喝道：“鱼鳞阵！抵御来敌，护住百姓。”陇西李氏部曲依阵而列，盾牌兵当先而立，一个个盾牌如同鱼鳞一般紧密排列，形成一道铁墙。
一根根长矛从盾牌间隙露出，如同刺猬一般，阳光照耀下，寒光凛凛，让人心惊胆寒。
李文度暗道：“柔然骑兵非寻常骑兵可比，幸好柔然派快马追赶，所派皆是轻骑，倘若派来的是重甲铁骑，那么此阵便无用处。”
丘敦振知道此阵威力，喝道：“绕过去。”柔然骑兵分为两队，分别从陇西李氏的兵阵两侧绕过，向百姓奔驰而来。
李文度暗道：“不好。他们趁我们路过这片平野时再出手，就是认准百姓在平野上绝对无法逃脱骑兵的追赶。而我们兵力有限，在山道里，尚可依险而守，但在平野上，便极为被动，自保尚不足，更别说护住百姓。”连忙喝道：“快拦住他们。”