听闻骇人之言，饶是赵谦岳峙渊渟，也不禁生出冷汗，他稳定心神，道：“据我所知，鬼降之术远不如蛊毒方便，你为何不用毒蛊，而在此术上大费心思？”

    严道育道：“蛊毒除了害人，又能如何？而我坚持研制鬼降之术，可不仅仅是为了害人。”

    赵谦道：“不害人，难道还救人不成？”

    严道育道：“中原百姓懦弱如羊，你又能指望这些懦弱之人什么？”

    赵谦道：“对于常人来说，活着已经竭尽全力，又怎能多加要求？”

    严道育道：“平庸之恶，也是恶。少侠应该知道何为中庸之道？”

    赵谦道：“圣人执剑，君子含威，真正的善良，自有锋芒。所谓中庸之道，不是让人做一个温和的羊，而是做一只善良的狼。”

    严道育道：“正是，中原武学，在汉为顶峰，故有一汉当五胡之盛况，中原百姓汉时有杀虎诛狼之能，而此时却畏犬羊之搏。推本溯源，之所以出现此种现象，武学的失传乃是次要，因为天下武学本属一家，先人能创出，我辈亦可创出。其根由在于中原百姓人人如羊，毫无血性，你可知为何会出现这种情况？”

    赵谦道：“为何？”

    严道育道：“一是宗教堕人心智，让人甘于苦境，不思进取，二是五石散弱人身体，让人不提刀枪，难握弓箭。现在这两点已毒化整个中原，而要想消弭祸患，清靖天下，单单毁了宗教与五石散已经无用，只有从心理与生理上对人们进行彻底的改变，才能恢复一汉当五胡的盛况。”

    赵谦暗道：“不想其年纪轻轻，眼界已如此之高。”便道：“如何对人的心理与生理进行彻底改变？”

    严道育并非爱谈之人，但面对赵谦，倒是愿意解释，便道：“我正研制一种新的鬼降之术，只要成功，不仅能使人保持原来的心智，更能使他们具有非凡的体力与魄力，到时候，别说一汉当五胡，就算是一汉当百胡，又有何难？”

    赵谦眉头紧锁，道：“食不毁器，荫不折柳。人之体力易改，但人性却不会变，又有何用？再说了，且不说此药能否炼成，即使炼成，拔苗助长，只怕有弊无益。”

    严道育道：“重症用猛药，不拔苗助长，难道眼睁睁地看着整个华夏堕入万劫不复之地吗？”

    赵谦道：“华夏是不会陷入万劫不复之地的。”

    严道育道：“靠谁，崔浩吗？他早已自身难保，又如何拯救华夏？”

    赵谦道：“你说要拯救华夏，又为何要帮助氐人对付汉人？”

    严道育道：“那你不也帮助鲜卑人？”

    赵谦道：“司马氏自弃中华，抛弃北方汉人，北方汉人遥遥南望，企盼王师，苦等百年无果，泪尽胡尘，血染胡刀，投靠胡人，乃是无奈之举。”

    严道育道：“我出手对付刘道锡，也是无奈之举。”

    赵谦道：“张弘毅下令，你不得不从，是吗？”

    严道育道：“你对蜀中八部的情形并不了解。”说完，拂尘一甩，道：“闲言少叙，出招吧。”

    赵谦见其不愿多言，便不再多问，掣出长剑，道：“刘太守奉公恤民，乃难得的好官，我定要助其一臂之力。”

    严道育道：“刘太守确是好官，但涪城的百姓却多是无可救药之人，杀了并不可惜。”

    赵谦道：“百姓有过，在予一人。虽说他们鼠目寸光，却也怪不得他们。”

    严道育道：“你所说的‘一人’，便是宋朝皇帝刘义隆。此人舍功采对，自戳良将，先后除掉徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济、高进之等南朝支柱。这样的帝王能够依靠吗？”

    赵谦道：“蜀中八部果然要造反。”

    严道育道：“看来你要助纣为孽了。”

    赵谦道：“我无意参与党争，但你们对百姓施展毒辣手段，就别怪我出手了。”

    严道育道：“既然如此，接招吧。”说完，拂尘一甩，一道劲气激射而出。

    赵谦挥剑横砍，击散来袭劲气。严道育挥舞拂尘如鞭，横扫而来。赵谦翻身躲过，严道育趁赵谦身在空中，挥舞拂尘缠向其手腕。赵谦挥剑横拦，拂尘缠住剑刃，竟丝毫无损。

    严道育运劲一拉，赵谦向其飞去，严道育挥掌拍向其面门，赵谦无从躲闪，挥掌硬接，两掌相击，二人各退一步。

    二人均是一退即进，左掌连连拍出，瞬间过了十余招，却是工力悉敌，难分上下。

    忽的，从远处传来一阵急促的脚步声，二人顺声看去，只见一支巡逻卫队自远处奔来。

    二人同时气贯兵刃，原本缠在一起的长剑与拂尘瞬间分开。二人纵身一跃，便消失在夜色之中。

    被严道育用鬼降之术控制的几人，直接倒在地上，气绝命丧。

    巡逻卫队的领队仔细查看倒在地上几具尸体，对身旁之人道：“赶快报告刘太守。”

    太守府内，刘道锡听完下属的汇报，眉头紧锁，思索道：“杀害那几名百姓的两人，究竟是何人，他们的目的又是什么？”

    申坦道：“刘太守，听医官说，那些百姓似是体力衰竭而死，但我刚才去查看了一下那几人的尸体，不似被人强行吸取真元。”

    刘道锡道：“看来应该便是蜀中八部的巫术了，不过他们又为何对普通百姓下手呢？”

    申坦道：“或许他们尚无把握，拿普通百姓尝试一番。”

    刘道锡点头道：“估计是吧。适才刘刺史飞鸽传书，说他已斩杀苻冲，正率兵赶来，估计明日便到。我们一定要坚持到刘刺史赶到，今晚决不可出什么差错。”

    申坦道：“属下承蒙太守亲自出手相助，万分感激，今夜我彻夜查探，定保涪城无碍。杨难当应该已经得到苻冲被杀的消息，明日定会全力攻城。太守且先好好休息，以便全力应对明日血战。”

    刘道锡道：“如此，就有劳申太守了。为避免敌军在我们吃饭之前动手，全军提前一个时辰吃饭。”

    申坦道：“明白，我会命人准备。”