“前天，回了些好马，那里只有自己人，咱俩骑马去！”

    米青、米雷两兄弟，是张樾送过来的。他们的父亲本也是个四品的将军，谁知这次查留守司，也牵连在内，被一并抄家免职，贬为庶人。

    米青是张樾小时候的玩伴，兄弟俩十岁进军营，也都有些本事。张樾想想，他这也就告别仕途了，还不如介绍他们到宋庄过得自在。

    张樾一说，米青、米雷一拍大腿同意了。

    兄弟俩在军营里就负责管理军马，他们一说，呼延锦就动了养马的心思。

    自永乐帝开始，逐渐将养马从官府转移到民间，以减轻官府的财政压力。官府为了鼓励民间养马，农户根据马匹数量，还有一定的税赋减免。

    宋庄相邻的荒地，改做马场也很合适，以前没人会，现在有米家兄弟，一力承担，呼延锦何乐而不为？

    米雷前天从兀良哈买回来了一批种马，兄弟俩兴奋得不行，大明缺好马，这次重金买回来的马，比军营里的品种好很多。

    五、六月，正是马群的发情期，等到明年初夏，马场就有自己繁殖的小马驹了。

    还有什么，比迎接新生命，更让人觉得欣喜？

    第447章 马场挑战收买乌骓

    虽只是绕到后山，还是走了好远的路。

    忽然的，眼前就豁然开朗起来。

    正是青草肥美的时候，虽说少雨，并没有影响荒草的恣意生长，视线的尽头是密密的树林，这里，是与临县交界的地方。

    马车停在一排木屋前，这样的房子花荞在草原见过，外表不讲究，可里面住起来却很舒适。

    “老包叔，少家主来了！”海英远远的，就对着门外劈柴的一个中年汉子喊道。

    还没等他张嘴叫，屋里出来一个人，笑呵呵的看着他们。

    花荞一看，跟车辕上坐着的米青长得好像，这应该是就是他的弟弟米雷。兄弟俩的年龄，和张樾相仿，米雷比呼延锦还略大一两岁。

    两人一看就是在军营里长大的人，走路都带着风。

    “不错啊！上次我看着才两间房，这么几天就成了六间。”呼延锦也没再坐轮椅，自己下了车。

    老包几个，都是原来东庄里带过来的人手，李赫带过的人，还有几个是米家兄弟的亲卫，跟着他俩来了宋庄。

    米青笑道：“有人手干活就快，现在这几个人，这也就够了。过去就是马棚。”

    花荞指着一个正在搭建的瘦高建筑问道：“那是什么？”

    “了望塔。站上去，整个马场都能看到了。”米雷搭话到。

    他好奇的看着这个打着长辫子的姑娘，既不像京城里的贵女，金珠翠玉的插满头，也不像乡下的姑娘，一块头巾包住发髻，鎏金铜簪永远就是那么几个款式。

    她穿着湖水绿的交领薄衫，露出一点光洁的脖子，隐约看见挂着一个玉扳指……这倒是别致。

    米雷不好意思再看，朝旁边的家主看去。若不是采购的银钱宽裕，他这次也拿不到那么好的马。

    张樾说，家主是改名换姓的呼延大人，因为守孝，尚未大婚，不过，已经有位定了亲的姑娘。估计就是眼前这位。

    唉！有钱就是好，离开朝廷，照样潇洒快活。不过，既然张樾都对他推崇备至，应该是有点本事的人。人在屋檐下……

    他朝呼延锦笑道：“走，带你们看马去。”

    马棚里有十几二十匹马，都在安静的吃草，千里跋涉，安顿下来几天，它们都恢复了神气。

    “关了几天，今天可以牵出去跑跑。兀良哈的马不但耐力强，爆发力也强，看，那匹踏雪乌骓，就是这群马的头马。”

    “巧了，少家主的坐骑，就是一匹黑马，名字叫’乌云’。”海英笑到：“可惜今天没把它带过来，要不可以比比。”

    海英本是句玩笑话，乌云已经十五岁了，相当于一个四十多岁的中年人，体力已经开始下降，呼延锦现在都不再骑它跑远路。

    米雷听在耳朵里却大大的不爽：呼延锦这种京城里的公子哥，仗着钱多，要什么有什么，他就有些看不上眼。现在连马都说比自己的好，这是有多没见过世面？

    “比比？那还不容易？听说少家主虽是文官，武功也不错，不知马战会不会？到了战场上，那些花拳绣腿可使不上劲。”

    见米雷有意挑事，米青刚想阻止，呼延锦却说：“我天天坐在轮椅上，出来就是想活动活动筋骨，拉两匹马出来遛遛也无妨。”

    “好！痛快！”

    米雷一掌拍在栅栏上，指着里面的马哈哈笑道：“都没骑过，公平竞争，您先挑。不过，安全起见，您最好挑温顺些的母马。”

    旁边围观的那些军士都笑了，军营里他们都是这么说话，当初米雷少将军，枪挑五千户，在中都留守司的威望比米青还高。

    啥叫“五千户”？五个千户大人！

    米青不说话了，他也想看看呼延锦的本事，张樾夸他，那是礼貌，若是个沽名钓誉之徒，他们也没必要窝在这里。

    马棚旁边就是一排工具架，架着耙子、铲子等农具，再仔细看，里面还插着十几杆长、短枪。

    大明长枪有两种，丈二短枪与丈六长枪，这种线枪的头经过改良，锋利无比，所以又叫“透甲枪”。

    大明军队主要靠步兵，数量不多的骑兵，都是军中精锐，打前锋和突袭战，都少不了它。

    上次打长陵，朱瞻基交给呼延锦和张樾的，就是京军全部的骑兵部队。

    所以米青、米雷这些骑兵将领，血管里流淌的骄傲，不是没来由的。

    呼延锦微微一笑，抬手指着那匹高大的踏雪乌骓道：

    “我就选它。”

    是父亲教他骑马，手把手教他马战技巧，乌云陪伴他十四年，教会他如何与一匹骄傲的公马打交道。

    用钱能让他们留下来，但他今天要用军队的规则，收伏他们。

    米青暗暗佩服呼延锦的勇气，他默默的进去，亲自为那匹踏雪乌骓装上马鞍、马镫、马辔头，牵了出去。

    米雷也有些吃惊，不过马上释怀了，家主嘛，声势还是要虚张一下的。

    他亲自进去牵了一匹马出来，也是匹漂亮的公马，通身黄色，只有嘴和尾巴、蹄子是黑色的，他给这匹马起了个响亮的名字，叫“惊雷”。

    和自己同名。

    花荞想起自己腰包里还有几块冰糖，那是郑宽从南方带回来的脱色蔗糖，不知用了什么样的脱色技术，竟然像冰块一样白。

    昨日花荞看着有趣，抓了几块，帕子包了装在腰包里。

    呼延锦牵着马往外走，花荞悄悄把帕子塞到他手里。他打开一看，展颜一笑：这姑娘，腰包里藏着糖，这是要偷吃啊。

    他边走边摸着马脸，踏雪乌骓有些不情愿。可呼延锦把糖块放在它嘴边，它闻了闻，很快舌头一卷下了肚。

    乌骓长长的睫毛扇了扇，打着响鼻，主动朝着呼延锦的脸贴过去。

    花荞捂着嘴笑了：看着骄傲，还不是个好收买的家伙？

    呼延锦没有急着让它吃，伸手在它脖子上抚摸了几下，再让它闻闻自己的手。乌骓已经不怎么抗拒它。

    这时顺手再喂一块冰糖，踏雪乌骓已经很满意了。

    呼延锦趁它高兴，抓紧缰绳一下子飞身上了马。踏雪乌骓不是没被训过，只不过是不习惯陌生的主人。

    当它意识到身上有人，还是有些慌乱和急躁。呼延锦俯下身去，再次摸摸它的脖子，往它嘴里放了一块糖。

    踏雪乌骓：爱撒糖的主人，就是好主人。

    呼延锦骑着马往围场中间小跑过去。

    米雷在后面叫起来：

    “少家主！你还没拿武器！”

    呼延锦头也不回，从怀里抖出一条银丝软鞭，笑道：

    “我的武器还不止它！”

    第448章 技高一筹收伏米雷

    少家主那是……用马鞭做武器？

    “他用的居然是软鞭？这倒很少见。你不要掉以轻心。”

    米青挑了一杆丈六长枪，朝马上的米雷抛了过去。米雷也不说话，两腿一夹，“惊雷”便小跑着跟了上去。

    站在一边的花荞笑道：“我师兄用的可不止软鞭。”

    “是吗？我以为糖块……才是姑娘给的武器。”米青含笑道。

    花荞知他是笑他们用糖块喂马，狡黠一笑：“你不信？那就等着看你弟弟翻下马吧。”

    呼延锦上马的时候，花荞听到他身上有轻微的，石子撞击的声音，瞟了一眼，他腰上挂着与他袍子同色的锦袋，里面装着的正是他们用的飞石。

    锦袋是花荞闲着没事，用做衣袍的剩料亲手缝的，挂在身上也不起眼。

    正说着，米雷已经追着呼延锦来到了场中间。

    两人相隔二十步远，一起停了下来。

    呼延锦笑着问：“怎么比？”

    “打下马算输，十招无人下马算平。”

    米雷觉得这是给少家主面子，别说十招，他就是接得自己五招，便值得高看他一眼。

    从洪武到永乐，皇上尚武，武将在大明的地位高于文官，更别说是在比武场上。

    米雷将手高举过头，高喊一声：

    “杀！”

    话音未落，两人都打马冲了过去。

    米雷两腿绷紧，借着马镫微微站起，这样手臂更容易用力，他并没打算直取呼延锦要害，而是横枪拦了过来。

    拦人拦马，对踏雪乌骓这样的新上手烈马，这几乎是致命的，因为马还领会不到主人的意思，突然被拦，容易受惊失控。

    呼延锦不等他靠近，鞭子已经朝着枪杆前五分之一处卷了过去。

    这里是长枪的“七寸”，使枪之人对长枪的控制，从此处开始减弱。

    “鞭走银龙！”呼延锦喝到。

    米雷一惊赶紧收了枪，翻手一扎，枪尖直扑马头而来，他还是打算利用新坐骑这个弱点。