苏移光摆摆手，“没事，我又不骑快马，慢悠悠晃过去就行了。”

    桑其听她如此说，方才踩着小□□，将锦盒从博古架上取下放在桌案上，而后出了院门，前往马厩处。

    话虽如此说，苏移光还是缓了一刻钟，饮了茶水方才出门。此刻已近辰正，火红色的太阳高高悬挂空中，却并不令人觉得热，而是带着一股舒适的暖流融入人身上。

    从魏国公府到龙津桥不远不近，一个临近皇城，一个则是靠近南薰门。东京城就这么大，她若是飞奔过去肯定很快能到，但现在街上人多，当街纵马的事她也不敢做，只能操纵着骏马小跑过去。

    从国子监开始便是京城商贩最多的地方，一路可延伸到龙津桥。路边各种食肆传来的想起不停地袭来，商贩沿街叫卖的声音不绝于耳。苏移光沿着人群移动的方向慢慢走着，路边却突然看到一个人影。

    那人面前摆着一碗鸡汤米线，他正吃得热火朝天，还不停地往碗里加香菜、茱萸和蒜泥等物。苏移光勒马看了片刻，不禁抽抽嘴角。

    “阿峦啊，我上次叫你问的事，你问得怎么样了？”魏弘搓着手，没用自己面前的米线，而是一直盯着苏峦瞧。

    苏峦停下吃米线的动作，疑惑道：“问什么？”

    魏弘脸上僵硬一瞬，难以置信的望着对面的人，自己请他吃米线，他竟然这么点小忙都给忘了，便咬牙道：“就是我上次叫你问的，你十二姊和颍川王，有什么关系。”

    苏峦恍然大悟，羞赧道：“我给忙忘了，你放心，我今晚一定给你问。”他先前惧于苏移光的淫威不敢问，一直怂着怂着，就给怂忘了。

    “阿峦！”魏弘板着脸，显然是被气到了，半晌都说不出话来。

    另外几名同伴也跟着帮腔，将苏峦给数落了好一通。

    苏移光站在拐角处，侧耳听了一会，本想走出去吓一吓这几人。但又很好奇苏峦到时候会怎么问自己、到底敢不敢来问，便生生顿住脚步，凝了几人一瞬后上马离去。

    一袭红裙随着骏马飞驰而去，裙摆随着清风而飘飏。隐在羃篱下的相貌即便看不真切亦令人心驰神往，暗中猜想一定是位美人才对，但却没人敢追上去唐突。

    “诶！”魏弘眼睛盯着刚才离开那人的方向瞧，“你们有没有觉得那人眼熟啊？”

    其余几人跟着看过去，却只看到一个红色的裙摆消失在拐角处。他们对苏移光都不算熟悉，光凭背影自然认不出她，苏峦刚才忙着吃米线，又是朝着来时的路，即便飞快转过头去，也什么都没瞧见。

    “谁呀？”众人既然没有看到，便急忙问魏弘这唯一一个看到了的人。

    魏弘摇摇头，嘟囔道：“也许是我看错了吧。”如果真是那个人，她看到苏峦到了上课的时候还在外面坐着吃米线，肯定会停下来将苏峦给骂个半死的。

    虽早已听侍从来禀报过，可听到门扉被轻轻叩响时，宗祁还是按捺不住心脏快速的跳动。他起身走到门口，挂着笑将房门给打开了。

    揽月楼的掌柜亲自端着托盘站在门口，上面是各式各样的吃食，见到主家脸上的笑，一下子给愣住了。

    他在这做工这么久，可从来没见这位这么笑过，莫非他是对自己的能力非常满意，或是对楼中伙食感到赞许，准备嘉奖自己？

    掌柜的正胡思乱想着，眼前那人的笑却瞬间冷了下来，“进来吧。”

    宗祁跟游魂似的立在门口一动不动，看着掌柜到桌案前将吃食摆好，方才抿了抿唇，为自己刚才的举动感到懊恼。如果来的真是她，此刻李征一定会过来通知自己的，而不会悄无声息的敲响隔间的门。

    刚才怎么就没想到呢？

    “宗祁，你站在这做什么呀？”

    身后响起一个清泠泠的声音，宗祁心中一喜，立刻转过头，“蛮蛮？”

    苏移光皱着眉将他对哦看了半晌，疑惑道：“你怎么看起来不大高兴，是不想见到我的缘故么？”

    这人站在门口不说，还拧着眉头，看着十分苦恼的模样。这莫非，是想直接在门口接过东西，干脆不让她进去了？

    宗祁知道是因为自己刚才的表情还没完全收拢，令她产生了误解，忙道：“怎么会，是刚才掌柜送东西过来，我开门后懒得坐回去，便站在了这，打算等你一会。”

    此时掌柜已经将吃食一盘盘的摆放在案几上，擦了擦额上的汗之后，从博古架后转到俩人跟前，叉手行礼：“郎君、娘子，小人已经将东西都放好了，皆是楼中大厨刚做出来的，趁着新鲜吃最好。”

    苏移光看着掌柜哒哒哒下楼，而后又瞅瞅宗祁，一时间拿不定主意。

    “进来吧。”宗祁说，“我把门关上。”

    苏移光想了一下，还是慢慢的蹭了进来，不确定的说：“你没事吧？”

    宗祁失笑：“我能有什么事？”只不过她能主动关心自己，还是一件令人兴奋的事。

    俩人在窗边坐下，宗祁轻咳一声，温声道：“你怎么独自上来了，我不是让李征在楼下等你么，他人呢。”

    这人办事真是越来越不靠谱，得找他好好谈谈心才是。

    苏移光将左手一直握着的锦盒放在了案几上，轻笑道：“我碰到他了呀，他带我上来之后就自己下去了。”

    宗祁磨了磨后槽牙，他明明吩咐的是，让他看到人来了以后立刻过来禀报，什么时候让他直接带人上来了。然在苏移光面前他不好直说，只含糊地点了点头。

    窗边拂进一阵清风，苏移光又将案几上的锦盒往前推了推，“你打开看看，东西都在里面的。”见他没有动作，她干脆自己动手将锦盒打开，而后把锦盒转了个圈，以盛着首饰的那边对向他。

    宗祁抿了抿唇，“蛮蛮，这是我送你的，实在不必还给我。”

    他本就是想将自己最好的东西都给她，只要她想要，库房中其他的珍品都给她，也不会有半丝犹豫。

    苏移光有些不解，“可我先前写信问你，你不都答应让我将东西还给你了吗？”他既然爽快应下，那现在又是怎么回事，难道是两天过去，反悔了？

    一直鸟雀停在窗台边，直勾勾地盯着案几上的点心瞧，但在不确保自己去啄食会不会遇到危险后，还是振翅飞走了。底下人群吵嚷的声音透过敞开的窗牖传进来，哪怕是四楼，也没有将众人的声音减轻多少。

    宗祁的神情恍惚了一下，桌上的茶壶下燃着炭火，此刻茶水早就烧开了许久，咕噜咕噜将壶盖给顶起又落下，袅袅白雾环绕在俩人之间，好似海中仙山上终年不散的烟气。

    面前美人的权靥也不再那么清晰可见，她的眼中盛着雾，又似含情。长眉若隐若现，朱红色的唇边漾着笑。

    “蛮蛮，我以为你知晓的。”宗祁长叹一声，“我以为不必说，你也知晓我的意思，现在看来，是我自己错想了。”

    苏移光没有说话，捧着茶碗在手中轻轻摩挲，同样透过雾气去看他。原本平缓的心跳和呼吸，因他这句话而突然急促。

    宗祁接着说：“蛮蛮，我不是对谁都如此的。”

    苏移光底下头，不想再直视他，微不可查的嗯了一声。

    声音虽小，但宗祁却敏锐的捕捉到了，他忽而惊喜于，自己的话终于有点回音。哪怕这回音跟没有没什么区别，但哪怕只是零星半点的，也足以令他欣喜若狂。

    “元旦那日，你曾问我，为何在紫宸殿中要盯着你瞧，是不是因为喜欢你的缘故才如此。”宗祁缓缓道：“那日我还未来得及回答，你先自己否认了。”

    苏移光猛地抬起头，双眸直直的盯着面前那人，胸腔中一阵翻江倒海。

    那不过是一句戏言而已，他竟会...竟会记到现在？

    她握紧了太师椅的扶手，慢慢靠在椅背上，想听他接下来会说什么。

    宗祁定了定心神，缓缓道：“那日我为及回答你，也未曾打断过你说的话。今日既然提起，我想告诉你答案。”

    “蛮蛮，我确实喜欢你。”

    **

    幽州范阳节度使府中，一片缟素。

    严准立在院中，身着粗熟麻布制成的丧服，目光沉沉的盯着庭院中的棺椁。

    “郎子，二郎已经停灵数日，今日是时候安歇了。”负责丧仪的属官上前回话，看着双目血红的严准，心中也有些触动。

    孙氏扑在棺材上不停地痛苦，转而又咒骂严准：“你还我儿子！”

    “他自己落水，你叫我怎么还你？”严准声音粗哑，连开口都仿佛极为艰难，像破开了嗓中的桎梏一样。

    孙氏捂着胸口，气愤道：“大郎如今在东京，生死不明，二郎又...如果不是你将大郎送去东京，他又怎么会学坏！”她总共有三子二女，如今已经没了一个，另一个也困于囹圄，而最小的那个现在才十岁而已。

    严承嗣和严二郎都没有嫡子，他作为嫡长子同母弟，是当然的首位嫡子。他这个年纪，怎么可能斗得过那些虎视眈眈的兄长们？

    院中众人都皱了皱眉，世子好小童的事，在范阳不说人尽皆知，但他们这些内部人士也是知晓一二的。

    严准没回话，闭了闭眼，淡声道：“先让夫人去歇息一下吧，哭了一日也累了。”

    孙氏没有动静，趴在棺材上一动不动，她是夫人，底下仆从们也不敢直接上去拉扯，场面一时僵持不下。

    “你还想不想让二郎入土为安？！”严准眸中冒出些怒火，直勾勾地盯着孙氏。

    孙氏从棺材上抬起头来，哽咽道：“我要给二郎服齐衰三年。”

    严准闭了闭眼，咬牙道：“阿孙，二郎不是长子。”已经停灵超度这么多日，也算尽了心，他现在只想快点把儿子葬了，以免夜长梦多。此刻听到孙氏要服三年的齐衰，更是差点晕过去。

    那这以后三年，他岂不是每天都要看到“二郎”在自己眼前晃荡了？

    父母为子女所服的丧期以及等级，只有为嫡长子才需要服齐衰，从前是服一年即可，如今改成了可服三年。像严二郎这样非长子的，仅大功九月即可。

    都过去这么久，他该做的都做了，实在是不想再看到二郎。

    “怎么不行？！”孙氏咬着牙说：“我给我儿子服丧，关你什么事？有本事你把大郎从京城弄回来啊！”

    严准不想再跟她胡搅蛮缠，直接让人将她带了下去。

    “郎君，上次交代过的人已经处理好了。”一名侍卫打扮的人悄悄上前，对严准行礼。

    他是严准亲信，专为他做些见不得人的事，轻易不显于人前，此刻也是遮着面的。严准知道他说的事是什么，轻轻点了点头后，问道：“可处理干净了？”

    “属下检查过，没有遗漏。”侍卫又回道。

    严准这才满意了，他让侍从去处理的，是上次对严二郎动手的人。既然知道了这么大的秘密，掌握他如此大的把柄，自然不能继续留着。刚才这亲信用着顺手，他不想轻易更换，便不会将缘由告诉他，所幸他也不是什么好奇心旺盛的人，省下许多事端。

    孙氏被打下去后，原本嘈杂的庭院霎时安静许多，没有尖锐的哭喊，只有其余人此起彼伏的啜泣声，听起来饱含哀思之情。

    严准看着棺椁，目光渐渐沉了下来。

    他和二郎，其实还没完全到你死我活的地步。

    虽知道此事是严二郎干的，但他就这三个儿子年纪比较大，同样的教养下，严二郎又明显强于三郎，他不想就这么将自己多年的心血付诸东流。权衡之下，他还是将大郎给推了出去，打算保下二郎。

    毕竟他不仅需要一个儿子，还需要一个继承人，二郎如今是首选。

    严二郎知道自己得到了严准的偏袒后，开始参与政事。甚至于，开始鼓动严准自立。反正范阳山高皇帝远，他们现在直接反了，还能打朝廷一个措手不及。

    等严准做了皇帝，他就是太子。

    但严准从不做没万全打算的事，当年朝廷忙于跟西夏打时，他都没有动手，如今更是谨慎小心万分，甚至开始考虑要不要学河东那边一样，慢慢挪权。至尊之位，谁都有想法，尤其他作为节度使，还是一方土皇帝，是父死子继的位置。

    但现在显然不是时候。

    严二郎却觉得已经到了时候，也不想再等，拼命地鼓动严准自立而后发兵，如此可以趁机将幽州和附近州县一齐囊括入内。但严准顾忌着周围的河东等节度使，尤其是这几个已经先行向朝廷投诚了，他更是不敢乱来。

    俩人的意见相左，僵持不下数日，严准突然发现严二郎已经私自准备好了起义和发兵的部分东西，更是惊恐万分。

    这要是被发现，他可得跟着一起玩完。

    前段时日读史书时，看到前朝大将军起事，因长子不能成事数次怒斥于他，引得长子心中惶惶不安，最终弑父。

    严准一下子就想到了严二郎，他们现在这情况，若严二郎铁了心要造反，不干掉自己，怎么能上位？

    “郎君，挽郎们已经在门口准备好了。”府中幕僚行至严准面前，垂手低声禀报。

    挽郎至少要亲王级别的才能用，专在前方为亡者唱丧歌、指引归去之路，所充作挽郎者也都是官宦人家的年轻郎君。别说严二郎，就是严准都不够资格用，但他还是私下在范阳遴选了一批品级低微的官家子弟，算作给严二郎最后的慰藉。

    生前没有的东西，死后到底让他享受一把。

    严准低声道：“知道了，送他去吧。”他的视线落在院中几个哀恸的稚子身上，捻了捻指尖，似在思索些什么。

    严二郎和严承嗣一样没有成婚，但和严承嗣专好小童不同，他十五岁就有了长女，而后接连和姬妾诞下几个孩子。

    略过几个孙女，严准直接将目光定格在两个孙子身上，眼中带着审视和犹豫。虽还年幼，但难保他们将来知道以后会生出什么想法，可这两个又是严二郎唯二的儿子，他也不忍再下手。