清洁工玛丽是制片厂里资历最老的几个后勤员工之一。所有人对她的印象都是老实本分、勤快能干和手脚干净。她的同事里也有因为偷窃道具或爆料明星被开除的，但她却没有参与这些腌臜事的前科。
但除了微薄的薪水之外，能让她每天任劳任怨地在片场里扫地的因素，也有些不为人知的部分。只不过她比她那些目光狭隘短促的同事眼光长远的多，方法也安全谨慎的多。
她会和她待过的片场的所有员工都打好关系，然后换着人让他们帮她去要电影主演的签名照，再把那些签名照拿出去倒卖。每一个帮过她的普通员工都以为自己只是帮她追星的孙子孙女要了一两张签名照，却没想到她用这个由头赚了不少外快。
玛丽还会在打扫的时候收集明星们用过的一次性用品——那些东西本来就是要被丢掉的垃圾。等她回家后，会让擅长电脑的孙子操作，给这些一次性用品拍照留档，用假名字假id放到粉丝论坛上售卖，很受那些明星的粉丝欢迎。
她出售的价格并不贵，主要是怕引起别人注意。但生意仍然很好，而且也从没让片场的人察觉到——毕竟谁会注意到一堆本来就要被丢弃的垃圾呢？再说玛丽也十分有“职业道德”，从来不会售卖一些会暴露明星秘密的物品——主要是她也接触不到什么秘密物品。
她觉得这是一个“三赢”的买卖，这些本来就要被送去垃圾处理厂的废品首先对明星没有任何损失，被她卖给粉丝后，又能增加粉丝与明星的“凝聚力”，买到了这些东西的粉丝也会收获好心情，会对明星更加地忠诚。而她只不过是借此机会赚一点小钱，何乐而不为？
玛丽怀揣着这样的想法，毫不心虚地在片场里工作了好多年。《水下爱人》开拍以后，她照例被安排去打扫《水下爱人》的片场。
周三下午是她轮班的时间，片场里当时并没有人在，对接的道具组和她说过哪些东西要清理掉哪些东西要留着之后就跑回仓库喝咖啡去了。毕竟片场里的所有人都对玛丽非常放心。这也更方便玛丽从那些要扔掉的垃圾里找到可以牟利的东西。
不过当她刚从水池边捡起女主角擦过脸的湿毛巾，正在心里估算着这条毛巾可以卖多少钱时，她看到一个牵着小男孩的古怪男人出现在水池的另一边，那个男人穿着黑色的长袍，手里还拿着一根弯曲纤细的长木棍，小男孩的手里也有一根细长的木棍，但他穿的是一套破旧的普通套装。两个人看上去就像是从哪个片场里跑过来的演员。
玛丽一边诧异着这个男人是怎么避开保安进入片场的，一边把那条湿毛巾扔进她的背包里，提着扫把小跑过去和那个男人说话：“先生，这里不能进来。”
她的态度很礼貌，毕竟她也不能确定眼前看上去格外陌生的男人是不是某个小有名气的明星。
“我有牌子。”那个成年男人的声音沙哑粗砺，语气中还有一丝不耐烦。他从黑袍里抽出一张制片厂的工作牌，在玛丽面前晃了一下，“我有些事情要处理，你的活儿能不能晚点再干？”
玛丽看向这个男人，他的皮肤很苍白，有一头没怎么打理过的脏金色的头发，眼睛是红色的，对视时会让人感到一阵阴鸷寒凉，非常诡异。
玛丽只当他戴了红色的美瞳，在制片厂里这样的化妆技巧并不少见，比这个男人的外貌还要恐怖的装扮她也曾见过，因此即使这个男人让她感到非常地不舒服，她也没有将此太放在心上。
因为男人手里拿着工作证，她又怕被人发现自己的包里藏了一堆本该收到垃圾袋里的“垃圾”，于是没怎么犹豫就往外走去，打算等人全部走光以后再回来继续她未完成的“工作”。
她沿着水泥路往外走时，注意到水池一旁的灌木丛里似乎有些动静，不过她并没有太过在意，片场里时常会有些周围田野里跑进来的野生动物，一般都是些没什么危害的小动物。
等她走到门口时，看守片场的保安已经不见了踪影，她觉得他们大约是去哪偷懒了。玛丽觉得这对她来说反倒是好事，这样她就更不用担心等会儿收集垃圾时会有人进来打扰她了。
她掂了掂目前还没什么重量的背包，转过了身，正对上天空上一张巨大的，由烟雾组成的黑色骷髅。那骷髅张大着嘴巴，属于眼睛的位置上有两个幽深的黑洞洞的大洞正望着玛丽，让她身体打了个冷颤，一下子跌坐在了地上，以为世界末日就要降临了。
但是过了好一会儿，那个骷髅并没有冲过来吃了她，只是仍然挂在□□的天空中，和周遭的宁静祥和格格不入。在片场里见多了世面的她这时恍然大悟，以为刚刚那个男人是个道具师，要在片场里实验电影里要用的烟雾道具。
“然后呢？”小天狼星打断了玛丽回忆的思绪，“那两个人有留下什么东西吗？”
“你之后肯定又折回去打扫了吧？艾伦说你整个下午都待在那里。”小天狼星边上的凡妮莎正坐在后勤办公室的椅子上，问着对面努力回忆的玛丽。
她和小天狼星被马克带到了后勤部，过来盘问同样作为第一证人的玛丽。
“那个灌木丛里躲着的应该是那个记者。”小天狼星私底下小声地和凡妮莎说，“因为他拍下了标记的照片，所以被傲罗清除了记忆。但是那个标记太大太显眼了，魔法部没办法保证到底有多少人看到那个标记，所以只能对当天出现在附近的人宣称那个标记是某个道具造成的。”
“但是我刚和艾伦说过那个是烟雾艺术家搞的——”凡妮莎惊愕地看着小天狼星。
“那就当那个道具师就是那个烟雾艺术家。”小天狼星斩钉截铁地下了定论，重新把目光转向对面翻找着自己背包的玛丽。
刚刚这个经验丰富的清洁工和他们交代了自己在工作的过程中碰到黑魔标记的过程——只不过避开了她赚外快的那一部分。
“我之后回到水池边上打扫，找到了这个。”她从包里翻出来一张被什么东西灼烧过的羊皮纸递给小天狼星，纸面上面密密麻麻地写着一些凡妮莎看不懂的图形和符号——有点像一堆交通符号标识符。
小天狼星看着那张上面喷溅着可疑液体的缺了边角的羊皮纸，眉头紧锁。
“我以为这是什么不要了的废弃道具，想留着做个纪念。”玛丽解释道，“我的孙子很喜欢收集电影道具，我看这东西已经那么破了，本来是打算直接丢掉的，后来想着可以带给孙子……”
凡妮莎看了玛丽一眼，她那张布满皱纹的脸上堆着讨好的笑。但凡妮莎却并不是很相信她嘴里的“送给喜欢收集道具的孙子”的话术，只不过这也不是什么特别重要的事情，她没必要因为寻找证据就砸了一个老人家的饭碗。
因此她只是简单地看了一眼就收回了目光，跟着紧紧拽着羊皮纸的小天狼星离开了后勤办公室，马克紧跟其后。
“我带你们去水池那边看看吧？”马克殷勤地问凡妮莎。
凡妮莎快步上前拽住已经走出一大段距离的小天狼星，礼貌地朝马克点了点头：“有劳了。”
小天狼星正疾步走着，突然被人拉住停了下来，表情有些茫然。
“布莱克先生。”凡妮莎温和地笑着，“我不知道您除了魔法以外，还对制片厂的道路谙熟于心。”
小天狼星一下子没听出凡妮莎的弦外之音，恰巧这时马克趁机掠过了小天狼星，走到了他们的前面。
他转过头露出一脸苦笑：“布莱克先生，您可真是健步如飞，我差点就追不上你们了。”
西里斯布莱克这才反应过来凡妮莎是在讽刺他明明不知道去水池的路线还走那么快，当下挑了挑眉，不过这回他倒没有呛回去，只是一边盯着手里的羊皮纸一边放慢了脚步，和凡妮莎并行着不远不近地缀在马克身后。
这个距离恰好足够他们进行一些低声而隐蔽的交流。
“你认识这些文字吗？”凡妮莎压低声音，转头问西里斯。
“这是古代如尼文。”西里斯的神情难得严肃了起来，“是一种艰涩晦涩的古老文字，并没有太多巫师知道如何使用它。”
“那么您一定看得懂喽？”凡妮莎仍然笑着，不过西里斯总觉得她笑里藏刀，即使她扑闪着她那双水汪汪的大眼睛，看上去简直人畜无害，但就像是有毒植物引诱旅人放下戒备而外现的美丽外表一样，越诱人越危险。
“大部分看得懂。”西里斯收起羊皮纸塞到西装的前兜里，从另一个兜里翻出了双面镜，突然重现天日的镜面在阳光下反射出了耀眼的光。
他把双面镜移到了阴影下，上面显示出了一张堆满文件的桌案，桌案上有一根漂浮在空中的羽毛笔在不断地书写文字报告的内容，边上有一只骨节分明的手正端起镜面边缘的咖啡。
“哈利？”小天狼星轻轻唤了一声自己教子的名字。镜面里的画面顿时变换，另一片双面镜被人拿了起来，哈利那头永远乱糟糟的黑发出现在了镜子里。
“小天狼星！有什么新线索吗？需要我帮忙吗？”哈利惊喜地问自己的教父。
“有件事情需要赫敏帮忙。”小天狼星想起了万事通小姐几乎门门优异的在校成绩，虽然她实战方面并不如哈利出色，但像古代如尼文这种科目，她如果拿了“o”只是因为这门课的上限只有“o”，而不是因为她的能力只到“o”的水平。
如果让她来翻译这张他还有个别字词没看懂的羊皮卷，应当会将其中所有的内容都清楚明白地以现代英语表述出来。
此刻前面的马克已经停住了脚步，跟在其后的小天狼星和凡妮莎也跟着停了下来，目睹完小天狼星和哈利通话过程的凡妮莎移开目光抬起头，看向前方标志着“《水下爱人》3号场地”的露天片场。
镜子的另一头，被哈利急急拉来的赫敏紧簇眉头，抓着头发对着狭小的镜面攥着不安分四处挣扎的羽毛笔，翻译完了整张羊皮纸上的古老文字：
“结束之时尚未开始，
离别之时是重生之日。
真正的魔王已从魔王之死中诞生，
生而流淌至纯之血，掌至高魔力之禀赋
天降未完之道于斯，
净化浊世，不畏生死。”
小天狼星还没消化完这段话的意思，本来就已经狭小的镜面里又挤进了另一张神情紧张的脸。
“最新消息，小天狼星。”唐克斯棕色的头发在镜子里晃晃荡荡，“去曼彻斯特和怀特岛善后的傲罗都找到了内容一样的羊皮纸——啊，就和你手上的那张一模一样。”
“那么至少我们现在已经有了一个有效的译本了。”被唐克斯挡住了视线的万事通小姐不慌不忙地清了清嗓子，现在只有哈利能看到她一如既往的冷静神色。