“云琅。”萧朔盯着他，戾意压不住地翻涌，冷声，“你若打定了主意用旧日情分，在这里糊弄——”
“上不去。”云琅抬头，“没力气了。”
萧朔肩背狠狠一悸，眼底几乎洇开怵目血色，胸口起伏不定，死盯着他。
像是藏了无边暴戾杀意。
“有本事。”
云琅拂开杀意，慢慢向下说：“就下来，将小爷捞出去，你我棋盘上见真章……”
萧朔厉声：“云琅！”
云琅扯了下嘴角，闭上眼睛，向后靠了靠。
尚不曾靠实，萧朔已下到坑底，抬手封住他的嘴，将云琅死死抄回了臂间。
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老主簿喘着气跑到书房，云小侯爷正躺在榻上，被琰王慢慢解开了最后的一层衣襟。
老主簿吓了一跳，愣愣道：“王爷——”
萧朔眸底冰寒，杀意仍氤氲吞吐不定，冷冷扫他一眼。
老主簿打了个激灵，悄悄往门边缩了缩，小声招呼：“云公子？”
云琅躺平在榻上，安详同他挥手：“许久不见。”
老主簿：“……”
眼前情形实在难以捉摸，老主簿不大放心，硬着头皮：“如何……便到这一步了？”
云琅明明说得笃定，铮铮铁骨，宁死也不叫萧朔看伤。
老主簿看云公子此时眉眼间，竟隐约有了几分看透世事、超脱随缘的意思。
老主簿心惊胆战，看着神色阴鸷几能噬人的萧朔，苦心劝：“王爷，云公子他身子不好，经不起……”
萧朔不耐烦，蹙紧眉冷声：“我不曾打他。”
老主簿稍松了口气，连连点头：“是，这种事打了……总是不合适的。”
当初盛怒之下，萧朔亲手写的话本，此时如何不知道老主簿在想什么，含怒愠声：“少胡思乱想！我不曾动他，是——”
萧朔咬了咬牙，本能地不想把云琅在坑里坐着、服了软要他抱出来的事说给这些人听。
同在他肩上片刻的那一歇不同，他伸手去抱云琅的时候，是察觉到了云琅臂间的力道的。
仍被什么横亘着的东西牢牢隔着，却又能察觉到的，挣扎又微弱的力道。
云琅不止扯住了他的袖子，更……主动伸手，握了下他的手臂。
萧朔阖了下眼，不去叫自己想这些，冷声道：“是他自己愿意的。”
老主簿：“……”
萧朔：“……”
萧朔被看得越发恼火，几乎便要发作，云琅已及时探出脑袋：“是是，我自己愿意的。”
老主簿接了个台阶，忙不迭点头：“是是，云公子自己愿意的。”
云琅帮他说了句话，自认仁至义尽，在榻上躺得溜扁，高高兴兴看着萧朔。
“……”萧朔死死压着火气，不顺手掐死云琅，吩咐老主簿：“去……熬些参汤，要温，二十年份，薄切三片煎成一盅。”
老主簿不敢触霉头，飞快应了，下去吩咐。
萧朔转回来，不理云琅撩闲，垂眸看着他心口陈旧伤势。
是处明显到全然不容忽略的刀疤。
隔了这么久，面上无疑早已痊愈了。狰狞刀痕盘踞在心口，几乎不消细想，也能想出当时的惨烈局势。
“你这伤。”萧朔静了一阵，又道，“自己挣裂过几次？”
云琅就不想被他盘问这些，偏偏想着那时书房里的萧朔，一时心软，已到了这一步，只得含糊道：“不记得了，有三四次……”
萧朔坐在榻边，拿过浸了热水的布巾，拧得半干，替他细细拭过旧创。
云琅被他静得心虚，迟疑了下：“五……五六次？”
萧朔不理他，取过药油，在掌心涂了些，焐了焐。
云琅斟酌：“七八九次……”
他那时被关在宫里，不准出去，又心焦萧朔那边到底情形如何，一有机会便豁出命往外跑。
从榻上挣起来已不易，连躲带闯，被按住了再死命的挣，伤便干脆不曾收过口。
在宫中养了月余，也数不清挣开多少次了。
云琅不惧萧朔身上戾气杀意，这会儿见他静默不语，气息敛得分毫不露，反而不很放心：“小王爷？”
萧朔抬手，覆在他心口，慢慢推开。
掌心温温热意烙下来，云琅措手不及，闷哼一声，仓促忍住。
“别忍着。”萧朔道，“疼便出声。”
云琅不很乐意：“那多丢人。”
萧朔抬眸，视线落在他身上。
“你那时候不也是？”云琅忽然想起来，“咱们两个偷跑出去看除夕焰火，叫太傅捉了，打你的板子，你也忍着一声都没吭……”
“……”萧朔想不明白他怎么能这般理直气壮：“是你生拉硬拽，点了我的迷走穴，将我偷着扛出去看的焰火。”
云琅讷讷：“是吗？”
萧朔不与他计较，阖了下眼，继续专心推揉药油。
云琅想了一会儿，忽然笑了：“太傅审你，你却死不承认，一口咬定是你拖我出去的。”
“翌日便是三军殿前演武。”
萧朔看他：“我不替你挨了，堂堂云麾将军被打二十下屁股，蹲在马上受阅？”
云琅张了下嘴，一时忍不住细想了想，没撑住，吸着凉气笑了一声。
萧朔静看了他一阵，手下缓了几分，顺着骨隙肌理，缓缓推开云琅郁结气血。
“虔国公的事，那时候没同你说完。”
云琅见他神色隐隐有所缓和，挑了件正事，缓声道：“好歹是你外祖父，若有机会，你设法同国公缓和了罢。”
萧朔那时急着诊脉，不曾细想，此时才细听云琅说的什么：“不必。”
“萧朔。”云琅耐心劝，“琰王府如今局面，你比我更清楚，孤立——”
“此事无从缓和。”萧朔道，“并非我不想，你也不必再多费心思。”
云琅停住话头，无声沉吟。
萧朔不想同他多说这个，拿过热布巾拭去药油，又换了一种倒在掌心。
“虔国公。”云琅道，“是要我性命吗？”
萧朔倏然抬眸，牢牢盯着他。
“没说完，别着急。”云琅按着萧朔，不叫他发作，“老国公嘴硬心软，说是要我赔命，我真边吐血去抱着他的腿哭，他也不舍得下手……”
“……”萧朔冷冷道：“你会去？”
“不会。”云琅实在想不下去，扶着额头，“太丢人了。”
“既然知道，便不必想这些。”
萧朔收回视线：“我在朝中，也并非如你所想，孤立无援到那个地步。”
“你有人脉？”云琅微愕，“哪一家？如何走动的？”
“不必多问。”萧朔将他按回去，“你如今只管祛病养伤，我既然打定主意要动一动，自然不会只烧铺子——”
云琅猜着了：“刑部？”
萧朔手臂微顿，背过身去，拿过布巾拭了掌上药油。
云琅看着他，半晌胸口无声一热，侧过头在枕上埋了埋。
“我那时……”云琅咳了一声，压压笑意，“若不是福至心灵，感而有孕，是不是还会出别的事？”
“铡刀被做了手脚，落不下去。”
萧朔道：“铡刀不落，必有冤情。刑部虽已被架空多年，却仍有一桩旧权——”
“凡刑案复审，一律先交归刑部，再批大理寺御史台。”
云琅轻声问：“刑部天牢，是你的人？”
萧朔静了一刻，并未否认，不冷不热望他一眼：“可惜我人在府上，喜得贵子。”
云琅绷不住，笑得呛了口风，撑着身子咳得险些岔了气。
“刑部如今也已被架空大半，并无实权，除了设法把我淘换出来，剩下的只怕不很够用。”
云琅撑着翻了个身，避了避风，边咳边笑：
“你——你还是理一理朝堂，来日你我盘一盘……”
他话未说完，眼尾被指腹轻轻一按，不自觉怔了下。
“毛病太多。”萧朔看着他，眸色不明，“想哭便哭，也嫌丢人？”
云琅屏息静了下，垂眸笑笑，敢作敢当：“是。”
萧朔难得的并未动怒，伸手替云琅掩上衣襟，站起身。
老主簿恰好捧着参汤进来，见萧朔像是要出门，愣了下：“王爷，您去哪？”
“我在，他歇不舒服。”
萧朔拿过披风：“刚推过气血，静卧两个时辰，我再过来。”
老主簿一时几乎以为自己来得不是时候，进退维谷，迟疑着想要找条地缝，萧朔已径自出了门。