辛鸾强颜笑了一下，任由申睦搭住自己的肩膀，另一只手纵剑而出指点江山——

    “闾丘、颛孙、公羊，此乃北境实力最盛的三大家族，先帝分封之时，闾丘氏任封君，其余两家俯首称臣，去岁狱法山动乱，闾丘一族尽丧，唯一剩下的小女儿困于深宫，整个北境再无闾丘氏弹压北境贵族。若先帝还在，他来分封北境，无论封给辛涧还是当地的颛孙公羊，今时都不会大开兵衅，只可惜如今的辛涧昏招不断，竟废封君，立总督，人选又是不知兵事的齐嵩，北方多骏马，更多敢战之士，他们安能服他？”

    申睦用力地捏了捏辛鸾的肩膀，那声音竟十分畅快，“殿下，北境大好机会就在眼前，我们南境兵多将广，你想不想分一杯羹？”

    辛鸾用力地掐着自己的手指，不动声色地，几乎按出血来，“南君说笑了，北境有乱，我们南境有什么机会？难不成还能凭空飞跃中境东境，移师北上嚒？”

    他大着胆子伸出两双手来，也不避讳那食指上被掐出的血珠，柔顺地包住墨麒麟执利刃的大手，引他在沙地上画出条条痕迹。果然，他主动做些什么，那份强大的压迫感便逐渐消退了，他思维也跟着清楚许多，“天衍五境分封之时，算尽地利人和，合川南岸难攻北岸，纵然侥幸得手如索亭港大捷，也不能开拔数万雄师，若以水路攻之，哪怕在水位大涨的时节，河流也载不动战船纵深百余里，至于中境沃土，丹口孔雀建边境雄关重镇，南境军想要将其境对穿，深入北境，怕只是痴人说梦。”

    申睦左手终于放开了他，好整以暇地朝着他笑，“那若是借道西境呢？”

    辛鸾瞠目：“西川群山环抱，百处险塞，据天下之险，大军如何能取道西境？”

    可说完这话他就顿住了，眼前的男人是个战争狂人啊，十七年前荆山群山堆叠还不是让他寻到罅隙凿穿了通道，绕道垚关守军背后，前后夹攻为父亲打下了南方全境？难道……辛鸾呼吸艰难，他真的有方法？

    “不可能。”

    辛鸾快速地瞥了眼他画的天下舆图，这件事根本就是天方夜谭，不在于他攻不攻得到，在于他守不守得住，“北境地势平坦旷野之间，四面受敌，难以立足，况且蜀道崎岖，如此劳师远征，补给线会拖延数千里，根本就是得不偿失！”

    申睦却不理会他，收剑入鞘，垂眸看这边界分明的五境之土，环抱手臂，“自殿下您寓居于南境后，我常于东南思索为您一统天下的方略，每一次……每一次我细掠天衍版图，都要感佩一遍先帝的分封之法，雄才大略，当真是雄才大略！”

    “以东境神京为例，漳河水口冲出扇面防护，北境若有不臣之心，七条山隘径口阻隔，任何北境贵族在第一道关卡就会被拒于关外，中境若心有僭越，南阴墟古隘口山岩峭拔，两次血腥搏杀当即会让人望而却步，而南境就像你说的，垚关之喉难扼，合川之水难越。西川之险，雄于天下，也困于原地，难以征伐……这天下五块土地，东境遥控北、中、南，其余各境又互为牵制，以自然山川为主要屏障，辅之以军事要塞，如此得当的分封，如此得当的布置，若无意外，先帝之分封合该维持住天衍百年无犯的太平，千年不倒的基业！”

    辛鸾被他言语所动，不禁心潮澎湃，“但是……”

    “但是先帝漏算了你。”

    申睦垂下头，眼中流露出狭长的寒光，“他也漏算了他弟弟的狼子野心。”

    说着申睦再不绕圈，胼指一点西境之北那一带狭长山脉，“英鞮之山、中曲之山、邽山，三山相连的西凉之钥，水草丰美，珍宝奇多，良马纵横，得此地，进，可以深入搅乱北方战局，退，可以屯兵积聚观时而动，一举便可破先帝五地牵制之局面，北境两万三千二百三十里，只在殿下股掌上耳！”

    辛鸾眉峰紧锁，“西境群山环抱，此处无路。”

    申睦胸有成竹：“不，此处有路。”

    辛鸾：“你确定？”

    申睦：“我曾随你父亲纵横北境打退蚩戎。我确定。”

    就像申睦说的，天衍帝把每一方土地都分割得固若金汤，强攻任何一地都免不了久攻不下民困兵乏，但若真的能得西凉之钥，就代表他彻底破开辛涧对他的封锁和围堵，以此撬动天下，转劣势为优势，狠狠扼守住中境、西境的大门。

    书中兵法，经验方略，巢瑞等老将军可以教辛鸾，可飞天一招，神来之笔，非用兵奇才不敢设想，非兵者之王不敢大胆炮制。

    辛鸾声音带出不易察觉的颤抖，他咬牙：“此计风险重重。”

    申睦傲然冷笑，“但也令人向往。”

    辛鸾稍稍冷静了些，威严地抬起头，直视申睦：“可将军漏算了一条。西凉之钥位于西境群山之北，你要如何跨过西境雄山险塞？”

    “殿下，我已经说了，不是我漏算了，是先帝漏算了。”

    墨麒麟不动如山地看着他，眼里犀出的冷光，让世上任何人都无法拒绝，“我南境军昨日不欲取此路，是因为没有您，但我南境军今日可以取此路，是因为有您。”

    说着山一般高的男人忽然在辛鸾面前“轰”然跪倒，字字铿锵，“臣墨麒麟，请殿下登坛称帝，借道西境，一统山河！”

    ·

    “卓吾这事儿……”

    渝都，小院，天色已晚。众人议事已毕，邹吾叹息一声，缓缓说起，“起因是为了个姑娘争风，才和那少年荆南有了拳脚冲突，当时在场其余人作证，荆南并没有重伤迹象，是那孩子回家睡了一宿才突发了意外。”

    小院里所有大人都皱起了眉头，何方还问：“致命伤在哪里？”

    邹吾：“仵作验尸说致命伤在脑后，是剧烈撞击所致，小卓自己的说法是他并没有打过他的脑后，应该是荆南从山上滚下来自己磕到的。”

    “那脑后这事儿有人证吗？”徐斌问。

    邹吾无奈摇头：“当时一片混乱，没人说得清楚小卓是不是砸过那孩子的后脑。”英俊的男人愁眉不解，很是歉然，“说来是我疏于管教了，才让小卓出了这么大的事情。”

    众人盘坐于内院与厦子，分分合合地团出一圈，此时有人偷眼去看辛鸾的反应，结果他一直垂着头，抱着一盘点心，不知心思在何处，只咀嚼吞咽个没完。

    徐斌主动开口：“既然小卓说过没打过他后脑，那这就是证据的模糊断裂之处，反正死无对证，下山城白水巷荆家是嚒，我去亲自劝说道歉一下吧，尽量私了。”

    辛鸾咬了口杏仁酥，邹吾忧虑地暼了他一眼。

    何方归也深深叹了一口气，总不能见死不救，“是，多封些银钱给那人家。毕竟少年争风斗殴谁也不是有意痛杀谁，小孩子年轻气盛，已经折了一个，总不能再折一个。”

    辛鸾吞了条梅花烙，邹吾忧虑地皱起眉头来。

    就当一众位高权重之人盘算着如何能消弭那户人家的怨怒，把这件事压到最小，把小卓保出来的时候，“咣当”一声，申豪解剑拍在地板上，木质的板架狠狠颤了两颤！

    “殿下您就不说一句话嚒！”

    辛鸾吓得一抖，捏着桃子酥的手一哆嗦，那粉润的桃子酥“啪”地一声掉在了地板上。辛鸾眉头一皱，却没有抬头，俯身从地上捡起那桃子酥，拍了拍上面的灰，放回盘子里，抬头：“你想让我说什么？”

    没想到申豪却怒气冲冲，指斥道：“殿下亲裁大政，威严光辉，立足根本就是举德政，肃威刑，可今日却眼见幕中臣僚公然寻觅逃刑逃罚之法。您如此宽纵，那我叔公未寒的尸骨又算什么？您如此坐视不理，任由臣子走旁门左道，还不如直接就给卓吾来一道特赦，还显得坦坦荡荡！”

    第177章 殊死（15）

    “殿下亲裁大政，威严光辉，立足根本就是举德政，肃威刑，可今日却眼见幕中臣僚公然寻觅逃刑逃罚之法。您如此宽纵，那我叔公未寒的尸骨又算什么？您如此坐视不理，任由臣子走旁门左道，还不如直接就给卓吾来一道特赦，还显得坦坦荡荡！”

    这一番话，真是举着棍子把所有人都骂了一遍。

    一时间，辛鸾、邹吾、徐斌、何方归所有人的脸都僵住了。

    其实辛鸾心事重重，从回来后一直在想申睦的话，刚刚根本没有留意大家说了什么，此时被人劈头盖脸一通喝骂，真是让他又痛又惊，措手不及。

    邹吾：“此时说来是因为家弟而起，因我而起。申豪说得对，咱们心怀恻隐去保小卓，那就是让那少年白死了，这置那户人家、天衍法度于何地？小卓之案，一切还是交由有司罢，若是最终就是寻不到证据最后判他有罪偿命，也是小卓命该如此……老天要罚他轻率狂悖，以武乱禁，诸位不必再为他费心了。”

    说到最后，邹吾的声音艰涩而困难，一语毕，更是直接站了起来，进了内室。

    申豪一时气话，此时看到邹吾避席而去心中也不好受，但是他热孝未尽，耿耿于怀自己敛尸的那一幕，实在也是说不出挽回之语。

    徐斌看着众人，胸口一个起伏，忍不住开口，又咽了回去。

    一人向隅，满座不乐，何况加上主君又心不在焉，一众人很快便散去了，辛鸾站在檐下，端着一盘点心，把那个刚才掉在地上的桃子酥又擦了擦，然后塞进了嘴里，甜点本该是甜蜜柔软的，但是他只觉得舌苔无比的坚硬苦涩。他不知道哪里出了问题，但是直觉告诉他如今一切向好的势头里，已经出现了很严重的危机：申睦的威慑羞辱、强制逼迫，夺天下的压力，裂痕已出的幕僚，小卓这个情理与法理的死局，落落寡欢的邹吾……眼前局面一团乱麻，他竟然不知道如何去拆解。

    但是很快，又一锤重击敲门而来。

    翠儿带来红窃脂的消息：时大夫染瘟疫，危。

    配伍之方只在这几日，眼见就要攻克瘟疫，冲锋前线的大夫染疾？辛鸾头疼欲裂，只能让医署按预备方案应急，让时风月好生养病。

    辛鸾茫然四顾，有些不敢回屋，招手让翠儿过来，低声询问，“武烈侯今日回来都做了什么？”

    翠儿好似早预料他有此一问，哈着腰小声回答他，“侯爷午后回来就一直在做一件事，在拿砂纸磨一根生锈的钉子。”

    “什么？”

    辛鸾轻轻皱眉，怀疑是自己脑子不好使之后耳朵也不好使了，“生锈的钉子？”

    “对。”翠儿点头确认他耳朵没出岔子，“不知道从哪里取下来的，有奴的中指那么长。”说到此，她又想到别的，“对，他还问了奴，殿下您淘换下来的衣物都是怎么处理的。”

    辛鸾摸不着头脑，轻轻嘀咕了一句，“……怎么想起来问这个。”

    ·

    单调古朴的“霍霍沙沙”之声在小院的卧房里经久不断，好像一根长长的蛛丝，轻柔而持续地不断垂落、缠覆，耐心地黏连在见方咫尺之中。

    铁矿有杂，粗砂，粗抛，紧接着是细沙，水，细抛，然后是磨石，邹吾在图纸上勾画出剑的形状，剑茎，剑刃，剑锋，剑尖，血槽，锋刃，中脊线……然后，依次打磨。

    这是母亲在他小时候教过他的，不论多暴躁，多失意，眼前的局面有多难，去做一件别的事情，不要被混乱的心境控制，不要自暴自弃，保持沉浸和专注，把自己信心和耐力一样一样捡回来，邹吾盘腿坐在地上，手中的小剑不足他的手指粗，他专注地弯着脊背，凑在一豆烛火下，小心地抛光打磨。

    卧房里放了磨石、清水、各式的砂纸，甚至还有个简易的小炉子，他第一次把他和辛鸾的卧房弄得一地狼藉，手上沾满了滞涩的铁锈味儿，待小剑的中脊线终于磨好，他拿剑尖在他满是厚茧的指头上划了划，最终确定，大功告成。

    邹吾站起身来，活动了下僵直的脖颈和后背，朝外一看，这才发现月影已经西斜，连他用的蜡烛都燃尽了一半，可辛鸾居然没有回屋睡觉，他刚才磨剑磨得太投入，也不晓得他回没回来过，他握住自己一整个半天的成果，走出去，这才发现，辛鸾居然披着头发在厦子上伏案，也是点着一盏烛火，好像在认真画着什么。

    “饿了没？”邹吾走过去，揉了揉他的发顶。

    辛鸾回过头，朝他灿然一笑，“你忙完了？”

    邹吾点点头，把那脱胎于生锈长钉的小剑递过去，探身看了看他的小桌，“你在画什么？”

    辛鸾兴致勃勃地指给他看，“喏，这里不知道怎么生出一支桃花枝来，明日人来人往，肯定就要折掉了，我把它画下来，省得它白开一次。”

    邹吾点了点头，品鉴道，“你的画技可比不上你的箜篌。”

    辛鸾笑了一下，应了句“人无完人嘛”，低头看那不足手掌宽的小铁艺，轻声道，“都说世上有三苦，打铁，撑船，卖豆腐，在你之前，我一直以为只有穷苦人家不得已谋生才会去学打铁。”说着他仰起头，捏着那光滑的小剑去对月光。

    流光皎洁，因为邹吾的精雕细琢，千锤百炼，那小小的一枚针一般的剑，居然凛然生寒。

    “嘶……”

    辛鸾手一滑，那剑锋划破他的手指，落下一线血来，落在厦子的木板上，他抬眼看邹吾，眼中全是惊诧的赞赏之色，“好锋利的小刀。”

    这个东西小小，辛鸾却起敬畏之心，不由问回屋的邹吾，“送给我行吗？”

    邹吾背身随口道，“你喜欢就拿去。”接着随口问，“翠儿呢？怎么不见她？”

    辛鸾：“去钧台宫点长明灯了，极乐坊今日故去了她一位朋友。”他把受伤的手指含进嘴里吮了吮，确定不出血了，开口，“磨东西的时候，你在想什么？”

    “什么都不想。”

    “你怎么不问我画画的时候在想什么？”

    “你在想什么？”

    “什么都不想。”

    邹吾洗干净了手，卷了一袭竹簟，拿了一壶茶，盘腿坐在辛鸾旁边，挪过那小小的方桌，提笔帮他画完那桃花枝，“以后别那么吃东西，伤身体。”

    辛鸾“嗯”了一声，挑了个好位置，蜷着双腿躺下，把头枕在邹吾的膝盖上：“你也别太担心，小卓他才十六岁，就算出示的证据都没法证明他清白，也罪不至死。”

    邹吾听了，也轻轻地“嗯”了一声。

    夏夜清爽，月色流光，他一手握笔，一手轻轻地抚摸辛鸾的头发，他们以后或许会渡过很多个这样的长夜，需要不断地谋定、策划，纾解彼此的压力，治愈彼此的伤口。

    “小卓的事情我知道你心里一团乱麻，我是这样想的，你听听看。”辛鸾枕着他，眼睛虚虚地看着前方，慢慢说，“从大处看，南境法不正、律不严已久，我掌政要做出个表率，不能政敌犯法我秉公处置，亲人犯法便暧昧偏私。申豪今日的话说得不好听，却也是大节。”

    “但就像我说的，小卓他才十六岁，哪怕判到最重判成过失杀人，我印象里天衍律的处罚也止在’流刑’。”辛鸾感觉到邹吾的呼吸转粗重了，他没有迟疑，转了个身，与垂头的邹吾对视，“邹吾，我想从重判，就叛到’流刑’。”

    邹吾没有说话，黑沉沉的一双眼睛，等他继续说下去。

    “你知道小卓下山城打人不是第一次了。他不是墨守成规之人，今日祸事若没有任何惩罚，我不怕把他救出来，就怕他还有第三犯，他心思浅，容易被人利用和煽动，渝都这个是非之地，他站在我们灯下黑的地方，若真有一天踩虚了脚闯下塌天大祸来，那才是追悔莫及。”

    “其实把他外派出去历练的心思我早有之，只是怕你舍不得他，才没有提这件事……今天这个局面谁也预料不到，但是想来如果能趁着这次把他送走，好好地磨一磨他的性子，也是塞翁失马焉知非福，至于流放的地点，我也想好了，你……”

    邹吾看着辛鸾，眼神忽然变得十分复杂，辛鸾小心的立刻闭上嘴。

    半晌，邹吾唤了一声“阿鸾”，问：“你怎么看小卓这人？”

    “啊？”