“可是啊，”皇上突然惆怅起来，“国库里没多少银子，户部愁的头发都白了。”

    四人心照不宣，都知道钱去了哪里。

    皇上看他们没回话，又继续说道，“你们是朕的肱骨之臣，关于此事有何意见呢？”

    高铁祖刚要上前，被叶一眉揪住了衣角，虽然认识时间不长，可对于这个直来直去的高将军，叶一眉太了解了。

    叶青道，“臣一直征战在外，对于国库情况了解不多。能做的就是尽量缩减水军的开支。”

    叶冀北表示赞同。

    “嗯，也好，你们回去列个章程出来，把具体的预算写清楚来日拿到朝堂之上，供各位大臣商议。”

    “臣遵旨。”

    出了宫，憋了半天的高铁祖终于能说话了。

    “把银子都花到了封后大典上，办水军倒是没钱了。之前虽然多疑，可好在行事规矩，现在倒好，戍边大臣商议国事，竟然让一个番邦女子在旁边伺候。那女子就算是成了皇宫娘娘，也还有后宫不得干政的条例约束着。”

    叶冀北苦笑，“谁不知道呢？可据我所知，皇上对北夷公主言听计从，朝中大臣已经尊称这位公主为皇后娘娘了。”

    “哼，非我族类，其心必异，成了皇后娘娘以后，咱们这的好东西还不都给她扒到娘家去？”高铁祖越说越生气，再加上一路飞马过来的疲惫，他喘着粗气。

    叶一眉道，“毕竟是在京城，咱们行事说话都得小心些。高将军，你在京城没有府邸，这几日不如就到我们家住吧。”

    高铁祖这才反应过来，他一路跟着叶家父子，竟然到了叶府门口。

    “那个……唉，我确实没有地方可去，如此一来，恭敬不如从命了。”

    站在门口高铁祖只当叶冀北是财不外露，他知道叶冀北是清官，可是这么多年南征北战，皇上的赏赐总也能买得起一座气派的宅子。

    可他哪里想到进了门之后，里面的庭院竟还不如大门气派，堂堂的威武大将军，竟然只有一个两进的小院子。

    叶一眉看出了他的诧异，笑道，“哥哥和爹爹一直待在边境很少回来，平时家里就只有我和母亲，现在母亲不知所踪，唉，一个小院子也就够住了。”

    “这样，”高铁祖有些尴尬，这才想到叶家是被抄了家的。

    因为被抄了家，所以院子里连个伺候的人都没有，叶一眉请他们三个到正厅去坐，自己去烧水。

    去小厨房的路上，路过院边的桂花树，看着嫩绿的叶子，叶一眉出了神，她还记得搬进来时，嫣红和烟竹就站在树下斗嘴儿。

    一粉红一翠绿，两个姑娘手叉着腰，谁也不让谁。

    “小姐，愣什么呢？”

    仿佛是听到的烟竹的声音，叶一眉却没回头，那么大的案子，两个丫鬟怎么可能幸免于难？可她哪里知道后面的声音渐渐近了，最后的一句竟是在她的耳边响起的。

    “怎么不理我了？难不成是魂儿飞到了九天之外，又或者还留在南地？”

    “烟竹？”叶一眉颤抖着声音转过身，那姑娘确实好好的站在她的眼前，不过比分开的时候瘦了不少。

    “是我，”烟竹上前拉住了她的手，比着之前叶一眉也瘦了不少，似乎是一路风餐露宿，肤色也比之前黑了点儿。

    “你还在，真是太好了，嫣红呢？”叶一眉激动不已。

    “嫣红她……唉，那天，她认了罪，自然是活不了的，三殿下疏通了关节，将她的尸骨埋在城外，又把我给接了出来。后来听说小姐要回来，我就天天等日日盼，今儿早上得到你们进京的消息我就过来了，院子太久没人住了，破败的很，我出去买了点东西。”烟竹手上拎的是茶叶和点心。

    叶一眉憋了过去，勉强挤出一丝微笑。

    “我正说着呢，家里来了客人，也没有茶叶煮，抄家的大臣也是尽心尽力，除了桌椅，家具，竟然连块麻布也没有留下。”

    烟竹道，“我回来时，三殿下给了一百两银票，怕咱们手头紧。他让我给小姐递个话，说现在是关键时候，各方势力虎视眈眈，他没办法送更多的东西过来，只能先委屈小姐了。”

    叶一眉鼻子酸酸的，她何尝不知道塞这一百两银票过来，景炎顶了多大的压力？刚才在养心殿，不过是随意提了一句，皇上就把景炎和叶家连在了一起，实在是让人不寒而栗。

    “话我记在心里了，暂时咱们也不去道谢，在京城里咱们一家就像是不认识三殿下一般。”

    说罢，叶一眉带着烟竹一起去了小厨房，多日未见主仆两个有说不完的话。

    “小姐，你还不知道吧，之前伺候在夫人身边的丫鬟容儿就是叶一容。”

    “什么？”心惊胆战，叶一眉只觉得身边养了这虎视眈眈的狼。

    “小姐你没发现吗？全家充军流放两千里，可最后离开京城的就只有老爷，少爷和您。夫人和二小姐跟着慎亲王一起到了北狄边境。诅咒之事来的蹊跷，三殿下跟着慎亲王离京的车一起到了京郊才发现的。”

    烟竹的话在心里憋了许久，景炎府上没有能聊得来的，她只能像倒豆子一般都倒给了叶一眉。

    “嫣红认罪之前曾经有个姑娘叫了她出去，那姑娘浑身上下包的严严实实，声音却熟悉的很，后来我跟三殿下商议，觉得应当是二小姐。”烟竹心里头憋着一股气儿，往灶上填柴火就像是扔东西一般，“我就想不明白了，就算是她跟咱们有过节，可跟老爷又有什么仇什么怨平白无故的把老爷少爷牵扯进来做什么？而且，哼，平时的那些小打小闹，怎么也犯不着要了咱们的命吧。”

    叶一眉突然就安静下来。若说是为了报仇，报仇之后，叶一容大可以留在京城里，亦或是找个安定的地方度过余生，可她却选择了跟随景烨一起远赴边境。北狄苦寒，可不是一般人能够待得住的，难道她还有别的图谋？