京城，吴建兴家正房内。
秦宜川口中不断吐出血沫，他的脸已经疼得有些变形，吴建兴一时竟有些手足无措。
“三弟，你先忍一会儿，大哥……大哥去给你请大夫！”吴建兴一抹脸上泪水说道。
可就在他要起身离开之时，秦宜川却一把拉住了他，这让吴建兴不敢乱动。
忍受着剧痛，秦宜川断断续续说道：“大……大哥，不用……不用白费力气了，我……我活不了了！”
吴建兴才擦干的泪水此刻又流了出来，只见他“扑通”一声跪在地上，使劲儿扇了自己两个耳光。
“是大哥对不起你，是大哥对不起你！”吴建兴痛哭流涕。
秦宜川本想说话，但此刻却疼得说不出来，只能连连摇头。
而就在这时，只听大门外传来孙亮的声音道：“大哥，好消息……有好消息！”
吴建兴转过头去，便见门外孙亮抱着一大摞的东西，三步并作两步冲了进来。
孙亮去了一趟千户所，将自己兄弟三人的官服领了过来，但腰牌赏银以及吴建兴的官印无法带领。
“朝廷给咱们发了赏银，今晚咱们一定要……”
才把话说到这句，孙亮便也踏进了大门，就看到躺在血泊中的秦宜川，还有跪在地上的吴建兴。
孙亮顿时如遭重击，手里抱着的东西散落一地，连忙冲到秦宜川身旁，拉着吴建兴问道：“怎么回事？”
孙亮的声音很大，就如同他心里的怒火，此刻将要喷薄而出一样。
“方才遇到了杀手，老三他遭了暗算！”吴建兴声泪俱下道，多年来他头一次这样。
听到这话，孙亮立刻又转向秦宜川，这一看他就知道老三救不活了。
歇了这么一会儿后，秦宜川才问道：“二……二哥，你说……有好消息，是……什么？”
孙亮这才想起升官儿之事，于是他立刻转身回去，在掉落的官服中翻出了小旗官儿的官服。
孙亮将官服拿到秦宜川面前，一边展示一边说道：“三弟，你升官儿了，这是你的官服！”
“二哥，你不要骗我！”秦宜川面带苦涩说道。
此刻孙亮眼眶中也流出了泪花，只听他哽咽道：“二哥没骗你，陈佥事亲自签发的晋升令，你已经是南城千户所的小旗官了！”
听到这话，秦宜川才有些相信，然后他转向一旁的吴建兴道：“大哥，我成了小旗官……粮铺那姑娘就能加给我了，他爹……他爹就……就不会反对了！”
说道这里，秦宜川竟喷出了一口献血，看得吴建兴和孙亮痛心不已。
“老三，你别说了……你会没事的！”孙亮攥紧手里的官服说道。
这时，秦宜川伸出了自己的手，吴建兴和孙亮连忙将其握住。
“替我……照顾好……爹娘！”
……
秦宜川已没了呼吸，地上的血污已逐渐凝固，房间内仿佛一切都停止了。
吴建兴抱着秦宜川的尸体，而孙亮在瘫坐在地上，手里仍拿着秦宜川的官服。
好一会儿后，孙亮才开口道：“大哥，老三用命换来了的官服，一次都没穿人就没了，你说……这是个什么世道！”
吴建兴已经愣了好半天，他的双目黯淡无光，从始至终都没看过自己那崭新的官服。
“这世道，就是咱们这些普通人的修罗场，活着就跟草芥一般，风一吹就倒了！”吴建兴喃喃说道。
“三弟不能白死，咱们一定要找出凶手，给他报仇！”孙亮语气坚决说道。
吴建兴沉默了一会儿后，才道：“没错，一定要为三弟报仇！”
“大哥，光靠我们还不行，这事儿一定得往上报，让上面的人出手！”孙亮沉声说道。
这正是之前吴建兴所拒绝的，所以此刻他心里很是愧疚，或许他昨天就上报情况的话，老三就不会死。
“必须要上报，上面的管不管是他们事，咱们得尽到这份力！”吴建兴沉声道。
见自己大哥这般好说话，孙亮一时间有些错愕，最终归结于是老三之死所导致。
“既然如此，那咱们现在就去北镇抚司外等着！”孙亮站起身道。
吴建兴愣了一会儿后，才抬起头道：“你先去吧，我先把老三安顿好，然后就来找你！”
“那我和你一起送老三回家！”孙亮又转过身来说道。
吴建兴此时正色道：“正是要紧，老三我来安顿，越快将此事上报越好！”
虽然总觉得哪里不对劲儿，但孙亮还是被吴建兴说服了，现在自然是越早上报越好，所以当前最紧要的就是找到陈啸庭。
只不过，在次之前……他或许可以先将情况报给千户所。
而这可能被自己大哥反对，所以自己一个人去正好……想到这里，孙亮郑重说道：“那好大哥，我现在就去衙门！”
目送着孙亮离开，吴建兴目光中带有一丝释然，同时还有一股莫名的不舍。
待孙亮离开后，吴建兴才将秦宜川缓缓抱起，然后将其放到了椅子上坐定。
随即他才转过身来，将地上的小旗官儿官服捡起，来到秦宜川面前将衣服盖在了他身上。
“三弟，这官服是你拿命换来的，总得穿一次！”吴建兴徐徐说道。
一边给秦宜川整理官服，吴建兴继续说道：“是大哥害了你，这次带你们去凉州，就是带你们走上不归路！”
此刻，吴建兴脑海中又浮现出，前日遭遇的杀手临死时说的话。
“我若不死，咱们兄弟……都别想活！”吴建兴喃喃念道。
实际上，吴建兴已经大致能猜到，对自己这些人动手的是谁。
当日那逃脱的黑衣人尖锐的嗓音，就说明对他们下黑手的是太监，不是东厂就会是西厂。
而这任何一个，都不是吴建兴能抗衡的。
所以此刻响起那杀手临死时的话，吴建兴觉得毫无活的希望，所以今日他才把家人送走，为的就是一人领死。
谁会料到，秦宜川会在此时找上他，然后被杀手们暗算，这让吴建兴心痛如割。
只有他身死，自己的兄弟和家人才能活……吴建兴的这一念头更足。
看了一眼旁边的官服，吴建兴嘴角露出了一丝笑意。
这些人不是要杀自己吗？那他倒要看看，这些人是否敢杀一个锦衣卫的百户！
随即，吴建兴捡起自己的百户官服，站在正房门口将其撑在天上，迎着光仔细打量起来。
银灰色的官服，傍以精湛的狮纹刺绣……这就是自己梦寐以求的百户啊！
随即，吴建兴收起官府，然后就往内堂走了去。
没过一会儿，便见他将新官服穿在身上，出来时正将官帽戴在头上。
走到正房，吴建兴仔细打量了自己，脸上扬起了开心的笑容。
“爹……儿子终于补上百户的缺了！”吴建兴喃喃念道。
看了躺在椅子上的秦宜川，吴建兴拉了一张椅子在旁边坐下。
将佩刀放在椅子旁边，吴建兴望着大门外，沉声说道：“三弟，咱俩一起迎敌！”
杀手一定会来，虽然他还是没弄明白为何要杀自己，但吴建兴却很清楚，和他在一起很危险。
所以，他才把孙亮支走，已经失去了一个兄弟，他不想再失去一个。
就在这时，屋顶响起了瓦片碎裂的声音！