范雎此时没兴趣会客，更何况还是陌生人，便一摆手：

    “就说我病了，不见。”

    时间不久，门卫又来了：

    “他自称是郎中，说能治好您的病。”

    范雎叹口气：

    “这些跑江湖混饭吃的骗子都自称是妙手回春的神仙，想方设法往大门口钻。

    一沾上我的边，就是治不好，到了外边也有了胡吹的本钱，给他一锭金子，让他走人。”

    不料，门卫再报：

    “他说不要金子，等治好您的病，要您的——”

    “他要什么？”

    “小的不敢说。”

    “说吧，我不怪你。”

    “他说要、要您的、相印。”

    范雎一捋胡子：

    “何方游说客胆敢口出如此狂言？正好解闷儿，让他进来！”

    既然人家来公开挑战，就不能拒之门外了。

    “郎中”到了面前略一拱手：

    “燕人蔡泽拜见范相。”

    这位蔡泽的“才”不知有几斗，“貌”可确实惊人：

    一张黑不黑、青不青混合色的脸上，朝天露孔的鼻子、可与猪媲美的招风耳；

    深眼窝子鲇鱼嘴，七上八下几根老鼠须，抿紧嘴唇也遮不住那丢三少四的几颗黄板牙；

    而且还是耸肩、驼背、罗圈儿腿，一走一颠儿。

    如果全球“选丑”，也肯定能“荣登榜首”。

    别看他的模样长的不理想，自信心却非常强。

    有一次他找“相面大师”唐举给自己看相，唐举一见就乐了：

    “世代相传，‘圣人’的面貌按相书难究其详。

    您先生的相貌，天机深远，实不敢妄言，但确是‘前不见古人后不见来者’。”

    蔡泽明白，人家是以自己相貌的丑陋开玩笑，却毫不在意，把嘴一撇：

    “功名富贵由我自取，不必您费心，只给我看看寿数就行。”

    唐举点头一笑：

    “成，成，从今以后，再活四十三年。”

    蔡泽哈哈大笑：

    “怀里揣着黄金印，吃四十三年，食细米肥肉以预国事，可以知足啦。”

    可见蔡泽对于取代范雎，早就“蓄谋在心”。

    范雎一见他的长相，也是又好气又好笑，任他在那儿站着，连座也不让，沉着脸问：

    “是你要取我的相印？”

    蔡泽大大咧咧地一点儿头：

    “在下确有此意。”

    范雎撇嘴冷笑：

    “我的相印就那么好取？你凭什么？”

    “当年张仪告诉老婆：只要舌头在，就不愁富贵，在下当然也是凭它。”

    范雎不禁哈哈大笑：

    “蔡先生，要论做说客，老夫出道比你早；

    五经四书、诸子百家，不敢说极为精通，也都研读多年；

    面对数十辩士的诘难，我曾问得他们一个个张口结舌，闭嘴无言；

    这么多年扶佐秦王，内安朝政，外摧强敌，虽不能料事如神，却也处理得井然有序。

    现在就凭你的这副尊容和一个略显过大的舌头，就能说服秦王，夺走我的相印？”

    蔡泽微笑，语带讥讽：

    “您也以貌取人吗？

    范相之才治国确是有余，可惜为自己考虑未免不足，正所谓‘当局者迷’啊！

    在下丑虽然丑，但是‘旁观者清’，请容我进一言：

    您得的是心病，自己治不了，一般人也治不好；

    在下的舌头虽然略大些，却能说出您的病源。

    指明发病的过程，然后告诉您治病的办法。

    我治愈您的病，救了您一命，不用我夺，您自己就会以相印谢我。”

    范雎听了，心头怒火腾地升起，当时就要唤人把他赶出去。

    但一瞅他眯着眼的笑容，心中突地一惊：

    “且慢，他敢如此大言不惭地挑明我有心病，知道犯忌，却仍然不卑不亢，从容不迫。

    就算是个骗子，也非一般凡夫俗人，不该小瞧他。

    嗯，我的确是犯了以貌取人的错误！”

    想到这里，范雎态度忽变，站起身来招呼侍从：

    “快给蔡先生看座！”

    然后非常客气地一拱手：

    “先生既要给范某治病，就请您施术针砭吧。”

    蔡泽落座后，也一反刚才那种玩世不恭的油腔滑调，认真地说：

    “范相当然懂得春、夏、秋、冬四时之序，成功者退，将来者进。

    您的病源在‘进、退’之间由困惑所至，在下给您开的药方是‘退’。”

    范雎轻轻一摇头：

    “六国事未毕，现在退，还早点儿吧？”

    蔡泽叹口气：

    “月满则亏，所以不可追求十全十美。

    谁都希望既得志于天下，又可安乐长寿终其天年；

    爵位财产传诸子孙，世代延续，与天地始终。

    然而楚有吴起，秦有商君，越有文种，吴有子胥。

    竭其才智，功震天下，而身不得其死，心愿不遂，抱恨九泉。

    前车之鉴，后世之师，何必待覆巢之后，方悔之晚矣？”

    范雎暗想：

    “言词果然犀利，但终究还没脱出以‘利害’逼挟的俗套。

    你若承认功臣们的下场多是悲剧，他接下来就是‘飞鸟尽，良弓藏；

    狡兔死，走狗烹’这些陈词滥调。

    然后劝说你急流勇退。

    我偏要反着说，看他还能变出什么新花样？”

    于是微微一笑：

    “先生只看表面未及其里。

    吴起事悼王，废贵戚以养战士，南服吴越，北却三晋，使楚数世称霸；

    子胥复阖闾之王位，破楚灭越，名冠后世；

    文种十策未尽用便足以转弱为强，并吞劲吴、为勾践雪会稽之耻；

    商君佐孝公，强公抑私，定法治国，为秦之强盛，奠万世之基。

    由于各种原因，他们确是都没得到好结果。

    但大丈夫杀身成仁、视死如归，功在当时，名垂后世，死且不朽也矣，还有什么遗憾？”

    蔡泽心中暗笑：

    “别看老头子嘴上挺硬，心里可是发虚了。”

    便进一步剖析道：

    “固然，大丈夫立于世间‘功在当时、名垂后世’方不虚此一生。

    但这几位是自愿以惨死来成后世之名的吗？

    不是！

    依在下看，他们的死都是可悲之不幸，而造成这些不幸的原因，就是不善于审时度世。

    如果商鞅听赵良之劝，文种随范蠡而去，又何至受五牛分尸之苦，捧‘属镂’而长叹呢？

    所以大丈夫处世，以身名俱全为上，名传身死为中，身败名裂为下。

    您是聪明人，认为应该选哪一种呢？”