苏钰孟看着父亲，眼睛亮晶晶的，满是喜悦，“爹，儿子明白，爹不必为儿担忧，儿子必不会让爹为难。等公主进门，儿子定会以礼相待，恪守孝道，对于公主生的弟弟妹妹也会尽到长兄的责任。”
    “好孩子。”苏东辰和安国公同时赞道，眼中都是笑容。
    享受过天伦之乐，苏东辰便投入繁忙的军务中。
    很快，他就收到晏斐的消息，“皇后对你起了杀心。”
    苏东辰有些疑惑，“杀我对她有什么好处？”
    “可以让皇太孙失去有力支持。”晏斐轻叹，“她还是心不死，想要将她养大的皇子扶上那个位子。”
    “哦。”苏东辰沉吟了一会儿，笑了笑，“光灭掉我有什么用？郑首辅才是皇太孙最强的倚仗。郑家的姻亲故旧同年同乡门生弟子遍布朝野，势力极大，他们杀不完的。”
    “对于文臣儒生，自以拉拢为上。所谓秀才造反，三年不成，真要起事，靠的就是武力。”晏斐颇有感触，“皇后先除掉你，再除皇太孙，就有机会将他的养子端王扶上储君之位。真到了那时候，阁老们忠君爱国，定不会与她为难，仍会辅佐君王，管好江山。她成为皇太后，就连皇帝也不能对她不孝。真要说起来，她的想法也是挺有道理的，与康王的图谋一样，并不是痴心妄想。”
    苏东辰笑道：“看来，这就是最好的时机。”
    晏斐怫然不悦，“你这是什么意思？你答应过我不死的。”
    “人总有一死，况且也不是真的死亡。”苏东辰放软了声音安慰他，“你看，我要是完成了任务，咱们不是可以回去了吗？”
    “那也不用死吧。”晏斐很不高兴，“咱们以前做过那么多任务，没有一次是以死亡的手段来完成的。”
    “那是任务不同嘛。”苏东辰叹了口气，“好吧，我答应你，一定随机应变。”
    晏斐仍然不开心，“你有点死心眼，我真是不放心啊。”
    苏东辰忍俊不禁，“好了，别太操心了。现在对我来说，完成任务不是最重要的吗？”
    晏斐沉默片刻，不得不承认，“嗯，你说得对。不过，你还是得小心点，我会继续探查，给你更多情报。”
    “好。”苏东辰温和地笑道，“谢谢。”
    晏斐长叹一声，“谢什么？你能听我的话就好了。”
    苏东辰忍不住轻笑出声，“我不是一直都听着吗？”
    他的声音带着磁性，悦耳动听。晏斐只觉得有根羽毛轻刷自己的心，让他浑身酥麻，简直忍耐不住。他长长地吸气、呼气，半晌才控制住心猿意马，勉强平静地说：“你记得就好，无论如何，我都会在你身边。”
    这句话很平常，晏斐也说得很平和，仿佛天经地义，不必多想，可苏东辰的心里却骤然涌起一种奇异的感觉。他怔了一下，一时却又想不明白。如今千头万绪，也没有时间去梳理杂乱的心思，他很快便丢开杂念，温和地笑道：“我会记着的，你放心吧。”
    他与负责上直京卫的信国公世子常允达商量好防卫事宜，两边共同部署保卫措施，风险共担，功劳共享，这样就基本消除了来自上直京卫的抵触情绪，差事也就好办多了。
    他每天都要进几趟行宫，但从来不靠近皇后与嫔妃们居住的那些宫苑。现在皇帝病着，大家都要侍疾，也没理由把他单独叫去问话。不到要紧关头，后妃们都不能随便见外男，不能干预朝政，这是祖制，谁都必须遵守。
    有各种规矩礼法拘束着，苏东辰并不担心皇后的谋算。但是，他忘了，规矩礼法只对理智的人有用，如果那人突然疯魔，就很可能干出丧心病狂的事情来，一切都不能以常理度之。
    第56章生离死别（2）
    已是秋末初冬，北方的气候一天比一天冷，常有狂风呼啸，有时秋雨绵绵，有时雨中甚至夹着冰粒子。那么多人滞留于此，冬衣和柴炭都很紧张，只能优先供应皇帝、皇后、皇太孙、皇子和二品以上嫔妃，外面也只有二品以上官员才会得到一些柴炭，缺乏的部分只能各人自己解决。皇太孙已发下令谕，从京城紧急调运粮草柴炭以及过冬衣被，似是打算在此长居。
    皇帝高烧了几天方才退热，却一直浑身无力，咳嗽不止，常常昏睡，甚至有咳血迹象，让太医们心惊胆战。大臣与后妃也都忧心忡忡，生怕皇上有个三长两短，局面便会失控。
    此时此刻，以苏东辰为首的京师三大营的动向便非常重要，来自各方的试探、拉拢、排挤等等层出不穷，让他疲于应付。这不同于他当初在西山大营，可以冷漠淡然，疏远一切人，现在他要办差，势必需要各方配合，因此不能粗暴对待别的势力，只能虚与委蛇，各种应酬。
    姜元武是直肠子，石青是冷性子，看到这种阵仗，都暗自庆幸皇帝指定苏元辰主理行宫保卫事宜，他们就不必与那些说话曲里拐弯、心计如海、诡计多端的文官和嚣张跋扈、横行霸道、手段狠辣的皇亲国戚们打交道了。
    除了文臣武将勋贵世家之外，宫中后妃也都想方设法地对苏东辰表示亲善友好。皇后首先出手，将行宫中的一些宫女赏出来，侍候那些没带婢女的勋贵重臣。她给安国公送了两个，给苏东辰也送了两个。
    这两个宫女的年纪都不小了，已经二十岁出头，再过两年就会按宫规放出去，如今想要找个靠得住的出路，这自然是个好机会。两人都成熟稳重，相貌清秀，性子爽俐，落落大方，很符合武将的审美，显然皇后是用了心的。
    苏东辰并不需要女子在身边服侍，却也不能拂了皇后的美意，只得将她们留在自己的临时居所，做些清扫、浆洗、缝补、烧水等轻闲活计，晚上却不许她们进屋值夜，免得出什么事，坏了自己的名声。
    两个宫女都不骄不躁，让干什么就干什么，平时也不会乱走动、瞎打听，表现得安分守己，让苏东辰也不怎么防备抗拒，只当她们是普通婢女。只要守规矩，多两个人吃饭，他还是养得起的。
    除他之外，姜元武和石青也都收到了皇后的“好意”。两人同样没带侍女，便把收到的宫女留在身边做杂活，显然都不打算收房。
    行宫的宫女都是在京城后宫倾轧中被排挤发配过来的，在这个长年清冷的地方寂寞度日，以前再是国色天香，能一直保持容貌和朝气的人并不多，大都暮气沉沉，未老先衰。皇后虽精心挑选过，却只有给苏东辰的两个宫女算是中等偏上，赏给其他人的宫女在姿色风仪上都只能算中等。有些年老的勋贵和纨绔子弟觉得这些女子虽然没有美貌，不过还算年轻，又是宫里赏出来的，便收用了，也算是一个消遣，还可卖皇后一个好。阁老、重臣、实权勋贵、掌兵武将等人则比较谨慎，对收下的宫女都很疏远，有带家眷的便给到后院，只当成普通的丫鬟来用或是索性供起来，总之是不打算收作通房或纳为侍妾。
    皇后只要他们肯收下自己的一番美意便成，并不在乎他们用不用。她的主要目标只有苏东辰，见苏东辰将两个宫女放在身边侍候，便觉得很满意。