闵举人今年都三十多岁了，做梦都想考上进士，哪怕没有进士，同进士也好啊，起码也能当个县官了，然后一步步稳扎稳打的上头，过个十几二十年的，不得升到五六品官？其实吧，在这个五十少进士的年代里，才三十多岁就考上进士，已经代表着闵家自他开始，就彻底改换门庭了。

    他一点儿也不想出岔子，就想着顺顺利利的等到殿试那天，稳稳的通过殿试，拿了功名去参加吏部选官。

    像那些个一波三折、跌宕起伏的人生啊，他统统不想要，只想安稳过日子。

    再说了，他也不像窝头那般的信任杨冬燕。因此，等窝头返身追上去时，他倒也下意识的跟上去了，却是一副魂游天外的可怜模样。

    别出岔子啊，千万别出岔子啊！哪怕只是这一届成绩作废都不要啊！毕竟再来一次，他真心没把握考中了……

    饶是刘侾，这会儿都是忐忑不安的。科举舞弊是重大案件，假如仅仅是考生单独作弊，例如夹带纸条什么的，那问题还不大，最严重的惩罚也不过是终生禁考，通常来说都是直接赶出考场杖责五十的。但要是主考官带头舞弊，却算得上是极为严重的特大恶性案件了，这种罪名一旦坐实了，先不说涉案的考生如何，主考官是极有可能被圣上杀鸡儆猴，判个满门抄斩都算寻常了。

    那可是他外祖父！就算平常看到就头疼，那也是他的至亲家人啊！

    连刘侾都怕了，闵举人的反应倒也不足为奇。

    其实就连窝头心里还是略微有些不安的，只是他选择了信任杨冬燕而言。

    唯独只有杨冬燕，那是一脸的笃定，在安慰好了窝头后，她还唤了刘侾到跟前，好一番的叮嘱。

    “回去告诉你爹娘，还有孟家那头。让别搞事了，就老实待着，这事儿一定会平安过去的，圣上啊……”

    刘侾凑到了跟前，这才听到了杨冬燕刻意压低的说话声。

    杨冬燕会揣摩圣心的。

    严格来说，她真正了解的甚至不是当今圣上，而是先帝。但不得不说，其实站在高处的人都是差不多的心理，了解了当老子的，那么对于当儿子的，也能推测个七八分。

    撇开案件本身不论，站在圣上的角度来看，他最痛恨的是什么？

    杀人放火？肯定不是啊，这种事情老百姓觉得是滔天大罪了，但搁在圣上眼里也就那样，都谈不上什么大案。

    圣上啊，最痛恨的是谋朝篡位，是通敌叛国！

    又说这科举舞弊案，为何说主考官舞弊才是大罪呢？还能不是因为这么做有悖科举公正嘛！说白了，不是圣上痛恨这个行为，而是为了堵住悠悠众口，不能让天下学子寒了心！

    但问题是，眼下并不是众多学子齐齐状告主考官舞弊，而是一个傻子搞事。

    圣上得有多脑残才会顺着那傻子的说法判案呢？别说孟老大人是清白无辜的，就算他真的把会试考题泄露出去了，那也不能这么断案呢！

    试想想，本来没人提这个事儿的，圣上要是坐实了科举舞弊，就是拿朝廷的脸面往地上丢。再然后呢？科举失去了公正，学子必然会闹事，补考一届耗时耗力，还得证明这次就一定的公正的……

    他图什么？

    哪怕孟老大人真的做了这样的事情，圣上也只能将此事往下摁，先拿个小本本记下，回头找个别的理由把人给灭了。反正，怎么着都比直接公开科举舞弊要来得强。

    最重要的是，搞垮孟家是毫无意义的。

    孟家满门清贵，嫡系子孙多是在翰林院、国子监任职，也有在御学给皇子皇孙们上课的，更有出去自个儿开学馆的。赞一句桃李满天下真的一点儿也不为过。

    要冲着这种家族下手，那是会引起众怒的。关键是，弄垮了孟家对圣上有什么好处啊？

    有那精力，还不如把四大异姓郡王给搞了，起码能收回爵位和军权。

    →_→

    杨冬燕很确定圣上不是傻子，哪怕是个傻子好了，也不能做这种吃力不讨好，有百害而无一利的蠢事儿。

    “……反正就两个可能。要么，事情是假的，圣上肯定不能寒了群臣的心。要么，事情是真的，那么圣上必然会比其他人更着急的将事情可劲儿的往下摁，然后过个七八年十几年的，秋后算账找个其他罪名把人恁死！”

    不然呢？

    发圣旨说他在位期间真的发生了特重大的科举舞弊案？对他有什么好处？圣上不要面子的啊？

    刘侾被说服了。

    “反正你回去跟他们说，安安分分的待着，千万别搞东搞西的。别等下本来没啥事儿的，蹦跶的太厉害反而碍了圣上的眼儿，就算眼下不收拾你，谁还不会秋后算账呢？”

    说到秋收算账的时候，杨冬燕眼神复杂的看了刘侾一眼，吓得刘侾菊花一紧：“老祖宗怎么了？”

    “我听说，你打算带窝头去秦淮河畔看风景？”

    刘侾本来是想点头的，但强烈的求生欲让他在脱口而出的瞬间改了口：“没那回事儿！就算我本来想着带小弟欣赏一下江南风光，可他都考上了，接下来不得好好准备殿试？就算殿试通过了也得继续用功，我知道的，他没空！”

    “他没空你有空？”

    “我也没空的，我……我去孟家帮他抄书！！”

    两害取其轻嘛！饶是刘侾再怎么讨厌誊抄书籍，在感受到巨大的威胁后，本能的选择了相对而言比较安全的选项。

    活着不好吗？

    终于，杨冬燕放过了他，还很嫌弃的冲他摆摆手：“走吧走吧，记得把我的话带到。”

    刘侾狠狠的点了点头，然后转身撒丫子狂奔着离去。好家伙，那架势分明就是身后有鬼撵着。

    杨冬燕不稀罕搭理这个曾经爱过的孙子，又安慰了窝头几句，见站在院门口的闵举人一副快闭过气去的模样，索性开口留他在客院小住几日。

    闵举人一口答应，反正这会儿他就算回到客栈也肯定休息不好了，倒不如缩在老魏家，万一还有救呢？

    那肯定是有救的。

    事实上，大理寺压根就没派人带走他俩。

    道理很简单，泄露考题和买考题能是一样的罪名吗？就好比受贿和行贿，依着本朝的律法是只有受贿才算是犯罪的，严重的可判斩立决。而行贿最多也就是没收非法所得以及用钱换来的好处，并不会处以刑法。

    反正大理寺那头从来没将这俩小虾米放在眼里，今个儿假如孟老大人的罪名坐实了，翰林院那头自然会将二人今科成绩作废，还有可能给予终生禁考的惩罚，但那跟大理寺有什么关系呢？

    倒是陶举人，在牢里待到第四天时，终于迎来了第一次受刑。

    杖责一百。

    考虑到对方是文弱书生，特赦分期执行，每次行刑二十，间隔五日行刑。

    这个考虑是没错的，就普通人而言，一口气杖责一百是真的会死人的。别看刘侾当初被他爹打了好多下也不过只是卧床躺了七八日，但问题是，刘二老爷是没有受到过专业训练的，再说他本身还是个文弱书生，最重要的是，刘二老爷打刘侾用的是戒尺，大理寺行杖刑用的是手臂那么粗的木棍。

    甚至极有可能都不等一百杖打完，打到一半的时候，只怕陶举人就凉了。

    面对上头下达的命令，大理寺这边高呼圣人恩泽，然后从善如流的传召了陶举人准备执行首次责罚。

    但这里有个问题，像这样以惩治为主的杖刑，还是由大理寺这边执行的，那就必须跟着律法的规定的走。也就是说，对于力道、打击的部位都是有了明确规定的。

    要知道，在前朝杖刑是一通乱打没有章法的，这就直接导致了哪怕只杖刑十下，都有可能死人的情况。还有人假公济私，故意往脊梁处打，人倒是没死，却会造成终身瘫痪。

    也因此，本朝对杖刑有了非常明确的规定，一旦逾越了，那么执行杖刑的差人就会受到同等的处罚。

    这个规定就是，杖刑的范围只能是臀部。

    ……还要光着屁屁打。

    当然，哪怕言明了是当众处罚，其实也不是拖到菜市口热闹处打的。本来，应该是放在大理寺里，那么看到的也就只是大理寺内部的人，而这边正常来说没人过来的，倒也还行。

    可大理寺卿不按牌出牌，他不知道是故意还是无意曲解了上头的意思，愣是把陶举人拖到了贡院前的空地上，按在长凳上痛打。

    打完了再拖回大理寺，然后过五天后再拖回来继续打，俨然是打算把这事儿做成一个长期的活动。

    于是，贡院前又开始了新一轮的热闹，小摊小贩们包括附近的客栈、茶馆掌柜们都乐开了怀。

    本来就是啊，这都放榜好几天了，按理说贡院这头就该凉了，甚至很多落榜的举人们都收拾行囊离开了。这边的商户们只能盼着下届科举了，结果就迎来了新的惊喜。

    太感动了，大理寺卿真的是个大好人啊！

    大好人大理寺卿：……

    他只是不满于恩师遭人污蔑，这才忍不住搞了点儿小动作。当然，更夸张的事情他是不会做的，像之前圣上的旨意尚未下达，他甚至摁住了想要搞事的手下，让接连好几拨负责盘查的人都看到了全须全尾毫发无损的陶举人。

    至于后来嘛，不是圣上说的要当众处刑吗？大理寺那头，平常连个鬼影子都没有，除了自己人还是自己人，再说大家事情还多，经常跑到外头去，怎么能称得上是当众行刑呢？

    就连圣上知道后，也只是沉默了一会儿，之后就摆摆手，算是默许了大理寺卿的小动作。

    没办法，一日为师终身为父，谁让陶举人搞到了大理寺卿的恩师头上？那位才是孟老大人真正的学生，在他跟前受教了二三十年的那种得意门生！

    这个时候，陶举人还不知道他已经犯了众怒。

    其实，先前他得罪了杨冬燕是无所谓的，哪怕开罪了整个永平王府都没什么的。因为他们是属于武将那一脉的，即便跟孟家成了姻亲，但事实上永平王府是没办法支使文臣那一脉的人。

    简单地说，陶举人若是将来做了官，那肯定也是文臣那边的，永平王府根本就折腾不到他。反过来，他如今开罪了孟老大人……

    孟老大人本身倒是一个真正的正人君子，但你不能保证他的学生也是吧？他教导了太多太多的学生，这其中只要出几个小心眼爱记仇的，陶举人就凉透了。

    也就是说，就算圣上没有明确的表示要他终生禁考，他的仕途也就此结束了。

    读书人记起仇来，可比武将们更吓人！

    武将们都是有仇当场就报了的，读书人那可是信奉君子报仇十年不晚的！你害怕不？

    这个时候，陶举人还不知道这些隐秘，但他已经快凉了。

    当然不是因为杖刑，大理寺卿明确的觉察到圣上并不想弄出人命来，他又怎会暗中搞事呢？事实上，他不但支会了行刑者收着点儿，还在行刑结束后让人唤了仵作帮忙上药。在大理寺内，仵作就是兼职的大夫，还真别说，除了有时候力道太猛之外，人家的医术挺不错的，还是零差评的存在，反正比别的大夫名声更好。

    如此这般，没等陶举人行刑结束，殿试就开始了。

    闵举人惊吓了好多天，加上他本身才华也就一般，要不然也不会只吊榜尾了，因此在殿试过程中，既能说是发挥失常，也可以说是正常发挥，反正最终未被取中，也就是同进士了。

    窝头的心态是真的好，但有一点，他的才华其实是经不起推敲的，尤其在涉及到时政题目时，自身的年岁和阅历会限制到他的答题。

    假如不知道他的年岁，单看他的卷子，就会感觉这个人眼界比较窄，目光也不够长远，还带着一股子天真做派。

    少年嘛，看到的世界非黑即白，往往没有成年人的圆滑。偏生，处在官场之中，人情世故是一门必修课。

    本来，假如没有陶举人那桩事儿，以圣上的性子，在看到这份卷子时，绝对会跳过的。跳过既不取中，也就是默认的同进士了。

    可就因为陶举人搞得那些事儿，窝头在圣上心中留了点儿痕迹，反正他是知道了有个年仅十四岁的少年郎通过了会试，还曾亲眼看了窝头会试时答的卷子。就感觉这个少年郎是个可造之材，一时间就有些迟疑。

    不取中闵举人是无所谓的，同进士最差也能谋个县令当当，他三十几岁当县令也合适，在那个位置上先干两届，也就是六年时间。差不多四十岁的时候可以升一波官，这样年纪、阅历、资历都有了，哪怕没有什么大的功绩，一样能凭时间熬出来。

    但窝头呢？

    殿试跟科举当中的其他考试最大的不同是，并非是糊名制的。也就是说，圣上是能看到谁答的卷子，也会根据对方的年岁家世相貌等给出最后的评判。

    亦如当年刘二老爷应考时，以他的才能其实可取中也可不取中，但假如不取中他就只能放外任了，圣上不愿意永平王府的嫡子去外头，因此特地给他提到了二榜，又私底下同翰林院的掌院学士打了招呼，最终刘二老爷就被塞进了翰林院，一呆就是二十年。

    轮到刘侾的亲哥哥刘仁时，也是差不多的情况。

    但窝头又不是郡王府的子嗣，甚至就算是郡王府的子嗣，只要不是嫡子，圣上才不管他们如何。

    不过嘛，想起先前那桩飞来横祸，再瞅着窝头那瘦瘦小小矮矮的身形，圣上犹豫了一下，给他取中了。

    行叭，二榜和三榜也没差，不过这回倒是不必去翰林院了。

    殿试跟其他科举考试还有一点不同，那就是成绩是当众公布的。也不能说是成绩，就是头榜的三名以及二榜取中的，都会当众公布，剩下没念到名字的，便是那同进士。

    另外，头榜三甲是必去翰林院的，且一去就有官职，不像其他二榜进士还得附加考核，就算考中了留下了，那也得从最底层的庶吉士开始做起。

    庶吉士是无品无阶的，要三年后通过散馆考核才会再度任命官职，或是留在翰林院或是放外任，一切又要重新开始。

    当然不是说去翰林院不好，那地方好得好，就是太清贵了，没有实权。