虽然古德曼把知道的都交代了, 但有关「魔镜」交易仍有一些不明之处。

    歇洛克简单称述了目前所知，询问华生有关莫兰的情况。

    “听爱德华兹说，昨夜围剿时你带队单独行动。你那边具体遭遇了什么？隔壁那家伙怎么被弄得那么惨。”

    隔壁病房被警员内外把守, 他们看管的凶犯莫兰做完取子弹手术至今未醒。

    “哦！这就是一段惊心动魄的追捕经历了。”

    华生喝了一口咖啡, 详细描述了昨夜的情况。“根据鬼火的出没所示, 乔治探长包围了树林一角。莫兰，那个家伙是最早退场的，他和助手两人提着四个大箱子就悄悄要离开。你们猜箱子里是什么？”

    凯尔西配合地猜了, “是钱，应该不是美元，而是金条。”

    “回答正确。”

    华生表示两方狭路相逢, 几乎是同一时间发现对方，五对二，但己方却没有占到优势。“莫兰先开了枪, 一击就中了一位探员的胳膊。”

    当时双方距离稍远。

    莫兰的视线也无法穿透树丛，但他的运气不错，是一枪就打伤了一个警察。

    并不恋战。

    莫兰带着助手从另一个方向夺路而逃。

    一逃一追中, 有一个人帮忙指明了追捕方向。

    狼人尤尔出现了。

    狼是不会爬树, 但长着一层厚厚毛发仿佛狼人的尤尔, 他如同猿猴能在树上迅速窜行，更对树林非常熟悉。

    在尤尔的帮助下, 不多时, 华生就追赶上了莫兰。

    正面交火, 一触即发。

    芝加哥的警察虽有配枪, 但在这个时代并未正规训练, 完全比不上莫兰那种身经百战的战场精英。

    很快, 警探们全部受伤, 好在莫兰的助手也是慎重数枪无法再逃。

    接下来，就是华生与莫兰之间的对决。

    “可惜，它不适合被写到小说里，章节名我都想好了《两代神枪手之间的厮杀》。请别说我自夸，这种标题更吸引眼球。”

    华生说得轻松，但昨夜当面对枪林弹雨时，是一步错就要见死神的危险。

    技高一筹也好，运气使然也好。

    昨夜，华生先击中了莫兰的右肩，这直接让莫兰丧失了继续使用右手开枪的能力。

    抓活的。

    华生一直记得这点，但意外难免发生。

    “莫兰中弹后，惯性地朝后退了一步。地上正好有块石头让他滑了一跤，他没站稳，朝后仰倒摔了下去。”

    华生如同解析慢动作一般，演示了当时莫兰的动作，“人的运气真的很难说。那一摔，让莫兰直接昏迷了。”

    华生当场就给莫兰做了初步检查。

    他发现莫兰在朝后倒地时，不仅是后脑勺受伤，更是被地上尖利碎石磕伤了脊椎位置。

    “医院对此也不乐观，莫兰伤的位置太巧了，极有可能引起高位截瘫。具体伤情还需等他清醒才能判断，但他能不能醒也是一个问题。”

    华生并不同情莫兰，这人不仅组织策划犯罪恶贯满盈，即便对他的同伙自己人也不手软。在此次枪战中，他的助手是被莫兰拉住挡了一发子弹。

    听到这个消息，两位侦探也是无言。

    其实，莫兰清醒后有很大概率什么都不会交代，这人可不是怂货古德曼。

    “好吧，那我们就先看一看莫兰及其助手的随身物品。”

    歇洛克说着就见华生从病床枕头下取出一本笔记本。

    “那些金条赃款，我全都交给警方了。这是莫兰随身带的，还有从莫兰与他的助手身上搜出的用品都在。”

    华生从床头柜取出一个布包，“钢笔、小刀、火车票、汇票本等等，它们都在里面了。我一件件清点过，还记录了清单。”

    莫兰与助手离开树林时，除了提着四箱金条，没有其他的行李物品。

    从这两人的习惯来看，不会在旅店里留下能指明行踪的证物，而随身携带的必备物最有勘察价值。

    “华生先生，您真是一位了不起的神枪手，更是一位了不起的侦探助手。请相信，没有谁比您更棒了，能医能武，几乎是全能助手。有你在，让探案变得轻松许多。”

    凯尔西检查着这些物品，对华生不吝赞美，说得都是肺腑之言。末了，她抽空给了歇洛克一个微笑。

    歇洛克微微颔首，接受了这个微笑。

    这是凯尔西在夸奖他，夸奖他在与华生共事三年中，培养出如此出色的助手。

    华生克制着被夸后的愉悦。

    他就是那么淡定，才不会因为一时被夸就忘了被魔鬼打击时的郁闷。

    尽管莫兰在笔记本所写都是计划纲要而非详细如日记，但零零总总的要点已暴露了不少线索。

    比如他在美国有那几个重要联络人，比如他常去兑换钱款的银行，比如一些武器的订单，比如一些火车票表示他去过以及将要出发的城市。

    「年末，送别摩西。」

    凯尔西扫到了这一条，莫兰写的摩西，是不是她认识又怀疑的摩西教授？

    “今天是十一月十四日。”

    歇洛克知道凯尔西一直怀疑摩西要金蝉脱壳，借着假死遁逃离开美国，“莫兰所谓的送别，会不会将m教授送离美国？”

    “纽约的那位摩西已经病入膏肓，如果那是替身，而健康的m教授已经脱身躲到暗处。”

    凯尔西敲了敲笔记本，“不能让m教授抢得先机毁去线索，我们得封锁莫兰重伤的消息。至少不能让外界知道莫兰很可能昏迷数日，或极有可能瘫痪。”

    必须封锁消息，为调查莫兰笔记本的记录争取时间。

    哪怕只能隐瞒一时，但多争取的每一秒都是在为逐步摧毁犯罪集团努力。

    歇洛克转念想到一个‘好’办法，“不如干脆点，直接劫狱怎么样？莫兰被抓的事瞒不住，他被送医院也瞒不住，但劫走他藏起来治疗，很符合那伙人的行事风格。 ”

    华生连连点头，“福尔摩斯先生，您的这招够彻底，就让那些凶犯们自行去猜吧！需要我再添加些犯罪集团内部势力互斗的剧情吗？ ”

    “这倒不必了。”歇洛克直接拒绝，没有必要画蛇添足增加爱恨情仇的戏码。“我们只要确保这场劫狱和真的一样。至于别的，那伙人会自行猜疑补齐。”

    歇洛克看向凯尔西，“班纳特先生，您意下如何？”

    凯尔西表示认同，“这确实是一个奇招，能拖延不少时间。”

    “您赞同就好，这方面您是专业的。”

    歇洛克谦虚地说着，“您有什么好建议就尽管吩咐，我一定全力配合。”

    凯尔西：这方面是哪方面？她怎么就是专业的了？

    歇洛克回以微笑，福尔摩斯从不信口开河，凡事都讲证据。

    四年前的法国伊夫堡监狱大劫案仍未告破，时至今日在逃三人仍高悬在通缉榜上，这就是一份最好的证据。

    凯尔西无奈了，什么是冤案，这就是百口莫辩的冤案。

    谁能相信她真不是故意撞上监狱血案，也不是故意送上门去做劫匪。此事法利亚神父与唐泰斯都能作证。

    歇洛克：上次杰瑞没带他一起，这次大家自编自导自演一场也不错。

    华生提出了正经问题，“我们什么时候行动？”

    “今晚。”

    “今晚。”

    两位眼神交流的侦探立即给出相同答案。此事还要闹得越大越好，闹上新闻报道让m教授看见并信以为真才行。

    凯尔西暗道，这种戏弄人的事，尤其是戏弄犯罪集团众人的事，做起来感觉还真不错。

    ***

    转眼三个月。

    圣诞与元旦都在忙碌中过去。

    1880年，二月中旬。

    冬天已经走到尾声，初春的气息悄然而至。

    刚刚走过的这个冬天不太冷。

    突袭围剿「魔镜」交易的成果不错。

    当场抓获马戏团与vv帮一众，严厉打击了非法儿童人口买卖，差不多将这一条线连根拔起。

    得道多助，安娜曾经救助的牙医也出现在芝加哥。

    牙医带来了安娜被害的真相，更带来了安娜苦心收集的实证。

    安娜，那位月亮湾前飞刀演员之一，正因决意揭露团长安德烈的罪行而招来灭口之难。

    事情说来也不复杂。

    最开始是艾丽莎带着四位仆从偷偷去看马戏演出，她却因好奇心闯入了正在进行畸形孩童交易的树林。一起误入其中的还有去找蘑菇吃的小丑大卫。

    两人被安德烈逮个正着，当然不能放他们轻易离开。

    对于大卫，安德烈是想将这位马戏团演员也变成犯罪集团的自己人。

    对于艾丽莎就有些难办了，这个女人尽管喜好猎奇事物，但坚决抵制孩童非法买卖。

    艾丽莎的四位仆从被就地解决。

    艾丽莎被暂时关押在月亮湾马戏团，因为她是富商之女又是嫁入豪门，安德烈没能随便把人杀了。

    算来算去，将人毒傻是一个不错的选择。

    安德烈将此当做投诚考题让大卫去处理艾丽莎，又派默顿监视大卫确保不出纰漏。

    大卫惶恐不安地给艾丽莎吃了少许毒蘑菇，还想着要尽力拖延时间，但是毒素一直都因人而异，他无法把握准确用量。

    艾丽莎只吃了一顿就疯狂跳舞，直至精疲力竭。等到她再睁眼，整个人已经疯了。

    愧疚不已的大卫决定帮助艾丽莎逃跑，也许让她尽快回家还有找医生治愈的可能。

    月亮湾马戏团是一个冷漠的地方，只有为数不多的善人。大卫找上了唯一可信的安娜，将所有的事情和盘托出。

    两人计划将艾丽莎送走，计划却只成功一半。

    艾丽莎被送到了人流密集的芝加哥火车站，她是重获自由，但是大卫的举动被团长安德烈是为背叛。

    安德烈毫不犹豫地杀死了大卫。

    大卫至死没有说出安娜也参与到了放生计划中。

    安娜得知大卫惨死，在远离麻烦与揭露真相中选择了后者，她决意收罗证据一定要铲除安德烈等人的犯罪链。

    别小瞧任何一个飞刀表演的被绑者。

    舞台上，被绑者远远没有投刀者来得风光无限，但是能够承受一次次死亡风险的人，其心理素质是异常坚毅。

    安娜选择潜伏在月亮湾马戏团，在马戏团里策动了狼人尤尔成为可靠帮手，又在马戏团外找上了纽约牙医帮忙。

    纽约牙医有着模仿字迹的高超本领。

    整整一年，偷梁换柱。

    安娜将安德烈藏起的真账册几乎都换了出去，同时将牙医伪造的账册放回马戏团，是成功瞒过了安德烈。

    只要搞定最后几本账册就能完美收网。

    安娜也找好了报案方向，她深知警方内部势力复杂，不如将证据一式两份交出去。

    她刚好在芝加哥表演就向名侦探爱德华兹报案，而让纽约牙医做二手准备向另一位名侦探班纳特报案。

    双重保险，总能奏效。

    计划却赶不上变化。

    安娜最后一次窃取账本被史蒂夫撞破。

    别看两人是飞刀表演的搭档，史蒂夫果断下手重伤安娜。

    打斗中，安娜只能尽力做了力所能及的一件事，一把火将安德烈的账册都烧了。

    既然不幸被发现盗取账本的行为，为免安德烈怀疑以前的账本也有问题，那就先毁去证据。

    安德烈气急，命令让史蒂夫一刀砍去安娜的头，把她的身体拖出去剁碎喂猛兽。

    混乱中，迟了一步的狼人尤尔赶到时只看到了一颗死不瞑目的脑袋。她抢走了安娜的头，消失在夜色中。

    不久就有了镜中狼人灵异事件。

    尤尔借此放出风声，误导追杀她的史蒂夫走错方向。

    她带着安娜的头，却没有相关实证，只能等最合适的时机引侦探们正面围剿「魔镜」交易。

    后来的事不必赘述，侦探的一步步调查，伪装成沙俄飞刀客潜入了月亮湾马戏团。

    更是搞了一场轰轰烈烈的医院劫狱事件，迷惑敌方，争取到了近三个月的调查时间。

    这个冬天，乔治探长在芝加哥处理安娜留下的实证，借此将安德烈等马戏团一系连根拔起。

    爱德华兹顺着这些买卖记录，跑遍其余各州，尽可能将vv帮的其余交易点一一清除。

    华生与利奥继续伪装两位侦探，借口在英国有急事的旗帜先离开了美国。

    此举是为掩护凯尔西与歇洛克的真正行踪，让他们能暗中顺利地调查莫兰的犯罪网。

    历时三个月，歇洛克与凯尔西将莫兰笔记上所提到的人物与地点都走了一遍。两人在这一过程中伪装成各种角色，甚至一度假装成逃狱的莫兰及其助手。

    成果斐然，可谓将m犯罪集团的美国势力几乎全数捣毁。

    与此同时，有关「魔镜」交易的司法审判也出了结果。

    那也是一个好消息，包括安德烈、古德曼等在内的一众主犯皆是被判死刑且立即执行，而那些从犯也都被判了无期徒刑。

    至于莫兰和他的助手？

    那两位被‘劫狱’后关押在警方秘密看守点，因为伤势过重，最终是先后死去了。

    同样传出死亡消息的还有一个人，来到美国后一直多病的摩西教授在今年年初于纽约病逝。

    这位m教授的葬礼只有少数人参加，是几位与他共事过的大学老师，而不存在什么身份来历不明的人。

    死去的摩西，是真正的m教授吗？

    这个问题已经无解，而由「魔镜」引发的调查也告一段落。

    虽然成效不错，但这条打击犯罪的路一直遍布荆棘，有些成功是以鲜血与牺牲换来的，比如连全尸都不留的安娜。

    死亡与意外不知何时就会降临。

    即便如此，仍然有人心怀正义，不畏艰难地去阻止黑暗罪恶蔓延。

    **

    2月15日，情人节过后的一天。

    两位侦探马不停蹄地忙碌了三个月后，总算回到了纽约。

    洗漱打理一番，终于能舒舒服服地在法利亚神父的餐厅享受美味晚餐。

    餐后。

    唐泰斯仿佛是算准时间，堵住了凯尔西与歇洛克的去路。

    唐泰斯先问了一句，“两位，今晚吃得怎么样？”

    凯尔西狐疑，“有事就直说。询问菜品怎么样，不像你的风格。”

    “ok！我也不搞铺垫了。”

    唐泰斯递出了一封信，“第一次，我递出信，是为了朱尔的失踪案；第二次，我递出信，是为了宾利小姐的婚事。这是第三次，但很遗憾，你们不会喜欢里面的内容。”

    什么内容？

    厚厚的信封装了几份报纸。

    打开一看，这是昨天早上的芝加哥当地报纸新闻。

    『惊爆！芝加哥凶案处警长乔治被当街拦杀！』

    『惊爆！平克顿侦探社驻芝加哥总社遭受炸..弹攻击！』

    『惊爆！芝加哥监狱发生内乱，十四名重刑犯死亡，其中一人死相凄惨！』

    前两则新闻都没有出现相关人员的照片配图，最后一则是附上了不打码的清晰照片。

    只见古德曼被反绑跪在地上，他的脸部被捅了八个血窟窿。

    新闻报道已指出，杀人者将监狱内铜勺掰成两截，以尖利断口杀害了古德曼。

    杀人者自行供述是为铲除叛徒，背叛帮会者一定会被处决，叛徒的死亡轮不到法律来审判。

    这封来信如同一盆冰水当头浇下。

    毫无疑问，vv帮仍有残党。

    帮派分子在前天夜晚展开了疯狂报复，是选择了法院审判后而死刑开始前。

    那意味着打击犯罪并未彻底取得胜利，而此番报复行为是寻衅挑事的含义甚重。

    凯尔西深呼吸，最先关心的还是安全问题。“爱德华兹和乔治……”

    “虽然新闻报道的内容很耸人听闻，现场战斗也很激烈，但好消息是他们都没有受伤。”

    唐泰斯又拿出了一份电报，“电报与信都是爱德华兹先生发来的。芝加哥的新闻，估计明天会在纽约刊登，他先寄来报纸是让你们有心理准备。”

    报纸并没有提到伤亡情况，也是警方封锁了相关消息。

    电报上，爱德华兹却说得清楚。

    己方没有人员伤亡，而侦探社的建筑无可避免被遭到了毁坏。监狱里处决古德曼等人的凶徒已自杀，此事背后不是vv帮残部那么简单。

    电报末尾：「据我调查，vv帮实则是某一帮会的外围。贩卖畸形儿童是那个幕后帮会的赚钱手段之一。具体情况，见面再谈。」

    歇洛克读完电报，已想尽快订火车票再回芝加哥。

    唐泰斯及时说到，“三个小时前，爱德华兹先生给我了电话，转告两位在纽约等他。昨天他已经离开芝加哥，目前在纽约附近处理私事，最迟三天一定能来找你们。”

    如此，两位侦探只能再纽约耐心等待。

    正因为这份突如其来的坏消息，从餐厅回家的一路不似来时轻松。

    气氛略沉闷。

    两人都没怎么说话，半个小时后下了马车。

    凯尔西拿出钥匙开门，正要和歇洛克说明天见，但见他并没有立即回隔壁的意思。

    “我有话和你说。”

    歇洛克指了指凯尔西的房门，“现在打扰你几分钟，可以吗？”

    “请别说打扰，汤姆，你知道的，你从没有打扰过我。”

    凯尔西请人进屋一起在沙发落座，她问歇洛克，“请说，什么事？”

    歇洛克没有立即开口，看了凯尔西三秒，终是语气坚决严肃地说，“杰瑞，这次，我不允许你去！”

    这句话仿佛说得没头没尾。

    没有任何前提，而迄今为止，谁都没提过要去什么地方。

    客厅内，气氛却忽而安静。

    凯尔西显然听懂了歇洛克似乎莫名其妙的话。

    她却装作彷如不知，“你不允许我去？去哪里？我怎么不知道自己做了什么决定？“

    “杰瑞，装傻是没有用的。”

    歇洛克没让凯尔西蒙混过关，因为这件事与以往不同。

    “刚刚的消息，vv帮幕后有人，这些帮派分子报复了「魔镜」交易的主要侦破者。此次我们如果不是始终匿名在暗处，肯定也已经遭遇了打击报复。这些事让你愤怒，你想要潜入那个幕后帮会将其彻底摧毁。”

    凯尔西没说话。

    歇洛克接着道，“请别用沉默来表示否定。我了解你，你一定有了这种潜伏做卧底的想法。实话实说，我也有一样的想法。但很抱歉，这次只能让我一个人去，你不可以。我不同意你去。”

    既然真实想法被挑明，倒也不必否认。

    “不错，我想要将幕后帮派连根拔起。这种帮派组织从外部突围很难，卧底是最好的方式。”

    凯尔西话锋一转，“不过，哪怕你猜测正确，但是你又有什么资格不允许我去？”

    这样问未免伤人。

    凯尔西放软语气，“抱歉，我的用词过分了。作为我的朋友，你的确有资格劝诫我的某些不当决定。但，你要有正当理由。”

    “正、当、理、由？”

    歇洛克嗤笑出声，“你说，我只是作为你的朋友有资格劝诫，而且你问我要一个正当理由。”

    歇洛克猛地站了起来，侧跨一步站定在凯尔西面前，俯身凑近坐在沙发上的人。“杰瑞，如你所愿，我就给你一个正当理由！”

    “理由很简单，你也不可能不明白。帮派组织和以往我们去过的地方不一样，它不是黑暗古堡、不是o俱乐部、更不是马戏团。那是一个没有客套礼仪的地方，且几乎全都是男性。”

    歇洛克凝视着凯尔西：“加入一个心狠手辣的帮派，哪一个成员不被全身上下仔仔细细地检查。更不可能被单独分到某个房间休息，而入会初期必然处于被随时被监视的状态。”

    那意味着什么？答案再明显不过。

    一个人的女扮男装伪再精妙，在入帮的清查规矩面前，是男是女是无法遮掩的。

    歇洛克也是因此反对凯尔西冒险。

    话已至此，理由已足够正当。

    凯尔西并不会一意孤行，心底已认同了歇洛克的说辞，表面却不显分毫。她故作不解反问，“不错，帮派组织是如你所言，可那又怎么样呢？”

    “怎么样？”

    歇洛克被眼前这人的装傻给气笑了。

    他蓦地再前倾，一手搭在沙发背上，另一手搭上凯尔西的衣领纽扣。是一边摩挲着凯尔西的领扣一般缓缓开口：

    “凯尔西，你应该知道的，其他人不会像我一样绅士地尊重你。帮派组织更不存在绅士。去那里卧底，他们会怎么检查入会者？让你脱光了，验明正身只是第一步。你敢吗？”

    凯尔西看着近在迟尺歇洛克，这才虚心地接受了他的意见。

    “好吧，我不喜欢那种验身方式，我同意打消卧底的念头。”

    歇洛克闻言，稍稍松了一口气。

    下一刻，凯尔西却戳了戳仍然搭在她领扣上的那只手。

    “虽然我接受你的意见，但我不完全认同你的话。汤姆，你所谓的绅士会有这种动作？”

    话题从正事上移开，气氛也变得暧昧起来。

    凯尔西玩味地笑了，“还是说，歇洛克，你反悔了？反悔自认是一位绅士。我记得马戏团那晚，你还是很坚定的。”

    马戏团的第一夜，摸人领结的是凯尔西。

    狡猾的歇洛克成功曲解此行为，不绅士的班纳特先生是要迫不及待地解开他的衣扣。

    这一局，凯尔西现在就找回来了。

    如今，后悔做绅士吗？

    对于某些方面，歇洛克承认他不能继续嘴硬。

    “是的，我改变了想法。”

    歇洛克顺水推舟地认了，“某些时候，我希望自己不是一位绅士。比如……”

    比如现在。

    夜灯，沙发，两人。

    一个坐着，另一个站着弯腰无比靠近对方。

    此时，歇洛克只要不绅士就能顺势而为，戳破凯尔西女扮男装的事实。

    凯尔西对此心知肚明，但她不退反进，用食指挑起了歇洛克的下巴。

    “亲爱的福尔摩斯先生，我怎么忍心看着您轻易地做出反悔的事。您不可能言而无信的，必然是有不得不的理由，就请让我给您一个理由。”

    就听凯尔西说到，“和几年前赌系蝴蝶结的情况类似，现在我们再赌一次。如果您赢了，您就可以不绅士地向我确认一件事，而我会心甘情愿地配合您。怎么样？您赌吗？”

    “如果我输了呢？”歇洛克当然非常希望赢，但他还是尽量保持理性思考，考虑输了的后果。

    但不得不说，他在面对凯尔西时，理性已被感情侵蚀，只能维持在及格线水准。

    “你输了？”凯尔西本来没想挖坑，她只是忍不住想要和歇洛克刺激地赌一把。

    “假设你输了，就答应我一件事。什么事，我还没想好，以后再说。反正不会违反你的原则。”

    “成交。”歇洛克示意凯尔西开局，“这次怎么赌？”

    凯尔西想着赌什么，随意扫视房间。

    离开纽约是初秋，岂料回来已是冬末。这次出行的冬装都是临时在外添置的。

    是的，冬装。

    这次就赌与冬装相关的。

    “上次是系蝴蝶结，这次我们来一个升级版。”

    凯尔西微笑着问，“汤姆，你会织毛线吗？三天内，织出一条花纹不错的羊毛围巾，你就赢了。三天，刚好能等爱德华兹来纽约。这个赌法不错吧？”

    还敢说不错？

    这明明是花式折腾人的方法，试问有几位男士能做到？

    下一刻，歇洛克却嘴角上扬，以尽量平静的口吻说：

    “亲爱的杰瑞，请牢记，好运不会一直偏爱某个人。上次是你赢了，这次输赢是该轮换了。请别介意，我以此为你补上昨天二月十四的礼物。说吧，你想要哪种颜色的围巾？”