赵老太太见了，解释道：“那家的老太太年轻时女红好，后来她男人死了，为了养家，她便搭了这个棚子卖针线。前几天我还看到她，眼睛不行了，做不动了，儿媳妇又笨，说是要把棚子转手。”

    阿娇：“原来是这样，还是您命好，一手将官爷拉扯得这么有出息，老了享福就成。”

    赵老太太轻轻“呸”一声：“好什么好，人家跟我差不多岁数，小孙子都会摸鱼了，我孙媳妇还没影。”

    正说着，那家门打开了，三个孩童前后跑了出来，哥哥十岁左右，妹妹七八岁，最小的弟弟看似也有五岁了，兄弟俩长得壮实，妹妹眉清目秀，开开心心地跑去玩了。

    赵老太太看那三个孩子的眼神，比她看阿娇的绸缎还要眼馋。

    阿娇也很羡慕，如果可以，她也想给官爷生个孩子。

    可阿娇还记得那碗绝嗣汤的滋味儿，更记得喝完绝嗣汤后，腹如刀绞、生不如死的痛苦。

    视线一转，又落到了那个棚子铺面上。

    阿娇心中燃起了一把火。

    孩子注定没有了，她一定要开好这个铺子，赚钱给自己养老！

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    赵老太太还是节俭的，想买绸缎，太贵的又舍不得，只给自己挑了一匹二钱银子的缎子。因为阿娇主动要给孙子买，赵老太太狠狠宰了阿娇一笔，给孙子挑了一匹足足一两的深色缎子，孙子面冷，穿深色更有气势。

    赵老太太疼孙子，阿娇也疼官爷，别说官爷提前给了她一两银子，即使官爷不给，她也舍得自己掏钱打扮官爷。

    第36章

    买了绸缎, 阿娇与赵老太太各自达成了目的，都心满意足，往回走时, 竟撞见了金氏母女。

    金氏寻常妇人打扮, 朱双双穿了一身细布衣裙，肤色白皙, 明眸皓齿，亦有七分好姿色。

    也是奇怪，阿娇的舅舅年轻时温润俊朗，金氏也是中上之姿, 但一双儿女里, 朱双双长得不错，表哥朱时裕却生的歪瓜裂枣, 除了读书还行, 五官上毫无出彩之处，永远都是阴阴沉沉的, 仿佛在盘算什么, 实在难以让人喜欢。

    阿娇曾听人言, 说表哥以前长得也俊朗翩翩, 那年生了一场大病后, 命是救回来了, 人渐渐长残了, 甚至有人悄声议论, 说舅母卖她遭了报应，只是报应落到了儿子头上。

    阿娇很快就移开了视线。

    金氏眯着眼睛打量阿娇, 见阿娇容颜如花，看着比在自家时开朗多了, 说明日子过得顺心，再想起这段时日街坊们夸赞阿娇的闲话越来越多，一边夸阿娇一边贬损她，金氏心中不悦，故意挑拨赵老太太道：“老太太对我们阿娇可真好，又是让她随赵官爷去府城，又是带她出来逛街，不知道的还以为我们阿娇嫁到赵家是当正妻了呢。”

    金氏希望赵老太太听了她的话，刻薄阿娇一些，免得传出赵家宠妾太过的名声，将来难娶正妻。

    赵老太太比金氏多吃了那么多的盐，这点画外音她能听不出来？

    赵老太太才不怕呢，孙子以后要去京城做官，武安县距离京城有千里之遥，她对阿娇的好传不到京城去，再者，真到了那一日，她会在进京之前提前打发了阿娇，就她与孙子带着翠娘、郭兴去京城，影响不了孙子议婚。

    金氏想看她家的热闹，做梦！

    拉着阿娇的小手，赵老太太露出笑脸来，大声夸赞金氏道：“我对阿娇好，是因为阿娇讨人疼。不愧是秀才娘子，女儿养得好，外甥女也养得贤淑达理，见我老太婆衣裳破旧，手里又没钱，主动花嫁妆银给我买缎子，哎，我能聘到这么好的姑娘，都是托了秀才娘子的福啊！”

    金氏早看见翠娘怀里抱着的两匹缎子了，一匹比一匹好，此时得知那缎子竟然是阿娇花钱孝敬赵老太太的，金氏又酸又恨！本来聘金都该给她的，都怪丈夫顽固不许她要，还有这个赵老太太，竟然派了翠娘去他家看着！

    赵老太太明褒暗贬，金氏也笑着刺了回去：“阿娇自然是好的，但我们家手里也拮据，没能给阿娇预备太多的嫁妆，阿娇手里就那么点银子，老太太平时省吃俭用，今日一下子挑了两匹好缎，真是花别人的钱不心疼，知道的说阿娇孝顺你，不知道的还以为你故意从阿娇手里抠钱呢。”

    赵老太太的抠门也是众人皆知了，周围的看客听了金氏的话，看赵老太太的眼神就不太好了。

    就在此时，阿娇扶着赵老太太，轻轻柔柔地道：“舅母误会了，老太太不想我破费，如果不是我硬拉老太太出来，老太太今日都不会出门，就算到了铺子，她也只是挑了这匹便宜的。”

    金氏不信，指着另一匹黑缎道：“这匹好的难道花的不是你的银子？”

    阿娇带着几丝羞意，微微低头道：“那是我主动买给官爷的，官爷平时有应酬，总该比咱们妇人穿的好些。”

    女人疼自己的汉子，天经地义，阿娇这一解释，看客们又都议论起金氏来，平时对外甥女刻薄就算了，现在见外甥女在赵家过得好了，竟然还想挑衅外甥女与赵老太太的关系。

    赵老太太终于又有机会开口了，一脸好心地劝说金氏道：“秀才娘子啊，你刚刚那话跟我说也就罢了，我知道你是为了阿娇着想，怕我贪阿娇的嫁妆，不会跟你计较，可将来双双出嫁了，你可千万别跑去人家婆婆面前讲这些，到最后害得还是你自己的女儿。”

    这话基本就是直接指着金氏说她不安好心要坑外甥女了。

    众人对金氏的讨伐之声更高，金氏那脸一会儿红一会儿紫的，朱双双到底是未出阁的姑娘，母亲当众丢人，她也觉得没脸，哭着从人群里跑开了。

    金氏狼狈地去追女儿。

    赵老太太带着胜利者的笑容，与阿娇、翠娘一块儿回家了。

    阿娇坐在屋里裁剪绸缎，准备先给赵老太太做一身衣裳。

    赵老太太让她忙，翠娘去洗衣裳了，赵老太太在院子里打理那些晾晒的缎子、书籍，快到晌午了，赵老太太将东西收了进去，然后她坐到家门口的树荫里，惬意地等着。

    阿娇出来问了一次，被赵老太太撵了进去。

    阿娇只好坐在东屋的窗边，好奇地看着赵老太太的身影。

    突然，赵老太太挥了挥手，好像在叫谁过来一样，过了片刻，果然来了一个人。

    是阿娇的舅舅朱昶。

    至此，阿娇仍然没有猜到赵老太太葫芦里卖的什么药，只见舅舅的脸色越来越难看，最后还赔罪似的朝赵老太太行礼。

    舅舅走了，赵老太太终于进来了，笑得很坏。

    阿娇忍着没打听，让赵老太太知道她在暗中偷窥可不好。

    没过多久，隔壁突然传来金氏愤恨的叫骂：“朱昶你还是不是男人！你教出来的好外甥女帮着外人一起骂我，人家跑你耳边挑拨两句，你不问青红皂白回来就数落我，你的良心都被狗吃了吗？还有你那好外甥女，你养了她这么多年，她可有孝敬你，现在她伺候别人伺候的殷勤，你就是养个白眼狼也比她强！”

    金氏就是要让阿娇与赵老太太听见，对着赵家这边的墙头嚷嚷的。

    “你给我闭嘴，还嫌丢人丢的不够是不是？”朱昶气急败坏地道。

    “爹爹你偏心，她都嫁出去了你还偏心她，到底谁才是你女儿？”朱双双的哭声也传了过来。

    “跟偏心没关系，今日这事就是你们做的不对，你们平时挤兑娇娇我都忍了，现在她嫁出去了你们还不想她好过，你们到底想怎么样！欺人莫要太甚！”

    朱昶也发飙起来，指着金氏、朱双双骂道，脸色涨红。

    男人一旦发怒，比女子发怒更有震慑力，金氏母女一心虚，不吭声了。

    听不见热闹了，赵老太太捧着饭碗一哼，看着垂眸静听的阿娇道：“阿娇别怕，以后她再来找你的茬，我就去告诉你舅舅，次数多了看她还敢不敢。”

    阿娇朝老太太笑了笑。

    不得不说，对付金氏就得需要赵老太太这样的人，只是阿娇以前人在屋檐下，没底气大闹，赵老太太就不必顾忌那么多，金氏来招惹，赵老太太直接对付回去就是。

    阿娇又记起了粉衣丫鬟对她的叮嘱，让她要保持好与舅舅的关系，将来赵家若欺她太甚，有秀才舅舅给她撑腰，赵家也要忌惮三分。

    歇晌的时候，阿娇翻来覆去，只觉得此时的日子看起来顺心，其实危机重重，无论是赵老太太、官爷还是舅舅，都不是多稳固的靠山，靠谁都有随时坍塌的危险，靠不了一辈子，到最后，还是要靠她自己。

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    阿娇做了一下午的针线，腰有些酸痛，阿娇在屋里伸展伸展胳膊，走到院子里眺望远方。

    赵宴平骑马停到家门口，往里一看，就见她站在屋檐下，好像在看朱家右邻院中的橘子树，看得那么入神，连他回来都没发现。

    “官爷回来了！”

    郭兴的声音惊醒了阿娇，阿娇往外一看，果然看到了一身紫袍的官爷。

    阿娇远远地朝官爷笑了笑，熟练地捡起洗脸盆去厨房舀水，端去后院预备上。

    她忙她的，赵老太太、翠娘分别从屋里、厨房走出来，打听有没有什么案子。

    赵宴平看眼阿娇走向后院的窈窕背影，简单道：“有个小案子，一户人家丢了一只鸡，怀疑是隔壁偷的，对方不认，两人闹到了官府。”

    翠娘：“那隔壁那家到底有没有偷鸡？”

    赵宴平道：“偷了，炖熟了，鸡毛也都烧了。”

    赵老太太来了劲儿：“毛都烧了，你们怎么断定人家锅里的鸡就是那家丢的？”

    阿娇从后院回来，听到这句，也好奇地看向官爷。

    赵宴平道：“他们还没来得及吃，丢鸡的人家跑过去闹了起来，把一整只炖鸡也带去了衙门。偷鸡的人说鸡是在山里打来的，养鸡的说丢的这只鸡左腿是断的，大人让仵作去查验，发现鸡腿果然是断的。偷鸡的人还想狡辩，大人要传守城士兵询问，偷鸡的人根本没有出城，不敢对质，招了。”

    翠娘笑道：“活该，嘴馋偷人家的鸡，是不是打板子了？”

    赵宴平点点头，去后院洗脸了。

    赵老太太也被这案子逗笑了，朝阿娇道：“那偷鸡的人也真傻，别的鸡不偷，非要偷只瘸腿的。”

    阿娇想了想，道：“可能别的鸡跑得快，只有瘸腿的好抓吧。”

    小小的一个偷鸡案，也成了家中三个女人的乐子。

    赵宴平洗完脸进了屋，才发现桌子上摆着阿娇的针线筐，还有一件缝制成形的妇人衣裳。

    “早上去看过棚子了？”

    饭后两人一起来到东屋，赵宴平低声问阿娇。

    阿娇点头，眼里都是笑：“看过了，地方挺好的，人来人往好招揽生意，我都想好了，就算沈樱姑娘不方便供货给我，我也要租下来，平时做针线卖。”

    赵宴平想到卖主母亲的佝偻的背脊，皱眉道：“整日做针线，太费眼睛，对腰也不好。”

    阿娇还是笑：“我会注意休息的，反正我还年轻，辛苦一点没什么。”

    赵宴平却忽然记起了她想赚钱的理由，怕将来被他厌弃，没有银子傍身。

    赵宴平抿唇，走到书桌前坐下。

    阿娇赶紧去将她的针线收拾好，官爷好读书，每日回来都会看两三刻钟。

    她站在一旁收拾，一双雪白娇嫩的手在赵宴平面前晃来晃去，就在阿娇端着东西要离开时，赵宴平沉声道：“我说过会养你，你不必担心老了没人照顾。”

    阿娇身形一顿，见官爷已经拿起书翻看了，阿娇咬咬唇，小声问：“官爷的意思是，你会养我一辈子吗？”

    赵宴平面朝书卷，淡淡嗯了声。

    回应完了，余光中她一动不动，赵宴平抬眸看去，对上一双笑盈盈的眸子，眼睛在笑，娇嫩的脸也笑成了花，在这昏暗简陋的屋子里，她却像会发光一样，如天上皎皎的明月，美得让人脑海一空，突然之间什么都忘了。

    第37章

    哪怕有些承诺靠不住, 阿娇还是喜欢听官爷说他会养她。

    官爷继续看书了，阿娇想了想，坐在书桌对面的椅子上, 继续给赵老太太缝衣裳。

    赵宴平皱眉道：“白日再缝吧, 又不是急穿。”

    阿娇一边穿针一边柔声道：“一时也不想睡，这油灯点着, 我跟官爷一起用，更值了。”

    赵宴平闻言，默默垂下眼帘。