博士回答：“在另一边的……”
    “这不是你该关心的问题，中士。”菲利克斯说，“你的级别和权限都不足以让你接触到这个机密的实验，只是你和敌国高官的交情让你取得了担保的资格，别问太多。”
    双生子发出一声嘲讽的嗤笑，闻折柳低声道：“我明白，长官。”
    “那么，我们就来看看这个奇迹吧，”博士打圆场一般地笑道，他们走到了尽头，伴随着红光闪烁的指示灯和齿轮转动的蒸汽，闻折柳终于看见了关押瑟蕾莎的场所。
    ……一片静默压抑的黑蓝色。
    她浑身赤裸，躺在大理石的石台上，眼眶黑洞，断裂的舌头在微张的口腔中蜷缩。沉重的锁链从她的四肢和脖颈上蔓延开来，犹如死去的河溪，牢牢拖拽着她苍白、干枯、濒临腐朽的身躯。与此同时，还有许多透明柔软的管道，从她的肉体上蜿蜒升起，不住断断续续地输送着浅红色的液体。
    ——她正在被榨血。
    这样的场景，闻折柳只是看了一眼，就觉得有股深重的压抑感自脊背攀爬而起。到了这个程度，瑟蕾莎的外表已经没有多少人注意了，闻折柳看见的，只是一具开膛破肚，无声躺在解剖台上的活鱼，被人硬生生地，永无止境地榨取着血液，榨取着生命的精力。
    “她……她还没死。”空气中弥漫着冰冷的腥气，他不寒而栗，低声道。
    “请站在原地，先生们，”博士熟练地给自己消了毒，戴上纤薄的橡胶手套，“实验体一号的生命力非常顽强，或许正如我们了解到的那样，它就是世上唯一一个获得了永恒生命的活物了。啊，真叫人羡慕，但是为了参观的流程，我们还是规范点比较好。”
    上尉道：“就按照你说的做吧，博士。”
    “谢谢，”法比安说，“我美丽的副手还在为集中营的琐事费心，我可能等不到她了，就让我来单独操作好了。”
    他熟练地戴上口罩和帽子，拿起柳叶刀，轻巧地下了楼梯，朝中央的实验体走去。闻折柳从未想象过这样的场景：他僵立在台上，望着下方因为一个科学狂人的逼近而微微战栗的圣修女，恐怖谷的神明。旁边则是好整以暇，等待着观看最新研究进展的纳粹军官。
    这座房间空旷、广大，墙壁是深黑般的蓝色，大理石的解剖台有如一粒米珠，孤零零地徜徉在海面上，惨白的灯光照射下去，既是无言的聚焦，也是某种意味残忍的展示。
    随着线状的光源，闻折柳的眼神无意识地转到房间上面，在那里，他似乎从高旷的天花板上看到了一小块漂浮的阴影。
    他盯着那块游来游去的阴影看了半天，这才忽然反应过来，这里不是别处，正是水下！
    他们现在，正在某片水域的下方！
    ……这群人到底是怎么做到的？
    “好了，看这里吧，女士，先生们。”法比安的声音因为口罩，带着点瓮声瓮气的感觉，“当然，在汇报之前，还是允许鄙人介绍一下自己，免得你们会因为某种不必要的怀疑，把实验现在还毫无长进的过错怪罪在我头上。”
    “我毕业于斯特拉斯堡大学，曾经在柏林达勒姆生物和人种研究所就职，我的研究方向是针对种族的繁衍问题。”说着，那冰冷的柳叶刀从瑟蕾莎纤长的身躯上平平划过——她瘦得可怕，以至于闻折柳根本无法判断出她现在的外形究竟算一个少女，还是女人，“现在，我是负责永生之泉计划的主要研究医生。”
    “你的优秀我们有目共睹，”上尉说，“请你开始吧。”
    博士略一颔首，他用了点力气，稍微用柳叶刀压迫着瑟蕾莎起伏的胸腔，于是那块皮肉就像洗过的，破败的花，软软地绽开了，袒露出其下粉红色的纹理。没有血，宛如一块被切开的鱼肉。
    锁链颤响，实验体微微张开嘴，面部的肌肉也跟着抽搐了一下，但博士视若无睹，继续用刀尖压着伤口，从容不迫地讲解道：“这种等级的伤，在它的平常状态下，只要一瞬间就能完全愈合；在持续不断地抽血500小时之后，也能以肉眼可见的速度贴合在一起，它生命力的顽强程度可见一斑。”
    “这就有一个显而易见的问题了：如此可怕的恢复能力，它的源泉来自何处？为了回答这个疑问，我们先是将目标锁定在它的大脑，但是脑摘除手术做到一半，就因为实验体的激烈反抗和快速愈合而终止了。”他耸了耸肩膀，轻描淡写的语气下，不知涵盖了多少残忍心惊的往事，“然后，我们又将目标锁定在心脏，这次我们很幸运，一点炸药，几个犯人，就顺利取到了我们想要的东西……”
    闻折柳忍不住道：“你们是怎么拿到心脏的？这东西……应该很不寻常吧？”
    博士顿了顿，他从黏连的血肉上撕下手术刀，将其扔进一旁的镀镍托盘上，赞同地回答道：“不错，相比较它的主人，这颗心就明显要强力得多，也要邪门得多了……我们牺牲了许多帝国的士兵，也没有办法将它从一摊碎肉上捧起来，所有接触到它的人，都在眨眼间变成了那种怪物。最后是一个英勇的战士，他将这颗心吞了下去，就从内部开始完全烧起来了。”
    闻折柳心知肚明，没有圣修女掌握到的邪典魔法，普通的人类确实是没有办法与人鱼的心共存的。
    “但是，这毕竟给我们争取到了一点时间，所以，尽管牺牲了很多人，我们还是收缴了这颗奇异的心……据那位少校所说，这来自一种奇幻的东方生物，名字叫人鱼，对吗？”
    闻折柳的喉咙紧了紧，他低声说：“是的。”
    “啊，人鱼，”博士又挑拣起一支镊子，语气中饱含向往，“听说这种幻想生物长得丑陋无比，它们具有猴子的头，儒艮的臃肿身躯，拖着一条鱼尾。也不知道传言是不是真的，有机会的话，还真想去看一看啊。”
    不，闻折柳在心里说，那你最好祈祷自己不要看到人鱼——不要看到真正的人鱼，因为不管你把你的身体改造成什么样，见到她的第一面，你一定必死无疑。
    “就算它是人鱼的心也罢，我们已经在血液的开发问题上遇到了很大的难题。”法比安用镊子揪住瑟蕾莎苍白肚腹上的巨大开口，将里面露出的血色器官展示给所有人看，“无论在前期，实验品与血液的兼容性有多么好，第六天的零点一过，他身上就要开始产生不可扭转的异变。配方无效，调整剂量无效，治疗无效……什么都不能阻止这种结局，实验，已经陷入僵局了。”
    “而这时候，我们的客人提出了几个小建议。”指挥官开口补充，“出于某种无可奈何的信任，我们全都一一遵循。”
    法比安说：“这其中包括将它转移到一个临近水源的地方，心脏也摆放到了一个恰到好处的距离，确保实验体一号不至于太过虚弱，失去自己心脏的控制权，等等等等，但是对于血液的应用，我们依然需要进一步的商榷……或者说，你觉得他是否仍然有所保留，中士？”
    忽然被点到名字，闻折柳不慌不忙地回答：“我认为很有可能，我会负责这一点的。”
    “很好，”法比安望着他，点了点头，同时将镊子也放回托盘，“那我们目前的实验进度，就依赖在您身上了。”
    闻折柳望着瑟蕾莎的身体，不由暗暗地松了口气。
    不愧是贺钦，即使到了情报信息极度匮乏的关头，还能创造出这样的条件。要求实验体临近水源，是为了使玩家确定一个显著的坐标；要求实验体不能失去对心脏的控制，则是确保瑟蕾莎不至于支撑不住，死在残酷的解剖台上，令他们的任务中途失效。