“那就上一边儿转去，别在我面前绕。”江若青推她，一副生了气的样子，江若茵耍赖趴在她的腿上，她才顺着妹妹的毛说，“你要是做不了决定，就让该做决定的人去做。你既不想让她承担风险，但她却未必不想承担。横竖是人家的事情，跟你有什么关系。”

    江若茵抬头，伸手去摸江若青的脸，“姐姐都知道了？”

    “你要是不想我知道，就别什么都瞒着二堂嫂啊。她让你弄的迷迷糊糊地，自然要来问我怎么回事。”江若青打下她的手，这气儿她还得装下去的，“谢二公子送你的那个盒子，到底是怎么回事？”

    “我也跟你说不明白，但总之，我这一步走下去可就是万劫不复了。可我已经拒绝了周珩，若是不做什么准备，日后……齐王府真的翻起什么风浪来的话，即使是我们家，也未必能安稳的顺遂下去。”虽然江若茵不愿意出口这样的话，但这已经不是她不说，就能不成真的了。

    如果她什么都不做，那等待着他们的，就是和那一世一模一样的待遇。

    “可那毕竟是宁远侯府，齐王府尚且不是什么安稳的地方，侯府就是了么？宁远侯功高盖主，多少双眼睛就等着他出错，你还参与这种事情，我看你真是不要命了。”江若青说是如此，但她也是清楚的。

    真要从侯府和王府选，至少永宁侯是个忠臣。

    “所以我才怕，我不敢让二堂嫂知道。她若是知道了，肯定是会同意的，但我不想拉这一家子下水，那我岂不是成了千古罪人了。”

    “你成不成千古罪人我不知道，但既然是跟我有关的事情，是不是该让我来做决定。”月程雪不知道什么时候来了，掀了帘子进来。

    春荷给她备了茶，月程雪倒是懒得喝，直接向她伸手，“拿来，我自己看。”

    江若茵从江若青的身上起来，一脸慌张的，“嫂嫂这是跟我要什么？”

    “我哪儿知道是什么？总之就是你藏着掖着不让我看的那个。没我事儿的时候，你是挺机灵的，但自从你开始为这件事烦恼的时候，就机灵不起来了。你就是心思太重，总是不想伤害到自己人，屁大点个孩子怎么老是想这么多呢。”月程雪也是打听了一圈儿才晓得，江若茵愁了这些日子的事情竟然跟自己有关。

    江若茵见月程雪坚持，便到屋里去把那封信拿了出来。

    月程雪一把抢过来看了，表情是越来越凝重，最后气的跳起来，狠狠的将那封信摔在了地上，“天子脚下，竟然还有这样的事情？这你还瞒着我？”

    江若茵连忙扑上去捂住她的嘴，“我的好嫂嫂，这话也是能瞎嚷嚷的？”

    月程雪把信捡起来折好递还给她，“烧了还怎的？你选个法子吧。至于这信中所说的事情，其实倒没你想的那么麻烦。”

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    第11章 山匪

    春荷在石桌上铺了笔墨纸砚，为月程雪细细的研磨。

    月程雪说这件事没有江若茵想的那么麻烦，江若茵不明白，她便给她画图。

    纸上分了几处，大约能看的出来是地图，但却跟大周的江山分布不尽相同。有些地方连了起来，变成了一个大的城镇聚落，有些地方却被分隔成好几份。

    月程雪在京城的地方画了个圈儿，“这是你我所在的地方，天子脚下，一切皆有禁军把手，像是江湖大侠飞檐走壁什么的，那隔一天就得抓到城门上面示众去，所以除了我京中没有第二个江湖人了。不过话也不能说的太满，多少还有零星几个想入仕的，这不重要。”

    她画完了哪儿，又在北疆画了一道，“这里是北疆防线，再往上就是萨科尔疆场，都是谢家的地盘，疆场之上就不是中原的势力了，不用看。而我家离萨克尔疆场也算近的，防线以南向东都是以月家为首，再往下就是江南的地界儿了。既然江南是被余家看着的，那就不在江南动手。”

    江若茵看着那张势力图，这才看出月程雪是何意。

    江湖帮派之间的关系，错综复杂，这边跟着这个，那头跟着那个。表面上一个作派，私下里又不一定谁与谁交好，这里面的文章，并不比夺嫡党争容易多少。

    “那嫂嫂的意思，是要让张大娘子的家人离开江南？可这怎么可能呢，张家是商户，离了江南就是离了根基，这以后的日子可怎么过。”

    月程雪搁下笔，那张势力图被她画的东一个圈儿，西一道横儿的，活像被猫抓过一般，她还煞有其事的用手指指了指京城以下，江南以上，禹州和乜州的一处地界，“离不开也得离开，月家无所谓，但是月家出了手就是带着江家下水，那对你们家这样的朝廷忠臣来说，无疑是灭顶之灾。所以那个小侯爷如果真的想要我们家出手救的话，就必须想办法让张家离开江南，只要离开江南我就有办法。”

    禹州和乜州之间常年有流寇作乱，虽然现下天下安宁，成不了什么大气候，但去年新科状元进京惨死的事情还在哪儿，没过去多久，只要把事情都推给流寇，便也不会叫人知道究竟是谁家做的了。

    “嫂嫂你家还跟流寇能扯上关系呢？”江若茵问。

    “有啊。”月程雪觉得站得累了，就在院子里走走，活动活动筋骨，她是个闲不住的人，“禹州和乜州之间的流寇可不止一家，主要是姓齐的和姓马的两伙儿，前些年总是齐雷正压马涛一头，后来乜州孙家帮了一把马涛，这才让他们旗鼓相当。乜州孙家你是知道的，武林盟的马屁精。”

    月家虽然与乜州孙家没什么大干系，但却与武林盟关系好，这七拐八拐的，饶是别人想猜是谁做的，也没那么容易猜的到了。

    江若茵细细品着这几个名字，脑中突然闪过了什么，抓着月程雪问：“去年禹州柳家的那件事儿，你可听说了？那是哪家山匪干的？”

    月程雪被她这么一抓当场蒙住了，想了半天，“禹州柳家？那个新科状元？听闻似乎是齐雷正干的，怎么了？”

    柳家才出了新科状元，有了脸面来上京说亲事，后脚就被人弄死在了路上，高枝儿还没攀上呢，说惨是真的惨，但联合张家的这件事来看，却显得有些蹊跷了。

    “你说，马涛投靠了乜州孙家，那齐雷正能压马涛那么多年，背后是不是也有势力在支撑着马涛呢。”江若茵放下手中的力道，从月程雪的手臂滑到她的手腕上，低着头，眼中流光划过，微微眯起，目光聚在了一起，盯着月程雪身上的腰封。

    腰封的纹样是出自江南的一家绣坊，“柳家是书香门第，哪就能叫齐雷正看上了。像他们这样的大匪，除了肥羊过境，这般清贫人家想来也瞧不上，就是抢了能抢几个钱，抢十个都不如抢一次商户的。”

    “那你的意思柳家是因为要跟谢家结亲，才叫人盯上的？”江若青一直没吭声，但月程雪已经叫她这个好妹妹给绕懵了，她再不开口接茬儿，江若茵的关子就要卖不下去了，“你什么时候开始对这些事情这么上心了？”

    江若茵没理江若青的后半句，只是坐了回去，给姐姐做的东西打下手，“总不会是无妄之灾，我觉得这其中有蹊跷，不然怎么跟谢家扯上关系的都出了事儿？”

    “那你就赶紧离那小侯爷远一点，别离了齐王府，又跳进了另一个火坑。”

    江若茵闻言，凑到她四姐姐的身边，抱着起腻，搅得江若青都觉得烦了，“你怎么最近这么喜欢往人身上腻，眼看着天气越来越热了，你也不嫌热的慌。”

    “我不嫌啊，我喜欢姐姐嘛。”江若茵抱着江若青摇，她还有为她着想的四姐姐，二堂嫂，父亲母亲，好像也没什么可怕的了，这一世她不用受制于王府，也不担心因为自己而使得家人遭遇毒手，眼下虽然也不算太平，但只要不声张暗中行事，齐王也不会明目张胆的对他们做什么，“姐姐也不用太过担心，王府是王府，侯府是侯府。永宁侯是最忠良不过的了，正是因为我觉得永宁侯这一辈子为了不受人桎梏，不叫人猜忌放弃了太多东西，才觉得若是能帮上一些，那就尽自己所能。身为臣子，若不为忠臣打算，却任由奸佞构陷忠良，那才是要叫人唾骂的。”

    江若青放下手里的东西，拍了拍手，叫夏至端了盆水来洗了洗，“先收了吧，进屋说。”

    天色已经阴了下去，想来过会儿还要下雨，月程雪被这近日的阴雨绵绵弄的发闷，“这天儿也是，东北除了夏天，可不会这样日日下雨下个不停。”

    “嫂嫂家里这个时候怕是还在下雪吧。”江若青的房里这个时候也离不开暖炉，剩下两个难免觉得热，她就叫夏至把炭盆搬的远些，自己抱了汤婆子对江若茵说，“你有这个心是好的，可那永宁侯为何要这样做，还不是怕那莫须有的罪名。你想保忠臣，上面的那位却未必想让你保。”

    “虽是如此，但那上面那个又不是傻子。若是国泰安宁，那定然的忌惮武臣，可北疆尚未收复，他便是忌惮也不会真的做出这种自毁江山的事情来。唯一的问题是，他不会做，不代表他不会就着别人的陷害，顺水推舟的收回北疆的兵权。”江若茵看着江若青的眼睛，双眸坚定，“姐姐，齐王为什么在谢二哥来了两次之后就急吼吼的去皇后姨母哪儿试探。若是他来提亲只是因为我同周珩关系好，那就该信我们这边不会跟侯府扯上什么干系。他急了是因为他怕，他对周珩没有信心，他怕我移情别恋。”

    齐王叫周珩来接近江若茵，却并不完全信任周珩，只是这些年来与江若茵交好的人家不多，才没什么动作。可这突然之间半路杀出来一个谢迎书，就让齐王坐不住了。论武功论才学，周珩样样都比不上谢迎书。

    谢迎书虽出身武将世家，但文学却学的不错。周珩装了半辈子的读书人，骨子里跟他父亲一样是个糙汉子，书读的一般，因为在深宫里长大，武学上的造诣也一般。也就那张脸，比谢迎书赢了一分公子如玉。

    谢家突如其来的示好，让齐王突然就慌了。

    江家如今在朝中的地位，早就不需要女儿高嫁来谋取前程，明哲保身才是正路。永宁侯府虽然也是朝中重臣，但跟齐王这个曾经与陛下结过仇的，横竖也是跟侯府结亲更安全些。

    江若青所担心的，也正是齐王所担心的。同样都是危险，那谁都会选危险小的。

    “你既然已经做了决定，那就去做吧。可父亲母亲年纪大了，若是觉得自己做不下去，就趁早收手，可不要叫他们担心。”江若青最是知道江若茵是什么脾气的。

    她认定了什么，就是十匹马也拉不回来，既然如此，那倒不如不劝，由着她去做，还能有什么事情都回来跟她打个商量，也好过有一天突然出事儿了，叫他们没有一点准备的好。

    “那我先把嫂嫂的提议跟他说了，若是侯府那边同意了，再由嫂嫂出面去看怎么让孙家帮我们一把。”

    只是江若茵话是这么说，但她也不能上门去找谢迎书，那不是把尾巴伸出去叫人抓。

    于是她想了又想，把江之年堵在了出门的路上，冲他饶有意味的眨了眨眼睛，“三哥这是去哪儿？”

    “我还能去哪儿，去听学啊。”

    “那……不如今天就带我去吧？”江若茵往江之年的身边走了两步，绕在他的身边，“不然的话……我就把三哥昨日跟洛家小姐的事情……唔……”

    江之年一把捂住江若茵的嘴把她拖到没人的地方，四下看着周围，“我的小姑奶奶，您这是又要作哪一年的妖儿啊？”

    第12章 水榭

    临风水榭。

    原木的横廊摆着几张桌子，一旁边瞧就是一片湖泊。原是有一池子莲花的，但现在还不到时候，只剩下几尾顽强活过冬季的鲤鱼，聚在湖边靠亭台的地方，等着喂食的老头撒下一把馒头渣。

    白胡子老头坐在那一排桌子的尽头，面前是一块石板，在岁月的侵磨中变得光滑如明镜。上只有一组笔墨纸砚，和几块掰开的粗面馒头。老头儿就坐在地上一张铺开的毯子上，靠着围栏伸手去喂鱼。

    江若茵敲敲走到老头的身后，给自家哥哥比了“嘘”，然后跳到老头耳边说：“宋爷爷！”

    老头儿是这临风水榭的主人宋岚，从前的太子太傅，后来告病回家，其实就是懒得教。后来被这些富家哥儿磨的没办法，在自家的园子里授课，也不怎么讲学，一周两次或一次，以提问为主。

    像这种年纪的老头儿性格多半都有些古怪，平时大家都是先生老师的敬着。但江若茵到底不是他什么正经学生，于是向来只叫他爷爷。

    她的手里拎着一个食盒子，上下好几层，装的都是京城里现在最时兴的糕点。

    江若茵朝宋岚摇了摇手里的食盒子，“我给爷爷来送吃的来啦。”

    她把食盒子放下打开，里面有杏仁酥、有软糕、有豌豆黄，有茯苓饼，还有云片糕，最著名的最下面的两盘菊花酥，黄色的酥皮裹着中间的青丝红丝核桃仁，煞是好看。

    宋岚一看她这般样子，就说她：“你这古灵精怪的，不是为了什么可不会来我这儿，是想什么了这是？”

    江若茵朝她甜甜一笑，两眼弯弯，眼尾往上挑着，黝黑的瞳仁映着湖光漾漾，看着就让人觉得喜欢，“我想宋爷爷家的梅子汤了嘛。”

    虽是借口，但临风水榭的梅子汤确实是一绝，京中最名贵的酒楼都没有这儿的好喝。只是宋岚可不是做这种生意的，想喝，那就只能死皮赖脸的过来蹭。

    来都来了，自然要喝个够本才好。

    宋岚哈哈大笑，轻拍了一下江若茵的头，冲她指了指，“你这小淘气，还没到季节呢，不过还真有。豆蔻，去给姑娘盛一碗过来。”

    “一碗够么？”

    “怎么，你还想喝一缸啊！”

    有了江若茵在，宋岚的脾气也是大好。宋岚只看才学，不看那些神鬼之说，他一直觉得江若茵可爱，人也聪明机灵，若是男子定然能入仕有所作为。

    不过可惜了这姑娘只知道傻乐，但幸好养成了一身人不就我，我不就人的脾气，只顾自己过的舒坦最重要，这样也好。

    宋岚同江若茵相谈甚欢，把带姑娘来的江之年扔在一边儿忘了许久。直到学生们都陆陆续续的来了，才有人来调侃江之年。

    “你这哥哥做的也太没有牌面了。”

    江之年在外向来是温和谦顺的，“妹妹高兴就好，我这做哥哥的，除了让妹妹高兴，也没有别的本事了。”

    “也就你们家当个宝咯。”说话此人是魏国公家的小孙子，名方成林，算是京中有名的纨绔了，还偏偏要自己弄个谦虚好学的名声，最是他来临风水榭来的最勤，也最烦人。

    此话一出，江之年的脸色当时就拉了下来，他虽不擅武力，却也敢与这种纨绔子弟搏上一播。

    江之年还未做什么，身旁却越过了一人，一双鹰眸瞪过去，唇角却是翘着的，“方公子这般有闲情雅致说别人家的妹妹，不如先管好自己。”

    方成林这样的纨绔，别的是不怕的，可最怕这些兵将。

    谢迎书自十岁起就随父上进兵营磨练，身上的杀伐气与生俱来，同长辈们到不怎么，与同龄人相遇时，气场总是压一头。只是他平日里总是笑着的，看似颇好交集，实际上也是个刺儿头。

    方成林不愿与谢迎书多起争执，就甩个脸子去落座了。

    宋岚见学生们都来了，便也不跟江若茵玩闹了，他叫江若茵也找个地方先坐下，等着学生们提问。

    一番提问过后，有一五品京官的孩子，平时都是不做声的，今日却问了个问题，“宋先生，我朝是素有根基，也使得京中权贵之间的联系错综复杂，各家与各家都能说起一段亲来。却是越为尊贵的人家，越怕受人诟病，交往起来极为缜密。为何大家不只安心做个臣子，都不去想那些事情，不就也无人猜忌了么？”

    宋岚瞧他一眼，却把目光落在了江若茵的身上。

    宫宴上相府夫人驳了齐王的面子，这件事儿想来是已经传开了，连这些小官都上杆子来看名门贵族的笑话。

    江若茵本来撑着头听他们讲，突然落到自己身上了，就只是跟宋岚装傻充愣。

    宋岚不给她这个机会，直接点了她的名字，“你的事情，你自己说。”

    若是从前她定要慷慨措辞一番，而此时江若茵确实只是搅着，轻咬下唇，半分无奈的说：“不过就是明哲保身罢了，这有什么好说的。”

    宋岚鼻子里哼一声，“你平日里那个劲儿去哪儿了，怎么今日这么安静上了，这可不像我认识的江家五小姐啊。”

    江若茵回：“既已选择了明哲保身，又何必再多说些缘由呢，左右不过是狡辩罢了。”