一群穿着华贵的女郎自闹市打马而过，辔头鞍鞯上坠着着金银配饰，虽是冬日，衣衫仍旧被风吹得飘飏。衣香鬓影之下，将路人都看痴了，等她们走远许久，方才回过神来，开始啧啧感叹着年轻人精力旺盛。

    等众人到福兴楼时，店家早已候在门口，命人牵着马匹前往马槽，又亲自领着她们往三楼去。

    一个穿着姜黄色半袖的小姑娘是最后一个到的，也不知众人要怎么罚她，正嘟着嘴，一副不开心的小模样。

    她是一行人里头年纪最小的，不过刚到十一岁而已，是跟着她姐姐一起来的。姐妹俩年纪差不多大，肯定是不可能多爱护妹妹的，反倒嘲讽道：“谁叫你这么慢。”

    “你怎么这个样子，还嘲笑我，真讨厌。”她显然更加不高兴了，又不敢凶她姐姐，只能自己生闷气。

    南知意“扑哧”一声笑了，揉了揉她的梳着双环髻的小脑袋，“没关系，你等会喝一小杯果酒就好。”她伸出手比划，“就这么小一个杯子，一口的量。”

    她发了话，自然无人会反对，小姑娘又重新笑了起来。

    这间包厢不仅是福兴楼最高档的，甚至算得上是整个京城酒楼中数一数二的，都快及得上一些大户人家的房间了。推门进去便是一架五光十色的琉璃折屏，正中央摆了一张乌木大长桌，四周还摆着一些矮脚小方桌。角落的博古架旧时光上放置着围棋、陆博等各式游戏用具。

    厅内的各式家具，不看做工，光看材质便已是不凡，内里还有两个小房间，供人休憩用。

    将人都带进来安置好后，掌柜笑道：“诸位小娘子稍坐，厨子们已经在做着了，可还有什么别的想吃的？”今日吃的大部分东西是早在预定位置的时候就已经选好的，不过也保不齐有突然想吃的东西，故而只点好了七成，剩下的准备来了再点。

    “可还有螃蟹？”南知意轻声问道。

    掌柜说：“有是有，不过这是冬日，螃蟹没那么肥。”

    这点南知意自然知道，吩咐道：“来份蟹酿橙。”她这两日吃重口荤腥吃多了，十分想吃些清甜的螃蟹肉。

    众人又杂七杂八的点了不少，掌柜下去不久，十数份小盅的佛跳墙就已经端了上来。

    都是些食量不大的小姑娘，每份佛跳墙也不算完整，数量极少，南知意很快就吃完了自己的那份，歪头看着桌案。

    用饭时，话题不知怎的又扯到了卫大郎身上，众人都下意识的看了朱云裳一眼，发现她没有异样后，才敞开了去谈。

    南知意拿着菊纹汤匙，将慢慢吃着扁肉，漫不经心道：“我听闻他又跟人定亲了，是个外地的女子，还真是被咱们给说准了，跑去祸害别处的人。”

    “何止如此。”另一人接话道：“我看到他前几日还凑上去同许大娘说话，简直是不知所谓。”

    南知意疑惑道：“许大娘是谁？”

    也有几人同样发出了这个疑问。

    那人诧异于她们竟然不认识许大娘子，解释道：“是英国公家的大娘子，名唤许今，她父亲是英国公长子。去年英国公夫人卒了，她在家守了一年的孝，这个月才过来。”

    众人恍然大悟，纷纷谴责卫大郎不要脸，许家的嫡长女，许皇后的嫡亲侄女，莫说卫大郎如今名声已经烂成这样，就是他还是个正常人，那也是绝对的高攀。

    骂完了卫大郎，众人开始商量着是否要去告知那新近被卫大郎坑害的女子，朱云裳却冷哼了一声，“没用的，她家人都知道这回事，那家正好有急事，卫家给了大笔的聘财。就是不知她家人有没有告诉她了，不过既然长辈都决定好的事，就算告诉她也不顶用。”卫家虽落败了，钱还是有些的，只是没从前那么豪奢而已。朱家作为姻亲，对卫家发生的事还是有所了解的，故而她会知道的这么详细。

    听她如此说，厅内陷入了短暂的沉默，婚事都是长辈定下的，就说朱云裳，先前不也是因着父母之命同那卫大郎订婚了吗，小姑娘们唏嘘感慨了许久，一致决定若是在那姑娘婚前就见到她了，还是跟她说一说卫大郎的人品比较好，免得她被蒙在鼓里。

    一个梳着高髻的小姑娘小声道：“我听闻许大娘曾经跟那一位定过亲呢。”

    众人皆知，那一位就是曾经的秦世子了，若是那一位还在，如今许今就该是名正言顺的皇太子妃。尤其是在如今皇后太后都不在的情况，整个大楚最尊贵的女子便是她，冬至元日时，内外命妇必定会朝拜太子妃。

    只是秦世子早就薨了，这也是大家都知道的事。

    众人笑了笑，都道：“那不过是儿时随意定下的事，连六礼都没走过，哪能作数。”一个女孩子，若是担上克夫的名声就不好了，就算不嫁人也要被旁人所畏惧。

    先前那提起许今的女孩子又说：“我见过许大娘，她虽不说生得娇艳动人，却也十分柔美娴静呢，听我阿娘说，她有几分像文惠皇后。虽然没有文惠皇后那么美，却跟文惠一样爱读书、性子温和，莫非许家女子都如此？我阿娘还说了我一通，让我多学学。”文惠便是许后的谥号。

    而后她们又说了许多各家的八卦之事，听到无聊处，南知意便歪在椅子上，仔细看昨晚新涂的浓艳蔻丹是否完好。

    累了许久，一群女孩子们就在内里两间屋子横七竖八的睡了，小丫鬟们守在厅堂内，有的做着针线活，有的在打盹，鸦雀无声。

    约莫大半个时辰后，南知意是被一整哐啷声吵醒的，几乎同时，房内的小贵女们都醒了，纷纷揉着眼睛，睡眼惺忪的环顾四周，婢女们也冲进来看自家主子是否安好。

    掀开身上盖着的缠枝牡丹纹羊毛毯子，南知意疑惑道：“怎么回事？”

    阿江上前喂了杯水，又给她叠好毯子装起来，轻声道：“似乎是楼下的。”她刚说完，又是一整争执和哭闹声响了起来。

    都是一群看热闹不嫌事大的，纷纷趿拉上绣花弓鞋，冲到了三楼的围栏处，往下看去，底下人员杂乱，桌椅歪七扭八的倒着，正混乱成一团。

    掌柜从楼下发现这一群小祖宗的脑袋就这么伸着，急匆匆上来道：“诸位小娘子，底下正乱着呢，恐污了尊眼，请稍候片刻，等我们处理好了再下来。”福兴楼的主子肯定是有些手段摆平事的，否则这酒楼也不能在这繁华的地方开这么久。

    南知意正看得津津有味呢，哪肯轻易离去，手里拿了一小截甘蔗啃，底下忽然有一个年轻男子高声道：“你这小娘子，怎么这么不听劝呢，你跟了我回去，保管有你的好处。”

    那女子愤然道：“你这泼皮无赖！”

    随后又是一阵嘈杂的声音，南知意感觉这女郎声音有些耳熟，又听不甚清楚，瞥了掌柜一眼，冷笑道：“这就是福兴楼说的会处理好？这种事都能发生，可真是有趣，还不快去报官！”

    掌柜急得满头是汗，他先前不想让她们出来，就是怕这些贵女们看到，若是她们知道了原委，这福兴楼的生意以后还怎么做？

    “已经派人去报了，只是那男子是、是......”

    “是谁？难不成是天皇老子，这么说不出口。”南知意姣美的面庞浮上厉色。

    掌柜尴尬道：“是小国舅，喝醉了，正发酒疯呢。”

    赵圆哼了哼，“国舅就国舅，还大啊小的，听说英国公府治家有方，什么人都能冒充国舅撒野了？”

    底下又传来那女子的呵斥，和男子含糊不清的声音，众人对视一眼，纷纷冲进屋内拿了件工具，婢女们也从怀中、腰间卸下防身之器，齐齐冲了下去。这些婢女有许多是各家当年上战场时亲兵的后人，兼之出门时要保护小娘子安危，各个都是学过些武艺的，光看着架势就已经十分能唬人了。

    二楼已经乱成一锅粥，除了底下对峙几人同他们的仆从，其余食客早都被吓跑了。

    “我认识，就是那个头上戴着大帽的。”先前说认识许大娘子的小姑娘高声道。

    南知意怒从心头起，拿攀膊绑了袖子，拿着鞭子就往下走去。

    上头乌压压来了这么一大群人，将二楼的人都看愣了，半天没回过神来，等南知意一鞭子将许小国舅抽得身子一歪，底下才重新动起来。

    许小国舅也不过十多岁的模样，蛮横惯了，第一次有人这样对他，怒吼道：“你这臭丫头是何人！你可知我是谁！”

    “那你这王八蛋又知道我是谁不！”南知意又是一鞭子过去。

    许小国舅被打懵了，一时有些发怔，试探道：“你是谁？”

    南知意怒声道：“我是你奶奶！”这人简直太过分了。

    对面那人这才发现自己被耍了，恶狠狠道：“臭丫头，你敢在大庭广众之下打我，你信不信我去报官！”

    他身旁几个狗腿子拼命拉他的衣服，只是他正在盛怒中，对此置之不理。

    “你去告啊。”南知意咧嘴一笑，露出一颗颗白净的糯米牙来，“谁给你作证？嗯？”

    她看向身后众女，“你们要给他作证吗？”

    众女齐齐摇头。

    她又看向原本店家和帮佣所在处，把几人吓得连忙跑了。

    还没等她看向那少年的狗腿呢，那几人就赔着笑，“没什么，什么都没发生。”又道：“这位是许七郎，许小国舅。”

    许小国舅原本被她这笑容给惊住了，心中还未升起什么绮念，就发现周围的人竟然都要跟自己划清关系，更是气急了，指着她说不出话来。

    “啧，多大点事。”南知意将镶嵌着红宝石的长鞭慢慢收拢，忽而面色一变，“胡说八道什么！哪来的许七郎？许国舅正好好的在家里守孝呢！怎么会在此处吃酒？”

    她伸出鞭子指向那几个纨绔，沉声道：“你们几个从实招来！”

    赵圆也道：“本朝制，母丧需服斩衰三年，你们几个莫不是书都没读过，就出来诓人了？”斩衰是五服中最重的一种，若是在前朝，父在则只需为母服次一等的齐衰三年，父亲已亡才能为母亲服斩衰。

    本朝太|祖钦定，不论父亲是否亡故，均需为母亲服斩衰。这种事向来是民不告官不纠，若是在自家乱来当然没人管，可这闹得人尽皆知，那是必然要管束的。

    那几个纨绔被她给说懵了，对啊，许七应该在家守母孝呢。在大庭广众之下喝酒撒泼、强占女子，还闹得人尽皆知，这可是天大的不孝！要命的事。

    为了给许七开脱，几个纨绔纷纷表示不认识这人，不知道什么许国舅。许七是英国公的老来子，他生母是英国公夫人陪嫁的女儿，虽说英国公平日对这个小儿子宠爱异常，可若是让他知道儿子在母丧期间在外面这么胡来，必定是要打断他的腿的！

    酒壮人胆，思及此，许七便恶从胆边生，阴沉着脸迫近南知意，“小姑娘家，你长辈没教过你不要多管闲事么？”

    南知意没料到他居然还敢凑过来，暗自嘀咕莫不是喝了酒之后有什么奇效？甚至怀疑他会不会按照话本里说的打一套醉拳。为了先发制人，她又是一鞭子抽上去，嗤笑道：“我家大人只教过我莫要恃强凌弱、仗势欺人，多行不义必自毙！”

    她这一鞭几乎用了十成的力气，许七又有些醉醺醺，站都站不太稳，将他直接抽的撞到了围栏上。抽完后，南知意整个手掌都在隐隐作痛。

    许七霎时急红了眼，正要冲上来，楼梯间却传来一道清冷的少女声：“七叔，你又在胡闹什么！”

    听到这声音，许七不可遏制的身体一僵，双手紧紧抓着栏杆，缓缓转过头去，“大娘来了啊。”

    从楼道步出一名女子，身旁还有婢女正侧身给她提着裙摆，她虽不是生得十分美貌，却肤色极白，气质出尘。

    那女子先对着南知意行了一礼，柔声道：“家叔无礼，冒犯了诸位，还望恕罪。我会如实禀告大父今日发生的事，改日定当再次登门致歉。”她又看向许七，眼中闪过一丝嫌恶，低喝道：“七叔，你愣着做什么！”随后竟是示意她身后的婢女去压许七。

    不知怎的，许七竟有些怕她，只得低着头上前来给这一群小姑娘行礼道歉。

    南知意便知道这女郎就是许家大娘子了，她指指一旁，“还有个人呢。”

    先前那个许七要强带回家的女子在现场混乱时，早就被侍从簇拥着缩到了角落，现在场面平定下来，才敢起身。

    许今吃了一惊，她原本在一楼雅间用饭，是出来时在底下看到许家侍卫封楼才快步上来的，上来就看到许七要揍人这一幕，压根都不知道发生了什么事。就目前的情况来看，事情竟是比她想象中还要大？她不禁有些心累，这小叔从前是经常虽祖父待在老家的，被养的无法无天，没想到现在来了京城还是如此放肆，且不说是否得当，他也不看看这是什么地界！

    众人正各自怀揣着心思，南知意望向了那女郎那边，仔细看清那人长相后，心里一梗，说不出的莫名滋味。

    这是什么机缘巧合？这是什么阴差阳错？她好不容易见义勇为一次，竟然救下了......贺妙儿。

    虽说就算知道了那人是贺妙儿，她也会出手，可她顶多让人看着他们，并且派人去报官啊，哪会亲自动手。

    “你自己去问问她吧。”南知意有些头疼，众人僵在这，走也不是，不走也不是。

    楼道里又传来轻巧的脚步声，有人疑惑道：“阿今，发生什么事了？怎么这么急，可处理好了？”

    来人是房悦容，还有一名青年男子。

    许今低声道：“四兄。”她对着许四郎使了个眼色。

    贺妙儿看到这青年男子，瞳孔猛地收缩，差点就要伸手去摸自己仪容是否得当了。

    许四郎看到贺妙儿也很是疑惑，但他教养良好，不会当众过问别人私事，温声问道：“贺娘子怎么在此？庭玉在下面，可要让他上来？”他们一行人本是要来福兴楼聚会的，却在底下发现被人围着了，原本正要离去，却发现这些侍从有些眼熟。

    贺妙儿点点头，“好，多谢许四哥哥了。”她此时声音十分轻柔，楚楚可怜之态彰显无疑。

    南知意诧异的看着她，她究竟是怎样的心态，才能对刚刚欺负完自己那人的亲侄子，态度这么好？

    贺妙儿不知此时是该哭还是该笑，贺庭玉同许四郎等人是同窗，素来交好。她也跟着见过几次许四郎，这样温柔又有才情的少年郎，谁能不爱呢？恰巧听贺庭玉提起今日要同许四郎等人在此处聚会，她便同王悦秀等人一同出来了。

    用过饭后，王悦秀等人要去逛街，她都还没等到许四郎，怎么肯轻易离去，便想着一个人坐在此处再等一小会。谁料许四郎没来，却看到了许七一行人。许七酒后对她起了几分心思，她估摸着时辰，也快到许四郎来的时候了，以他的性格，定然会对她百般维护的，便竭力做出楚楚可怜的模样，许七也更加放肆。

    虽说这一行人阻拦了她被许四郎搭救的愿望，可她也知道，若是时间再晚一点，许七可能真会做点什么出来。一时间，她也不知是该庆幸，还是后悔，百般滋味涌上心头，差点呕出一股腥甜来。

    既然苦主和作恶者的家属都在这、苦主的家人马上也要来，那她就没有留在这里的必要了，告辞道：“你们慢慢聊，我先走了。”若是后续他们要报官找证人，她倒是不介意做这个证人，只不过这种情况，多半是私了了，也无甚趣味。

    房悦容急忙拉住她的胳膊，“你们去哪，我跟你们一同去？”这场面她也不适合留下。

    “去逛街。”南知意淡声道。

    等小贵女们还有那几个纨绔都走光了，二楼一下子空了下来，许今揉揉眉心，低声道：“七叔，我做侄女的也不好管你，只将你送到大父那，你......自求多福吧。”

    许七对这个侄女是又恶又惧，看到她总让他想起长姐来，许后当年也是从眼神中就流露出对自己的不屑，多年过去他仍旧是记忆犹新。只不过许后在家中便从小照顾弟妹，很有威严，出嫁后又是秦王妃、再到皇后，已能很好的控制住自己的情绪，许今年纪轻，那股子看不上的意味都快溢出来了。

    听到要将自己交给父亲处置，许七酒立马醒了大半，英国公虽然宠他，打他的时候也是打得真的狠，每次也都是英国公夫人上去拦着，才没把他打死。

    即便不甘心，他这会也不敢违抗，这侄女同他长姐一样，都是蔫坏蔫坏的。虽说他出生时长姐早就嫁人生子了，可她一听说自己在家仗着辈分欺负侄子，隔着老远都要把他给整了，那时候他也不大，欺负的人恰巧就是许四，他大哥的次子。