这次的技术突破的消息并没有也弄个保密，所以很快采矿、机械制造、陆军、海军、农业、造船、渔业、移民、贸易等部门的人都知道了这件事。

    上好的钢材的用途实在是太广泛了，对于各个部门来说都是急需的物资。所以很多部门都自发的行动了起来，希望能为本部门多争取一些钢材配额。

    “杰克船长，”在杰克船长的家里，吕西安神神秘秘的对杰克船长说，“你听说过扩张子弹线膛枪没有？”

    “扩张子弹线膛枪？”杰克船长对于这些东西并不精通，他摇了摇头道，“没听说过。”

    “当初在仿制燧发枪的时候，少将军提出过这样的一种设计。”吕西安解释说，“少将军将子弹设计成比枪管内径稍小的长圆形，在子弹的尾部挖一个空洞，然后将一个软木塞放在那里。又弄了一支加厚枪管的燧发枪，在枪管中拉出了螺旋形的线，然后依照正常的方式装填那种特制的子弹，进行射击实验，你猜猜效果怎么样？”

    “应该是出了问题吧？”老杰克说，“要不然，不论是你的人，还是陆战队的战士，手里都应该有这东西了，我更不可能不知道。”

    “其实试验的效果非常好。”吕西安摇摇头说，“子弹即使在三百步到四百步的距离上，都拥有相当高的准确率，比一般的步枪的有效射程远了四倍！甚至都超过了一般的火炮发射霰弹时的有效射程！而且装填速度也比普通的步枪稍微快一点点。”

    “既然效果这么好，那为什么没有装备部队？是因为制造成本方面的问题吗？”老杰克问道。

    “制造成本？嗯，也可以这样说吧。”吕西安点点头道，“杰克船长，你知道这种步枪为什么会有这样远的射程吗？”

    老杰克摇了摇头。

    “普通的子弹，射出去之后，稍微远一点就会乱飞。但是这支枪发射的子弹却并不一样，在火药炸开的时候，软木塞被压进子弹尾部的空洞，柔软的铅向外面张开，封闭了枪管，然后嵌入那些螺旋线，并顺着它旋转起来，就像是一个陀螺。陀螺可以保持稳定，所以这种子弹被射出去之后不会乱飘，所以即使在很远的地方，也能保证足够的精度。”吕西安解释说，“只是这些子弹在枪管中会和熟铁的枪管剧烈摩擦，而熟铁这东西，你知道，这东西很软，根本不耐磨，所以那些膛线——我指的是被刻在内膛的螺旋线——很快就会被磨掉，因此，一支步枪，在发射了不过一百发子弹之后，有效射程就大大的下降了，到了两百发，几乎就和普通的步枪毫无区别了。制造这种有膛线的步枪，成本本来就更高一些，而使用寿命却这样的短，所以，自然就没办法装备部队。”

    “我明白了。”老杰克点点头说，“这种枪管如果用钢来做，那它的使用寿命就会大大的加长，然后它就会真正成为一种有效的可怕的武器。让你们步兵的战斗力得到更大的提升。不过你告诉我这些干什么呢？陆战队暂时用不上这个，你知道陆战队和你们可不一样，陆战队的主要作战任务是夺取对方的船只，更多的时候是近距离作战，我们对步枪的射程没有太高的要求。”

    “但是你难道没有想过，可以用于步枪的技术一样可以用于火炮？”吕西安问道。

    “线膛火炮？听起来很有意思。”老杰克说，“不过大炮可不是步枪，它们需要很多的钢材，以现在的产量，如果大量的用来制造大炮，那其他部门就一点都分不到了，即使这样，都未必够。如今我们的火炮，相对于其他对手，依旧有明显的优势，再考虑到钢炮那可怕的价格——考虑到这些，别说是少将军，就是我，也不会同意任何人用宝贵的钢材做大炮。”

    “船长，短期看的确如此，但是钢材的产量肯定会不断的增加的，也许用不了多久，就会有更多的钢材被生产出来，到那个时候，钢炮并不是不可能。”吕西安说，“如今，我们需要您的帮助，以获得更多的钢材来制造线膛枪。你刚才也说过了，陆战队不需要线膛枪，所以我希望您能够同意，将舰队得到的一部分配额转交给我们。”

    “这怎么可能？”老杰克说，“舰队也一样需要好钢材，舰队需要钢制的刀剑和刺刀，还有各种挂钩，各种……我们凭什么要将我们的配额交给你们？”

    “作为回报，将来在可以制造钢制火炮的时候，我们愿意按一点五倍奉还我们今天从舰队获得的钢材。”吕西安说。

    “三倍，至少三倍，要不然就免谈。”老杰克说。

    “两倍，不能再高了，再高，对我们来说这个合作的意义就有限了。”吕西安说。

    ……

    夜已经很深了，郑森的小楼上还亮着灯。

    “还在忙呢？”李香君端着一杯古柯茶走了过来，一边轻声说，一边将茶杯放在郑森的桌前。如今古柯已经有不少的种植了，古柯茶因为含有古.柯.碱（也就是可.卡.因），因而在提神方面有着非常明显的效果。郑森在熬夜工作的时候，也经常喝上一杯古柯茶。

    “快了，看完这份报告就差不多了。”郑森微笑着端起茶杯来，喝了一口道：“还有些烫。看了这么久的东西，脖子都有点酸了，你帮我捏捏。”

    李香君走到郑森的身后，伸出手按摩着郑森的后颈，郑森舒服的闭上了眼睛，然后又说：“还有额头，你也帮我捏捏。”

    李香君又伸手过去按摩郑森的额头，郑森便就势将头向后靠去，靠在李香君柔软的胸口，还轻轻地扭动着摩擦了一下。李香君并不躲开，反而双手将郑森的头抱在了胸前。

    过了一会儿，李香君轻声道：“公子，茶水凉了。”郑森这才睁开眼睛，“哦”了一声，然后问道：“如今是什么时间了？”

    “已经是子时了。”李香君回答道。

    郑森从李香君的怀抱中抬起头来，端起茶杯，一口气把古柯茶喝光了，然后又翻开了眼前的文件，看了几眼，然后笑道：“果然和我想的一样，都是一心想要问我多要些钢材的。”他看了李香君一眼，似乎想要问问李香君，不过最后郑森还是笑了笑，将面前的文件合拢，然后摇动铃铛，叫来了刘德，让他把这些文件都收拾了起来。他并没有建立一个所谓的内书房的打算。

    刘德收拾好了文件，就退了出去。

    郑森站起来，伸了个懒腰，然后对李香君笑道：“总算是忙完了。娘子，如今夜已经深了，我们且去就寝吧。”

    ……

    作为舰队的指挥官，海上大多数西式帆船的船长的老师，老杰克不仅仅在舰队中有很大的影响力，在渔业部门，造船部门，甚至是贸易部门都有一定的影响，在他的努力下，这几个部门也都表示愿意给他一个面子，帮他争取更多的配额。然而最后公布出来的钢材以及钢铁制品的分配比例却让老杰克很是失望。

    采矿部门，和机械制造部门获得到了最多的份额，两个部门加起来，获得了所有钢材产量中的百分之七十。剩下的百分之三十中，又有一半被分配给了外贸部门。用以制造挣钱的各色刀剑铠甲。坩埚钢的质量远超过这个时代的任何其他钢材，用它制造的铠甲和刀剑，都堪称神兵利器，应该能为郑家换来不少的财富。

    舰队得到的配额很少，不要说钢炮，甚至连给陆战队的士兵们换上钢制的刺刀的都不够，基本上，只够给指挥官们每人换上一把指挥刀而已。郑森的理由是：钢铁制品在海上环境中非常容易锈蚀，即使是最好的钢制品，也是一样。陆战队换装钢制刺刀之后战斗力的提升也很有限，所以就让他们继续使用铁制刺刀好了。

    反倒是一向缺乏影响力的陆军，居然捞到了更多的钢材，当然，想靠这点钢材将普通燧发枪全部换成线膛枪，那肯定是不够的。不过，如果陆军也能下定决心，不给士兵们升级刺刀的话，今年获得的钢材配额，倒也能让他们造出五十支线膛枪。

    与此同时，一个新的问题放在了郑森的面前，那就是，他必须尽快的开辟一个新的分基地了。台湾缺乏铁矿，尤其是含铁高，含硫磷少的高品质铁矿，也缺乏用于炼焦的煤矿，从自然环境上来说，在这里发展钢铁业并不合适。以前产量少的时候倒还罢了，如今随着需求的增加，找到一个有可以炼焦的煤矿和可以开发的大型的能生产高品质铁矿石，同时也适合人类居住的新的基地就变得非常重要了。

    在郑森的心中，有一个岛屿，是非常的符合这个要求的。这个岛屿就是海南岛。