得知新的大炮已经有了成果，郑森相当的高兴，于是他也顾不得海上旅途的疲劳，乘上马车就直接去了“红区”。

    如今的“红区”越发的戒备森严。任何人要是没有相应的通行证，就无法进入，而如果有人胆敢不经允许就闯入，那些护厂队手里的家伙可不是吃素的。

    郑森进了“红区”，就直奔火炮工厂而去。

    火炮总工程师兰度早就知道郑森可能在今天早上回到北港，但是他却并没想到郑森一回到北港，立刻就跑到炮厂里来了。

    当郑森进到炮厂的时候，正听到兰度在用拉丁语在给几个半大孩子讲课：

    “浇筑砂模的时候，温度的控制非常重要，如果温度控制不好，就会出现……”

    几个孩子在一边也很认真的听着，一边做着笔记，所有的人都很认真，以至于郑森走到了他们的身边他们都没有发现。

    郑森也没有打扰他们，而是静静的站在一边听。

    兰度讲完了这一段，抬起头来，才发现郑森居然就在旁边。

    “少将军？您什么时候来了？哎呀，我这里太乱了……杰瑞，快去给少将军搬一把椅子过来！汤姆，快去把杯子洗洗，然后给少将军倒上一杯咖啡。”

    两个孩子听了，应了一声就跑了出去。

    “呵呵，少将军，我不得不承认，在汉语的问题上，我遭到了一次巨大的失败。汉语实在是太不友好了，活见鬼，如果说攻克其他语言的难度就像是拿下一个普通的城镇，那攻克汉语的难度简直就像是要攻克君士坦丁堡。不过，我不会放弃的，即使君士坦丁堡，最后也一样被攻克了，不是吗？”

    这时候一个学徒已经搬来来一把椅子，只是椅子上面有点灰，他一时间找不到合适的抹布，便用袖子麻利的擦了擦，摆到了郑森的旁边：“少将军，请坐。”

    郑森坐下来，向那个学徒点点头，问道：“周仁杰，你在这里学得如何，可听得懂兰度先生讲的东西？”

    “少将军，兰度先生讲得很细致，我们都听得懂。”周仁杰回答说。

    周仁杰原来叫周二，现在的这个名字还是郑森给他取的。

    “嗯，不错，要好好学，认真学，知道吗。”郑森和蔼的说道。然后他又转过头，对兰度说：“兰度先生，听说您的大炮试验成功了？”

    兰度却连连的摇起头来：“不不不，少将军，还没有完全成功，我还需要造更多的样炮。可是郑三将军不肯给我更多的拨款，他说这事情一定要等您回来了才行。”

    “哦，您的大炮出了什么问题吗？”郑森问到。

    “问题是我们的大炮的炮管的强度过头了一点。少将军，您知道，我们在制造最初的样炮的时候是相当的保守的，相比正常的六磅青铜炮，我们的新青铜炮只轻了一点点，结果，我们在进行破话性试验的时候发现，即使将装药提高到正常装药的百分之一百五十，依旧没能造成炸膛。而这个时候，药室里面已经塞满了火药，没法再增加装药了。少将军，您知道，炮管的长度是有限的，过多的装药，实际上还来不及烧完，炮弹就已经被打出去了，所以太多的装药并不能增加这门炮的威力。这样一来，这门炮的炮管的强度，就有些浪费了。少将军，在保证威力的前提下，我觉得这门炮的炮管还能再减轻四分之一到三分之一。这样一来，我们的双层青铜炮，在重量上比起一般的三磅炮，重得不多了。也许只要两匹马，就能拉着这种炮到处跑了。少将军，您知道，六磅炮是陆军炮，对于陆军炮来说，更轻的重量有时候甚至比威力都重要。当然，三磅炮只要一匹马就可以拉着跑，但是六磅炮的威力毕竟远远不是三磅炮能比的。而要准确的做出又安全，又轻巧的六磅炮，铸造更多的火炮用于实验是必不可少的。”兰度噼里啪啦的讲了一大堆，然后瞪大了眼睛盯着郑森。

    “兰度先生，您需要再铸造多少门试验用炮呢？”郑森问道。

    “一门减少火炮炮管厚度三分之一的样炮，一门减少火炮炮管厚度四分之一的样炮，一门减少炮管厚度二分之一的样炮。”兰度说，“先是三门这样的炮，用于破坏性实验。然后依据结果再铸造火炮用于弹道实验、耐久度实验，以及勤务实验。这样可能要六七门炮。而且，少将军，我听说水力锻造台和钻孔设备的进度都不错，也许将来，我们就能用三匹马或者四匹马拉着12磅炮到处跑了呢。”

    郑森听了，稍微想了一下，问道：“铸造全新的三门样炮，要用多少时间？”

    “现在一切都是现成的了。”兰度说，“而且不太花钱的砂模我们事先都已经做好了，只要原材料有保证，用不了三天，我就能把这几门炮铸造好。”

    郑森点点头又想了一会儿，然后说：“先带我去看看你们已经铸造好了的那几门样炮吧。”

    “少将军，那几门炮……”兰度说，“如今只有那门用于破坏性实验的炮还在我们这里。用于耐久性实验的那门炮和用于勤务实验的那门炮都被三将军拖到棱堡里面去了。三将军说，既然用于破坏性实验的那门炮装了百分之一百五十的装药都没有炸膛，那用起来就绝对不会有问题，造一门炮也不容易，所以他就……要不是我说那门用于破话性试验的炮已经不够安全了，说不定，三将军连那门炮都拉走了。”

    郑森听了差点笑出声来，于是他对兰度说：“兰度先生，那我们就去看看那门没能被破话性试验破坏掉的大炮吧。”

    ……

    这门炮上面并没有太多的明显损坏的迹象，看来双层炮管的确起到了一定的效果。不过郑森知道金属什么的很多暗伤是肉眼看不到的。郑森拍了拍那门大炮的炮管道：“将这门炮融了，应该能再造出一门样炮吧？”

    “少将军，我们还需要煤炭以及其他的一些东西。”兰度说。

    “这不是问题。”郑森道，“另外，您拟一份清单给我，我研究一下，然后尽快将相关的物资调拨给你。”

    “谢谢您了，少将军！”兰度说。

    又过了大概一个星期，兰度派人来请郑森，说是最新的火炮已经造好了。于是郑森再次来到了红区。

    ……

    三门大炮已经被摆放在射击场上了。郑森走了过去，细细一看，可以清楚地看到炮管内外两层的结构。

    “少将军，这门是减小了四分之一的炮管总厚度的。”兰度在一边指着一门火炮说，“因为这是用于破坏性实验的火炮，为了节省成本，一些不太必要的配件，比如用于瞄准和调整炮口的设备，我们都没安装。”

    郑森点点头，这种做法其实再正常不过了，就像后代用于静力试验的战斗机，也不会安装雷达火控一样。

    “少将军，您再看这门，这是减少了三分之一的炮管总厚度的。至于这门，是减少了五分之二的炮管厚度的。我个人对这门减重了三分之一的大炮最为期待。”兰度说。

    郑森点点头，然后将手小心的伸进了这门炮的炮管里。六磅炮的炮管口径并不大，手要伸进去并不容易。郑森用手摸了摸，炮管里面好像也经过了打磨，磨得很是光滑。

    “很好。”郑森抽出了手，点点头说，“那么兰度先生，我们的实验可以开始了吗？”

    “当然可以，只是少将军您以及其他人都需要先撤退到安全距离上去。我们先从正常六磅炮的百分之五十装药量开始。”

    对此郑森自然不会有什么意见，几个人就后退到了数百步外的一处壕沟里，跟在身边的人递给郑森一支望远镜。郑森举起望远镜，看到兰度那边正在给那几门大炮装入火药。

    “我们的火药已经是颗粒火药了吧？”郑森问。

    “是的，少将军。”一个陪同的技术人员回答说。

    其实颗粒状的火药并不能增加火药的威力，因为它并没有增加火药的燃烧面积，反而减少了燃烧面积。也就是说这样做火药的燃烧速度反而下降了。但是火炮的发.射.药并不需要太高的燃烧速度，过高的燃烧速度只能让膛压的变化变得格外的激烈，从而对炮管造成更多的损伤。所以适当的控制火药的燃烧速度对于大炮是非常有利的。

    另外因为木炭、硫磺、硝石的重量并不一致，粉末状的火药很容易在运输中让更重的硝石沉入底部，导致三种成分的分离，使得火药的性能变得不稳定，威力下降。

    这时候实验人员们已经完成了整个的装药过程，并将一个六磅重的炮弹装进了炮口。

    虽然依照估计，即使炮管厚度减少得最为厉害的那门炮，对付百分之五十的装药，也不会有问题，但是，实验人员还是依照规定，先撤退到安全距离，然后用一根长长的拉火绳打响了第一炮。