在去往冥山分堂的这一路上，牛八脑子里想了很多事情，在前段时间门派比武，亲手削掉了空炎彬的大拇指，不知马堂主会用什么冷落的方式对待自己。

    不管谁对谁错，牛八决定先赔礼道歉，宽慰一下这两人的心，少吃点苦头，一路走一路想，快三更天的时候，牛八看到不远处的建筑物了，灯火通明，冥山分堂已在脚下。

    此时，冥山分堂的人基本上都已进入梦乡，只有值班站岗的弟子，还有巡逻的护卫弟子，彻夜防御分堂的安全。

    大门口两边站着两位看门的弟子，见到牛八牵着马走来，其中一位大声问道：“来者何人！”

    “弟子是风雷剑府的牛小刀，特来拜见马堂主，学习绝技，这是我的通学令，请两位弟子查看！”话落，牛八取出通学令，交到门卫手中。

    门卫看了看令牌，态度忽然间变得尊敬客气，拥有通学令的人，代表着身份的高贵，一般弟子都得罪不起，门卫毕恭毕敬的把令牌还给牛八，并笑着道：“牛师兄请进！”话落，两个门卫把门打开。

    牛八走了进去，巡逻队长走了过来，牛八表明了身份，一名护卫牵过牛八的马，队长客气的说道：“牛师弟，请你到客房休息，待明日早上，我去通报堂主”

    “好，有劳队长了”牛八回道。

    安排好了房间，牛八关上了门，坐在床上喝了点酒，抽了一根烟，便躺下休息了。

    早上

    牛八起床洗漱，吃过早饭后，来到了会客堂，中间正位上坐着马堂主，旁侧也坐着一个人，只见这人是光头，身高一米六的样子，算是有些矮，身材胖乎乎的，肥头大耳的模样，看起来很可爱，说的再俗点就是有点滑稽的感觉，他的身份可不一般，名叫马芫，职位是副堂主。

    空炎彬也在这里，眼睛始终没怎么瞧牛八，马堂主面无表情，看不出究竟是什么样的心情，旁边的副堂主脸上挂着自然的笑容，旁无所事的样子。

    牛八行礼道：“弟子牛小刀，拜见马堂主，见过空师兄，但不知这位是......”牛八指着副堂主问道。

    “我是副堂主”马芫笑着道。

    “拜见副堂主”牛八急忙参拜。

    行礼完毕，那三个人没啥反应，牛八拿出一箱白酒、两箱啤酒、一箱红酒，10条香烟，摆在桌子上，拱手说道：“弟子慌忙而来，也没带什么奇珍宝贝供奉堂主，仅有这些烟酒以表心意，此次前来除了学剑，最重要的是我向堂主和空师兄赔罪，在擂台上我没能控制自己，犯下了错，请求原谅！”

    马堂主干咳了几声，表情有些不自然，似笑非笑的模样，语气也有点干涩，道：“小刀无需这般客气，擂台比武，赢者为胜，是我的爱徒不争气，不能全怪你一人，掌门赐给你的通学令，我身为堂主，应当按照掌门之意传授你绝学，你这送礼感觉是贿赂，我不能收，若是让掌门知道，定会责怪我，你还是拿回去吧”

    “弟子送给马堂主的礼物，并非贿赂之意，这点薄礼只是我孝敬堂主，仅此而已，还望堂主能够收下”牛八态度诚恳的说道。心里在想，这马堂主表面装作一副胸怀宽宏的气势，其实，内心是阴险的。

    空炎彬冷言怒道：“堂主的话你没听明白吗？不收你的礼物！让你拿回去，何须再讲废话！”

    “空师兄，我知道咱俩之间有误会，常言说冤家宜解不宜结，希望空师兄能够宽宏大量，不跟师弟我一般计较”牛八再次谦卑的说道，心里面早已经憋了满肚子的气。

    副堂主看这气氛尴尬，如果谁也不找个台阶下，都会难堪，于是，副堂主笑呵呵的道：“小刀，你的礼物，我代表堂主和空炎彬收下了”话落，便吩咐道：“来人，把礼物送到堂主后房”

    应声走来了四名弟子，每人拿着礼物离开，马堂主生气道：“大哥，你这是干什么？我没说要”

    “小刀诚意孝敬你，为何非要为难他呢？你们之间的矛盾我懒得管，有啥正事，你们接着谈，我绝不会再掺和”副堂主笑着说道，毫无畏惧的样子，不知情人还以为他是正堂主呢！

    马堂主干生气，也没说再纠结这个问题，思虑了片刻说道：“小刀先退下吧，学习绝技之事，暂且迟缓几天，至于原因我简单给你说一下，近日要铲平一帮山贼，你习武天赋过人，缺乏实战经验，如果你愿意，可以陪同我们一起去”

    “弟子愿意一同剿灭山贼，为风雷剑派出一份力”牛八当即同意道。

    “好！果然不负风雷剑派的栽培！”马堂主说道，眼睛里闪烁着令人难以捉摸的神采。接着说道：“小刀先回去休息一天，明日听候命令”

    “弟子先告退了”话落，牛八转身走出了会客堂。

    牛八闲无事事在冥山分堂里面转悠，感觉冥山的风景与众不同，周围的山奇峰怪状，这些形状似乎像一些物体，比如西南方向的两个山峰交接处，看似一个骷髅头的形状，东北方向的又像一张血盆大口，这些形状都是天然形成，微妙微俏，好看又透着诡异的气息。

    牛八正在入迷的欣赏，副堂主走到牛八的背后，开口问道：“小刀，感觉冥山如何？”

    闻言，牛八心神一愣，急忙转过头看去，行礼道：“见过副堂主，弟子觉得冥山正和名称吻合，果然是奇峰怪异，令人望而胆怯”

    副堂主笑道：“冥山不仅如此，这里的山野猛兽居多，邪派的人也常常隐居在此，与其它堂口相比，冥山是最不太平的地方，所以，小刀你日后可要小心了”

    “多谢副堂主关心”牛八打心里对他印象好，掏出来两根香烟递给他一根，并教他如何抽烟的方式。

    这古代人也非常的精明，学抽烟也挺快，副堂主对香烟不敏感，打从抽第一口烟也没咳嗽，只是现在没有染上烟瘾而已。对于牛八的背景，副堂主也早有耳闻，所以，过多的细节也不再详谈。直接说重点，道：“小刀，你和马堂主与空炎彬之间的矛盾，我早就知道了，但你知道我为何还会对你这么客气吗？”

    闻言此话，也正是牛八想要弄明白的问题，马堂主和空炎彬见到自己就如见仇人一般，可是这个副堂主的态度很友善，想来想去，牛八猜测的说道：“以弟子之见，想必副堂主与他们两人的关系也不和睦，无论是否猜对，还请副堂主不要怪罪！”

    “呵呵，无论你怎么猜，我也不会生气，马堂主是我的亲弟弟，哎，他从小性格就倔强，脾气暴躁，而且还有点小鸡肚肠，不够大度，冷漠孤傲。我也不是在说弟弟的坏话，我和他也经常吵架，但是人的性格一旦成型，很难再改变了，所以，平时我不再跟他一般计较。我对你说了这么多，就是让你心里有个底”副堂主说道。

    牛八能听得出来，副堂主心里还是很关心马堂主，俗话说长兄如父，副堂主就是这种的溺爱弟弟。在牛八觉得身为堂主，应该胸襟宽阔，有做领导的风度，没想到这么小肚鸡肠的人，也能坐上堂主的宝座，心里这么想着，也忍不住的问道：“副堂主，你是一个思想豁达的人，让你来做正堂主之位很合适”

    “呵呵，我不行，原本这个副堂主的位置我都不想坐，我