华老太太当真是要挑花了眼，左选右选，选出几家不错的，又让人去细细打听了对方品性和家里人口关系，这才放心地将结果给傅怀淑看。

    “礼部尚书周大人家的小孙子，今年不过十七岁，虽然还没有功名在身，但据说也是顶机敏的孩子，以后前途不可限量！最重要的是周家乃书香门第，人口不算复杂，想必公婆妯娌的，也好相处。”

    傅怀淑不置可否，笑着道：“老祖宗说好的，那必然是极好了。”

    傅清扬咦了一声，好奇地问：“永康公府的二公子？寿阳长公主向来眼高于顶，怎么会愿意纡尊降贵地同咱家结亲？”

    华老太太叹气道：“薛二公子长得一表人才，就是少年人还没定性，在帝都几年，颇有些不大好听的名声。永康公府这门子高亲，我是不乐意去攀的！”

    就寿阳长公主的脾气和小郡君的刁蛮，谁乐意将家里女孩嫁过去受委屈呢！

    傅怀淑笑了笑道：“前头我及笄的时候，薛小郡君还送了份儿厚礼，我就说以往相交平平，算得上并无来往，好端端的我也没给她下帖子，以她的脾性怎么会送礼来？原来是打了这么个主意！”

    华老太太还不知道有这一回事，稍稍沉吟道：“寿阳长公主是个圆滑的人，永康公也是老狐狸一只，只可惜子女多有不肖，不然永康公府何至于日渐式微？罢了，回头我就去婉拒了，只说你二人八字不相合就是，结不成亲家，咱们也别让人心里生了怨。”

    傅清扬想了想，手指点了点道：“我倒觉得武威将军家不错。”

    华老太太笑了：“哦，为什么？将军府的门第可不算高啊！”

    确实，武威将军府虽然在帝都也能排的上名号，可远比不上安定侯府这样的百年世家有底蕴，更何况傅怀淑是侯府嫡长女儿，其尊贵自然鲜有人能比。

    傅清扬看了眼傅怀淑，笑嘻嘻地解释道：“咱家祖上就是武将出身，虽近三代都没出过良将，到底还留有武官人家的氛围，嫁入将军府，想必日子和咱们府上无二。更何况，不说别的，就说大姐姐，脾气直，为人豪爽，心性向来豁达，正合了将门虎女的做派！岂不是比嫁入书香世家受条条框框的约束要好么？”

    华老太太笑着点点头：“有道理……大姐儿觉得呢？”

    傅怀淑大方地笑问：“就不知道将军府上人口如何了。”

    华老太太既然选中了将军府，自然对其有所了解，闻言笑道：“武威将军膝下三子一女都是嫡出，长子长女皆已成家。这回说的，是将军府的二公子，如今在九门任职，官衔不高，却是实打实的肥差，以后若是努力些，前程不会比将军差！”

    傅清扬关注点很不一般，直接问道：“那将军为人如何呢？唔，我是说，府上除了将军夫人，妾室多不多？”

    华老太太扑哧一笑：“这你倒是可以放心，将军是帝都出了名的惧内，将军夫人武艺高强，等闲哪有女子敢接近将军？家风如此，二公子这样大的年纪，身边可连个侍妾都没有呢！”

    傅清扬不由松了口气：“那倒不错！若嫁过去发现房里养着一堆通房，还不得恶心死！”

    傅怀淑嗔笑地瞪她一眼：“妹妹说话是越来越不着调了，哪有半分侯府闺秀的温婉？仔细以后悍名远播，没有男人敢娶你，熬成个老姑婆！”

    傅清扬毫不在意地笑道：“那又如何？我手里有私房，身边有老太太照看，还有兄姐依靠，就算成了老姑婆，日子也照样过得逍遥！”

    华老太太忍不住拍了她一记，笑骂道：“真是傻话，越说越来劲儿了！以后可不准说这些了啊，要外头人听见，还不得笑话死你！”

    祖孙仨有说有笑地商量了半天，都觉得将军府最好，后来姚佐伊过来用饭，将此事说了，连她都赞不绝口。

    “巧了，家父和将军大人是故交，将军虽是武官出身，却半点没有武人的粗蛮，为人豪爽热情，也极为有礼，很喜欢和家父对弈，两人可是多年的棋友！将军夫人虽说悍名在外，可夫人是个最讲理不过的了，虽说雷厉风行了点，对人也是极热心的。只看这些年将军和夫人鹣鲽情深，就知道外头传言多半夸大了！”

    华老太太谢天谢地地感叹了会儿，笑着道：“既然姚亲家和将军府认识，那就更好办了，待哪天你回了娘家，还得劳烦亲家太太去打听打听！”

    姚佐伊笑道：“哪里需要这么麻烦？明个儿我就打发人知会母亲一声，再递帖子去将军府，和母亲一道上门拜访，以前也是常有的，不碍事！”

    傅怀淑欲言又止，脸色微红，有些不好意思开口。

    傅清扬将她的表情尽收眼底，不由笑着道：“大嫂可别这般着急，咱们是女方人家，自然得矜持些，不然岂不是让人觉得大姐姐上赶着要嫁入将军府么？”

    虽然说的是大实话，傅怀淑还是不由羞窘地拧了她一把，轻声啐道：“就你能耐！”

    几人顿时哈哈笑开来，惹得傅怀淑更加羞愤。

    姚太太和将军夫人交好，这又是亲闺女托她做的媒，自然一百个放在心上，当即换了衣服和女儿一起上门拜访去了。

    将军夫人听出了话里的意思，自然大喜，谁不想自己的儿子娶门显贵，好借着妻族飞黄腾达呢。更何况安定侯府，她有心结亲，先前自然认真打听了一番。安定侯不是个像话的，可嫡子嫡女皆有出息！不说年纪轻轻的新科状元郎，就是那位养在皇后身边的丫头，那都是将来儿子最大的倚仗啊！

    将军夫人喜不自胜，犹不敢相信真会有天上掉馅饼的好事，她素来是个心直口快的人，当即忍不住问道：“妹妹不是在说笑的吧，这当真是安定侯府的意思？”

    姚太太嗔笑道：“若不是千真万确，我哪里这样急吼吼地上门呢？你也知道，我家闺女嫁的就是安定侯府的大公子，不信你问问她？”

    姚佐伊抿嘴一笑：“府里老太太是个最和善不过的人，一心只为子孙好，说亲看的是对方品性，并不大看重门第，不然当初我也不能嫁给大爷的！”

    这话当真是说进了将军夫人的心坎里，若不是看着姚家都能和安定侯府攀上姻亲，她是万万不敢厚着脸皮去为儿子求亲的。

    将军夫人当即笑出了声：“贤侄女这般说了，可见傅家人品并不是那等攀龙附凤的。傅家大姑娘利索能干，谁娶了这样的儿媳，那是家里几辈子修来的福分！既然傅家愿意，还得麻烦贤侄女问问，什么时候合适，咱们也好上门去提亲！”

    姚太太扑哧笑出声来，嗔怪道：“姐姐也忒心急了，人家傅姑娘刚刚及笄呢，就是现下订了亲，侯府老太太怕也舍不得这样早就让她出嫁，说不得要留上两年呢！”

    将军夫人是怕煮熟的鸭子飞了，这等好事不抓紧时机敲定下来，被人截了胡，岂不是要悔死！闻言不由笑道：“妹妹是知道我的，我就这么个急脾气！哎，我是早早就看中了傅姑娘的能干，想着早点娶进门，也好帮着我料理家事呢！”

    两方都有意，这门亲事算是暂时定了下来，华老太太选了个黄道吉日，将军府派了媒人上门说亲，两家互换了庚帖，还特意请了护国寺的大师合了八字，自然是天作之合，匹配无双。

    这等喜事，傅清扬进了宫自然和庄皇后说了。

    “姨母不知道，大姐姐行情有多好！这趟回家，我发现咱家的门槛都矮了不少，一问才知，上门说亲的太多，都给踏平了！”

    庄皇后笑得不能自已：“怎么就看上武威将军家了呢？”

    傅清扬叹口气：“要我说，这些人家通通配不上大姐姐呢！可没办法啊，到了年纪了嘛，自然要说亲事了！老祖宗带着大家一道比对的，就数将军府的家风清正，无妾室庶出，大姐姐嫁过去，将来方不用受内宅争斗的困扰！”

    庄皇后点了点头：“二公子人品如何呢？”

    傅清扬鬼鬼祟祟地凑上前，压低了声音道：“我昨个儿偷偷去九门瞧了一眼，啧啧，不愧是将军府的少爷，生的是人高马大！看他呼朋唤友的，想来人缘颇为不错，至少说明这人算得上是极好相处的！”

    庄皇后戳了戳她脑门，无奈笑骂：“你啊……”

    梁太后在自己宫里躺了几天，“病”也就好了，每月初一十五，宫里妃嫔都会聚集在一起吃饭，以示后宫祥和团圆。

    饭后众人喝茶的喝茶，说笑的说笑，不管内里有多少暗潮涌动，至少表面上都是亲如一家。

    梁太后笑着道：“前几日去御花园闲逛，瞧见新栽种的一片山茶都开了花，艳丽缤纷，极为难得。这段时日，宫里不是皇帝病了，就是哀家身子不适，许久没有高兴事儿了。不如借着赏花，让大家都进宫来聚一聚，也能给宫里添些热闹喜庆！”

    皇帝自然笑允：“那些山茶朕也看过了，侍奉花草的宫人十分有心，重重有赏！母后要办赏花宴可以，只是您身子刚刚大安，不宜过度操劳，这些安排都交由旁人吧！”

    梁太后颇觉儿子贴心，老怀大慰，笑得也更加慈和：“那哀家就只管等着赏花了！”

    庄皇后笑道：“母后放心，这些琐事安排，再劳烦不到母后的！”

    宫里办事效率自然很高，尤其是梁太后亲自发了话，没几日，接到帖子的人家就纷纷进宫来了。

    ☆、第66章 指婚

    华老太太如今年事已高，虽然身子骨还算健朗，可老人家难免受些病痛，出门参加这种宴会实在多有不便。以往家里没有顶事儿的女主人，无奈很多人情来往都只能让她走动，现在娶了姚佐伊，她行事又愈发周全，这类进宫参加赏花宴的事情，华老太太就很放心地交给她全权料理，自己也能在家安享晚年。

    姚佐伊现在三五不时地进宫，成亲之后的应酬也多了起来，早已不似当初那般战战兢兢，提前几日将进宫要穿的新衣裳准备好，连各人身边的丫鬟也细细叮嘱了一番。

    傅清扬和傅怀淑是轻车熟路的，半分紧张也没有，一大清早要起床梳妆打扮，以至于两姐妹坐在摇摇晃晃的马车里，很快就犯起了瞌睡。

    姚佐伊笑着推了推她们，道：“行了，别睡了，天气愈发冷，车子里也没放暖炉，回头仔细下车受了风寒！一会儿就到宫门了，咱们也打起精神，不然个个睡眼朦胧的，岂不是失礼？”

    傅清扬打了个大大的哈欠，困倦无比地开口：“昨晚和大姐姐聊天聊到半宿，早上差点起迟了，现下困得很！”

    傅怀淑拍了拍脸颊，努力让自己清醒些：“咱们说说话也就不困了！”

    姚佐伊从座椅下面的暗格里拿出包零嘴儿，拆开来捏了块酸梅塞进傅清扬的嘴里，直把她酸得一张小脸皱到了一起。

    傅清扬泪眼汪汪的，含糊着道：“大嫂给我吃的什么呀，怎么这样酸……”

    姚佐伊笑着打趣道：“如何，现在精神些不困了吧？”

    傅清扬哭笑不得地点了点头：“这可当真提神，大姐姐也尝一颗？”

    傅怀淑一副敬谢不敏的表情，连连摆手笑道：“瞧你刚刚那小脸皱的，我可不吃！”

    姚佐伊笑着解释道：“你们大哥夜里看书，总是喝浓茶提神未免伤身。家父往常也总是熬夜看卷宗，母亲便寻了民间酿制梅干的方子，做了许多酸梅，里头还搁了点薄荷，又酸又凉，十分醒脑，又不像喝茶那般伤身。我便效仿此法，做了许多备着，你们大哥现在晚上就指着这些呢！”

    傅怀淑笑道：“大哥这般拼命，多亏了有嫂子在身畔悉心照料。”

    傅清扬悄悄摸了颗梅子，趁人不备，以迅雷不及掩耳之势塞进了傅怀淑的嘴里，然后小手用力捂着她的嘴不让她吐出来。

    傅怀淑猝不及防，酸得眼泪都出来了，气得狠狠捶了她几记，笑骂道：“真是个促狭鬼！竟然作弄到我身上，看我回头怎么治你！”

    马车里欢笑阵阵，大家也不再困顿，没多久就到了宫门口。

    姚佐伊上前递了牌子，然后就是等，等传话太监过来，引着她们去指定殿内坐着，接着便是和其他人家一起继续等。

    今日天气不算很好，外头十分冷，太阳也不够足，好在没有什么风，不然这么多娇娇弱弱的小姐恐怕要吃不消了。

    直等到中午，才有宫里嬷嬷前来传召，带领她们往御花园走去。

    皇室里精心侍弄出来的茶花，自然全是珍稀品种，花色艳丽，花瓣层层舒展，为满园萧索秋意增添了许多热闹。

    众人落座不久，庄皇后就伴着梁太后到了。庄皇后稍稍落后半步以示尊敬，亲手扶着太后的一只手臂，一副谦良恭顺的好儿媳模样。

    而庄皇后之后，紧跟着的居然不是敬妃，而是荣宠颇盛的芳嫔，依然是一身素衣，乌黑秀发上插着一支白玉簪子，遗世独立，清丽脱俗。

    大皇子盛舒爃遭到训斥，又被勒令在府闭门思过，皇帝为安抚她，特意晋了芳嫔的位份，如今只是还没正式接受册封罢了。

    可即便芳嫔和敬妃同样位列妃位，可敬妃是宫中老人，在皇帝还是太子的时候便进了东宫服侍，按照资历，芳嫔应该礼让才是。

    一时间，许多人心里不由多了些计较，芳嫔还没正式册封，就敢如此嚣张行事，必然是恃宠而骄，可太后娘娘不管不问，显然也是对芳嫔青眼相看，有心庇护的。

    这样一想，许多人便自然而然地忘记了芳嫔的出身曾经多么遭受她们的讥讽唾弃，纷纷变得热络起来，争相和她攀交情。

    众人起身行了礼，梁太后坐在飞凤花梨木阔背椅子上，方笑着道：“都免礼吧！各位不必拘谨，此番宴会，就是因着宫里近来颇多琐事，想着这些茶花开得如此喜庆，多叫些人来赏玩，也驱驱晦气。”

    坤仪长公主笑道：“这花开得巧，刚巧我病好了，也过来沾沾喜气！”

    寿阳紧跟着恭维道：“可见这花开得是吉兆，不仅坤仪姐姐病愈了，就是母后和皇兄，也一个比一个安泰！”

    梁太后笑得合不拢嘴，摆摆手道：“都晌午了，让人上些吃食，大家就坐在回廊里，一边赏花一边用膳，咱们也附庸风雅一回。”

    承恩公夫人笑道：“咱们这些俗人是沾了娘娘的光，方有如此好兆头的花儿来赏。太后娘娘是真正风雅人士，我们才是附庸呢！”

    梁太后笑嗔道：“哀家一个老婆子，哪里有什么风雅！”

    寿阳长公主不依开口：“若母后都算不得风雅人士，那咱们当真是俗不可耐了！”

    一时，众人都笑了起来，园子里好不热闹。

    梁太后向来不待见中宫一派，这种场合，碍着面子自然要和庄皇后维持和谐的婆媳假象，可对庄家人，就没必要多么客气，更何况庄氏一族的姻亲，看不顺眼当场给个难堪都是常有的。

    所以傅家来的三个人，都十分老实地坐在角落里，不多说话，也不出头，只求安安稳稳。

    不想宴会进行到尾声，梁太后忽然笑着道：“这种好时候，没有诗词一首，当真是可惜了。”

    芳嫔羞涩一笑：“臣妾是个最笨不过的了，认识的字都不多，每日里诵经勉强够用罢了，作诗是再也不会的了！”

    承恩公夫人状似随意地笑道：“咱们哪里有什么才情诗意，无非是识得几个字不做个睁眼瞎罢了，不过是女人间消遣逗趣，难不成真要流芳百世不成？要认真去说文采，怕是得去前头请状元郎过来作诗了！”

    芳嫔柔柔笑道：“虽说没有状元郎，可现成的状元夫人不就在此么？傅大奶奶出身书香姚家，想必才情也是相当了不得的！”

    姚佐伊被忽然点名，差点没反应过来，忙笑着谦辞道：“臣妇可不敢当芳嫔娘娘的高赞……”

    梁太后出声打断她：“行了，随便作诗一首就是，好坏也没关系，不过是一起玩乐，又不是要你去考功名！”