☆、第10章 花火

    “本王”——？

    他只一句话就叫她骇然了。

    似“本王”这般的自称是常人能够随意挂在嘴皮子上念叨的么？你若非皇族宗室，那么就除了是台子上唱大戏的，才许你以演绎的形式有此自称，而平头百姓一旦这么的自称可就是大罪，因此蹲号子杀头都不为过的。

    念颐的气势顿时大减，以她的判断面前这人怎么看也不会是无故冒充王爷的人。

    而且……

    他如现下这样半是倚靠在椅背上，黑眸沉亮，天生上翘的唇角微微勾起，俊美得犹如从古老幽静的绢画中走出的人物一般，让人不觉间便心神涣散开来，视线一时竟无法从那副蛊惑人心的面容上离去。

    幸而念颐并不是贪恋“男。色”的人，她还不到真正对男子有想法的年纪，欣赏是一回事，能够唤回神思尽快整理思绪也是十分正常的。

    几日前喜珠、采菊对那位昔日传闻中战无不胜的承淮王的描述言犹在耳，据说，承淮王殿下便是双腿残疾，日常坐于轮椅之上……

    念颐真的很想在自己脑门上敲一记，她当时脑海中确实是将两人比对过，怀疑过此人便是承淮王，只是思及他的言行，只觉与喜珠采菊所描述的承淮王分外不相同，因而之后哪怕是今日再次见到他，她也不曾往他便是承淮王须清和上联想过。

    然而此刻一切都很明了了，他如果不是那位殿下，谁还能是。

    恰逢不远处“嘭”一声放了烟火，全神贯注想事情的念颐就被吓着了，跌跌往前靠了一步，须清和随之抬眸仰视夜幕，视线之中花炮升腾，绽放，刹那间姹紫嫣红，绽放出无与伦比的美丽。

    那些光华悉数都汇入他黑亮的眸子里，须清和偏了偏首，望向念颐道：“我似乎有许久许久，都不曾在中元节这日夜晚与人一处看烟火了……自从，被禁锢在这轮椅中后。”

    他的语调是缓慢悠长的，隐约之中仿佛还有怅然的滋味。

    也不知是不是受当前的情境影响，念颐不由感伤起来，她自己或许没有注意到，她看向他的眼神，几乎又与初次那一眼相差无几了。

    不费吹灰之力，须清和在念颐心目中的形象就被扳正回来。

    她哪里还记得他方才对自己那些轻浮举动，想到承淮王的事迹，他的身份，面上一时居然还多出几分敬畏。

    按说见到王爷该行大的跪拜之礼才是，念颐起初是无知者无罪，这会儿知道了，似乎应该端端正正把礼给做了。可是，眼下这街上人来人往的好不热闹，睁眼闭眼全是人，她突然间跪下来算是怎么回事呢，平白的惹人注意了。

    念颐正想着自己要如何开口，说点什么，须清和却自己推行着轮椅来到她边上，他嘴角带笑唤她十二姑娘，念颐连忙答应一声，轻轻如蚊吟一般道：“殿下…殿下可有什么吩咐么？”说完又觉白问了，自发便站到他身后去。

    她这样何止是“宽容些对他”，简直可说是小心翼翼了。

    承淮王的身份毕竟尊贵，念颐忖了忖，道：“小女是这么想的——”她改了自称，清甜如泉水的嗓音就在他耳后，听得他耳根和软，眉头动了动抬手道：“你到我跟前来，我想看着你，说话。”

    念颐真的是很听他的话，只在心里认为殿下叫自己到前面去是因为街市上吵嚷，他压根不能听清自己在说什么。就赶忙儿站到他正前方，眼神飘飘摇摇的仿似无处落脚，渐渐的，才落在轮椅的雕纹饰扶手之上。

    “说吧。”须清和就那么看着她，刚睡醒一般，神态慵慵懒懒。

    念颐把话在心间打了个草稿，抿抿唇道：“既然小女已经得知您的身份，那么想来，殿下府中家下人该是早便在四处寻找您了——”她想得还颇为深远，认真地道：“依着我说，殿下暂时还是不要再寻那位走丢的侍从了，时候到了他约莫会自行回府吧，还是您自己更要紧些……”

    他看着她，示意她继续往下说。“然后？”

    念颐绞了绞手指头，作出这个决定也是有过犹豫的，可是看着承淮王坐在轮椅上的模样，她就真的无法放下他不管，终究是道：“小女想着，一时半会儿的我也找不着哥哥，不若，还是先把殿下送回王府的好。”

    她朝上掀了掀眼睫，觑了承淮王一眼。其实还是有点自己的私心的，声音小小地道：“回头，殿下要是能使人送我家去，那便再好不过了。念颐定当记得殿下的——”

    “记得我的好，是不是？”

    须清和一边的唇角高高地吊起来，笑容里裹挟进几缕邪气的意态，“我与你的几位哥哥交情不浅，十二姑娘大可不必‘小女’长‘小女’短，倒显得你我有多么生分。”

    念颐“啊”了声，心话说他们就是很生分啊，见过的面一只手就能数出来，她甚至是才知晓他的身份…不过这位殿下既然叫她不必自称“民女”，她也就不客气了。

    距离他们几十步远的馄饨食铺里，方元正用筷子戳着馄饨蘸醋。他是时刻留神自家殿下的动静的，见他向自己看来，还当作是提醒他快些过去。

    方元三下五除二就把一整只馄饨塞进嘴里，他来不及付账便站起身，这架势是要立即过去了，按照起初殿下交待的，这会子确实是他这“懒惰又不成器”的侍从露面儿的时间了——

    可是情况猝然间有了变化，方元才刚出食铺就见殿下面罩寒霜瞟了自己一眼…！

    他硬生生止住步子，心说这是怎么的，原先今晚不是只要与这襄郡侯府十二姑娘假装撞见来个偶遇么，为了引走顾之洲他费了多大的工夫，这会儿人家哥哥正急得头上冒火呢，怕是再寻不见人就要急疯魔了。

    他们殿下倒好，逮着人家妹妹不打算撒手了还是？

    宫里还有传召呢，明日上午是要进宫见贵妃娘娘去的，娘娘的意思再明显不过了，以殿下如今的年纪，正适宜娶亲，只是断断续续从去岁秋日便开始物色各家姑娘，却从没个叫殿下愿意正眼瞧的……

    真不知贵妃娘娘若有机会见到顾家这十二姑娘会作如何想？

    依他的眼光，顾念颐确实生得好颜色，她瞧着人时秋波斜横，五官无不精致悦目，最叫人稀罕的还是她的皮肤，这位小姐不是等闲的白净可以形容，她的白，简直是要发光了，唇红齿白，耀得天地都仿佛黯然失色——

    也是襄郡侯府把这位嫡出小姐捂得太严实，外人除了知道侯府大房的顾六姑娘与顾十四姑娘，竟是从无人提及顾十二姑娘，贵妃娘娘久居深宫，更是不会知道襄郡侯府还有这么一号人物，连他们殿下都是无意中才得一见。

    如今这般上心，却难看出是出自真心或者一时兴起——

    贵妃娘娘近来属意的王妃人选当是顾六姑娘，他们殿下因考虑到顾大老爷在朝中的威望原也像是默认了的，这不明日不就是进宫谈论此事么。

    这下却好，瞧着，殿下是要另有主张了。

    *

    这厢，念颐推着须清和往回走，沿途万千花树，处处灯火阑珊。

    念颐没放弃在人群中一张张人面上寻找堂哥顾之洲，没看到哥哥，她却看到许多与己年纪相仿的姑娘家，不过多是荆钗布裙的。说来也是，但凡侯门深宅里养着的小姐，她们是什么样的节日也不能够这样抛头露面的。

    也只有她了，扮作个男装自欺欺人。且这时候天色见晚，外面再有趣，她也不禁生出害怕府里人知晓她偷偷出门一事。

    须清和忽然低低“嘶”了声，念颐反应了下，都不明白这样嘈杂的环境下她是怎么听见的，赶紧就走到他面前，“怎么了，是哪里不舒服吗？”

    须清和的视线堪堪从不远处人影上收回，他微蹙着眉头，指指自己右腿道：“不知为何腿上忽的一阵刺痛，分明早就毫无知觉了——”

    念颐的眼睛却是一亮，有知觉是好事呀！她素来对医理颇感兴趣，近来无意间对腿疾更是多有关注，听他这么说她也来不及细说，只是匆匆在他面前蹲下。

    系发的带子飘了飘，软软地垂到脖领子里。须清和半阖着眼皮，黑密的眼睫遮掩了肆无忌惮的打量视线。

    念颐按了按他的膝盖关节处，仰面问道：“我在按这里，殿下可有知觉么？”

    他眼波晃了晃，掸掸膝头，竟是满面疑惑地望着她，“有在按么，为何我感觉不到……”

    大约姑娘家都有个母性泛滥的时候，念颐觉得自己都按得这么重了，须清和怎么就没知觉呢，哪怕有一点知觉，他的腿也就还有救的呀。

    她怪可怜他的，回忆着医书上的记载，陆续又在须清和腿上试了好几处要穴，可他表情始终有几分古怪，只是眼神幽幽望着自己。想来，应也是极难过的吧，不过是时日久了，懂得掩藏自己的情绪罢了。

    念颐在他膝盖上柔柔地拍了拍，算作是安慰了，鼓励他道：“方才不是还有一瞬间的刺痛么？殿下不要气馁，好人会有好报的。”

    他眯了眯眸子，眨眼间便有一万句不正经的话来回复她，却见顾念颐抿着嘴角，面上浮现的神色依稀是青涩和…憧憬？

    她微微笑着的眼瞳里映出表情模糊的他，缓缓道：“殿下是救国于水火的盖世英雄，时间总不会亏待英雄的。”

    坚硬的心房猛然间像是被敲击了一下，都过去那么久的事了……

    须清和看着顾念颐，喉中干涩，胸臆里涌起些许莫名的喧嚣和悸动。然而他尚不曾弄清楚这是什么异样的感觉，这会儿工夫，不远处的顾之洲却已是大步而来。

    ☆、第11章 些许的不开窍

    顾六爷顾之洲平素在京师一众贵公子哥儿中间有个诨号，唤作“春花秋月里浸软了骨头的小霸王”，为什么要这么叫他呢？

    这里有个缘故。

    顾之洲打十来岁上头起进了国子监念书去，他爹爹襄郡侯便管不到他了，日常常与一干臭味相投的同窗们混玩在一处。顾之洲欢喜美人出了名，他自己也毫不掩饰，每常与同窗们边吃着酒边议论京中的各家小姐们，甚至在嘉娴公主一次入庙上香时买通了宫中内侍蒙混进去，当场便把那位公主吓得晕厥——

    所谓好事不出门恶事行千里，这事在京里火速传开来，即便是深宫里头的皇帝都听闻了。

    那段时日襄郡侯府人人心慌，哪里晓得襄郡侯次日上早朝之时却被皇帝笑着问及此事，言之，“爱卿如此一板一眼，朕还道你顾家人皆是如此。你这儿子，倒十分有趣……”

    襄郡侯连声称自己惶恐，说回去会严加管束儿子，甚至提出要让儿子给公主赔不是，可皇帝没在意，略说了几句便转开了话题。

    后来朝臣们都说皇上这般不追究此事，大抵还是看在这是襄郡侯府，换下回这样的事件若是落在别家，纵然皇恩再浩荡，只怕也用不到他家头上。

    自此顾之洲愈发我行我素，加上他母亲大太太和府里老太太都宠他的很，侯爷又忙得无暇顾及，顾之洲便如同没了拘束，上天遁地，秦楼楚馆他处处去得，身边伺候的丫头们也是一个赛一个的妖娆俊俏，叫他那一起子同窗们着实的艳羡，时候一久，诨号也就自然而然喊响亮了。

    眼下他把隔房的小妹妹带出来玩耍，却弄丢了，怎么能不着急？急得头顶冒烟，暗悔自己瞧见个貌美的背影便随着人家姑娘走了，到最后也没说上一句半句话的，等回过神来小念颐居然并不曾跟上自己！

    京师是什么样的地方，大晚上的路上什么人没有？

    他的六妹妹是女孩儿家，没出过门，还不知要被吓成什么样，万一遇上个居心叵测见。色起义的，又或是专门拐人的闲散捣子，回头叫人家迷晕了往麻布袋子里一装，扛在背上轻轻松松就运走了，茫茫人海，他却要往何处寻去？

    顾之洲急得满头是汗，也不敢派人回家递消息，偶一想到五哥顾之衡，他忽然觉得背上一寒。

    即便是一向对十二妹妹冷淡异常的他，此番听说念颐失踪了也会找自己算账的吧！更别提老太太那里如何交代，就算最后都交待过去，他自己却也是要永世难安了，日后还怎么能安心地娶妻生子逍遥快活……

    顾之洲在人群里来来回回地穿梭，一条街由头至尾走了不下十遭，直找了近一个时辰，就在快要放弃的时候，一抹熟悉的背影猛然跃入眼帘，丝毫不夸张，他堂堂七尺的男儿，那一瞬间竟是要哭了。

    但是，短暂的心潮起伏后顾之洲立即便拧起了眉毛，彼时从他的视角他只能望见念颐的半个背影，压根就瞧不清妹妹究竟是蹲在谁人膝头。

    一头走一头模糊地打量着，越是近越是可以肯定那是一个男人。

    他自己便是喜爱游历花丛的人，都是男人，谁还不知道谁呢，不用看就知道那人用心不良，必是瞧中了他十二妹妹稚嫩得花骨朵儿一般的美。色，真是…当他这做哥哥的是死的呢！

    顾之洲气势汹汹拨开人群大步走过去，愈是近他眼睛愈是只盯着妹妹，怕她有哪怕只是一丁点的闪失，暂且没有工夫去看那“用心不良”之人。

    须清和眉头微微一蹙，须臾便舒展开来，对念颐道：“你回身看看，是谁来了。”

    念颐有些迟疑，她还蹲在他面前，听罢扶着他的膝头站立起来，踅身往后张望，这一看，堂哥急匆匆的脸容立时就映入眼帘里。

    念颐瞬间欢快起来，大力地挥了挥手，而顾之洲这时候的视线却聚焦在她身后承淮王身上，承淮王矜持有度地向他颔首致意，顾之洲怔了怔，那满腔的火气顿时化作一缕白烟，从头顶不甘心地发散开去。

    “竟是，九王殿下——”

    因是在外头，他行礼也行得简单，看看念颐，再去看承淮王，想到适才妹妹伏在他膝头的模样，他只能怀疑自己是看错了。

    念颐见堂哥面露迷茫，不禁偷偷拽了拽他衣角，提醒他在承淮王殿下面前不要失礼，又拉过他侧耳听她解释自己是怎么遇上这位殿下的。

    顾之洲听后心中有一股说不清的感觉蔓延开来，他有些无所适从，原先准备了一肚子的话来教训这“登徒子”，孰料人家是王爷，天潢贵胄，想来见过的美人不胜枚举，应该…应该自家这仿佛才抽芽的小豆芽妹妹入不了他的眼吧。

    “六哥哥，你适才是跑到哪里去了……”念颐自哥哥出现后便寸步不离了，小尾巴似的粘着他看着他，好像怕自己一眨眼的工夫堂哥他又不见踪影，只把她一个人丢在人来人往的街市上。

    小姑娘眼神小鹿一般晶晶亮，可怜的情绪若影若现，咬了咬下唇，用只哥哥能听见的声音埋怨他道：“你该不是又瞧见什么俊俏姑娘便尾随着走了吧？仔细人家报官呢，哥哥总这样却不成的，大伯还把你作弄嘉娴公主的事记在账上，只等着你再犯错一并惩处。”

    “那不是作弄——”顾之洲只觉自己对这于男女情感上不开窍的妹妹无从解释。

    他平白作弄公主做什么，吃饱了撑的么，还不是听同窗里有人说嘉娴公主貌美非常人可比，他才一时脑子热了。其实也就那么件雷声大雨点小的小事，老太太和母亲却每在他做错点什么事时屡屡提及，现在可好，连念颐妹妹也学起她们来。

    念颐皱着鼻子轻轻地哼了声，“这么说来，哥哥是承认自己前头是跟着人家漂亮姑娘走了？”

    顿了顿，她撅了下嘴巴竟有些许气鼓鼓地说道：“我自是比不得别人的，才叫六哥哥你说抛下就抛下了…既如此，回去我就告诉大伯去，叫大伯罚你抄书，不拘什么内容，抄最厚的一本便是了。”

    顾之洲知道念颐这是玩笑话，如果她告这个状，那岂不是变相将她自己出来玩的事情暴露了么？

    他无奈一笑，只是在妹妹软糯糯的脸颊上捏了捏——

    他们兄妹两个挨在一道说话的时候，须清和表面仍是一脸淡泊，实则眼神却一息都不曾从顾念颐身上移开。

    他脸色不大好，似乎是见不得她在顾之洲出现后便一眼也不肯再看自己。