陆十二：“………”

    不好意思，脏成有了跳蚤什么的……即便不是处女座，我也不懂。

    此时此刻，黑发年轻人那浑身透露出的想要转身就走的欲望变得越发地难以抑制——这种欲望已经强烈到让陆十二郑重其事地思考要不要干脆此生留在地球安渡一生忘却自己曾经身为幻兽职人的身份，同时也忘记掉拼死拼活地做任务攒贡献点，只为了攒够贡献值好去那个什么鬼伽马a星的这件事情。

    不过在他来得及反悔之前，发财已经跟在爱德华博士的屁股后面往主建筑里走了。

    主建筑里面开了恒温空调，相对封闭的空间让那股令人窒息的气息更加浓烈，陆十二抬起手捂住鼻子，只觉得自己走进了一家巨大的动物园似的——大厅里空无一人，跟在爱德华博士的屁股后面穿过一条长长的走廊，在进入下一个稍微小一些、放着各式各样幻兽标本、幻兽半解剖图的展厅里时，陆十二看见在他的左手边有一块巨大的同时也是相当老旧的磁悬浮银幕。

    那上面是整个幻兽回收站的构造图，详细标明了幻兽集中的a区b区c区分为在哪，以及各个区域的安全出口和入口，陆十二注意到，在c区的角落还有一个像是耳室的地方，只不过那块只是绘出来了，并没有标明那是什么地方。

    陆十二指着那个没有标明属于哪块的地方问：“这里也是关着幻兽的地方吗？我过几天也有在c区的喂食工作，这里也需要一块儿估计到么？”

    爱德华博士闻言，抬起头扫了眼陆十二指着的地方，那藏在镜片之后的眼睛亮了亮，却被他一个抬手推眼镜的动作阻挡了去：“不，那里不用，那是一个单独的幻兽牢笼，里面关着的是‘沙巴克’。”

    “沙巴克？”

    “一只桀骜不驯的初代幻兽。”爱德华裂开白森森的牙笑了笑，听上去几乎有些刻意地压低了嗓音，“杀了自己第一任主人全家，掏肠破肚，然后逃走，幻兽职人将追捕它的任务列入金色任务区域长达半年，最终是觉醒幻兽‘门生’亲自在k市森林里将它制服带回，野性十足，高智商，完全不服管教，有人怀疑它其实已经觉醒了，只不过并没有在人前显露出来。”

    陆十二惊讶了：“……这种地方居然关着初代幻兽？”

    这会儿正东闻闻西嗅嗅的发财也跟着转过头来，竖起耳朵似乎听得很认真。

    爱德华博士两只手插在白大褂里：“是的，别看这里破破烂烂，但是至少设备是整个中古大陆比较靠前的幻兽回收站，沙巴克还有研究价值，否则就凭它杀了人，早就被人道毁灭了——”

    陆十二：“……”

    黑发年轻人沉默之间，此时爱德华博士又换回了正常的语气，像是一个普通的上级似的跟陆十二笑了笑道：“如果你想去看看初代幻兽长什么模样，但是可以去看看，不顾记得站远一些，如果站得太近被吃了我们这边是不会为幻兽职人自行作死而提供赔偿的——除此之外，在工作开始之前，你可以随便看看。”

    陆十二“喔”了一声，然后就真的只是拧动自己的脖子兴致缺缺地随便看看而已——这会儿他还沉浸在关于那只初代幻兽的事情之中有些无法自拔……

    在目光扫过一个然后飞行系幻兽的半截破雕塑，看着被特殊的防腐技巧处理过、此时此刻却暴露在空气之内脏以及金属心脏时，他皱起眉拧开脸，然后将自己的视线固定在了自己的脚上。

    这时候，发财正仰着脖子靠近一只陆战型幻兽的标本——那幻兽身已经落满了灰尘，陆十二实在是看不太出它长什么模样，只能隐隐约约地看见大概是只狼的样子——红色的眼睛，一嘴的金属獠牙，很瘦很瘦……

    发财的尾巴下垂只有尖端一点点翘起，这会儿正兴致勃勃地凑近那标本看，看了一会儿，回过头，冲着这会儿跟在自己身后的黑发年轻人“喵喵”叫了两声。

    陆十二用哄小孩似的小声敷衍道：“喔，这只幻兽是活的啊？嗯，我也知道它以前是活的，不过现在它已经死啦。”一边说着，他一边弯腰拎着发财的后颈脖子将它从那标本面前拎起来放进自己怀中抱好——那标本脏死了，发财若是在它身上蹭来蹭去蹭得一身灰晚上又要大洗特洗。

    而此时，似乎是听见了陆十二和发财的“对话”声，这会儿正站在屏幕前的爱德华博士闻言转过头来，饶有兴致地看着这会儿正低头跟自家幻兽嘀嘀咕咕的黑发年轻人：“你听得懂你幻兽说什么？”

    “喔，听不懂啊，”陆十二一边说着，一边伸出手摸了摸发财那毛茸茸的耳朵，“不过又不妨碍我们对话。”

    发财：“喵。”

    没错。

    爱德华博士：“……”

    差点忘记了这个黑发年轻人在幻兽研究所时的“精彩表现”将他当做正常人交流了，看来我真是工作太累搞得对“逗逼”这种生物的自我警惕能力直线下降——不，简直是飞流直下三千尺才对。

    意识到这一点后，爱德华博士悬崖勒马，立刻失去了继续在这里和陆十二浪费时间的耐心，他将a区的钥匙交到陆十二的手上，并且告诉他午餐以及晚餐分别在哪里领取，又按照规定，满脸不耐烦地叮嘱了一些做清扫任务时候的工作流程以及注意事项，就匆匆忙忙地离开，回到主建筑旁的研究所内部去了。

    当整个展厅里又只剩下陆十二和发财，周围一下子又安静了下来。

    陆十二抱着发财，若有所思地摸了摸它的脑袋，来到电子地图屏幕前方搞清楚自己要去做任务的a区位于什么位置，便没怎么犹豫就往那边去了——虽然他是很想看看传说中的初代幻兽到底长什么样，但是在这之前，还是先搞清楚他即将需要完成的工作量比较好。

    幻兽回收站的清扫工作是这样的：进入指定区域，跳上专用走道——使用电子摁键将每一个牢笼的闸门打开，将关在笼子里的幻兽一个个地赶进与主要的笼子相连接的备用笼子里——关闭闸门，打开冲洗系统，再使用水龙头一一将幻兽脱落的毛发、粪便以及食物残渣冲洗清除……因为在冲洗期间，很有可能会有卡在角落里的食物残渣或者粪便堆积造成排污管堵塞，需要清理人员跳下员工通道到比较靠近关幻兽笼子的地方用铲子进行清理，这个时候，就需要负责清理的幻兽职人自带的幻兽出马，为自己的职人保驾护航，以免其不留神被被其他的幻兽拖入笼内，发生意外。

    总而言之，这就是一个如果运气不错的话相对还是比较轻松的任务。

    这里的“运气不错”特指：排污管没有堵塞，幻兽职人不用跳下去专用走道去当掏粪工。

    ……

    当陆十二带着发财来到a区时，打开那扇厚重的门，当闻到比在展厅中更加浓重的臭味儿扑鼻而来时，他下意识地屏住呼吸，飞快地扫了一眼这幻兽回收站的真面目——事实上，幻兽回收站的情况真的比jay所说的……

    严重更多。

    巨大的a区整整一片区域处于相当于处于一个完全封闭的状态，阴暗潮湿，空气之中浮动着一股让人不舒服的气氛。

    天花板上悬挂着摇摇欲坠的消毒灯管，紫色的光芒将气氛变得更加压抑；整个区域空间的四面八方有排风扇，那排风扇虽然在运行着，但是上面已经挂满了灰尘已经脏兮兮的幻兽毛发，几乎看不出它们本来的颜色；陆十二的视线移动，然后他惊讶地发现，其实在这个区域的脑袋顶上有天窗，从天窗的缝隙处，隐隐约约似乎还投射近一缕屋外的午后灿烂阳光……这天窗的开关也许就在这个房子里的某个地方，但是那天窗……看上去已经很久很久没有被打开过了。

    当陆十二扫视周围的时候，时不时可以听得见不知道从哪个笼子里传来的幻兽的哀鸣或者愤怒的咆哮，当陆十二关上门时，厚重的铁门发出“呯”地一声巨响，他听见了那些笼子中的幻兽似乎受到了什么惊吓似的发出一阵骚动，紧接着，就是幻兽相互撕咬发出的可怕声音。

    如果要用什么来形容这个地方，陆十二恐怕只会想到“绝望”，又或者是“死气沉沉”。

    陆十二低下头看了看发财，然后发现，这会儿他家幻兽正趴在它的幻兽，竖着耳朵，看上去聚精会神地打量这周围。

    整个区域布置成“t”字形，字母的上半部分那一横所代表的是两边给工作人员走上专用通道的楼梯，中间一条长长的走道贯穿整个区域，每一步都会配有一对脏兮兮的、几乎看不出原本颜色的红色、绿色摁扭，在走道的两旁脚下的地方，便是无数个密密麻麻的隔间笼子。

    陆十二并没有急着走上清理人员专用通道，而是转了个方向，靠近距离门口最近的那个幻兽笼子——此时此刻，关在里面的是一只瘦得只剩下一把骨头的白色陆战型幻兽，当陆十二走进的时候，它正蜷缩成一团窝在笼子的角落里一堆干草堆上，那干草堆其实已经湿漉漉的了，也不知道是上一次冲洗留下的水还未干，或者压根就是它自己的粪便。

    这只幻兽已经迟钝到了一定的地步，哪怕当陆十二完全在它的笼子前站稳，它也依然将脑袋埋在前腿之中……就好像已经死去了一样。

    眼前肮脏的牢笼之上，锈迹斑斑还沾染着令人不敢想象那是什么的红黑色污迹……陆十二胸口发闷，看着这幅情景那皱着的眉更是放松不开，简直要紧蹙得他的太阳穴都跟着一抽一抽地疼痛……然而就在这时，始终安安静静呆在他怀中的发财低低地叫了一声，那幻兽好像听见了它的叫声似的，忽然动了动，而后抬起头来。

    这只幻兽看上去像是一只狐狸，一只耳朵有金属化状态。

    当它缓慢地抬起头时，陆十二发现它的双眼都瞎了，像是被什么利爪之类的东西弄伤似的，而且那眼睛的伤口都没有经过处理，当它一瘸一拐地用三条腿摸索着往陆十二它们这边靠近时，陆十二几乎能闻到从它的眼睛伤口处传来的恶臭。

    只见这只幻兽慢吞吞地靠往笼子边缘，发出了低低的呜咽声，它在距离陆十二只隔着栏杆的位置站稳，抬起头，那张脏兮兮的脸对准了黑发年轻人的方向，嗅了嗅，又发出一阵低低的、漫长的呜咽声……而后，它似乎有些失望地低下头，转过身，在陆十二的注视中重新一瘸一拐地回到了笼子的角落里，趴下，又恢复了最开始的动作。

    不知道为什么，陆十二就是知道，刚才这一只其实是幻兽因为眼睛瞎了，所以只能靠嗅觉分辨站在站在笼子前面的是谁——在发现站在笼子外面的人是个陌生人时，它便失望地垂着头离开了。

    ——这只明显已经失去了战斗能力的幻兽，它还在等待着它的主人回来接它。