她唇角微微扬起，神色里隐隐透露着一抹倨傲，尤其是最后那“多多指教”四个字，听起来更是倍觉讽刺。

    大臣中，已经有些人开始摇头，觉得这个谌王妃肯定是疯魔了，竟会答应这样的比试。

    比什么不好，居然比所谓的“琴棋书画诗词歌赋”？

    这不是自取其辱吗？

    以谌王妃大字不识的事实来看，就算是御花园内最不济的小姐，赢起她来也是轻而易举的事情，更遑论是文采学识略逊于苏紫烟的柳妍菁？

    但凡是有点脑子的，都不会如她这般，拿自己的短处和柳妍菁的长处去比啊。

    顾惜若莞尔一笑，淡淡颔首，褪去了一贯的张扬肆意，这样的她却多了几分书香世家的气息，如月色下悄然绽放的野菊，有着独属于她的清雅悠然。

    “本妃杯中的酒还没喝完呢，柳小姐便先来吧。不过，柳小姐大可放心，本妃自然会好好指导你的。到时候，你可要记得好好孝敬我这个姑奶奶啊！”

    “你……”柳妍菁冷不防被她这么一噎，脸色顿时变得无比难看，暗自跺了跺脚，就往摆放好的桌案走去，执笔就挥洒出来。

    在场的人皆是个中行家，从柳妍菁的执笔姿势便可看出她的功力深浅，再转头去看顾惜若时，眼里便多了几分复杂的意味。

    皇后见状，今晚憋屈在胸腔里的怒气却也慢慢消散了下去，隔着虚空与柳朔存对看了一眼，难掩其中的得意。

    “姑父，您似乎一点儿也不担心？”玉子倾终究没有顾硚那么沉得住气，看到御花园内的窃窃私语，忍不住出声问道。

    顾硚却是呵呵一笑，抓起酒杯又仰头饮下，动作利落而近乎粗鲁，与顾惜若的竟如出一辙。

    “玉小子，担心什么？担心丫头会输，还是担心要磕一千个头？”他挑了挑浓眉，笑道，“丫头已经长大了，知道自己在做什么。我相信，她始终懂得什么是分寸进退的。你就不用担心了。”

    语毕，他便转过头，静静的看向对面自斟自酌的某女，眼里满满的都是骄傲。

    玉子倾见状，心里似乎有些了然，便也轻松一笑，悬着的一颗心顿时放了下来。

    一炷香的时间，真是过得很快。

    在众人的翘首以盼中，柳妍菁动作优雅的搁下笔，走出了桌案后，对着皇后屈膝行了个大礼，便款款走回了自己的座位。

    甫一坐下，她便扬着眉，投给顾惜若一个挑衅的眼神，却惹得顾惜若无端冷笑。

    此刻，在皇后的示意下，柳妍菁所做的字画已经被高高举起，微风拂过，带起一股清幽淡雅的墨香，格外沁人心脾。

    却见五名身穿朝服的人站了出来，走到那幅画面前细细端详了一番，各自交换了自己的意见后，一致觉得，柳妍菁的画属于中等水平，定然是无法与苍帝那幅相得益彰的，但是比之大字不识来说，似乎这样的成绩也已经绰绰有余。

    这样的结果，皇后微微有些不满，可鉴赏之人却是朝中德高望重且文学才识颇有造诣之辈，她也不敢反驳什么，讪讪然的敷衍了几句，便将视线投在了顾惜若的身上。

    与此同时，几乎御花园内的所有人都齐刷刷的看向顾惜若，眼神里涌动着或兴奋或幸灾乐祸的光芒，似乎很是期待她接下去的举动。

    顾惜若不紧不慢的喝完了杯中酒，在众人炙热的目光中缓缓起身，先是走到柳妍菁的画作前端详了会儿，不明意味的勾唇一笑，随之又退后了几步，看了看苍帝那幅画，这才款步走到桌案前，并未立即执笔，深呼吸了一口气。

    皇后以为她是害怕了，连忙出言讥讽道：“谌王妃，不会画就不要逞强。横竖大家都知道你的秉性能力，想必也是可以理解的。只需要你记得履行赌注里要求的事情就好。”

    她这话一出，顿时惹得其他几位德高望重之人的频频皱眉，暗想着皇后出言讥讽，即便是赢了，也赢得不够光明磊落啊！

    顾惜若眨了眨眼睛，不去理会皇后的挑衅，而是将两张长长的桌子拼凑起来，一把铺展开空白的卷轴，随之面色平静的抬起左手，执笔濡墨，挥洒起来。

    她面色平静，神情专注，完美的面部弧线多了几分冷峻的气息，清丽淡雅之中隐隐透出一股凌厉，如千年玄铁剑般锋利尽显于提笔勾画中。

    只见她在纸上尽情挥洒着，银钩铁画，风骨卓绝，一笔挥就而下，顿时像是蛟龙出海，于九天之处呼啸腾挪，从虚无中滚滚而来，眨眼又消失在空旷之中；又像是风啸苍穹飞天流转，万物圣灵皆为其不可匹及的高度而跪地沉浮俯首称臣。

    她的字，美而不藻，华而不丽，于撇捺处如脱缰骏马腾空而来绝尘而去，刻印下一份刚劲凌厉；却又在勾画跳宕间晕染出最独特的娇柔过渡，不矫揉造作，亦不虚以委蛇。飘渺于行云之中，却又能在苍劲青松上悄然降落。纵横间，大气挥洒；细节处，风骨气韵深藏。

    众人纷纷屏气凝息，就连苍帝和段天谌走入御花园都不曾发觉，双眼眨也不敢眨的盯着提笔挥洒的顾惜若，生怕惊扰了这样美好的时刻。

    段天昊怔怔的看着顾惜若，似乎从来都不曾认识过她一样。

    此时此刻，他脑子里只有那样一个激烈剧动的念头——她不是大字不识，也不是废物草包，而是他从来都没认识过真正的她而已。

    却原来，她真正的一面，竟是如此的精妙绝伦。

    向来温润如玉的尧王爷，世人眼中喜怒不形于色的翩翩佳公子，却在这一刻脸色苍白，一手猛地抓紧了心口，似乎想要遏制住胸口处传来的阵痛。

    苏紫烟见状，巴掌大的小脸上布满了惊惧之色，伸出手猛地扯住段天昊的胳膊，似乎想要挽留住此刻似是要远走的他一样。

    也正是因为这突然而来的动作，段天昊才猛地惊醒过来，待看到揪着胳膊的小手时，忍不住苦笑一声，原来，不知不觉中，他已经错过了那么多。

    以前还不太敢确定那种异样的感觉，可在此刻，他觉得自己已经没有回避的资格和必要了。

    “王爷，您的脸色不是很好，是否需要先回去歇息？”苏紫烟轻轻的握住他的手，与其十指相扣，温声细语道。

    段天昊却是摇了摇头，神思恍惚间，似乎又带着一抹前所未见的坚定，看得她眉心一跳，抬眸看着顾惜若的眼里顿时划过一丝阴霾。

    皇后也是大吃一惊，看着场中的顾惜若，眸光里难得的出现了一丝慌乱。

    她下意识的看向柳朔存，待看到他也是一副震惊无比的模样时，一颗心顿时沉到了海底。

    不用说，在场的所有人都被顾惜若骗了。

    所谓的“大字不识”，所谓的“废物草包”，都只是顾惜若伪装示人的假象。

    如今这个提笔挥洒的模样，才是顾惜若最本来的面目。

    忽然，她脑中白光一闪，忆及今日顾惜若的镇定自若，整个人顿时像是被雷劈到一样，连动都不会动了。

    她就说嘛，为何今日顾惜若这么沉得住气，原来是留有了后招。

    可恨她过于得意忘形，竟然疏忽了这一点，生生为顾惜若铺了路，成了对方光明正大绽放光彩的垫脚石。

    她恨恨的看着，与太尉府和柳府的其他人一样，寄渺茫的希望于所作之画不堪入目的可能性上。

    可顾惜若却对这一切浑然未觉，自顾自的挥舞着手中的狼毫，在最后一个提笔勾画中，将小巧的笔一塞，便塞在了那张小嘴中，右手一垂，便垂下一样物事儿，竟是当日她所做的印章。

    她咬着那支笔，往一旁的印泥上一按，便拿起来用力按在了那幅画的左下角，再抬起来时，一炷香也已经燃尽。

    “好了。”她拍了拍手，小心的收起那枚印章，随即拿下嘴里的笔，淡淡笑道。

    那一笑，恍若清晨迎着日光绽放的鲜花，娇艳中自有一股谁人都无法掩饰的沁人心脾。

    那幅画已经被高高举起，这一看之下，竟然令人心神巨震，下意识的看向苍帝的那幅画，脑海里瞬间涌出两个字——绝配。

    只见画上依旧画着一座城，城墙坍塌，旗帜斜插，城头站着数名身穿朝服、年龄各异的官员，在那些官员的簇拥下，一男子头戴紫金冠，此刻正侧对着众人，眼角微挑，只能看到那流畅的脸部线条和挺拔修长的身姿。

    那男子手势微抬，唇角微弯，像是在指挥着什么，一眼望去，直接令人想起那指点江山挥斥方遒的英雄气概。

    而在城楼下，鲜血淋漓，尸首横陈于地，对战的双方正处于酣战当中，在画卷的左下方，露出一双长而健朗的马腿，沿着马腿往上看去，一只脚蹬在马蹬上，一方衣角直直垂落，遮住了大半个马身，乌黑发亮的青丝也跟着垂落在马背处，一把利剑横空穿刺而来，闪着凛寒的光芒。

    再往上看去，却是——空无一物。

    画面于此停住，便如话音戛然而止，留给众人无限的遐想与猜测：那坐在马上的人是谁，又有着何等的风姿气度，居然让城楼上的那个人无声弯唇？

    众人看完这一幅画，再看柳妍菁的，内心里涌上来深深的唏嘘和感慨。

    即便是男子都无法作出如顾惜若那般气势雄浑笔力浑厚的画作来，那么孰胜孰负，也是格外的显而易见了。

    那几位德高望重的大臣各自看了一眼，随即同时转身看向首位的皇后，异口同声道：“回禀皇后娘娘，此次比试，是谌王妃更胜一筹。”

    “未必。”柳妍菁猛地起身，看着顾惜若的眼神里带着一股恨意，愤愤不平道，“皇后娘娘，不是说要比试琴棋书画诗词歌赋吗？如今不过是刚比完了书画诗词而已，琴棋歌赋还没比呢！怎么能够就说谌王妃胜出了的？”

    顾惜若冷嗤了声，双手交叠着，温婉端庄的站着，笑意盈盈道：“拿……”

    “去把藏书阁里摆放着的千年棋局拿出来。”谁想，一道威严的声音直接截断了顾惜若的话，铿然响在了众人耳畔。

    众人纷纷大吃一惊，连忙跪地参拜，却见苍帝无所谓的摆了摆手，吩咐张公公下去取棋盘后，便朝着顾惜若所画的那幅画走过去，手微微抬起，似乎还有些颤抖，只是面上依旧不动声色。

    他认认真真的端详了好一番，才别有意味的看着顾惜若，声音里带着一丝说不清道不明的情绪，“这幅画，画技精湛，笔力浑厚，没有二十三十年是练不出来的。顾惜若，看来你才是最深藏不露的那一个啊！”

    顾惜若闻言，心头蓦地一惊，连忙屈膝行礼，“父皇谬赞，臣媳愧不敢当。”

    苍帝淡淡看着她，不置可否，片刻后才缓缓移开视线，走到主位上坐下。

    感觉到那极具压迫力的视线从自己身上移开，顾惜若顿时舒了一口长气，抬头看去，却见段天谌正朝着她走过来，掏出帕子给她擦拭了下小手，沉吟着道：“若若，你何必把自己弄得这么累？你无需向别人证明什么，只需要做最真实的那个自己便好。”

    顾惜若莞尔，心知他是想歪了，却也不明说出来，而是眨了眨眼，回以他一个明媚灿烂的微笑。

    段天昊见这两人旁若无人的亲密，心头像是被什么啃噬了般，不可抑制的疼痛席卷而来。

    他快速的垂下头，双手紧紧的握成拳，却也错过了段天谌眼里一闪而过的深沉冷冽和舒旭唇角勾起的饶有兴味。

    约莫一盏茶的时间，张公公气喘吁吁的跑了进来，身后跟着四个小太监，分别抬着棋盘的四角，动作平稳而快速。

    待将棋盘平稳的放下之后，苍帝便淡淡扫了下柳妍菁和顾惜若，淡淡道：“你们就解开这个千年棋局吧！谁若是解出来了，朕就应下她一个要求。”

    柳妍菁紧紧咬着下唇，双眼死死的盯着那个棋盘，半晌都没有反应。

    “柳小姐，请吧！”顾惜若懒懒的靠在段天谌身上，也不去在乎旁人的看法，好整以暇的看着柳妍菁。

    柳妍菁闻言，慢腾腾的挪过去，小脸上满是为难之色。

    她自诩琴棋书画诗词歌赋样样精通，可真要认认真真的追究起来，下棋却是她最不擅长的，更别提是这样的千年棋局了。

    一时间，她竟然有些后悔起来，为何没了解清楚情况，就应下了这样的赌局。

    “如果不会解棋局，就让开，让谌王妃去试试。”看着站没站姿慵懒闲散的顾惜若，苍帝眸光闪了闪，随即开口说道。

    柳妍菁小脸唰一下白了脸，泪盈于睫，却生生止住，只是不会解，的确是事实，在暗自瞪了顾惜若一眼后，便磨磨蹭蹭的走回了座位上。

    顾惜若站直了身子，缓步走上前，大略看了看棋局，随之偏着头思考了下，便神采奕奕的卷起袖子动起手，移动起那黑白棋子来。

    众人纷纷伸长了脖子，就连苍帝都忍不住从高台上走下去，站在她身旁，兴致勃勃的看着她的动作。

    待看到她纤细白玉的小手在黑白子之间灵动跳跃、和她时而蹙眉时而眼睛大放光彩的模样时，各人的心情也变得十分复杂起来。

    不多时，顾惜若终于停下了手中的动作，在苍帝的震惊和众人的唏嘘喧哗中，缓缓舒了一口气，一把扯过身侧的段天谌，直直靠了上去。

    段天谌伸手揽住她的腰，掏出帕子轻轻的擦拭着滑落在她双颊边的汗珠，眼里心里满满的都是心疼。

    “千年棋局已经解开了，那么，现在是不是可以继续下一项了？”顾惜若疲惫的笑了笑，看着不敢置信的皇后和柳妍菁等人，开口问道。

    苍帝这才缓缓反应过来，别有意味的看了她一眼，随即大手一挥，连忙让人抱琴上来。

    这次却是不分先后。

    两把琴摆上来后，顾惜若和柳妍菁面对面坐着，可还没等柳妍菁拨出第一个音符，却听到顾惜若手下铿然一声，高亢而雄浑的音乐顿时响起，直接将柳妍菁的琴弦给——震断了。

    结果，毫无悬念的，自然是——顾惜若，完胜。

    柳妍菁眼中含泪的看着断掉的琴弦，只觉心里无比委屈，尤其是在看到顾惜若闲闲散散甚是无所谓的模样时，心里也升腾起一股不甘之感。

    却见她贝齿紧咬着下唇，长长的指甲嵌入了手掌心之中，不一会儿就沁出了一滴滴圆润的血珠，似是屈辱，又似是无上的讽刺。

    她撑着琴案起身，单薄的身子受到如此“沉重”的打击，也有些摇摇欲坠，似乎风一吹过来，整个身子都要被吹倒了一样。

    对这一切，她却似乎恍然未觉，脑袋里只有那么一个念头——她输给了顾惜若这个废物草包，她输了……

    这个念头来得如此凶猛刺激，几近淹没了她所有的理智，以至于也没顾上她辛苦维持起来的良好形象，也似乎忘记了此时此刻的处境，抖着手指就冷笑道：“你以为你会点东西就能够翻身了吗？再怎么改变，都改变不了你是草包废物的事实……”

    段天谌闻言，眸光里蓦地闪过一丝杀意，随即看向股修容，眼里满是担忧！

    他不打算出手，只是因为，他的小妻子更愿意亲自动手。不然，即便是冒着被人诟骂的风险，他也要当场废了这个女人！