“你到外边住得好好的，回府做什么？”柳大老爷望着一脸错愕的柳大夫人，拍了拍桌子：“做下了那样的事情，难道还想回府去？你脸皮有多厚？”

    “我又做了什么事情？还不是一心为着艳儿划算。那几个丫鬟若是不弄死，她私下结交外男的事情传出去，她就用不着嫁人了！另外对四房那样的手段，还不是为了我们大房？四房再生孩子出来，还不知道柳府有多少银子要被撮弄到青莲院去了！”

    见柳大老爷没有吱声，柳大夫人又悲悲戚戚的添了一句：“咱们明卿还没成亲呐，谁会管着他议亲的事？还不是要我这个做娘的去操劳？到时候他成亲，高堂上边少了一个娘亲，还不知道那些来喝喜酒的人会怎么看咱们柳府呢！”

    柳大老爷横了她一眼：“反正这些事情都是你弄出来的，现儿父亲母亲刚刚将你赶出去，你便想着回来，怎么可以？”

    见柳大老爷似乎有些松动，柳大夫人心中暗喜：“老爷，那便过一段时间再说，等着这事情过去了，你再接我回去。”

    “接你回去？”柳大老爷忽然想起昨晚自己才让黎姨娘打理大房内务的事情来，他摇了摇头：“你还是住在这里罢。”

    “老爷。”柳大夫人的声音忽然便冷了些：“你难道不想抱住乌纱帽？”

    “抱住乌纱帽？”柳大老爷望了柳大夫人一眼：“你是什么意思？”

    “我这里可是有老爷多年来往的账簿子，若是将这个交到督察御史那边，再往吏部刑部送一份，老爷你觉得头上的乌纱帽能不能被保住？”柳大夫人笑得很是和气：“皇上可是最恨贪墨的，拿住了都是重罚。”

    “你！”柳大老爷脸色瞬间便红了：“贱妇，你竟然私留了一手！”

    “不私留我便没活路了。”柳大夫人声音有些悲戚，瞧着咬牙切齿的柳大老爷，拿着手帕子拭着眼泪：“我为了防着有什么不测，特地留下来的，每一笔礼金都有记载，而且不止一本，老爷若是叫人从我这里偷了去，别的地方我还存着呢。”

    柳大夫人从一开始便一式两份的抄了两本，就是为了防着柳大老爷狗急跳墙，她看着柳大老爷涨红的脸，笑着安慰他道：“老爷，不要紧的，我们是夫妻，只要你想法子将我接回去，那些账簿子什么的，肯定会烂在我这里。”

    柳大老爷望着柳大夫人笑得风轻云淡的脸，咬了咬牙：“你且等着，到时候我再给你信！现在反正是不能回府的。”

    见柳大老爷答应了下来，柳大夫人这才缓了缓神，朝他微微一笑：“我便知道老爷是有主张的，那我便等着老爷的好消息了。”

    柳大老气呼呼的看了柳大夫人一眼，站起身来大步便朝外边走了出去，门帘子被晃得荡来荡去的，不住的将外头的寒气送了进来。

    月妈妈凑近柳大夫人，有些担忧的问道：“夫人，老爷虽然答应下来了，咱们也不可不防着他来抢这账簿子。”

    柳大夫人笑了笑：“我自然知道，什么都该留一手才是。”

    这时门帘子被掀起来，一个小丫鬟在门口行了个礼儿道：“夫人，可以用饭了。”

    柳大夫人站了起来，脸上充满着一种特殊的红润，方才与柳大老爷较量了一番，显然她获得了彻底的胜利。可是走到外边厢房一看，见桌子上只得三个菜碗，心中便有些不喜。菜碗里边盛着一些家常菜式，饭碗里装的也是寻常的粳米，一眼就能看出不是原来用习惯了的珍珠米，色泽没有那么光润，饭粒也不白。

    “怎么如此简单？”柳大夫人皱了皱眉头。

    “夫人，现在不比在柳府，什么东西都没准备好，全是在外边现买的，哪能有那般精致的菜式。”月妈妈扶着柳大夫人坐了下来：“明日老奴亲自去粮肆看看，给夫人买些珍珠米回来。”

    柳大夫人没有说话，将饭碗端了起来，开始默默的吃饭，才扒了两口，柳大夫人猛的放下了碗，用非常坚决的声音对月妈妈说：“妈妈，过两日，等你脸上消了肿，陪我去英亲王府。”

    月妈妈吃了一惊，站在身旁迟疑的问：“夫人，你难道还放不下来吗？”

    柳大夫人的脸上露出了一丝狰狞：“我都成这模样了，光脚的不怕穿鞋的，我就是存心要让他们婚事不成，就是要看他们的笑话！”

    风起了，外边的树上簌簌的落下了几片叶子，月妈妈担忧的看着柳大夫人那近似疯癫的脸，心里有了一丝丝同情，夫人这模样，还不是被那十小姐害的？夫人这般想，也是为了给她与五小姐出口气罢了。

    ☆、第一百七十七章 釜底抽薪

    天气越发的冷了，快到十二月，阴沉沉的一片，瞧着那阴涩的天色，似乎马上就要下雪了一般，暗得让人透不过气来一般。

    街头上的行人穿的棉袍越发臃肿了，一个个就像发了酵的包子，比夏天瞧着胖了一圈，皮帽子昭君套，将人捂了个严严实实，只露出一双眼睛来，见面打招呼，将手笼在衣袖中拱一拱，嘴里呵出来的白气在人面前久久不散。

    英亲王府门口来了一辆马车，清油翠帷绸面，瞧着不是很气派。这个时节，富贵人家里头早换上了织锦的，谁还大冬天的用这种？门房瞧了那马车一眼，也没有经意，此时就见一个婆子从马车里跳下来，走到门房面前，递过一张烫金帖子，上边端端正正的放着一块银子。

    银子不大，可差不多也有半两，这种打赏，已不算少，门房抬眼看了下那婆子，见她虽然脸上有些肿胖，还有些隐约的青痕，可穿着的是绸缎外袍，头上还有一支金簪子，心知肯定是大户人家府上的得力妈妈，赶紧朝门后的婆子说了一声：“报与王妃知晓，有位夫人要来拜会她。”

    听到说柳太傅府大夫人登门拜府，英王妃也是一愣，虽然与柳府结了亲事，可两家其实来往并不多，尤其是因着乔景铉拒婚柳明艳，英王妃心中还觉得有些歉意，感觉对柳府大房不住，还不知道该如何将关系修复了。

    只不过早两日听自己府上有下人们传言，说那柳府的大房夫人似乎和老夫人不合，自请出府去了，为何今日却上门来拜望她？她竟然还有脸在外头走动？

    心里虽然惊讶，却也不愿让自己显得小气，知道别人失势了便闭门不见，似乎有些太势利，于是对宝珠点点头道：“你去迎了柳大夫人进来。”

    宝珠应声出去，不久便带着柳大夫人进了前堂。

    英王妃打量了下柳大夫人，见她倒也还精神，似乎自请出府这件事情并未对她产生什么影响。她穿着一件宝蓝色的对襟褙子，里边露出两只织锦衣袖，外边披了一件石青色哆罗呢斗篷，镶嵌着白狐毛的边，仍然是一副贵夫人的模样，英王妃不由得暗暗惊奇。

    “王妃，事情紧急，也来不及先下帖子和你约好便直接来了，鲁莽之处，请王妃海涵。”柳大夫人欠了欠身子，一副焦虑的神色：“今日有件要紧的事儿，却不得不告之王妃，若是有所冒犯，还请王妃恕罪。”

    英王妃见她说得严重，不由得也正视起来，坐直了身子，望了望柳大夫人的脸，心里突然没有了底。柳太傅家自请出府的大夫人找她来说要事，究竟所为何事？况且她这般郑重其事，指不定还真是有什么重要的事情，英王妃决定不管柳大夫人准备说什么，都先听了她的话再说：“夫人但说无妨。”

    “英亲王府与柳太傅府结亲，这倒也是一桩大喜事，可夫人知不知道从段监正那里取回的八字批文是更改过的？”柳大夫人冷冷一笑。

    “什么？更改过的？”英王妃大吃了一惊，那日铉儿的暗卫去了段监正那里取了八字批文回来，自己和王爷看了都很满意，没想到这柳家十小姐的八字竟然和铉儿的八字如此相配，宜家宜室，这可是绝好的八字啊！

    “确实如此。”柳大夫人嘴唇便流露出一丝寒意：“原来的八字批文上，我那十侄女和乔世子八字相克，那八字显着有克夫之像，可柳府却花了重金买通了段监正，把那批文给改了。世子爷因为恋着我那十侄女，他也故意视而不见，叫那暗卫把帖子拿了回来。”柳大夫人冷声说：“那名暗卫，是否叫做楚风？王妃去问问便知。”

    英王妃只觉得自己心口一阵腥甜，血气直往上边涌，她望着那一脸寒意的柳大夫人，疑惑的问：“果真有此事？”

    “王妃，我自认有私心，自己的女儿不能与英亲王府结亲，反倒因着这事情被迫远嫁，自认对乔世子的亲事格外关注些。可真正让我气愤的是，八字上头明明写着克夫，为何要这般隐瞒别人？这可是乔世子一辈子的事情，做人不能没有良心！”柳大夫人的脸上露出了红彤彤的颜色，似乎气愤无比：“王妃，我是个耿直人，实话实说，你可别见怪。”

    “如何会怪你？夫人是为我英亲王府在着想，真乃良善之人！”英王妃坐直了身子，眼睛盯住柳大夫人的脸，心中不断在揣测她话里头的真实性。既然柳大夫人能将这事情说得这般清楚，肯定是知道一些情况的，而且她还提起了暗卫的名字将楚风——那日不正恰恰是他送回来的？看起来这事情八成是真的。

    一想着明媚那张脸，想着乔景铉对自己说过的话：“除了柳家十小姐，我谁都不娶！”英王妃越发的有些疑心了，咬了咬牙，没有说话。

    “我因此事和婆婆争执，既然两人八字相克，就不该结亲。可我那婆婆却认为这桩好亲事不能这么毁了，花钱请段监正改命便是。我因想着我苦命的艳儿，一时没控制住和婆婆顶撞了起来，被骂做忤逆不孝，逼我自请出府……”柳大夫人说到这里，眼泪珠子成串般掉了下来：“可我却不能昧了良心坐视不管，所以特地前来告之。我也没证据让王妃相信我所说的，信或者不信，就全凭你自己的感觉了。”

    英王妃此时早已按捺不住，揉了揉胸口道：“我倒早有几分怀疑，为什么铉儿不让宝珠去取这八字批文，一定要让他的暗卫去取，现儿看起来，果然是这样的，迷恋着一个女子，竟然连自己性命都置之脑后了！”她的脸上仿佛结了一层霜似的，清冷得可怕，转头向宝珠道：“快着人去把世子爷给我找回府来！”

    柳大夫人讶异道：“还有这样的事情？这男女双方成亲，不都是父母来帮他打理，为何要自己去取那八字？”

    英王妃端茶的手都在不住的颤抖，一想着那日，自己说让宝珠去将两人的八字批文取回来，乔景铉便跳了起来喊：“我自己派人过去，楚风骑马去段监正那边快得很，何必劳烦母亲来操心这事情！”

    原来竟然是这样！英亲王妃气得脸色都发青，那柳府的十小姐，不知道究竟灌了些什么*药给铉儿，竟然让他命都不要了，即便知道她克夫，还是执意要娶她回来！

    柳大夫人见着英王妃的脸色，心里知道自己挑拨是生效了，很是得意，在旁边又添了几句狠话：“王妃，你且莫要生气，乔世子乃是少年郎，一心迷恋着那美貌红颜，做出这等糊涂事儿来也不足为奇，王妃只要想想我们柳府那四爷便知道了。”

    英王妃心中一凛，想到了昔日三元及第的状元郎柳元久，为了一个国子监博士的女儿，竟然不顾门第差别，为了她与家人反目，自己喊了媒人去杜府提亲，两人搬出来住到一个小宅子里边——柳太傅还没过世呢，就这般急急忙忙分家了不成？

    乔景铉原先也曾嚷着，若是不给他去提亲娶那柳府十小姐，那他便要自己遣了媒婆去柳府提亲，那想法与柳元久当年的做法可不是一样？英王妃紧紧的握住那个茶盏，心中的怒气怎么也停歇不下，自己好不容易得了这一个宝贝儿子，可不能被那柳太傅的妖孽十小姐给害了！怎么样这亲事也不能再谈下去了！

    “多谢大夫人提醒。”英王妃打起了几分精神，朝柳大夫人笑了笑：“若不是夫人据实相告，我还蒙在鼓里呢！”

    “这是应当的，我这人性子耿直，总不能眼睁睁的瞧着一门八字不合的亲事却这般成了，以后乔世子万一……”柳大夫人“嗳哟”了一声：“瞧我这嘴！王妃，我是不会说话的人，你可千万别计较！”

    随着这一声“嗳哟”，英王妃心中也是一惊，铉儿可真不能出事！她朝柳大夫人勉强一笑：“总之多谢夫人提醒了！”

    柳大夫人告辞走了以后，英王妃坐在大堂上，很是忐忑，觉得这大堂越来越冷了，即便烧了一大盘子银霜炭，也觉得寒气逼人。望着那幅双面绣的夹棉门帘，真恨不能将它扯了下来，能一眼看到外边，见着乔景铉从门口走进来的模样。

    门帘一动，英王妃满眼盼望的看着门口，却只见宝珠一个人进来了：“王妃，世子爷不在劲松院，我问过香笔，说是一大早便出去了。”

    “那个楚风呢？有没有见到他？”英王妃想起了那日送八字过来的楚风，找他问问也便知道了，若是他不说实话，一顿板子打了下去，看他说还是不说！

    “娘娘，楚风不住王府的。”宝珠小声的提醒着英王妃，这也是急病乱投医了，怎么着等世子爷回来再问问清楚便是。

    “我倒忘记这一码子事情了。”英王妃怅然若失的叹了一口气：“那只能等他回来了。”

    虽然天气日渐寒冷，可京城的街道依旧是人来人往，里年关近了，进城采买货物的人多了，各人都有自己的事情，匆匆忙忙的往前奔走，但是不免，他们都会回头看看路上走着的那四个人。

    两个年轻公子，两位妙龄少女。

    一位公子他穿着一袭白色蜀锦的长袍，外边披着一件孔雀毛哆罗呢的大氅，脚下一双精致的羊皮靴子，看上去就是富贵中人，可他眼中流露出的温和笑意却堪比秋日暖阳，让人怎么看怎么舒服，一点也不觉得高冷。

    “这不是那英亲王府的世子爷？”偶然间有人认出了乔景铉，不住的点头赞叹：“可真是面如冠玉，人中龙凤！”望了望他身边那位穿浅蓝长袍、披着蓝色鹊丝文大氅的公子，有人“咦”了一声：“那不是柳太傅府的五公子吗？他是在宫里的御前带刀侍卫，今日难道不要轮值？”

    “哪有日日轮值的理儿？总要休息一日两日才是。”有人嘲笑的望了那人一眼：“便是寒铁打的身子，日日轮值，也禁不住！”

    众人再举目看了看柳明卿身边的少女，有几个行人皆是脸色一变，露出了惊恐的神色，纷纷往四周闪开：“怎么这个女煞星会和他们走在一起？”

    “女煞星？”有尚不知道郭庆云轶事的人莫名其妙看了郭庆云与明媚一眼，只觉得两人生得貌美，让人瞧了只觉得眼前一亮：“这般美貌女子，为何是煞星？”

    “你还敢多看！那穿翠绿色斗篷的，便是镇国将军府的九小姐，她曾经在酒楼里将光禄寺卿府上左二公子的命根子给切了！你再这样看，恐怕她会将你一双眼睛挖出来！”旁边有人拉了拉那人的衣角：“快些走罢！”

    乔景铉看了看郭庆云，笑着说：“小九，你现在名声在外了。”

    郭庆云偏了偏头道：“那你怕我吗？”

    “你这问题问错人了，你该问明卿才是，又不是我要娶你，又不是我喝你过一辈子！”乔景铉笑着看了看走在身边的明媚，朝她眨了眨眼：“我只怕媚儿不搭理我，其余人，我都不怕！”

    见着柳明卿一张脸有些阴沉，乔景铉伸手推了推他：“明卿，你别这样阴沉着脸，开心些，有些事情是你也没办法挽回的，只能慢慢去开解了。”柳大夫人自请出府的事情虽然做得隐秘，可毕竟纸包不住火，京城有些人家还是知道了，这让柳明卿觉得实在有些不愉快，总觉得无论走到哪里，都有人在指指点点一般。

    现在听着乔景铉这般说，柳明卿的眼里流露出一丝痛苦的神色：“我也知道是这样，可我心里还是转不过弯来。而且这些天看见四叔和十妹妹都想绕着他们走，不敢见他们，脸上像被谁掴了一掌似的。”

    “柳小五，你就别想这么多了，你母亲做了错事是她的事情，与你又有何相干？”郭庆云赶紧在一旁安慰她：“你干嘛让自己背上这么沉重的包袱，自作孽，不可活！”她扯了扯明媚的衣袖道：“柳十，你说说看，你是不是没有计较柳小五？”

    明媚在一旁叹了一口气：“五堂兄，我没有恨你。”

    听到郭庆云那恨恨的六个字“自作孽不可活”，柳明卿心里更难过了，他知道郭庆云是在为明媚感到愤愤不平，可她唾弃的对象却又偏偏是自己的母亲。他默默的低下头，一言不发的向前走去。乔景铉白了郭庆云一眼，快步跟了上去：“明卿，你快别做出这副样子来了！不管你母亲如何，你还是我最好的朋友。”

    郭庆云也拉着明媚赶紧走了上去，伸出另外一只手挽住了他：“柳小五，真没事的，我就等着你们柳府派人来我这里提亲呢，我一点也不计较你母亲的，她是她，你是你，完全不相干的！”

    柳明卿被郭庆云拉着胳膊好半天挣扎不开，这大冬天的，衣裳穿得多，力气大得惊人的郭庆云钳制着他的胳膊，要想动弹一下还真比较为难。柳明卿的脸色微微一红：“郭小九，你放手，没见这么多人都在看着你！”

    “他们又不是看我一个人，是在看我们两人！”郭庆云笑嘻嘻的将另外一只手也挽了过来：“我就是要让大家瞧见，你已经是我的人，这样旁家贵女也就不会再想打你的主意了！”

    乔景铉见明媚已经被郭庆云给冷落了，赶紧走到她的身边来，低声笑了一句：“媚儿，明卿遭殃了，遇着了我这个表妹，他可是逃不掉了。”

    “可不是？”明媚一双眼睛往郭庆云与柳明卿那边看了看，想着方才郭庆云的话“你已经是我的人”，就跟前世电视剧里那些霸王硬上弓的人说的台词如出一辙，只不过那些电视剧里一般是男子说出来的，现在全换了个个儿。

    正与乔景铉低声交谈着，忽然明媚的眼睛不经意的瞥见了一个女子，那不是祖母身边的丫鬟曼青吗？回府以后只见曼珠在贴身服侍柳老夫人，不见了曼青，当时还追问了她去哪里，柳老夫人叹了一口气，摇了摇头：“唉，我也不知道她现在的去处。”

    明媚并不知道曼青为何要离开柳府，心里头还曾经猜测过，是不是柳老太爷年纪虽然老，可那方面的心思活络，见着曼青美貌想要收房，曼青为了不让柳老夫人难堪，这才离开柳府自谋出路的。

    人群里的曼青，依旧那般美貌，让人见了便能认出她来。明媚急急忙忙赶了过去，一边喊着她：“曼青，曼青！”

    曼青本是半低着头在走路，并没有注意到旁边，听着有人喊她，停下了脚步，疑惑的往旁边一看，便见着了明媚与柳明卿。

    “五公子，十小姐！”曼青睁大了眼睛，露出不可置信的表情来：“你们怎么在这里？”她看了看两人身边，又见着了郭庆云与乔景铉，脸上不由得一红：“十小姐，听说你与乔世子定亲了，为何你们还在这街上走？”

    “嗐，都是些死规矩，谁说定了亲就不能见面了？”郭庆云嗤之以鼻：“你们家十小姐是我喊了她出来逛街买东西的！”她偏着头打量了一眼曼青，又看了看她身边的那几个人，哈哈一笑：“曼青，你怎么和他们在一处？”

    曼青身边，站着几个人，虽然穿着大陈人的服装，可依旧看得出来是异族人。中间那个正是鞑靼三王子嚟硌巴，他身边还站着两个随从，耳朵上挂着的大银耳环不住的在晃动。

    乔景铉走上前去拍了拍嚟硌巴的肩膀：“嚟兄，人生何处不相逢？”

    嚟硌巴笑着抱拳行礼道：“乔世子，柳兄，郭姑娘，几日不见。”望了望站在郭庆云身边的明媚，他心中暗道，这个女子瞧上去柔柔弱弱的，不知道也会不会武功，等会可要讨教两手才是。

    “嚟兄这是要去哪里？”乔景铉笑眯眯的看着他，又看了看曼青，这分明是柳老夫人的贴身丫鬟，如何与嚟硌巴搅在一处？

    “我在屋子里带着有些闷，带着随从丫鬟出来透透气。”嚟硌巴望了望乔景铉，见他丰神俊秀，真是人中龙凤，不由生了结交之心。上次在跑马场，他铩羽而归，连败三场，回到二皇子府还在想着与三人的较量，只希望哪天能再相见，好好讨教一番，今日却不期然在街头相遇，甚是有缘：“乔世子，我做东请几位去用饭如何？”

    听了这话，乔景铉心中一喜，正在想法子和他接近，却没想嚟硌巴自己送上门来，哈哈一笑道：“嚟兄从鞑靼来大陈，焉有让你请客的道理？你就不必推辞了，我来请客，咱们今日去张福记，一醉方休！”

    嚟硌巴倒也豪爽，点头便答允了：“如此，我嚟硌巴便领了乔世子好意！”转脸瞧了瞧曼青，见她正与那位穿着白色斗篷的小姐说说笑笑，眼中似乎还有泪光，不由得有几分奇怪：“小青，你怎么了？”

    曼青许久不见明媚，今日见了，很是感慨，忍不住掉了眼泪，见着嚟硌巴喊自己，赶紧抬手擦了擦：“我遇着故旧了。”

    嚟硌巴点了点头：“跟我走。”

    郭庆云与明媚见嚟硌巴很紧张曼青的模样，两人都有些惊讶，没想到这鞑靼的王子竟然对一个丫鬟如此体贴，狐疑的打量了下嚟硌巴，曼青的脸瞬间便红了。