秦可卿！

    贾母脑子里闪过这三个字，回神后当即叫人把她的手炉拿来。不多时，花厅里进来一位娉婷美艳的少妇，粉面红唇，眉眼风流，是位看一眼就会让人觉得十分惊艳的美人儿。

    秦可卿放低柔软的身段，温温的笑着给贾母请礼，看似很乖巧。

    贾母翘起嘴角，叫她起身，不等她发话，便直接问她来此何意。

    “多日不见老太太，甚是想念您，故来瞧瞧您老人家。您近来身体可好……”

    秦可卿性儿八面玲珑，口齿伶俐，问候过贾母之后，便挨个问候在场的其他人。她言谈没有半点敷衍，神态自若，似乎很是诚心。

    连王熙凤听她几句话，都不禁欢喜起来，没多一会儿的功夫，王熙凤便喜爱上了秦可卿。王熙凤觉得秦氏的许多想法与自己不谋而合，真像是她的知己。

    贾母耐心的等秦可卿寒暄完，她是一点都不买秦可卿的账。贾母第二次开门见山的问她此来的意图。

    秦可卿至此才觉得老太太有些可怕了，果然如她公公所言，这位老太太变得不慈了，不好糊弄了。

    “我今日是来赔罪的，”秦可卿甜甜的笑着，怕大家不懂，又补充一句，“替家里人的鲁莽赔罪。”

    众人明白她所谓的‘家里人’就是指前些日子带贾代儒来闹腾的贾珍。

    媳妇儿替公公赔错，也稀奇了。

    东府的爷们可真没用！

    “……公公的为人老太太您是知道的，他本无恶意的，实在是学堂之事——”

    “哎呦，”贾母突然出声，断掉了秦可卿涛涛不绝的解释。

    秦可卿跟众人愣了，看向贾母。

    王熙凤忙问贾母怎么了。

    贾母正捧着手炉，手里内拿着小铜火箸儿。

    贾母浅浅的笑了，意味深长的看眼秦可卿，转而对王熙凤道：“扒灰，我是说拨弄炉内的灰，险些烫着了。拨灰还真危险呢！”

    众人看着手炉都明白贾母是拿着铜火箸拨灰的事，没去细琢磨别的意思，纷纷附和贾母的话。

    贾母则俩眼亮晶晶的看向秦可卿。

    秦可卿脸色白的跟死人一样，眼神四处游离，就是不敢看贾母，额头已是冷汗津津。

    王熙凤感觉不对，惊讶地拉住秦可卿：“侄儿媳妇，才刚还好好的，怎么突然之间你脸色这样差？”

    众人闻言皆望过去。

    ☆、第46章

    秦可卿脸色更加不好了,目光躲闪的低下头，恨不得立马双手抱头跑掉。

    众人见秦氏尴尬之状,忖度贾母才刚的话外音,心里有了猜测。扒灰这等阴司的八卦事儿，她们只敢晚上躲被窝里跟自家爷们悄悄嘀咕一嘴。真假不知,没证据更不敢明传。今日见秦氏心虚的样儿,大家都明白了，往日那些传言并不是空穴来风。

    秦可卿没脸再呆下去,寻了个借口告辞,脸色惨白而去。

    荣府就此消停了，连素日玩的贾珍也数日不出门了。

    三日后，贾政夫妇启程远赴西北。夫妻俩清早拜别贾母，便由贾琏代为护送出京。出城后，贾琏再送了送，方与贾政夫妇辞别。贾政拉住贾琏，嘱咐他帮忙一定要照看宝玉。

    “你祖母素来严责，你宝兄弟行事最爱鲁莽，别叫他惹了她老人家的生气，平日帮二叔多管教他。待我择日归来，自要谢你。”

    贾琏拍胸脯，笑着打保证。

    贾政犹豫了下，跟贾琏道：“二叔好歹比你活得年头多，有些经验。同为男人，说句实在话给你，你媳妇太精，平日小心着些，给自己留个后手。”

    贾琏一惊，心想贾政能跟他说这样的话必是出自真心，遂感动的点点头，把话记在心上了。

    贾政笑了笑，拍拍贾琏的肩膀，说了一句“等我的来信”便上了马车。

    车内，王夫人特意看贾政一眼。

    贾政对她点头：“都跟他说了，咱们走吧。”

    马车缓缓驱动，走了起来，渐渐地，车队一行人速度越来越快，转眼便消失在路的尽头。

    贾琏回身带着人往回去，要到城门口的时候，贾琏叫停了众人。他下了车，独自骑一匹马，嘱咐其它人先回府。

    “二奶奶若问起，就说我顺路去庄子上查账了。”

    众小厮应了，先进城。贾琏牵着马在城门口等了半晌，确定那波人瞧不着自己了，方敢进城直奔状元楼。

    天字一号房，贾珍贾蓉父子早等候在哪里。

    贾琏没好气的进来，头一句话就哭爹喊娘。“这都什么光景了，你们爷俩还敢找我！”

    “有要事。”贾珍讪笑。

    贾琏嫌弃的看他一眼，骂道：“可知道你前些日子在我们府闹腾了多少事，我家老太太若知道我私下里见你，还不扒了我的皮。”

    “瞧把你吓得，一个老太太罢了。再者说，我不是提早约你了，你不是没叫人看见么，怕什么。”贾珍哂笑。

    贾琏点头，他也不敢让人看见，连个小厮都不敢。老太太弄了个什么内部举报的东西，真吓人。自从有了那玩意儿，真是什么事儿都瞒不住。以前他在媳妇儿跟前小心着些就是，现在连那些下人也要防！

    “快些说什么事，说完我就走。”

    “不急，”贾珍拉住贾琏，叫人上了酒菜，嬉笑着跟贾琏边吃边说。

    酒过三巡，贾琏总算听明白了贾珍的意思，他惊讶的挑眉问贾珍：“你这是想跟荣府和好？”

    贾珍尴尬的笑了，点点头。

    “这倒有趣了，前几日你还带着贾代儒那厮来我们府里混闹，惹得老太太那里着了半天的火。现在你要和好？早知今日，你当初何必挑事儿？连我父亲都被你给得罪透了！”

    “好兄弟，你也体谅体谅我，我这不是才想明白么。亡羊补牢还来得及不？”贾珍希冀的看着贾琏。

    贾琏蹙眉，干脆地冲贾珍摇头。

    贾珍拽了拽他胳膊，央求他一定要帮自己，并许诺给他许多好处。贾琏听得的东西，犹豫了下，还是不敢应。老太太那边可不是闹着玩的，他吃的教训够多了，切不敢再自作主张了。

    贾珍故作生气的摔下酒杯，跟贾琏道：“亏得我往日疼你，如今我就开口求你一求，你竟是个忘恩负义的。”

    贾琏也有脾气，他才不买贾珍虚张声势的账，起身就要走。贾珍忙让儿子贾蓉拦住他，赔了错。

    贾琏被这对父子弄得无奈了，瞪眼问贾珍：“突然要和好，你到底什么目的？”

    “我听说赦大伯得了官，你二叔也升迁调任了。你看我，也不能给贾家族人丢了人不是。”

    贾琏明白贾珍的目的了，他这是想讨官做。人要是不明白自己是几斤几两，可真是个麻烦事儿。

    贾蓉嬉笑着给贾琏斟酒，把街道：“琏二叔您就帮我爹一把。”

    “我自己都没个着落，我能帮谁啊。”贾琏急了，伸手拨洒了酒，跟他父子二人道明自己没那能耐，转身就走，谁拦都拦不住。

    贾珍父子二人精心准备的计划就这么泡汤了。贾珍气不打一处来，把过错都怪在出主意的贾蓉身上。气儿不爽了，上去就伸脚踹了贾蓉肚屁股。

    “没用的东西！”

    贾蓉受着疼，勉强笑着哄贾珍：“不就是个破官嘛，咱不做省了多少麻烦。老爷，如今这样不就挺好？”

    “你懂个屁！”贾珍气呼呼的回府。尤氏得知结果不如意，叹了两口气，也不敢说什么。

    “我是族长，可现在族里人对荣府马首是瞻，可比对我尊敬多了。人家声望越来越高，我呢，在他们眼里什么都不是！”贾珍气急败坏的抱怨。

    尤氏默默地听着，不敢吭声。贾珍这人不好伺候，劝不好保不准还能被骂，劝不如不劝来的安全。

    贾珍撒完火，对尤氏抱怨：“你也不劝我几句！”

    “我没能耐帮老爷，不敢给老爷添乱。”尤氏唯唯诺诺道。

    贾珍瞟她一眼，烦得紧。摆摆手，转身去找几个俊俏丫鬟玩去。

    贾琏回府迟了，一防再防，还是被老太太派的人请了去。贾琏心虚，也不知道贾母到底清不清楚，乖乖的如实交代了贾珍私下约他要讨官的事儿。

    “孙子没敢应，再说孙子也没这个能耐。”

    贾母对贾琏刮目相看，点头道：“这事儿你做的对。”

    贾琏受了贾母的赞美，心里顿时觉得美滋滋的，竟然比娶了有姿色的小妾感觉还要高兴。

    贾母担心王夫人就算走了，搞不好走之前也不消停。只怕她在王熙凤夫妇身上做文章。王熙凤聪慧，识时务晓得听她的。贾母就担心这个贾琏犯糊涂。

    “你二叔二婶走之前，可曾对你交代过什么没有？”

    贾琏眼珠子动了动，放慢语调回答道：“没有吧。”

    “这么不肯定，就是有了。”贾母笑，犀利的目光逼得贾琏无路可退。

    贾琏低头认错了，老实的把贾政走之前说的话都交代了。

    “这分明是要离间你跟你媳妇的关系，也离间了我们的关系。”贾母断言。

    贾琏忙跪地表明心迹，“孙子万万没有那个心思。”

    “话说开了就好，反而是存在心里互相猜忌，容易生了间隙。你虽不爱读书，可你脑子素来是个机灵的。凡事该从大局着想，而不是着眼在小处。我也不说你听你媳妇的有多好，也不劝你们夫妻一定要听我的话。回去尽管好生比一比，你们跟着你二叔二婶过的时候，捞到什么好处，跟我又是怎样。比较之后，便有了真知了。”贾母引导贾琏两句，就打发他回去自己想。收拢人心最愚蠢办法就是靠嘴，这样即便拉拢来的人也不可靠。真正的去给人家实惠和甜头，让她们有自我意识的去效忠，这才是贾母想要的。

    贾琏夫妇是贾母在荣府最有效地执行者。她需要这两个人。

    贾琏从贾母的屋里出来，心里的账就算明白了。仔细想想，老太太除了平日严厉些，打过他两次。给他的甜头确实比别人多。不仅如此，贾琏还因此学会了许多知识，比如管账、管庄子等等。他务实了，在这个家越来越受尊重，连王熙凤对他都是另眼相看，日渐温柔了。

    贾琏后悔扇自己一巴掌，真不该听二叔那几句言语挑拨，糊涂死了。

    “二爷回来了！”平儿笑着喊道。

    王熙凤忙放下了手里的活计，迎了出来。“怎么这么晚？我叫人给你留了参汤，好生补一补。平儿，去端来。”

    贾琏怔住，抬眼看着风流婉转的妻子，伸手摸了摸她白皙的脸蛋。

    王熙凤的脸突地红了，心里想老太太的教诲果然不错，平日偶尔对自家爷们温柔些，才能收住他的心！

    王熙凤笑着亲自给贾琏换衣裳。贾琏心中有种莫名的知足感，捉住王熙凤的手，低头亲了一口……

    贾母得知贾珍盘算着做官的事儿，就怕他不死心。贾珍知道在她老婆子这不成，肯定会从别人身上下手。怕只怕贾琏只是个开始。贾母不敢懈怠，赶紧找来贾赦和林如海，嘱咐他二人要注意。

    林如海明理识大体，一点就透。贾赦就难了些，口上这会子可能还跟贾珍怄气，回头贾珍拿美女糊弄他，贾赦极有可能就屈服了。

    贾母跟贾赦再三强调道：“别弄得跟没见过女人似的，丢了荣府大老爷的脸！你刚得官不久，先稳住自己最重要。你帮不得谁，到时候你别为了他的官，乱走动，得罪了人，小心你自己吃不了兜着走！”

    “儿子省得，您放心！”贾赦打保证道。

    贾母不安心，又加了一层牢固。“你若敢擅自做主，就随你二弟一块去西北去！”

    贾赦打了个寒颤，点点头，这回是真记住了。心里顺便抱怨了句：老母亲是真不慈啊，不疼亲生儿子！

    林如海临走前，贾母跟她提起黛玉的生日：“来我这给她做生日，这儿姐妹多，也热闹。”

    林如海笑着称是，“女婿也是这个意思，本打算过几日再跟您商量呢，倒叫您老人家先提了。”