偶尔说两句：“这有条小路上山呢，也还好走，毕竟是条路啊，这一天算轻松的，加把劲儿啊，晚上我给你们弄点儿野味儿来吃顿热食。”

    在这寒冷的天气里爬上，老张的话无疑给我们注入了一针强心针，想着热水，暖火，热腾腾的饭菜，当下连走路也更有劲儿了。

    一大早9点多的样子出发，一直到下午6点，天已经黑了下来，我们才到了老大哥儿子所说的地方，远远就看见一个吊脚小木屋在那儿立着，和我想象的四川田地里那种守夜的窝棚自然是远远的不同。

    进了屋子，借着手电，老张麻利的就把火塘给升了起来，接着又找来了两盏油灯，在屋子的角落里找到一个油壶，添了油，把油灯也给点亮了。

    做完这些，屋子已经变得明亮又温暖了起来，我这才看见，这个小木屋比我想象中的好太多了，在墙边上有一个大木床，木床上铺着不知名的兽皮，看起来是边角料缝制在一起的，我仔细看了看，好像是兔子皮孢子皮什么的。

    在靠窗的地方有一张大桌子，桌子上摆着一些零零碎碎的东西，我看见是一些调料什么的。

    屋子的正宗是一个火塘，火塘上还挂着一口大锅，总之基本的生活用品，在这儿能对付过去。

    老张摸出一些烟丝，在火塘旁边把旱烟点着了，吧嗒两口，然后问我和承心哥要不要来点儿？我和承心哥是抽不了旱烟的，虽然这股子味儿让我觉得很亲切，师父也抽这个。

    “在家里我是不抽的，老婆子得叨叨，可是这一进山啊，就忍不住。说起来，这猎户最能体谅猎户，这山里的小屋，避寒，喝口儿热水，准备些调料，有时能救下一个人的命呢。所以，这种窝棚都常备着这些东西，谁用了，下次进山就给补上，不能补上的，就留下些钱物，是个意思。我在这会儿歇会儿脚，等一下，去弄两只雪兔来吃吃。”老张抽着旱烟，给我们讲着话。

    承心哥是个吃货，忍不住说道：“老张啊，听说这老林子的松鸡可好吃，这夜里的怎么打兔子啊？松鸡能不能弄到啊？”

    老张笑着说道：“这地儿，就雪兔最多了，谁叫这些个兔子能生呢？松鸡啥的，在这山里的外围已经很少见了，得看运气，以后……”说到这里，老张的脸上有些表情不自然，接着才说道：“以后深入了，很多动物，你们都能有运气见着，至于晚上怎么抓兔子，我肯定有办法，你们等着就好了。”

    说完这话，老张罕有的有些紧张的盯着我们，我只是略微一想，就了然了老张的心思，一看承心哥和如雪，他们自然也明白了，他们的心思可比我活泛。

    不能否认什么，想着老张在路上那欲言又止的样子，我觉得今天晚上老张得有话问我们，也就没再说什么，晚上再和老张好好谈谈吧，我觉得做人做事至少不能勉强别人。

    果然，见我们没表态，老张有些更不自然了，看脸上有些发愁，但到底没说什么，背着猎枪，挂着他那一包东西出门了。

    我执意要和老张一起去，主要是我觉着自己不算太累，也很新奇老张怎么一个打兔子法，也就跟上了，感谢师父从小为我打下的好底子，想着跟老张学两手，以后说不定我想到山里生活呢？也不至于饿死。

    老张犹豫了一下，说道：“成，反正也外围也没啥厉害的家伙，没啥危险，你就跟上吧。”

    如雪爬上那张大木床，在温暖的火光下蜷缩着睡了，至于承心哥，又掏出了一本看起来有些年头的医书看了起来，他们没兴趣同去，我就跟着老张走了。

    一路沉默的走着，没回过神来，就已经从小路，走近了夜里的林子。

    在夜里的林子里，打着手电，老张走在前面，对我说道：“跟着我的步子，免得踩到了雪窝子里去。”

    我刚想问雪窝子是什么，忽然听得一声嘹亮的鸣叫声儿，接着‘扑棱棱’的声音，就看着一大片阴影从我的头顶不远处掠过，倒是让我惊了一下，再仔细看去，一只巨大的怪鸟，就停在那边不远的一颗矮树上。

    我愣是没认出这是一只什么鸟儿，还没来得及说什么，老张那急切又小心地说道：“别出声，小心点儿，这是这里的‘棍儿’。”

    棍儿，什么东西？

    第十七章 夜狩

    对老林子的一切我不了解，觉得新奇，有趣，又充斥着一些莫名的敬畏，老张的举动让我一肚子的疑问，可是老张此时好像不怎么想回答我，只是比着手势让我噤声，然后朝着那只大鸟恭敬的拜了拜。

    我自然是不可能拜的，毕竟我是道家人，就算那只大鸟儿修炼有成，在我眼里也顶多算为妖修，没有拜的理由，但这不妨碍我用充满兴奋探究的目光看着它，因为我长这么大，经历的事情也算神奇，但我就是没有见过妖怪是什么样儿的。

    一开始，我没能认出这是什么鸟儿，这会儿借着清冷的月光，我看着那隐隐的轮廓，大致能看出，这好像是一只猫头鹰，可是又不敢肯定，第一，在我的印象中，猫头鹰不可能那么大，第二，因为它的‘眉毛’就真的像有些卡通造型里那样非常的长，以至于支出了整个脸还多很多，看起来威严无比，而且一双眼睛贼亮，在轮廓都不不大看得清楚的夜里，我却偏偏能看清楚它那双眼睛，甚至那种有些悠远意味儿的眼神，你说这是亮到了什么程度？

    接下来，让人惊奇的事情发生了，在老张对着那猫头鹰拜了拜之后，那猫头鹰竟然异常人性化的朝着老张点了点头，老张异常敬畏的不说话，在受了这头一点的认同之后，只是低着头，仿佛多看一眼都是亵渎。

    而我没那顾忌，还是打量着这只鸟儿，它也不恼，竟然转过头来看着我，也是打量的意味儿，只是目光平静，也无甚恶意，看了一阵儿，它的眼神里仿佛透着一种了然，就这样停留了十来秒，它翅膀一扇飞走了。

    也不知道这大鸟儿是咋飞的，前一刻还看见它朝着高处飞去，能听见翅膀的‘扑棱’声儿，下一刻，就已经不见影子了，真亏了那么大一只鸟儿，还有这本事。

    鸟儿飞走了大概一分钟左右，老张才放松下来，对我说道：“走吧，它没恶意的，只要你不对它不敬。”

    我来了兴致，一迭声的追问老张：“老张啊，啥叫‘棍儿’，为什么一只鸟儿又是这里的‘棍儿’，这里面有什么传说吗？”

    老张把电筒调成了强光，然后摸了一根棍子捏在手里，一边打量着雪地里的痕迹，一边回答我：“所谓‘棍儿’，就是说它是这片岭子里的老大。说它是‘棍儿’，已经是从我爷爷辈传下来的事情了，你说这老大有多大岁数了？常常来这片山里溜达的人，都说它快成精了！这体型，这灵性，说它不成精，都没人信啊？”

    老张说的很平静，仿佛山里人说起这事儿，就跟城市人说哪个百货大楼是最好的一样平常。

    可我好奇啊，忍不住追问道：“那它厉害吗？会伤人吗？”

    “厉害不厉害我不知道，只知道这一片儿就没有敢伤它的动物或人，而且老一辈的都说，就这片岭子的‘棍儿’最和气，你对它有礼，它对你有礼，你过分了，它也懒得理你，和你计较，除非是惹恼了它，可是山里人谁会惹恼它呢？我爷爷就说过，在这片儿岭子，有这样一个‘棍儿’，是福气，因为这片岭子最靠近人住的地儿，有这样一只棍儿护着，没有凶猛的家伙下来伤人，咱们没理由不尊敬它。”老张的语气依然平静，但是异常的认真。

    我点头，我信，因为我刚才是亲眼刚才这猫头鹰对着老张点头的，我只是奇怪，不是说猫头鹰叫起来像小孩儿哭吗？刚才我听那一声咋不像呢？反倒清凉而宏大，这是修行有成的表现吗？

    说话间，我和老张又走出了几百米，老张越发认真的观察着雪地上的痕迹，追着痕迹到了一片地方，他开始四处搜寻，并示意我别动，别说话了。

    其实，我还有一肚子问题想问老张啊，就比如哪片儿山岭子都有棍儿吗？都是妖怪，妖精吗？可是，我知道这个时候不该打扰老张。

    而老张也真的神奇，不知道怎么的，就摸索到一片地方，然后朝着那个地方也不知道做了什么，接着就走到离那个地方十米远的地儿等着，静静的等待着，并冲我摆手，叫我一直保持安静。

    就这样静默了大概十来分钟，刚才那个地方，不知道从哪儿窜真的窜出来几只雪白的兔子，出来就开始猛冲，很神奇的是一只竟然朝着老张冲去，老张握紧了手里的大棍子，忽然一下就敲了下去，我看见那只朝着老张猛冲的兔子，竟然就这样被敲死在了雪地里。

    这算哪一手？我都觉得太神奇了，简直不像我和我师父打猎，一点儿技术含量都没有，在山里瞧见兔子就猛打枪，打不打的中，看运气！

    比起老张，我和我师父简直……得了，不对比了，这一对比，泪花儿都要出来。

    老张提了兔子朝我走来，看我目瞪口呆的样子，倒也微微一笑，说道：“把兔子惊出窝，是手段，至于一下敲中兔子，是经验，你在山里打猎几十年，你也会，因为这兔子啊，你别看它跑得快，可是就跟人一样，那跑路是有习惯的，朝着哪边儿冲，怎么样拐弯，凭着本能你就知道什么时候该下棒子。”

    我想这个打猎我是学不会了，得多少时间来磨啊？同时也感慨，高手在民间，这句话不是吹的。

    老张也不以为意，说道：“我去寻寻，能不能弄条蛇，晚上咱们再煮一个蛇羹吃吃，越毒的蛇，味儿越好。”

    蛇肉？我倒不介意，以前跟师父在竹林小筑没少吃，只是明白有些蛇儿碰不得，得敬着，有些蛇儿倒也无碍。

    就这样，我和老张在老林子里转悠了一个多小时，收获了一只兔子，也真的弄到了一条蛇，很毒，是一条腹蛇，然后就准备回那个临时落脚的‘窝棚’了。

    这一路上，我也算涨了见识，见识到了老张打猎的那一手，也见识到了老张寻找猎物的手段，冬眠的蛇都能被他找着，也听闻老张说了很多，就比如关于‘棍儿’的事儿，比如‘雪窝子’是什么？

    真的很神奇，知道这些后，对老林子的敬畏又多了一份，也才知道在这白雪覆盖下的大山，其实处处危险，就拿雪窝子来说，这雪一盖上，你还真不知道原来这雪下面是一个山坳，陷下去的山窝窝什么的，这事儿得凭经验和技巧去判断。

    又比如说‘棍儿’也不全是那种有灵气的动物，有时候就是猛兽，有时候呢，甚至是你预料不到的东西，老张也说不清楚是什么，只是他说：“这山里的地盘就那么多，我不说每片岭子都有‘棍儿’，但是一个地界一个王倒是真的，有传说，越深入的地方，人越少的地方，反而山里灵气越重，‘棍儿’也就越厉害，有些‘棍儿’是惹不得的。”

    说这话的时候，老张欲言又止的看了我一眼，没再说话什么了，我了解以他那实诚的性格，可能觉得说多了，反倒显得他是在推脱这差事儿，哪怕真的有危险，甚至很危险，那也只有陪着去了。

    我对老张有些歉疚，赶回去要说清楚一些事情的心思也就越发的急切，在路上我闭口不言，只是一时半会儿是真说不清楚的，一切回去再说吧。

    老张对这片山岭是真的熟悉，来的时候我感觉走了很久，回去的时候，老张带我抄着小道儿，没多久，我就远远的看见那亮着温暖黄光的‘窝棚’。

    就真如老张说的那样，在这山林子里，能有一个窝棚，是一件给了人极大温暖和希望的事儿，有时甚至能救人一命，不到山里体会这种日子，还真的就体会不到这种心情，从心里由衷的喜悦和感动。

    第十八章 传说中的大妖

    风尘仆仆的赶回‘窝棚’，一推开那厚重的房门，一股子温暖的气息就扑面而来，配合着柔和的灯光，竟然让人觉得一跨进来，就有一种极度放松，想要昏昏欲睡的安稳。

    “这两人睡的，也不怕睡迷叨了过去。”老张笑着责备了一句，然后进屋，用棍子把窗户撑起来了一个小缝，毕竟这屋子的门厚，窗户不是玻璃窗户，是那种严严实实的木头窗户，这样睡久了，屋里又燃着火堂，容易缺氧。

    窗户留了一个小缝，一股子寒气就涌了进来，但很快就被屋内的温暖化去了，反倒让人清醒，如雪依然是蜷缩着睡在床上，平静的呼吸声让人安然，我走过去摸摸她的手，暖和着，又轻手轻脚的退开了。

    至于承心哥，手上还拿着那本书，只不过人靠着墙也睡着了。

    我不想吵醒他们，估计是屋子里涌进了寒气儿，先是如雪醒来，跟着承心哥也醒了，醒来就一迭声的问我：“承一，这是天亮了吗？”

    看着承心哥，估计是还迷糊着，我笑着说道：“没呢，我和老张才打了猎回来，你再睡会儿呗，等着开饭。”

    承心哥不睡了，如雪也起来了，倒是老张提着猎物说道：“我去收拾，收拾这些东西，很快咱们就可以吃饭了。”

    ※※※

    一个小时以后，火塘的支架上烤着一只兔子，火候正好，烤的金黄金黄的表皮儿，时不时得会滴落一滴油下来，惹得火塘里的火‘嗤嗤’作响。

    火塘上架着那口大锅，此时，蛇羹熬得正香浓，整个屋子里都飘散着蛇羹的带起香气与热气，老张在这屋子里寻了一些米来，就等着火候一到，就把米放进去，让我们吃到滚烫香浓的蛇羹。

    屋子里安静，老张熟练的转动着烤兔子的支架，时不时的放上一些调料，又珍惜的从随身挂着的包里，拿出一包孜然，洒了一些上去：“我在山上呆着的日子里，总少不了这玩意儿，烤个东西吃吧，没有它，吃着真的不得劲儿。”

    我看着老张，酝酿了很久，终于鼓起勇气开口说道：“老张啊，我也不想瞒你，其实我们几个算不上是普通人，我猜我们要去的地方估计少不了这老林子里危险的地儿，我想说……”

    老张神情平静，对我摆摆手说道：“在我们这地儿，有个说法，要说事儿，饭吃完了以后再说，免得膈应，饭都吃不下了，那是双重损失。”

    说完，老张朝我憨厚的一笑，看得我心里难受，这人真的实在。

    老张的手艺确实是不错的，兔子烤的外皮儿微脆，里面香嫩的很，味儿也入了进去，每一口都是好滋味儿，蛇羹更不用说，又烫又鲜，蛇肉细嫩，完全化进了粥里，喝下去，一股暖流顺着喉咙暖进胃里，整个人都热腾了起来。

    尽管心里装着心事，这一顿饭我还是吃了很多，野味实在鲜美，加上白天又耗费了许多体力，我舍不得少吃。

    吃罢饭，老张手脚麻利的开始收拾，如雪也默默的帮忙，少少几分钟后，收拾完毕，老张盛了一锅子雪，架在火塘上烧着：“洗个热水脚。”老张是这样解释的，说话间，又点上了他的旱烟，皱着眉头，不知道在沉思什么。

    这情形，弄得我反倒不好说话了，因为我知道老张在思考这事儿，我刚才说的那几句话，我只能等他静默着去想。

    到是这个时候，吴老鬼又飘了出来，一出来就嚷嚷：“承一小哥儿，你至于那么实诚吗？你这一说，人要不跟着我们去了，那咋整？不能够啊！”

    我理解吴老鬼报仇心切的心思，在这茫茫的老林子里，要没一个熟悉的向导，好的猎手陪着我们去，任我们本事通天，或许都得困死在这里，这其中的避讳，危险更是两眼一抹黑，搞不好，莫名其妙的身陷险境，都不一定。

    承心哥和如雪是了解我的，也明白我是打定主意给老张说清楚这其中的危险，所以也不做声，静静的等待着老张，看他要说什么，面对吴老鬼的着急，承心哥罕有的没有和吴老鬼斗嘴，只是比了个噤声的手势。

    吴老鬼忿忿不平的嘟囔：“我这废了多少心思啊？不能这么整啊？得了，得了，由着你们。”

    说完，吴老鬼飘在上空，双手抱胸的盘坐着，但终究不说话了，这倒让我觉得，这吴老鬼心底其实是有几分善良的，如此报仇心切的状态下，还是克制住了自己。

    老张沉默了大概有5分钟，磕了磕手中的烟锅，说话了：“其实，我们祖祖辈辈，还是流传下来了一件儿宝贝。”

    宝贝？我有些诧异，老张咋说起这个了？

    但是不容我们发问，老张就拉开了他衣服的拉链，小心翼翼的从内层的衣服里，掏出了一个小布包，然后从小布包里掏出了一张折叠的极好的皮纸。

    这是什么东西？老张也不卖关子，直接就在地上，把这张皮纸铺开了，我这才注意到，这张皮纸上画着的是地图，是这连绵山脉的地图，极其的详尽，危险什么的都做了标示，我只是看了一眼就昏头了，因为上面标满了细细密密的小字儿，细看还是件麻烦的事儿。

    但不用老张说，我也知道这就是宝贝，这可不是国家出的笼统地图，这可以说是老张这祖祖辈辈的厉害山里人一声心血的结晶。

    有了这张地图，怕是一个普通人在这深山老林子里的生存几率都要大了很多。

    我也不明白老张铺开这地图是要说明什么，但是我也明显的看出地图有好几处，标示着问号，显然这茫茫的山林，就算这祖祖辈辈的老猎户，老向导都没有探究到，可见是多么的危险。

    “看得出来，这位小哥待我实诚，那么说吧，你们这是要去哪处？”老张果然很是直接。

    去哪儿，我和承心哥也只晓得个大概，面对这详尽的地图反倒指不出来具体位置了，吴老鬼看见这地图，倒是激动了，一直在旁边指导着承心哥具体是在哪儿，承心哥听了，也很是干脆的指着地图说道：“就是这儿。”

    老张沉默了，因为承心哥指的位置正是一处标示着问好的地方，除了问号，还有三个刺目而鲜红的叉，我不明白是什么意思，看那鲜红的颜色，也明白这估计不是什么好的标志。

    “这儿……”老张有些踌躇，但终究还是说了：“这儿几乎算得上是老林子最危险的几处地方了，而且……”老张怕我们不明白，然后手指着一处，我看得出来，几乎是边缘的边缘的地儿，说道：“我们现在就在这个位置，要到你说的那个地方去，最好的路线，是这么走的。”老张指了一个地方，那不是曾经吴老鬼和那个中年道士上山的地方吗？也就是那一伙人准备上山的地方。

    “这山里的路不是条条相通的，有的地方就是绝路，走不通的！但是从这儿出发呢，且不论最终的目的地有多危险，就只需要经过这儿，还有这儿，这儿，三个危险的地方。但如果从我们所在的位置出发，就要经过这，这，这……七个危险之地，这些地儿，这些地儿，传说中……”老张一扬眉，头上的抬头纹都深了几分，显然觉得有些困难了。

    “传说中的什么？”这一次罕有的，发问的是如雪，很感兴趣的样子。

    “传说中厉害的大妖怪！”老张说完叹了一口气，可能自己都觉得无稽，但偏偏自己又深信不疑，所以只能叹了一口气。

    第十九章 老张的态度