“见过公主殿下。”

    弹指间詹瑞诸多疑惑茅塞顿开，定北侯恭称殿下，家中排行第九，又姓赵的，这天下除却当朝九公主，还能有谁？他不禁捏把冷汗，不止诧异于赵蕴毫不避讳与简涬关系，还暗自庆幸这一路来没太放肆，耍那不着调的二世祖派头。

    赵蕴倒不在意这繁缛礼节，一门心思扑在那珊瑚上，与李瑛打个照面便要下楼，李瑛却主动道，“原是殿下与我竞价，李瑛失礼。”

    “无妨无妨，我买来打算给阿娘贺寿的。”赵蕴此言惹得李瑛神色微动，反问她道，“殿下拍得此物，是为给宁妃过寿辰？”

    李瑛随口一问，赵蕴却蓦地忆起他给自己念过的志怪传说里曾言，“前庭植玉树。植玉树之法，葺珊瑚为枝，以碧玉为叶，花子或青或赤，悉以珠玉为之。”

    这蓬莱仙树，便与其记载如出一辙，想来亦是个潇洒悠闲的同道中人，才能造出这等华丽奢侈之物。

    当时她不过五六岁稚童，李瑛更打趣道，指不定她个头都够不着那树的顶，赵蕴赌气回他，总有一日要将玉树占为己有，到时候比比个子看到底谁高。

    白驹过隙，赵蕴记得些零散片段，但思及往事，与李瑛确实是青梅竹马，两小无猜，种种趣事如跃跃纸上，只见她香腮浮霞，略带羞涩地笑道，“嗯……谢谢你还记得。”

    简涬虽不懂她一语双关，却本能觉这李瑛来者不善，木头桩子般人高马大，堵在赵蕴身前叙旧，一双招子恨不能黏她身上去。

    与詹瑞向他及副手颜彪打过招呼，李瑛应声，仍目光如炬紧盯赵蕴，千言万语难诉于口。

    等赵蕴袅袅婷婷下了楼，实没忍住，面朝简涬的脸色瞬间垮下，大步流星便出了甘棠阁。

    有道是情敌相见，分外眼红，詹瑞倒也不傻，手肘撞撞简涬，“哎，简涬，你这胆子可往海了去，詹某佩服、佩服。”

    “詹长史勿要拿我打趣。”

    简涬若要嘴硬，却显虚情假意的，归回到赵蕴身旁挨紧她，言笑晏晏地和她说几句逗趣话，便命人收拾珍宝送到简府。

    见他要走，甘棠阁仆役忙呈上两枚漆木匣，只不过其一更镶金银平脱花片，简涬却是退还这只，笑称连物带盒交付拍卖，拍得资金抵进那二十万两里。

    甘棠阁中人只道此物该是价值不菲，日后再请简涬来此旁观竞宝，便也不多废话。

    夜至叁更，静安坊内游乐喧闹声未歇，赵蕴呵欠连天地问道，“阿涬，什么时候回去啊，好困喏。”

    詹瑞如闻天方夜谭，只笑道，“九公主，这静安坊进来了，没到承天门鼓响，宵禁里可出不去。若被巡夜的发现，你没事，简叁的官可不准就丢了。”

    “胡说八道。”简涬见赵蕴被唬得一惊一乍，人都精神不少，嘲讽他道，“自能回去，否则让他这金吾卫长史知法犯法，官丢八百回了。”

    “好嘞，简翰林说得对。”

    詹瑞知他是要赶客，不打扰这春宵苦短，勾肩搭背地与他站街边再喝两杯，便要告辞，朝一馄饨摊迈步走去，“梵奴，我来啦！”

    “怎又是你个冤家讨债鬼，走走走，没工夫再收拾你。”面目清秀的瓜子脸少女正包着馄饨，见詹瑞大咧咧坐进位子，杏眼圆瞪，“去去去，把酒都扔了再来。”

    一物降一物，这卖馄饨的梵奴将他治得服服帖帖，詹瑞先与他二人道别，便乖乖走远把酒囊倒空。

    简涬牵过赵蕴手，往坊内繁华热闹处走，大庭广众之下，双手拢在各自袖里紧握，此夜星幕被烛火映红，亦漫上她面颊。

    “阿涬……”赵蕴别别扭扭，“你与詹长史很熟，是吗？”

    “何出此言？”两人驻足，简涬替她理好鬓边碎发，赵蕴吞吐道，“嗯，我觉得你，会在他面前露出不开心的样子。”

    简涬只觉她近日敏锐得出奇，启齿欲言，惊天动地一声锣鼓响打断他，“京城花魁娘子——争霸赛，最后一轮！”

    “嘿哟，阮咸，快看是阮咸！”

    不知谁人激动地乱叫一气，本是零零散散各玩各的，瞬息间人潮全往那争霸赛所在的擂台涌去，赵蕴哎呀一声被挤开，晕头转向地，两人之间便隔了五六七八个看热闹的。

    “阿蕴，阿蕴。”

    简涬个高，忙挥手示意她自己在何处，艰难地向她身旁挪，说时迟那时快，一大腹便便的波斯人穿金戴银，步履矫健也往擂台赶，肥肚如开山斧，一刀下去似劈开简涬这根瘦竹竿。

    静安坊历经叁次扩建，道路宽阔可容五车并驾，被这二百多斤的胖子搅局，业已难觅赵蕴身影。

    而简涬如何十万火急暂且不提，先说这赵蕴肩不能提、手不能挑，被那些个急色的促在人群中，竟也随波逐流到了擂台跟前。

    披红挂绿的龟奴并雏妓四名，正朝天挥洒各色新鲜花瓣。

    “阮咸来了吗？”“阮咸来了！”

    山呼海啸般的叫好声中，款步走来一褐红卷发，肌肤雪白若牛乳的胡姬，薄纱裙裳勾勒其曼妙肉身，四肢裸露处盘绕数件金缠钏，脖颈下一圈琥珀玉珠穿成的璎珞，行走间便有金石相触的轻灵之音，花雨香风更衬她若天女下凡，倾倒众生之姿。

    “阮咸，阮咸，阮——咸——！”

    赵蕴站在，应该说是被挤在稍远处，还欲细细揣摩这胡姬长相，她身旁年轻男子是扯开嗓子狂喊一通，引人侧目。

    不过确有奇效，那阮咸果真往他这儿淡淡瞟了一眼，然视线内见赵蕴受惊，龇牙咧嘴地捂住双耳，她蓦然紧蹙眉心，反身叮嘱起台下一梳着双环垂髻的小童。

    小童得了她口信便如尾游鱼，汇入人潮中不见踪影。

    再观赵蕴，身边拥簇者亦是交头接耳，更有甚者被那男子吓得不轻。

    “这位兄台，今日恐得阮咸青睐啊。”“如此失态岂能得阮咸好感？要我看，老实花二百两，与她对诗饮酒，有缘者自然有缘。”“说得轻巧你掏个二百两看看。”“莫吵了，让我好好看看仙女姿容！”

    赵蕴懵懵懂懂夹在这堆横飞唾沫里，倒是弄清阮咸行情如何，见一面便是一百两，初次见面需捎上贽礼，见下一面得看阮咸心情，若她不满便随时可将客人拒之门外。

    这群人叽叽喳喳，又道那阮咸虽是胡人，但诗词书画皆为精通，更擅弹阮琴，故而便以阮咸为花名，取其风雅之义。

    她越听越起劲，那嘶吼男子喋喋不休正讲着，上次见了阮咸一面，虽这下一面排号到了八月，这出过后，定令她难忘今宵，周遭人却大都嗤之以鼻。

    “这位郎君，阮娘子有请。”

    一道清亮童声在嘈杂喧嚣里显得突兀，年轻男子如聆天籁，狂喜问道，“真的是我？”

    “呃…不是，是那位绿服郎君，对，就是你。”小童老神在在，更上前与赵蕴道，“阮娘子说了，请你去金粟珠垂等她。”

    “什么？！”赵蕴尚琢磨不定来人何意，身旁人哀嚎一声便要倒地，大刺刺躺在路上怨念道，“为什么……”

    “走了走了，莫管这失心疯的。”小童见他抓耳挠腮地，还似要打滚哭冤，赶忙拉过赵蕴，离此人渐远了些方与赵蕴道，“这种人阮娘子见多了，姑娘别看了。”

    “姑娘？”赵蕴心道我这身装束，一眼看穿，难不成是身负异能的方士？

    小童看她迷惑神情，噗嗤笑了，“你还道穿件男子衣裳，就难辨雌雄？”

    本就到赵蕴该睡的时辰，她反不如这小童神气活现，带她突破了重重包围，不疾不徐行至那金碧辉煌高楼下，龙飞凤舞招牌上书金粟珠垂。

    正门前桃树花已颓靡，枝干垂坠绯红缎条，虽是艳俗些却别有情致。

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