“那个白荼，没有什么大过，放她出来吧。”太后终于道，隐隐是交换的意思，“储秀宫的人，听说都挨了打，屈打成招也不成话的，也放出来吧。”

    昝宁垂眸说：“放什么人？倒搞得跟故意枉法似的。儿子觉得，还是该怎么处置怎么处置吧。”

    太后好一会儿没有做声，最后摆摆手说：“你忙，你就先去吧。我这会儿有些困上来了，想眯一会儿。”

    等皇帝告退了，太后闭着眼睛好一会儿，似乎真的要“眯一会儿”。

    皇后不敢打扰，然而心里着急万分，跪在床边，不由就吸溜起鼻子。

    太后的眼睛蓦然睁开，厉声说：“你就这点出息！这样的事说大不算大，你又不是妃妾之流，他还能休了你不成？名声这东西，看开了也不过如此！别哭了！”

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    昝宁回到养心殿，在安静的西暖阁里一个人关着门沉思。

    西暖阁的梅花仍然开得很好，金砖地面黑油乌亮，少少的几片梅花瓣儿被风一吹，幽静地飘落下来。

    他梳理着思路，警告着自己，废后不是他的第一目标，他不该为这件事露出半分猴急相。他的目标是首先拔除礼亲王，顺带削弱纳兰氏。而这次两家一斗，特别是原本在中间调和的礼亲王福晋过世，简直是天赐的机会。

    作为皇帝，他必须目光长远，不能囿于和李夕月的情情爱爱里，要废后，要给她最好的名分，绝不是现在就能给的。

    想定了，他亲自到门边揭帘子，对外头喊：“李贵。”

    李贵离得不远，立刻就过来了：“万岁爷什么吩咐？”

    “你和李夕月一道进来。”他丢下简单的一句，又回到阁子里。

    少顷，李夕月跟在李贵的后面进了门，手里还端着茶盘，甜甜笑着说：“万岁爷回来都小半个时辰了，奴才看您一直没有喝水。春天风大天燥，还是得多喝点水。”

    昝宁感激地接过杯子喝了一口，收摄心神，提醒自己可不能沉醉在温柔乡里出不来——这会子沉醉温柔乡，是害人害己。

    于是，他放下茶杯，对两个人说：“礼亲王福晋去世，礼邸只肯请了二十来天的假，而且听说军机处一群人时不时去他府上喝茶喝酒的，想必是不肯放权的一个人。太后呢，防着我，不让我亲临祭奠，她那里派邱德山和一个宫女去照拂，我这里自然也要派人过去。”

    他把自己的意思说了：“太后归政已经三年了，虽然纳兰氏尾大不掉，但比之于礼邸的跋扈专擅，其实还是好很多。所以，趁这个机会还是先对付礼邸要紧。这次祭奠是个关键，李贵在前厅，夕月在后室，都得担着一点‘知客’的意思，协助着丧仪，抚慰着‘苫块昏迷’的福晋家眷。”

    最后看看李夕月，笑叹道：“以往护着你太多，锻炼你太少，到底不如白荼让我放心。不过赶鸭子上架也得赶，你好好琢磨琢磨，到了礼亲王的后宅，见那些形形色色的妇人，你该说什么、做什么，一点行差踏错都不能有。”

    李夕月担心但也激动，咬着嘴唇说：“是，奴才一定好好琢磨。”

    吩咐了几句，李贵借故先退下了，昝宁知道这老甲鱼的意思，上前拥着李夕月说：“怕不怕？”

    “有点儿。”李夕月说，“如果我这趟差使办得好，万岁爷是不是就有办法救白荼姑姑出慎刑司了？”

    昝宁说：“她在那儿好得很。”

    “我才不信呢。”李夕月低声说，“想想‘慎刑司’三个字我都瘆的慌，怎么可能还很好？万岁爷不用说瞎话抚慰我，我只求姑姑在那儿不受苦，我心里也少些对她的愧疚。”

    她瞥眼看插瓶的梅花，叹口气说：“早上才把地上的梅花瓣儿清理干净的，现在倒又落了一地。花儿还是自在地长在树上长久些。”

    昝宁拧拧她的下巴：“梅花能开多久？即便在树上，也有碾落成泥的时候。但是能结梅实，才是它的价值。这次，好好会会吴唐的女儿，看看她张狂到什么程度——接下来收拾礼亲王，要靠太后的手。而吴侧福晋就是压垮她对礼邸最后一丝情意的稻草！”

    李夕月没听明白，眨巴眨巴眼睛，问：“为什么？”

    “你想想男人什么性子？”他揽着她，突然一旋身，把她整个腿抬起抱起身，笑得贼贼的。

    李夕月本能地把他脖子一搂，看他的表情就知道他的意思，红着脸说：“开玩笑呢吧？这可是西暖阁。”

    “没什么地方不可以。”他回复，“男人从政，想让天下都听自己的；也想让女人听自己的。”

    西暖阁最里面的梢间，是皇帝找大臣谈最隐秘的事情的地方。他打横抱着她穿过门进去，窄小的隔间里就一张条炕，连窗户都没有，白天点着灯，再借雕花门扇透过来的次间里的光。

    男人俯身下来，气息喷在李夕月耳边：“不许说‘不’。越说‘不’，我越克制不住。”

    李夕月陪着笑：“不是，万岁爷，大白天的……”

    “吹了灯，什么白天晚上的！你看这里，灯烛可以照不到。”他“扑”地吹熄了里头的两盏灯。

    这下，只余了槅扇门透出的光线，一道一道朦胧的光，在李夕月碧色的袍子上显出一道一道的条纹。

    昝宁寻了她的唇瓣，轻轻地吮了吮。

    李夕月半边身子躺在条炕上，条炕的宽度不够，腿只能被他挽着。

    她紧张地思考着：“万岁爷刚刚的那个问题，我有一点点思路……”

    “什么问题？”他一脸懵，仿佛已经忘记了自己先说的话。

    第133章

    李夕月被他压住, 说话都费劲，推推他的胸膛说：“嗐，万岁爷前脚刚说的, 后脚就忘了？吴侧福晋那里，我打算探探她的口风, 估摸着她已经打算要扶正了。敲敲边鼓, 给她点希望, 让她多得些礼亲王的欢心。对不对呢？”

    “对。”昝宁兴致勃勃的，只拣着她的脸颊、脖子和耳朵亲吻，说话带着朦胧气儿, 好像根本不在好好听。

    李夕月又推推他：“万岁爷, 咱说正经事儿呢！”

    昝宁说：“我也正经在听呢。要得男人的欢心，你首先得知道男人什么时候最容易意乱情迷。”

    伸手到了她的怀里，那温软丰盈一旦得手, 果然就“意乱情迷”的，“呼哧呼哧”即刻能听见他喘气的动静。

    李夕月想说点正经话, 只能把他的手抓出来一丢：“万岁爷！您这样, 我不说了！”

    这小小的娇嗔很有用。昝宁终于把手拿开，撑着头听她说话。

    “我和吴侧福晋关系还不错, 福晋的那个位置是不是要撺掇她多想想？”

    “撺掇是撺掇，但是记得一点, 将欲取之，必先予之。话说得太明白, 她就会起警惕。”昝宁说, “礼亲王这阵子是收敛多了的，一时未必肯扶正侧室——毕竟正头妻子尸骨未寒，他也不能不做点哀悼的样子出来, 可吴侧福晋是他的心头肉，就像你似的——”

    他又嬉笑起来：“怎么的让男人意乱情迷，只怕不是侧福晋和你学，是你得和侧福晋学着点。”

    “我不会！”

    “你会的。”他在她耳朵眼儿里吹气，：“什么都不用做，笑着嗔着都行，看见你我就意乱情迷了。”手继续忙活起来。

    接着是两个人一起“忙活”了整整一顿饭工夫。他满足地喘着气，斜倚在引枕上靠着，嘴里抱怨：“这地方虽别致，就是太狭小了一些，躺都没处躺下。”

    李夕月更抱怨：“得了，不知道是谁巴巴地把我裹到这里来！您没处躺，我还更麻烦呢。”

    身上被他弄得黏糊糊的了。她撅着嘴：“您今天怎么了嘛？为什么临了了……却……却出来？”

    昝宁拉过她在怀里，替她擦拭，笑着说：“怕你怀上。不是不想要你的孩子，是因为这会子实在尴尬，怀上了得给位分，太委屈你了。我欠你的是金册和金宝。”

    金册金宝是贵妃以上才配给的，算是他又一次承诺。

    李夕月有感动，也不忍心：“不是还有药汤么？”

    “药汤哪有不伤身子的？宫里没听说有用这个的，那不过是青楼里防着窑姐儿有娠不好接.客才弄出来的寒凉玩意儿。我将来还指着你给我多生几个阿哥呢，你可别自己作死！”他掐她肉一把警告，“实在怀上了名分上就委屈点，最好是等我准备好了再有。你不许背着我瞎来，知道不？”

    李夕月一疼就扑他怀里躲避，然后咬了他肩膀一小口以示报复。

    昝宁笑道：“好了，我躁郁气也散了，也给你咬清醒了。丧仪的礼数你再学一学，下午就去礼王府上，后宫赐去的赙仪三千两白银由李贵带去，白布、白绒绳、白蜡和梵香这些用到的东西，你带几个人一块儿送过去。然后帮帮忙，陪着说说话儿，但是到天擦黑就必须得回来。”

    大车把李贵和李夕月送到了礼亲王府，第二次来自然熟门熟路多了。李贵冲她使个眼色：“说话行事，打量打量旁边有人没人，特别是太后宫里几个，都是人精儿。”

    李夕月点点头，心里打鼓，但也得硬着头皮上。

    王府从正门到角门都已经挂着蓝白绸幔子，老远就闻到里面的香烛和纸灰味，听见嚎啕的哭声。

    李夕月在二门下了车，早有王府的管事嬷嬷给递上来白麻的丧服，李夕月是简单的长辫子，也不消改梳发型，直接把孝帽子顶上，麻衣披好，心里默念：礼王福晋年事不小，自己也算个晚辈，给她披麻戴孝是尽忠有后福的举动。

    进到里面，再绕回停灵的院落，后堂里是女眷，一片白茫茫的麻衣孝服，披散着截短了一段儿的头发，个个黄黄脸儿正在里面嚎啕。干嚎的居多，真掉眼泪的很少。人之常情，也是纳兰一家子刻薄寡恩的家传而带来的正常后果。

    后堂是个穿堂，但毕竟多了个屋顶，嚎啕的声音在里头回荡，震得人耳朵嗡嗡的。

    李夕月虽然只是个小宫女，但背后的“幡子”大——是皇帝派来代表御驾致祭的，所以所到之处，只要管事嬷嬷说一句“这是养心殿派来的”，大家都是恭恭敬敬给她让出行走的位置来。

    既然代表着养心殿，李夕月分毫不错地在箦床前跪了磕头，向里头那个死人祷告了一番。又代表着养心殿给箦床上描金经幡盖着的纳兰福晋跪了一炷香。起身时膝盖头有些痛——想来在皇帝面前规矩稀松，已经很久没长跪了，都不习惯了。

    吴侧福晋从人群中绕出来，“啧啧”两声道：“这不是养心殿的李姑娘吗？今儿可让您劳碌了！”

    十分亲热地上前扶李夕月：“您这心意，万岁爷这心意，实在叫人感念。这里穿堂风凉，快到里间喝点热茶，别着了凉。”

    这时候一众注目，李夕月不能不收敛着点：“奴才是奉皇上的命令给福晋跪灵的，别说谈不上辛苦，就是辛苦也是该当的。”

    吴侧福晋说：“是是，不过您也跪了一炷香了，万岁爷的心意，福晋她在天上看得真真的。您看，太后宫里的、皇后宫里的，都派了宫人来，也都在后面歇息喝茶呢。”

    还是把李夕月搀起来，劝进了后头屋子里。

    这间屋子很偏僻安静，吴侧福晋熟门熟路，大概以往这就是她伺候正室、立规矩的地方。

    屋子里仍然焚着苏合香，四壁也挂着书画，大红弹墨的椅袱、宝蓝锁子锦的桌布、五彩珐琅瓶里开得正好的连翘花儿……都没有换掉，毫无居丧的架势。

    吴侧福晋一落座，就把外头的孝袍子一脱，嘴里说：“今日热了，这衣服实在是穿不住了。”

    李夕月一看，吴侧福晋里头虽不敢花红柳绿地穿，但也不是戴孝的样子，浅月色的袍服，扣子上还拴着一串红玛瑙的数珠。

    吴侧福晋唤了一个丫头来，摆上几碟子点心，又亲自斟上茶，殷殷劝道：“李姑娘，虽说是丧仪，但福晋她早过了五旬的年纪，也算是有些寿了，算个‘喜丧’，所以也不用避忌过多。渴了饿了吧？吃点点心喝点茶吧。”

    李夕月拎着心呢，可不敢跟着她放肆，摇摇手只说“不饿”，但喝了两口茶——居丧喝茶并不犯戒。

    吴侧福晋一向也是目空一切的性子，福晋亡故，她简直喜上眉梢，在别人面前装苦相装得也累，这会儿好不容易可以休息一下不装了，自然大大咧咧地笑着说：“姑娘未免太谨慎了，这屋子里，除了我和王爷，没有人来得。”

    李夕月小心地问：“王爷这阵子累坏了吧？”

    吴侧福晋点点头说：“可不是累坏了！我瞧着都心疼他。一个大男人，在家里被人压一头。为了福晋的病，还担了多少骂名。可我太晓得了，让他一个大男人天天在家守着娘们儿家的病，好人都要守出问题来。”

    李夕月恭维她：“可不是，还是侧福晋知道心疼人。”

    吴侧福晋拨拨指甲说：“知道疼人有什么用？身份地位不如人，就是个做妾的命。”

    李夕月陪着叹口气说：“其实前头吴制军可惜了的，受了案子的牵连，还指着您呢。礼王爷他一句话，可抵得多少句！”

    吴侧福晋停了拨指甲的手，眼圈儿一红，顿了顿说：“李姑娘，我把你当个知己，这话原不该我说。王爷他对我愧疚，打了多少招呼，只是太后钤印发旨，敲定了皇上处置的意见，王爷他也不敢立刻就驳斥。”

    抽出手绢拭了拭眼角，吸溜吸溜鼻子又说：“我那爹爹在军台受苦，我虽恼他当年把我送人做妾，但毕竟还是亲生的，如今少不得再为他用工夫，也算尽了我做女儿的孝道。”

    李夕月眼力见儿好，瞥见旁边有水盆手巾，赶紧出门要了热水，拧了手巾给吴侧福晋擦脸，又巡睃妆奁，但没瞧见。

    丧中不能用脂粉，她拿出自己的面脂盒子说：“奴才的粗东西福晋看不上，将就着擦点沤子，别绷了皮肤——大春天的干燥。”

    吴侧福晋愈发把她当个知己，涂了脸，香喷喷地说：“您有心了，多谢，多谢！”

    李夕月压低了嗓子说：“您也别说什么正室侧室的，原本不得不说进门有先后，委屈了多少年，现在……总归是机会了。”

    吴侧福晋笑道：“总得过了丧期吧。”

    这意思，真是笃定！

    李夕月顿时下椅子给她福了福身：“那也快，奴才先恭喜您了。将来奴才放出宫，福晋这里有需要伺候的地方，奴才愿意给您跑跑腿、办办事呢。”

    表个忠心，显示出自己想好处的小家子气模样，最接地气，也最让人心安。

    吴侧福晋果然已经把自己个儿当成了福晋一般：“好说好说。将来是一句话的事。”