夹棉袍子的前襟很快就打开了，男人的力气她根本抗衡不了，不知怎么着被他一推一压，李夕月后脑勺碰到了条炕上的引枕，软软的，可是她还是涌出了一眶泪，一眨眼，睫毛就湿了。

    “万岁爷……”这是最后的挣扎，“您这两天该斋戒……后儿就大冬了。”

    他不理，压下来，把她的话语压在唇齿后。

    吻得她气儿都透不过来。

    吻得她觉得认命：得，都到这一步了，躲不过就认栽吧。

    吻得她昏昏沉沉的，连认命之后应该有的那些胡思乱想都缥缈了，随着他灼热的呼吸缥缈了。

    不知道过了多久，昝宁的胳膊撑起来，近距离凝视着李夕月，说：“不错，这三天是斋戒。不过这不算犯戒。”

    自说自话的，但是毕竟起身了。

    李夕月起身整理衣服。

    她低着头，动作麻利，拾掇好了衣扣，还顺了顺辫子上起毛的地方。

    昝宁垂头就能看见她湿漉漉的眼睫毛，心里的滋味立刻杂陈起来。

    “夕月，上次我说的那件事儿，你得快点想。”他说，“左右逢源，是不可能的。”

    李夕月有些惊惧地抬头看他，生怕那个“左右逢源”指的是亦武。然而又想，她如果拒绝，他能同意？不会又是挖了个陷坑给她吧？

    这一抬头，恰好对视，看不出他有醋意，倒觉得他比平时自信。

    李夕月低声说：“终身大事，难道是随便想想就能决定的？”

    “不错，这是终身大事。”他似乎很满意她重视的态度，“你好好想，但是别拿这句话来拖延。”

    他坐在条炕另一侧，他的书案前，轻轻叩了叩书案上的一本折子：“这是大理寺上奏的折子，陈如惠的妻子已经递了控状，我这里在仔细研读，一个字都不敢错漏。那张什么狗屁方子，你找个机会给颖嫔送去。”

    他冷哼一声：“她们要误解也有误解的好处，至少我不用日日敷衍得那么苦了。至于是不是如她们所想的——”

    他凝眸看着李夕月，而后勾了一些笑意：“以后总叫你知道。”

    李夕月顿时脸红，端起桌上三清茶的盖碗，说：“奴才告退。”

    皇帝点头，她就急忙退了出去，迎面看见李贵，她给他蹲了蹲身，低声说：“多谢李谙达。”

    李贵摸不着头脑：“咦，谢我做什么？”

    李夕月不说只笑笑，然而心知李贵还是对她好的，必然没有把她偷偷找亦武说话的事告诉昝宁，不然，能不起一场绝大的风波？

    天子父天母地，因而冬至祀圜丘，夏至祭方泽，都是皇帝最庄严的大典。

    冬至祭祀之前有三天的斋戒，昝宁三天吃蔬食，不近嫔妃，过了三天“清心寡欲”的日子。

    大典当天，王公大臣一同陪着到天坛，一番肃穆的繁文缛节下来，大半天功夫就没了。

    李夕月先就得了他一盘香梨——是赐给颖嫔齐佳氏的——当然不过是个幌子。

    趁着皇帝去祭天了，李夕月在一个小太监的陪伴下，大大方方往永和宫而去。

    颖嫔看着一盘香梨，五味杂陈，更闹不懂皇帝到底是宠她还是不宠她装装样子的。然则只有恭恭敬敬六肃谢恩，然后把李夕月延进屋子里招待。

    润格送了茶和点心，就被颖嫔挥退了。她对着李夕月一个人，笑得实在勉强：“刚刚敦嫔那脸色，我真是尴尬得没法说——不过就是一盘梨，倒似把后宫分出了高下似的。我实在也不愿意她们另眼看我。”

    李夕月听她发牢骚，无非就是赏得轻而显得“情意重”，而她心里有数，这所谓的“情意”更是狗屁。

    她不能不发声制止颖嫔接下来会滔滔不绝的牢骚话：“颖主子，奴才得说句僭越的话，今儿早上伺候万岁爷吃水果，他独独喜欢这次进贡的梨。奴才说：‘这样的好东西是不是六宫都有？’万岁爷就叹了口气说：‘贡得不多的，只奉太后、朕和皇后三处，只怕旁人是尝不到了。’又不多，只一盘子四个，但万岁爷心里有颖主子，才尽想着您。”

    颖嫔脸色回转来，握着李夕月的手感动地说：“真是！你心肠好，又知恩，平常里总为我说话，我只恨以前没有好好疼你！”

    想了想撸手上的镯子要赏给李夕月。

    李夕月觉着这和吴侧福晋的赏赐是一个概念——她不能因小失大。

    所以连连推辞：“颖主子，您要是见外，就厚赐奴才。”

    颖嫔怔怔地停了手问：“怎么这么说？”

    李夕月悄声说：“奴才在万岁爷面前进这个言，也是为了有话回主子呀。”

    她从袖子里掏出吴侧福晋给的方子，声音压得愈发低了：“奴才也是机缘巧合，到礼邸和吴侧福晋说了好些话，东西都给主子带到了，吴侧福晋十分感念主子，欲要回赠，又怕不便，只叫主子放宽心，说万岁爷……”

    她说着都心里不忿，然而演戏必须逼真，所以眸子四下里看看，掩饰过这片刻的停顿，才神秘兮兮说：“……说万岁爷大概身子骨不强健，该用些补剂方子。宫里呢，药品不许进出，但方子不禁，您先看看，可以荐举给皇上，自然由太医院掌过眼后再定夺用不用。反正横竖都是您对万岁爷的孝敬心，万岁爷肯定会感念的。”

    颖嫔恍然一般，重重地点点头：“怪道呢！既然有这么好的方子，少不得进献上去。我也叫个御医先悄悄看看，若是□□不离十了，再献给皇上。”

    李夕月点点头：“侧福晋还说，若是有机会，冬至后进宫时想见主子一面。不过这话奴才不敢和万岁爷回，还得您侍寝的时候亲自提一提。”

    颖嫔又是点头：“好的，虽说不合规矩，其实命妇进来和做嫔妃的亲眷聊聊天并不鲜见，我和万岁爷请求便是。”

    李夕月功德圆满，又和颖嫔闲聊两句，然后看看屋角的钟说：“哎呀，时辰不早了，万岁爷回宫后一定要茶喝，奴才就先告退了。”

    颖嫔叫润格打赏了李夕月五钱银子，说：“姑娘不肯要赏赐，这点跑腿的钱总不碍的——也是宫里一直的规矩。”

    李夕月谢了她的赏，高高兴兴回到了养心殿。

    第84章

    到了下午时, 阴沉沉的天空开始飘雪，而且有越下越大的趋势。

    李夕月蹲在茶房，在炉子边烘着手, 不时担忧地看看外头的天空，怕外感风寒刚刚痊愈的昝宁在路上着凉。

    好容易听见太监们叫吃的声音, 她知道是皇帝回来了, 赶紧把热茶准备好。

    从茶房的帘子里能看到他进来, 小太监在他身后给撑伞，但雪大，短短几步路就看见他端罩上落了一层雪花。

    他进门先去西暖阁, 随后是内奏事处的小太监送进去一个又一个明黄的奏折匣子, 李夕月心里想：太勤政了，大概一时不用茶。她伸手触了触他的明黄珐琅彩茶碗，怕会凉掉, 于是打开茶焐子，打算稍微焐一会儿——不过他讲究, 焐久了茶会变色变味, 就不堪用了。

    好在没一会儿，皇帝那里叫了奉茶。

    李夕月试了试茶温, 又用银瓶装了热水，一起送到西暖阁里。

    “下雪了。”他首先说。

    李夕月跟着点点头：“上午天还好着, 下午就下雪了，外头冷吧？”

    昝宁点点头：“不过我今天活动了一天, 这会儿其实不冷。”自然而然地伸手握住李夕月的手：“女孩子一般都怕冷吧？”

    李夕月手倒也不冷, 刚刚在炉火边烘得热乎乎的。但被他握着，心里安定，所以李夕月乖乖地一动不动。

    “年底前各衙门要封印。”他说, “陈如惠的案子要尽量在祭灶前审清。不过挺难的，陈如惠的妻子只说她丈夫无缘无故不可能自尽，突然身死其中必然有缘故，却没有证据。这就很被动了。”

    李夕月问：“没证据，却要那么快就审清？万岁爷，这不让人觉着您是故意的？”

    昝宁怔怔地望着她，然后说：“我就是故意的呀……”

    当然，不应该让人瞧出端倪。

    他有些失落，指尖无意识地叩击着案桌：“夜长梦多，陈如惠的妻子本就是一个弱女子，我的老师好容易劝说她葬了夫君之后，千里迢迢、孤注一掷地来京控，如今却被不上不下地悬着，背后不知道被威胁了多少次，意志略不够坚定些，只怕就要崩溃了。”

    李夕月设身处地地想想这位女子的遭遇，确实觉得她太不容易了。京控一旦失败，就有可能被倒打一耙，一旦问了个“诬告”，反坐是免不了的，对女性而言，无论是坐牢还是流放，只怕其实就是死路一条了。

    昝宁在犯愁，虬结着眉头，握着李夕月的手毫无绮思。

    李夕月也竭尽全力帮他、帮那个可怜的候补知县的妻子想法子，但她见识这些事实在太少，实在想不出合适的法子。

    别家的悲欢与宫里的悲欢并不相通。

    皇帝祭天过后，宫里就开始热热闹闹筹备过年了。

    偌大的紫禁城，从洒扫除尘开始，到浣洗各处的幔帐、被褥、桌布、椅袱，再到准备年节里的各种吃食、赏赐、戏班子……从皇后、嫔妃到宫女太监，无一不是忙得脚不沾地。

    养心殿的东暖阁里，金砖地面被擦得分外锃亮，皇帝的那一把规矩草仍是原样摆着。外头是大雪覆地，暖阁里暖融融的如春天一般。

    “都下了六七天雪了，不知还要下到什么时候！”李夕月捏着一块抹布，把窗缝里的灰一点点沾掉，扭脸看见宜芳毛毛糙糙地去换椅袱，结果一脚带起几根规矩草，顿时草都错了位。

    李夕月唬了一跳，叫一声“当心！”

    把那小姑娘吓得木头一样杵在地上动弹不得。

    李夕月挠挠头，忍不住先怪她：“你看你，这里的规矩草位置不许变动的，你这飞起一脚，我还不知道摆不摆得回去了！要是……”

    说了一半，突然见李贵打起帘子，昝宁回来了。

    他看见地上错位了的规矩草，眉头一皱。

    李夕月知道这是他立规矩的玩意儿，以前听白荼说的那么严重，生怕他真的问罪于宜芳这个小姑娘，只能自己揽下来：“万岁爷，奴才刚刚擦灰时不小心碰到了。奴才这就给它归位。”

    边说边蹲下，按着记忆，一根一根把草放回了原处。

    昝宁看着一旁瑟瑟发抖的宜芳，再看看李夕月，不能不警示一下：“做事太不经心了！再有下次，杖责二十！听见了？”

    这是拿她作筏子，李夕月低声道：“奴才知道了，下次不敢了。”

    见李贵捧着皇帝的韵牌匣子，估摸着他要写诗——年节里，通常这是雅事，写出来奉于太后，或分赠臣子——卫生当然不能再做了，李夕月拉着宜芳一道跪安。

    昝宁看了她一眼，说：“一会儿你进来送茶。”

    李夕月端着茶盘进来时，捧韵牌匣子的李贵已经出去了，韵牌匣子放在皇帝的书案上，他盘膝坐在案前，抽出其中一个抽屉，正在一张一张摆弄里面薄木片雕的韵字。

    李夕月把茶放在他手边，伸头看了一眼。

    然后被一把拉住，跌坐在他怀里。

    昝宁在她耳边说：“真是！还为别人顶罪，是不是觉得我一定不会打你，有恃无恐？”

    李夕月感觉他的手往她胳肢窝下面钻，已经忍不住又笑又怕：“万岁爷，您要打奴才，没的说的，奴才怎么挨都是该的——但是宫中刑责里可没有‘挠痒痒’这一条。”

    昝宁在她后脖子里笑着：“应该也没有咬人这一条？”

    然后在她耳垂上咬了一小口。

    “但我就咬了怎么的？”一副无赖形。

    “还应该没有这一条……”他把她的脸扳过来，亲她的嘴唇，亲了一会儿，游刃有余地侵袭进去了。

    李夕月不知道什么时候已经变成仰头坐在他腿上，双臂挂在他脖子上，眼睛都迷迷瞪瞪的。

    “罚”完，她还意犹未尽，吊着他不肯松手。

    昝宁倒是先拍拍她屁股说：“哎，今儿有功课呢。不然，倒能好好放纵放纵。”

    原来他也怕写诗。

    李夕月吞笑，想要起身，他却勾着她的腰，指了指面前的韵字：“帮我选几个，有时候限了韵，反而好写——不过也别挑太生僻的。”

    李夕月看了看那些精巧的螺钿小抽屉，随便抽了一个。