她顿了顿，又飞快地看了迟长青一眼，写道：我可以想办法去见刘伯伯，他与我父亲是至交。

    迟长青剑眉微挑：“户部尚书刘荣？”

    洛婵点点头，迟长青毫不留情地泼冷水，道：“刘荣从前得罪过秦跃，眼下大约是自身难保了，你或许连他的面都见不着，再说了……”

    迟长青微微眯了眯眼，道：“你是不是忘了一件事？”

    洛婵半张着嘴，茫然回视，迟长青随手捡起一根树枝，将地上那些秀气的小字都抹平了，才好整以暇地道：“我以十万兵权并定远大将军一职换了你的性命，如今我被追杀，你与我是一条船上的人，你觉得你还能回得去京师么？”

    洛婵的脸色再次变得煞白无比，迟长青将树枝抛开，告诫道：“乖乖跟着我，自会保你性命，若叫追兵追上了，咱们就只好共赴黄泉，作一对新婚鬼夫妻了。”

    看着少女被这番话吓得一动也不敢动，迟长青这才站起身来，道：“一刻钟后我们就走，此处不能久留，李奕会找过来的。”

    他脚尖微微一动，勾起旁边的柴枝抛入火堆中，惊起火星子无数，飘飘散散，很快就消失在了空气中。

    迟长青走出去了，洛婵抱着双膝蹲在火堆旁，心中是十二万分的惶然无措，父兄爹娘下落不明，前途渺茫，她却什么都做不了，眼里一点点沁出了泪意，鼻端发酸，热泪一颗颗滚落下来，打在衣襟上，哭得无声无息。

    月上中天，清辉淡淡，将树影拖得长长的，迟长青解了马儿的缰绳，听见身后传来了轻微的脚步声，他转头一看，正是洛婵，大约是才哭过一场，她的眸子红红，黛眉微蹙，宛如受了什么欺负似的。

    迟长青看着她：“走了？”

    洛婵轻轻地点了一下头，迟长青便翻身上马，将手递过来，洛婵还从没牵过陌生男子的手，不免有几分拘束，没敢动，迟长青看她又发愣，剑眉皱了一下，索性一俯身，两手紧紧扣住少女纤弱如柳的腰肢，轻而易举地就将她整个抱了起来，放在身前的马背上，策马小跑起来。

    洛婵吓了一跳，两手却无处安放，只好用力揪住自己的衣襟，浑身都僵硬起来，头顶传来青年的声音：“抓住我的衣裳，掉下去了我不管。”

    一听这话，洛婵便顾不得什么男女大防了，马儿这么高，掉下去恐怕要摔断脖子，还是性命要紧，她立即听话地把手挪到了迟长青的襟前，紧紧揪住，像一只可怜的小动物似的，抓着最后一根救命的稻草。

    她感觉到男人仿佛轻笑了一下，洛婵有些疑惑，抬起头去看，却见迟长青面上没什么表情，方才那声笑大约是她的错觉了。

    ……

    迟长青一路策马疾驰，没有停歇，直至天明时分，洛婵坐在马背上，苦不堪言，她以前不是没有乘过马，二兄有时候会偷偷带着她坐，但那马儿走得很慢，也并不颠簸，不像这匹马儿，跑得飞快，路上风还大，洛婵被吹得整个人瑟瑟发抖，忍不住就往迟长青的怀里靠了靠。

    除此之外，更难以启齿的是，她觉得屁股很疼，浑身上下都酸痛不已，宛如下一刻就要散架似的，但是她不敢与迟长青说，一路过来，气氛很是沉默，迟长青大约是不想说话，洛婵又不能说话，两人之间竟是半点沟通都没有。

    因是顺着平坦的官道走的，路上倒还算顺利，直到天明时候，迟长青才在一条河边停了下来，准备饮马，他先是将洛婵稳稳抱起放在地上，然后就眼睁睁地看着洛婵就这么直直地噗通跌坐了下去。

    迟长青：……

    洛婵浑身上下都酸痛得要命，这会儿别说是站了，连坐着都费劲，更何况刚刚那一跌，她的屁股摔得更疼了，疼得她眼泪都要掉出来了，泪水在眼眶里团团转。

    迟长青扫了一眼，这才发觉自己的疏忽，他平常跑马惯了，有时候军情紧急，一匹马能跑一天一夜不带停歇的，所以他自然忘了，女孩子家身娇体弱，跟一花骨朵儿似的，哪里能经得住这折腾？

    他跃下马的时候，洛婵还坐在地上，正试图自己爬起来，神色羞窘无比，她觉得自己简直太丢人了。

    迟长青到了她面前，道：“疼么？”

    洛婵轻轻地点了点头，迟长青便再次伸手扣住她的腰肢，轻轻松松地就将她提了起来，是真的提起来，像在抱一个小孩儿似的，洛婵想不明白，明明这个男人看起来也不强壮，甚至算得上清瘦颀长，为何手臂这么有力？

    迟长青抱着她，四下看了一圈，只见路旁有一块平整的石头，索性让她坐上去，一边道：“下回觉得疼了，就与我说一句。”

    大约是意识到自己用词不妥，他又改口道：“你扯一扯我的衣裳，我就知道了。”

    洛婵又乖乖地点头，轻轻呼出了一口气，迟长青盯着她看了一眼，剑眉略微皱起，道：“你……”

    洛婵不明所以地回视，少女眼神湿漉漉的，眸子黑白分明，让人想起林中的小鹿，单纯而无害，粉颊桃腮，精致漂亮得仿佛一尊玉人儿，迟长青顿了一下，才继续道：“你的脸为何这么红？”

    洛婵面露几分茫然，她下意识地摸了摸脸，有点热热的，没等她反应过来，一只大手就放在了她的额上，凉丝丝的，迟长青的脸色有点不好，放下手，语气带着几分责备道：“自己病了都不知道么？”

    洛婵愣住，又摸了摸自己的脸，她确实是不知道，只觉得脑袋晕乎乎的，除此之外，也没有别的不适，大约是因为昨天夜里在护城河里游出来的缘故。

    迟长青站起身来，看向前方，朝阳已经渐渐升起了，将远处的云层山峦都染上了一片金灿灿的颜色，仿佛洒落了一层薄薄的金粉似的，十分漂亮，翠色的山峦间有晨炊悠悠升起，如诗如画一般。

    洛婵病了，如今不宜再继续赶路，若是加重了病情反倒不好，追兵想来一时半会也赶不上来，迟长青索性带着她一同去了就近的镇子上投宿，准备先修整好了再说。

    在路上，迟长青告诫洛婵道：“不要理会陌生人，也不要——”

    他的声音顿住，忽然想起来洛婵是个小哑巴，也没法与人说话，于是又住了口，只是道：“万事有我。”

    洛婵乖巧地点点头，很是信赖的模样，迟长青看着她，心里莫名地冒出一句，怎么这么乖？

    不是很容易就被人给拐骗走么？

    第8章 小哑巴就连哭，也是没有一……

    这是一个很小的镇子，依河而建，名字也直白得很，就叫河居镇，因着距离京师只有百里的路程，时常有南来北往的商人或旅客会选择在此处歇脚，吃个饭，喝些茶水，休息一两个时辰。

    所以当迟长青牵着马入了镇子时，倒也不显得如何特别，唯一引人注目的是，马背上坐了一个十五六岁的小姑娘，模样生得极漂亮，唇红齿白，宛如天人，就算身上穿着粗布衣裳，也难掩其清透伶俐的气质。

    迟长青牵着马往前走，路上向人打听客栈的位置，洛婵坐在马背上，悄悄看了男人的背影一眼，然后慢慢地趴下去，她知道自己这姿势很不雅，可是如今已顾不得什么了，实在是浑身酸痛得紧，若不是因为牢牢抓着马鞍的缘故，她恐怕早就脱力从马背上滚下去了。

    迟长青总算找到了镇上的客栈，在门口停下了，回身去看洛婵，却见少女不知何时已趴在马背上打起了瞌睡，小脑袋一点一点的，宛如小鸡啄米似的，令人忍不住失笑。

    客栈里的伙计见来了客人，连忙迎出来，正欲张口招呼，迟长青却冲他一摆手，示意他闭嘴，伙计不解其意，呐呐住了口，迟长青伸手将少女从马背上抱下来，大约是累得很了，她不安地动了动，却仍旧没有醒过来。

    怀中人很轻，像是抱着一团云一般，又暖又柔软，仿佛稍稍用力就会把她给碰坏了。

    迟长青稳稳抱着她，低声吩咐店伙计道：“喂马，住店。”

    伙计连忙答应下来，笑道：“客官请随小人来。”

    房间里，迟长青把怀中的人放在床上，动作很轻，又伸手摸了摸洛婵的额头，比之前更烫了，他剑眉轻皱，转身出了门，数出几枚铜板放在柜台上，对店伙计道：“烦请小哥替在下寻一名大夫来，越快越好，这几个小钱充作跑腿费了。”

    那店伙计接了钱，笑得跟朵花儿似的，连连道：“好好，客官放心，小人这就去。”

    眼看着他出门了，迟长青才又转身回去，洛婵仍旧在睡，眉头轻蹙着，像是拢着一层解不开的愁绪，大约是病得厉害，脸颊烧得绯红，迟长青站在一旁，竟头一次感觉到了手足无措。

    他十四岁离家入军中，就开始上阵杀敌，刀里来剑里去，腥风血雨，军中多是些三五大粗的汉子，粗糙得不行，大将军从未有照顾人的经验，更何况，如今需要照顾的是一朵这么娇嫩的花骨朵儿，才稍微一个疏忽，她就要夭折了。

    迟长青打心眼里觉得，似乎他把这花骨朵带出京师，未必是一个好主意。

    他原本救下洛婵，是有两个原因，一来为了还秦瑜从前帮过他的恩情，二来是因为，如今朝中局势恶劣，于他不利，秦跃登基为帝，此人心胸狭隘，手段狠辣，显然并非一个明君，迟长青平定了北漠，功高震主，秦跃甚至当着众臣的面，说出了赏无可赏的话来，那时迟长青就明白了，卸磨杀驴是迟早的事情。

    为了平定北漠，他的父兄征战十数年，俱是战死疆场，马革裹尸，没于荒草，迟长青才将将回京，新帝便有鸟尽弓藏、兔死狗烹的打算，不免令人心寒至极。

    所以，迟长青索性抛却了一切，正如他所说，他不愿意再为新帝卖命了，于是，他需要一个契机来脱身。

    而洛婵正好在此时出现了，既能让所有人都相信他是为美色所惑，自愿放弃了兵权，又能还了秦瑜之前的恩情，可谓一石二鸟，但是……

    迟长青又看了看床上的人，剑眉再次皱起，不知为何，直觉隐约告诉他，这个小麻烦，或许没那么轻易就打发掉。

    ……

    洛婵又做梦了。

    这次她是清晰地知道自己在做梦，梦里光怪陆离，仍旧是在上次的河边，大兄二兄，还有爹娘都在，然而每个人的脸孔都是模糊不清的，像是笼了一层水汽，洛婵唤他们，他们也不应答，大兄只是冲她招手。

    洛婵拼了命地喊他们，然而喉咙里却发不出一丝声音。

    二兄手里提着的灯笼，光芒幽幽，莫名的森冷而不祥，正在这时，洛婵看见了一枝利箭自黑暗中扑袭而来，应声刺入娘亲的心口，噗地带起一蓬鲜血，洒落在灯笼的纸皮上，令人怵目惊心！

    下一刻，无数的飞箭蜂拥而至，鲜血四溅开来，洛婵听见了皮肉撕裂的声音，伴随着刀剑交错，如此清晰刺耳，她无声地恸哭起来。

    鲜血与大火将一切都覆盖了，洛婵心中倍感煎熬，痛如切肤，她迫切地希望这个梦快些清醒。

    客栈的房间里，隔着靛青色的床帘，一只白生生的手自缝隙间探了出来，腕子纤细，仿佛上好的白玉雕琢而成的，老大夫仔细地把了脉，才对一旁的迟长青道：“尊夫人体质本就虚寒，如今又受了凉，是以才发热恶寒，身重而痛，脉浮而濡，要仔细将养，不宜奔波劳累，老朽给您开一张方子，先照着吃几副药，等三日后再看。”

    他说完，便写了方子给迟长青，又叮嘱些饮食宜忌，这才收拾了东西离开了，迟长青把药方交给了店伙计，让他去抓药来，再回到房间里，床帐里还没有动静，显然是人还未醒。

    迟长青皱了皱眉，犹豫了一下，才轻轻掀起床帘看了一眼，顿时愣住，少女脸色苍白如纸，双目紧闭，黛眉轻蹙，犹在梦中，却不住地流泪，无声无息。

    小哑巴就连哭，也是没有一丝声音的。

    她哭得迟长青眉头皱得更紧，过了一会儿，才伸手去试她额上的温度，冷汗涔涔，却又很烫。

    店伙计的动作很快，没多久就将药熬好了端来了，他站在门口，笑着对迟长青道：“这药才熬好，还烫得很，客官小心些。”

    迟长青点了点头，接了药碗，店伙计没走，提醒道：“客官，可需要给尊夫人备些果脯甜食送药？”

    迟长青愣了一下，又单手从腰间摸出几个大钱给他，简短道：“有劳。”

    店伙计顿时喜笑颜开，殷勤地答应下来，麻溜地去准备了。

    迟长青端着煎好的汤药回了屋子，却见洛婵已经醒了，她正坐在床上，眼神茫然地看过来，因着哭了一阵子，她的眼睛红红的，好似一只受了欺负的小兔子，颇是可怜。

    迟长青把汤药放在桌上，道：“醒了？”

    洛婵点了点头，有些迟疑地看着他，又看了看四周，她长这么大，还从没住过客栈，也没见过这样简陋寒酸的屋子，一时间不明白自己到底在哪儿。

    迟长青看出来她的疑惑，便解释道：“我们现在在客栈投宿，方才你睡着的时候，我请了大夫来给你看了病。”

    他说完，又指了指桌上的汤药，道：“等会把药喝了。”

    洛婵点点头，然后又十分期待地看着他，迟长青有些莫名，便道：“还有什么事？”

    洛婵揪着被角，指了指自己的喉咙处，又怯怯地、充满希望地看着他，迟长青顿了一下，他这才想起来，刚刚竟然忘记问大夫了，但是看见少女希冀的双眸，他轻咳一声，道：“大夫很忙，所以方才没问，我等会再让伙计去请他过来一趟。”

    洛婵欣喜地点头，嘴唇动了动，想说什么，却又发不出声音，最后还是迟长青自己主动伸出手来，道：“要说什么？”

    洛婵看了他一眼，鼓起勇气，红着脸，伸出细长的手指，轻轻在他的手心写写画画：谢谢你。

    少女的指尖柔嫩，没有粗糙的茧子，让人想起蘸了墨的紫毫尖儿，柔软如羽毛，轻悠悠地划过，带起一阵微微的痒，迟长青下意识握紧了手，将那点痒意捏在了手心，片刻后才抿着唇，淡淡道：“不客气。”

    他转开视线，看见了桌上放着的药碗，便道：“把药喝了吧。”

    洛婵有些怕喝药，她从前落过水，大病一场，险些丢了小命，家里请了太医来，汤汤水水一直没断过，那时她年纪还小，药苦得很，她喝几口就不肯再喝，二兄就想方设法弄来各色的甜食和果脯给她送药，可果脯虽甜，药到底还是苦的，这时候，一贯温润和气的大兄就变得十分心硬，不论洛婵如何哭闹哀求，撒娇耍赖，都不肯松口，非要逼着她把药喝完，即便是二兄帮着求几句情，说等半个时辰再喝，也要挨大兄的训斥。

    可如今，他们都不在身边了，没有大兄的言辞威逼，也没有二兄的果脯利诱，只有一个陌生的迟长青。

    洛婵的神色顿时黯淡下来，她低头看着碗里黑黢黢的药汁，苦涩难闻的气味直往她鼻子里钻，令人作呕，可洛婵这次却没像从前那样闹腾排斥了。

    她乖乖地捧着碗，一口一口地把苦涩的汤药喝了下去，心里难过极了。

    迟长青看着她一声不响地把药都喝了，剑眉轻微皱起，正在这时，屋门被敲响了，他转身去开门，洛婵下床，把空了的药碗轻轻放在桌上，听见门口传来了轻微的人声，迟长青在与什么人说话。

    过了一会儿，他关了门回来，看了看桌上的空碗，道：“喝完了？”

    洛婵点点头，男人便伸出手来，摊开，掌心放着一个打开的纸包，里面躺着几块糖渍杏脯，果肉色泽很暗，皱皱巴巴的，糖霜也少得可怜，看起来很粗糙。

    洛婵的眼眶一下子就红了。

    第9章 果然很乖。

    看见洛婵红了眼圈的那一瞬间，迟长青是不解的，他不明白她怎么又要哭了，有时候他会怀疑，这少女是不是一包水做的，稍微戳一戳就要往外滋水儿。

    但是出乎他意料的是，洛婵这次却没真的掉眼泪，她拿起一粒杏脯吃了下去，眼睛红红的，看起来很有几分可怜的意味。

    这种粗制滥造的果脯自然比不得洛婵从前吃过的那些，不算甜，甚至还带着一点酸味儿，洛婵仔仔细细地吃完了，又抬头看了迟长青一眼，鼓起勇气，主动拉过他的手，在上面写画：谢谢你。