第237章

    白肇东没想到是这个原因, 他转念一想，倒也理想，点头, “是啊, 谁想死呢。”

    谁都不想死, 可亲生父子都在咬牙争这一线生机，即便白肇东对魏家并无什么情义，仍是自心底生出一股寒凉之意。

    至此刻，他由衷感激他的生母把他留在身边。

    白肇东起身, “我明白你的意思。这事不好耽搁, 耽搁太久，怕再生变故, 好在总能活一个, 这事我不能做主, 得请教老夫人。”

    “这是自然。”杜长史挽留, “白大哥不忙的话，不妨留下，咱们吃几杯酒水。”

    白肇东一想，笑道，“也好。”

    杜长史想，白肇东对魏家果然情意全无的。

    厨下早就备着饭，杜长史一声吩咐, 不大功夫便收拾了一席酒菜。因杜长史惯常挑嘴的, 他出来时特意把家里的大厨带到他这宅子, 席间一道色若玉版的猫头笋做的极佳, 白肇东赞道，“猫头笋在江西常见, 这该是头一茬的嫩笋，在帝都还没见有吃的。”

    “是娘娘打发人送过来的。”杜长史说。杜长史一向有个纨绔梦，不过，他除了薰香要用极品沉水香，旁的上面挺随意。

    “三皇子妃？”白肇东多吃两筷子，深觉稀奇，“我听说皇家赏人都是笔墨纸砚金玉古董，你们在长史司，连瓜菜都有？”

    “有啊。”杜长史说，“这个可以吃。”

    白肇东笑，“我也知道可以吃。没想到你们长史司这么好，俸禄一分不少，平日还有鲜瓜鲜菜的，平常正经衙门也没听说发这么些东西的。”

    “这倒是。以前在翰林，也就三节发些应景的东西。”杜长史道，“旁的长史司也没这些，我家娘娘爱采买，时鲜时果的没少发。”

    “这倒是。三皇子妃的作坊在通州码头有间大铺面，通州码头货物云集，那铺子里有专司采买的人手，在码头买，既能挑着好的，价钱也实惠。”白肇东说。“你这消息可真够灵通的。”

    “我跟娘娘的作坊里定了一万匹棉布，当然得打听一二。”白肇东说，“娘娘为人真是不赖，等闲人有了钱，谁不是自己享用，何况妇道人家就是有钱也爱攒自己手心。三殿下虽是皇子，掌刑部实权，可殿下一向有清直名声，俸禄也是有数的。咱们私下说，这位娘娘有帮夫运。”

    “可不是么。”杜长史心说，你这才不过知道我家娘娘挣钱的本事，娘娘还有个姐妹白大人，那本事更是了不得。

    杜长史也有事跟白肇东打听，问起魏家在外的女眷孩子如何，白肇东哭笑不得，“我要说了，你得以为是笑话。”

    “到底怎么了？”杜长史更想听了。“先前还成，我打发人给送些日常所用之物，都还感激。后来她们要什么，便吩咐管事置办。我想着，不过花些银两罢了，却不料这话说的早了。胭脂水粉，凭外头买多少都不合适，不是嫌涩了就是颜色不正香味不纯，后来让管事买了珍珠、花油、三七等物，她们要自己制。管事买来珍珠，又说珍珠不是正圆，光泽不好，我想着这珍珠也是磨成粉配在胭脂里头，又不是镶钗头还要看珠子好坏，正圆的珠子多贵呀，我钱也不是大风刮来的。”白肇东道，“钗头的宝石差了，衣裳料子不精致，服侍的下人不知礼，还有件事更可笑，硬说煮茶的泉水不清透，得到万梅宫里的一口小泉眼的水才好喝。”

    杜长史瞠目结舌，“就是魏家以前没坏事的时候，他家也吃不到万梅宫的泉水吧？”万梅宫可是皇室行宫。

    “万梅宫等闲没人去住，那里看管的内侍宫人便做些便宜的生意，平时行宫里有什么出产，内侍也会拿出来卖钱，更何况万梅宫的泉水是极有名的，这泉水还是无本生意，因着万梅宫的名儿，还卖的不便宜哪。”白肇东与杜长史道。

    “你这消息可真够灵通的。”杜长史说。

    “我闲人一个，要忙也无非就是生意上的事，你能一样？”白肇东讥讽的笑了笑，“你说，还真把我当冤大头了。”

    杜长史道，“这倒不是把你当冤大人，怕是平日里就是如此。你不晓得，魏家一个管事，家里都是呼奴使婢，可富比王侯。”

    “我早就晓得。以前他魏家的钱，他们愿意怎么花用是他们自己的事，我这里可没这么便宜。”白肇东眼皮一掀，“我跟老夫人商量了，如今生意难做，平常人家一月二两银子也足够花销。宅子里丫环小厮的月钱都是我出，老夫人一月二十两，余下太太奶奶姑娘小爷们每人每月五两，衣食用度我这里供给，倘再有旁的花用，就从月例银子里出。如今才算消停。”

    杜长史摇头，“这要有心计的，这会儿该想着怎么攒银子，倒还这样不识好歹？”

    “不见得是没这心计，只是各有各的算盘，再没了骨气，可不就露出这等嘴脸。”白肇东鄙夷道，“月银发下去，除了老夫人、大太太，没一个给丫环小子打赏的。”

    杜长史感慨，“魏家也是三五代人的富贵了，怎就至此呢。”

    白肇东道，“有几家能似杜大哥人品。”他笑了笑，抿口酒水，“倘你家出这样的事，定不能有这种丑态。”

    “你家才出这样的事哪。”杜长史瞪白肇东，白肇东笑，“失言失言，来，我自罚一杯。”

    白肇东诚恳的说，“我虽不得与杜大人相识，却是极敬佩杜大人人品。”

    “我人品比我哥更好，你怎么不佩服佩服我啊。”

    “我当然也是很佩服小杜你的。”

    “来，喝酒喝酒。”

    杜长史原本觉着，即便魏家要交出一个主谋，最大的可能性会是魏胜。毕竟魏老将军是长辈，人也老迈，与陛下的君臣关系更好。

    他委实未料到，魏家打算交出的是魏老将军。

    白肇东望着杜长史眼中极度的震惊，也是摇头，“我也没想过。不过，老夫人说赌坊的事，她也只是略知一些皮毛，赌坊的事，老将军一清二楚。”

    “也是几十年的夫妻呀。”杜长史叹口气。

    “跟我说的时候，也是痛哭流涕，伤感至极。”白肇东冷笑，“伤心是真的，眼泪也是真的，不过，决定更是真的。你们打发人去吧，应该会交待一些事。”

    不知道魏家女眷如何做的这个决定，但，魏老夫人这里虽只是个小口子。魏老将军在沉默半晌后笑了笑，长叹一声后道，“老三都是听的我的吩咐，是我让他私扣军饷，也是我让他通过赌坊把银子输出去，那赌坊也是我安排的。银子从赌坊出来，填的是家里的亏空。子孙日益增多，花用渐增，庄铺出产有限，银子都补在了里头。账也是我打发人做的，与旁人无关。”

    至于赌坊的人避到何处，魏老将军道，“如果他们听从的是我的吩咐，那应该还在帝都。”

    刑部的捕头按魏老将军提供的地方，带人到庄子上时，那处不起眼的小庄子除了挖出几具尸骨，一无所得。

    虽死的时间过久，但去岁冬天一冬的大雪，今春刚刚回暖，尸体腐烂竟然不很严重，魏老将军一眼就认出主持赌坊的心腹。

    至于这些人是怎么死的，是谁毒杀了他们，一时未有结论。

    穆安之一直很注意将案性的进展上禀穆宣帝，穆宣帝有些落寞，“二十几年前，魏晗以清廉正直闻名军中。”

    太子细心劝道，“人总会变的。”

    穆安之与魏家又不熟，对穆宣帝的感慨也没感觉，就事论事，“账目都能对上，魏家的案子大致已调查清楚，赌坊被杀一案可在其后慢查。”

    穆宣帝道，“具折以奏吧。”

    穆安之领旨退下。

    太子道，“魏晗年迈，父皇，不妨允其近人到牢中服侍，衣食别委屈了。”

    穆宣帝颌首，“也好。”

    太子、穆安之心知魏晗必是性命难保。

    太子征得穆宣帝同意后，送穆安之出宫。

    两人关系平平，日头和煦，春风犹寒，穆安之瞥太子一眼，意思简单明了，你出来作甚？

    太子道，“父皇说魏晗昔年以清廉闻名军中，这是事实。魏家几代为官，不过官阶不算高，但对手下将士极好，魏晗还常拿出钱来接济手下不大富裕的将士，他名声极好。所以，原本程家出事后，先帝就点了魏晗执掌玄甲卫。”

    这些事，太子知道的比穆安之要清楚。太子继续道，“赌坊这几人一死，魏家的事难免就有说不清的地方。主案清楚，也没必要为这几人拖延，结案是对的。但，难保没人做魏家身后的黄雀。”

    穆安之驻了脚，侧脸看向太子，“你的意思是？”

    “就像魏家会把魏三拿出来做个幌子，那赌坊，明面儿上是魏家暗地里的生意，可又焉知魏家有没受人利用？”太子淡淡道。

    太子的意思是，有人在魏家不知道的时候控制了赌坊，利用赌坊谋利，今魏家事败，幕后之人杀人灭口。

    “魏家怎么说也是大将军府。”穆安之看向太子。

    太子道，“见过蜘蛛么，结网时悄无声息，待网结成，猎物已插翅难逃。”

    穆安之上下打量太子一眼，“是得小心着你。”

    太子眉眼染上一丝笑意，阳光下像极美极薄的琉璃，“诶，人之将死，其言也善。别浪费这次机会。”

    的确，魏家亲自送魏晗上绝路，此时若能挑个合适人选在魏晗身边，说不定会有些意外收获。

    如果出这主意的是杜长史或者旁的人，穆安之必要赞赏一番的，但，太子这阴险小人嘛……

    穆安之“切”一声，大步离去。

    第238章

    穆安之回到刑部传达了穆宣帝的意思, 程侍郎道，“臣这就去写折子。”

    穆安之吩咐一声，“陛下的意思, 魏晗年迈, 允他家中近人到牢中服侍。”

    “是。”程侍郎问, “殿下，有人数规定吗？”

    “放一个就行了，又不是有什么功劳，还要供着不成？”穆安之很厌恶魏家。

    “是。”程侍郎便明白该怎么做了。

    待程侍郎退下, 穆安之召来杜长史, 说了太子出的主意。

    主意是个好主意，不过, 东宫可不是朋友。

    杜长史道, “待安排好人选, 殿下进宫上禀陛下。其他的, 殿下问一问，看陛下可有意着禁卫看守魏晗，这样就不是咱们的首尾了。”

    “我看陛下虽对魏家有些旧情，但对魏晗不大在意。”穆安之端起手边的残茶给桌上的一小盆月季浇了些水，“太子不会突然这么好心，不过，他亲自出的主意, 要真是个坑, 他脱不开干系。”

    “可太子为什么要帮殿下呢？”他家殿下以前是明刀明枪争过储位的, 与东家素来不睦。

    “兴许是为了蜘蛛。”

    杜长史没明白穆安之这话的意思, 不过，穆安之显然不想多做解释, 同杜长史道，“赌坊那几个人查的怎么样了？父母家人、亲戚朋友？有人能杀了他们，难道能把认识他们的人都杀光？”

    “会不会打草惊蛇？”

    “能惊到蛇自然最好，惊不到也没什么。”穆安之心下一跳，突然明白太子为何插手魏家案。

    对。

    就是他说的那句话，魏家毕竟是大将军府。

    如果连大将军都能这样被算计，背后之人该是何等的可怕。

    这样的背后之人，是要做什么呢？

    太子那阴险小人，不会想不到这一点。

    穆安之看向杜长史，“那个白肇东可不可靠？”

    杜长史，“自打他回到帝都，冯侯一天十二个时辰派人盯着他，如果有半点不妥之处，立刻就会送他到大牢吃官司。”

    穆安之沉默片刻，还是道，“算了，这件事咱们暂不用多理。不过，魏晗如果还没真正老糊涂，他希望见的人应该是白肇东，而不是他旁的那些子子孙孙。”

    杜长史也深以为然，就魏家把魏老将军招出来顶缸的事，就够寒心的。何况，纵魏老将军不计较，这个时候就是见也是见最有用的儿子。

    见穆安之没旁的吩咐，杜长史起身道，“那属下再调拨些人手，加快调查赌坊之事。”

    穆安之颌首。

    杜长史极为明敏，派出的人手比寻常凶杀案要多，但也没有太大张旗鼓，势头拿捏得恰到好处。

    傍晚回家，见侍女捧着一匣笔墨之物，笑问，“这是做什么？”

    李玉华服侍服脱了外头官袍，换了身家常湖蓝衣衫，一边儿说道，“今年是大比之年，举子们都要考进士了。阿阅的叔叔朱晚朱举人，也是今年下场。阿阅已经把帝都的文殊菩萨都拜遍了，送她些笔墨，也是好兆头。”

    穆安之还凑过去帮着挑了一回。

    唐墨也在自家祖传的科举运势牌借陈简带，陈简接在手中细细赏鉴，整体长方形，四角摩圆，最上有个圆润的穿孔处，上面刻着玄奥符文。陈简道，“以前听家中长辈说起，你家存有当年何小仙儿所赠科举符牌，原来竟是真的。”