那个时候，父皇一点也没表露出要夺嫡的意思，毕竟他在太祖眼里，是可有可无的存在，日后，也是做闲散王爷的命。

    这样的话，有没有嫡子，影响真的不大。

    外祖父与几个舅舅考虑了很久，才点头答应了这门亲事。

    谁不希望自己的女儿能嫁给懂得疼她、呵护她的人，父皇虽然不得宠，可好歹也是个皇子，心里又是有母后的，日后两人关门过日子，总不会太差。

    只可惜，外祖父与舅舅也有看走眼的时候。

    父皇之所以要娶母后，是因为曹贵妃！

    说来，真是好笑。

    他外祖家虽然比不得老二的外祖，可在朝堂上也是四品大员，比上不足比下有余，母后嫁给父皇，着实不算高攀，毕竟，那个时候，父皇只是个可有可无的皇子。

    可就算是可有可无的存在，可也不是曹贵妃能高攀得起的。

    所以，曹贵妃不能做正妃，只能勉强做个侍妾，一旦母后不能孕育子嗣，曹贵妃的孩子记在母后名下，当嫡子养，若是父皇夺嫡成功，记在母后名下的曹贵妃的孩子就是太子，既给了母后尊荣，也给了曹贵妃荣华。

    多好的算计。

    可惜天算不如人算。

    被太医诊断难以受孕的母后，居然生下了他这个嫡长子，可见，他是多不被期待啊！

    虽然没有听母后提起过当年的事，可端木景不难猜到，父皇娶了母后，为了显示对母后的尊重，那些侧妃和侍妾是赐了“避子汤”的，有恃无恐的曹贵妃才不急着怀孕。

    所以，可想而知，当母后“意外”怀孕，曹贵妃与父皇有多“震惊”。

    他不知道当年母后落水是不是父皇和曹贵妃的计谋。

    不怪他把两人想得那么龌龊，在天家，只有想不到，没有做不到的。

    收回涣散的情绪，端木景说道：“今年母后还经常下床走动，不像往年，冬季只能在床上躺着。”

    “那就好，需要什么，你知会一声。”

    端木景不客气地点头。

    母后的身体，一直是他的心结。

    母后还不到四十，正是壮年，每每被病魔折磨，他心里着实难受。

    长久以来，母后一直深居寝宫礼佛，一是因为对父皇心灰意冷，娘家对他也没什么帮衬，既然这样，索性让他对任何人都没有威胁，日后安心做一个闲散王爷，二来，就是因为母后的身体原因。

    所以曹贵妃才一人独大，掌管凤印。

    可是，他不甘心啊，怎么办？

    如果母后的身体是被曹贵妃和父皇算计的，他怎么可能无动于衷？

    还有，外祖家的落魄，看着是先皇的手笔，可谁知道事实的真相呢？

    “二皇子最近风头最劲，依着端木清的性子，估计不会让他得意太久。”这话是顾瑾臻说的。

    卫南水补充道：“二皇子外祖的势力太大，端木清不会一来就与这么强悍的力量对上。”

    “如果是老四的话，老三还没摸清他的底牌，更不会动手，”端木景摩挲着下颚说道，“老四的母族看似比老三弱一些，可他有个好师傅。”

    “四皇子的师傅在江湖很有名气，据说还是掌门的师弟，在门派中身份很高，四皇子作为他的关门弟子，且是唯一的弟子，在门派里也是有一些地位的。当然，这些都不是最主要的，”卫南水说到这里，嘲讽地笑了，“四皇子的师傅因为喜欢游走江湖，美其名曰行侠仗义，在江湖中的名声很好，连带着四皇子在江湖也有些声望。”

    “难不成，老四想用这些江湖力量篡位？”端木景嗤之以鼻。

    “不是没这个可能。”顾瑾臻的话让端木景疑惑地皱眉。

    顾瑾臻解释道：“江湖的力量有多大，我们谁也不知道，可别小看了这部分人，人数加起来不见得比御林军少，武力也不输御林军，若是他们有心，那把椅子是谁的，还说不定呢。”

    端木景若有所思地点头。

    史书上记载了不少起义的事，有好几个王朝就是用“起义”的手段夺下来的，那些还只是些不堪被压迫的百姓之流，根本不能与训练有素的江湖人士比。

    正常情况下，这些江湖人士不过问江山社稷，改朝换代对他们的影响不大。也正是因为他们世外高人，不问红尘般的态度，历届皇朝才允许他们的存在，当然，这只是其一，其二嘛，是忌惮他们的力量。

    一旦有些人把这些力量纠集起来，谁知道会发生什么事呢？

    端木景脸色微沉。

    所以，他的几个兄弟一个比一个厉害，他果真是最没出息的那个。

    “那我们现在怎么做？”卫南水瞟了端木景一眼，对顾瑾臻说道。

    这三个，一个比一个难对付，逐一击破，要花费很长的时间。

    “现在，二皇子与四皇子都在对端木清的势力动手，我们静观其变就好，当然，也不能一味地让端木清吃亏，势均力敌才有意思，这样动静才大。”

    坐收渔翁之利什么的，才是他的最爱。

    “端木清为人十分小心谨慎，要查清楚他暗地里的势力，不是件容易的事，而且，他私下的产业众多，这些才是他的根本。”

    “私下的产业？”端木景细细回味着顾瑾臻的话，眼睛突然一亮，“你是说端木清私下养兵？”

    顾瑾臻不置可否的态度让端木景更加肯定了自己的猜测。

    “有更多的消息吗？”卫南水追问。

    顾瑾臻遗憾地摇头。

    前世死得稍微早了一点，这些都只查到个苗头，没有进一步的进展。

    不过……

    顾瑾臻乐观地想：至少他知道一些苗头，若是仔细查，没有查不到的，前期也算是省了不少事。

    “那我们是直接……还是……”端木景询问。

    “让他们自己斗，把端木清那几个私产透露出去，就够他喝一壶的了。”

    养兵可是烧银子的，不然端木景怎么会打上谷家的主意？

    只要控制住了端木清的财力，就揪住了端木清的命脉。

    其实，那间“锦绣”的生意不见得有多好，虽然走的是高端路线，可穿在身上的，一年四季能有多少？

    更何况，这些撑面子的东西，也只有在交际应酬的时候用得上，所以能做多少？

    而且，世家大户吃穿用度都有规划，不是每件衣服都会用顶级的蜀锦，就算乔家现在是皇商，送进宫里的能占多少份额？

    因为乔家的内讧，原本稀罕的蜀锦都快成烂大街的东西了，只要有银子就能买到的东西，再稀罕也没有原来的珍贵，所以“蜀绣楼”和“锦绣”看是客似云来，其实，赚得银子反而比以往少了。

    顾瑾臻知道，现在的“锦绣”已经不是端木清银子的主要来源。

    之前端木清手里的那些产业，有的发展不错，有一定的基础，端木清交给了乔老四。

    乔老四天赋不行，可好歹也是乔家出来的，眼界力在那里，目前经营得还可以，端木清每个月的收益增加了一成。

    别小看了这一成，可以做很多事呢。

    几人商议了具体计划，决定年后动手，然后各自散去。

    顾瑾臻与乔藴曦到了“膳食天下”。

    乔藴曦是“膳食天下”老板之一的事，依旧在保密中，所以两人被小二热情地带进了楼上包间，才接过小二手里的菜单，金柏金与俞柔来了。

    “真是巧了，居然你们也在。”乔藴曦说道。

    金柏金自顾自地走到乔藴曦身边坐下，一点也不客气地给自己倒了杯茶水，狠狠灌了两口。

    直到他意犹未尽地吧唧了几下嘴，俞柔才跟着走了过来。

    乔藴曦立即望了过去。

    俞柔只微笑着不做回应，乔藴曦郁闷地撇嘴。

    不知这两人进展得怎样了，看金胖子的样子，前途堪忧啊。

    其实她还蛮喜欢俞柔的，这姑娘性子不错，虽然也只是个商女，可规矩很好，而且很有本事，经营的两间铺子收益不错，若是真能与金胖子成事，单凭这两人的能力，家产不知道要翻多少倍。

    “我今儿过来查账，顺便与管事商量年夜饭的事。”

    “膳食天下”的药膳在皇朝独大，虽然没有神乎奇乎到药到病除，可对身体的滋养确实有效。

    这是一个长期的过程，乔藴曦赚的就是这细水流长的银子。

    特别是冬季，长期在后宅宅着的女眷们最容易这里不对，那里不对。

    畏寒还是好的，长期不运动，对吃食苛刻的要求，年轻的时候还好一点，仗着底子好，看不出什么问题，可上了岁数就不行了，大小问题接二连三地冒出来，很是折磨人。

    所以，“膳食天下”的生意一直很好，特别是冬季，各种温补的菜式是世家大户的最爱。

    现在，乔藴曦推出了“年夜饭”，这在皇朝可是个稀罕的概念。

    谁家的年夜饭不是在自己家吃？

    就是普通百姓，到了年三十的晚上，也会竭尽全力地捣鼓出一桌年夜饭，一家人团聚。

    可当乔藴曦提出这个理念的时候，金柏金略一思索，就点头了。