“金少爷误会了，今儿我来，就是向乔乔说明情况的。”毕翠秋脸色十分难看。

    不过是个肥头大耳的蠢货，有什么资格质问她？

    若不是因为他是金家的少爷，实力比乔家强上那么一星半点，她才不会低声下气地解释。

    想到今儿来东院的目的，毕翠秋回头，笑眯眯地对乔藴曦说道：“乔乔，二婶和你五姐今儿过来，是有些事想和你解释清楚。”

    这种场合，金柏金已经不适合再留下了，可他担心乔藴曦那榆木脑袋，被毕翠秋忽悠几句就倒贴过去了。

    乔藴曦用眼神暗示了金柏金几次，他都没有要离开的意思。

    喝着花茶，惬意地左顾右盼。

    “胖子，你是不是该回去了？”最后还是乔藴曦开口了，不撵走金胖子，下面的戏还真演不下去。

    金柏金哀怨地瞟了乔藴曦一眼。

    他好心帮忙，反而被嫌弃了。

    不情不愿地起身，一步三回头地离开了东小院。

    “乔乔，二婶的话，你好好想想，能和金家交好是好事，可也得看场合，孤男寡女的，实在不合适。外面的传言才平息了，再弄出什么不得体的流言……恐怕就难收场了。”

    “二婶说得是，”乔藴曦一副受教的模样，“只要不是有心人故意放任，流言也不会传出去。二婶，你说，明明是一家人，为什么要窝里斗呢？始作俑者也不好好想想，乔乔是乔家的人，被人污蔑品性出了问题，连累整个乔家，其他几房的姐妹能有什么好处？”

    毕翠秋的脸色异常难看，“乔乔还是怨恨上了二婶啊……”

    悠悠的尾音，无尽的惆怅。

    “乔乔，今儿二婶和你五姐来，就是向你解释的。”毕翠秋一再强调这句话。

    乔藴曦挑眉。

    “虽然官府那边的人还没来，可想必你也听到风声了，今儿一早，南院的丫鬟就到官府自首，承认那些谣言是她散布出去的。说来，也是二婶管理不利，丫鬟们之间有了矛盾，本是私下斗嘴，哪想那小蹄子说不过连翘，就编排起主子了。是，那流言最初是从南院传出去的。乔乔，你也知道，乔家家大业大，暗中有多少双眼睛窥视着，在有心人的推波助澜下，流言就像长了翅膀一般，越传越离谱，到了一发不可收拾的地步。那死蹄子知道自己闯祸了，无法收尾，才急得求到了二婶面前。”

    叹气，毕翠秋一脸自责地说道：“虽然是二婶院子里的人，可二婶不能包庇她，就像乔乔说的，我们是一家人，怎么能窝里斗？就是几房之间有什么矛盾，也是敞开了说。我们几房一向都是这样相处的，只有家和才能万事兴。所以，二婶立即让她到官府自首，由官府定夺。二婶带着你五姐过来，一是向你解释清楚整件事的始末，二是给你个交代，表明我们二房的态度，三嘛，就是想问问你的想法，这件事，你打算怎么处理？”

    怎么处理？

    明明她才是受害者，二房的人把事情全赖在一个丫鬟身上，然后趾高气昂地来问她要结果。

    应该是他们理亏吧？

    应该是他们求她吧？

    心里虽然不屑，可脸上还得装出诚惶诚恐的模样，“二婶言重了，既然是丫鬟们私下勾心斗角，做主子的防不胜防。”

    毕翠秋满意地笑了。

    果然是上不了台面的东西，合该被人踩在脚下。

    与其说她是来求和的，倒不如说是来施压的。

    “只不过，”乔藴曦幽幽地说道，“丫鬟毕竟只是个下人，主要还是看主子的。当然，乔乔是相信二婶的，毕竟管理那么大个院子，难免有疏忽之处。”

    毕翠秋讪笑。

    “乔乔，你是在怪我娘吗？”乔宁黛质问。

    “五姐误会了，”乔藴曦解释道：“乔乔把二婶当自己人，所以说话才这么直接，二婶管着南院，南院有什么事，都是二婶的责任。乔乔没有责问的意思，不过是好心提醒二婶，免得以后南院出了大事，惊动祖母，问题就严重了。”

    乔宁黛被乔藴曦说得心里憋了火，又发不出来。

    毕翠秋假惺惺地说道：“乔乔说得对，这次是二婶疏忽了，没想到丫鬟间的龌龊把事情闹这么大。官府那边，乔乔没什么好担心的，有律法在，该如何就如何，就是官府那边不重惩，二婶也不会放过那个小蹄子。二婶今儿和你五姐来，就是先知会你一声，让你有个心理准备。”

    “二婶，乔乔需要什么心理准备？”乔藴曦“天真”地问道。

    毕翠秋讪笑，“二婶还不是怕乔乔误会，和二婶有了膈应。”

    “二婶放心吧，”乔藴曦一脸真切地说道，“虽然流言是从南院出来的，可乔乔相信二婶和五姐，不会误会什么。正如二婶说的，上面还有官府，还有律法呢。”

    见乔藴曦说的不似假话，毕翠秋也微微松了口气。

    说实话，她是不愿意背这个锅的。

    凭什么四房和乔琳梓闯下的祸，要他们二房来善后？

    和着，他们二房不是嫡出的，好欺负是吧？

    没错，他们是巴结四房，巴结老夫人，可不代表二房就是软柿子！

    得罪长房的事都摊到二房头上，乔兴邦和谷靖淑回来了，秋后算账，二房的处境就更难了。

    小心眼地多看了乔藴曦。

    这死丫头，今儿说话一派老成，也不知道是不是沈嬷嬷教的，滴水不漏却又处处讽刺，憋屈的是，她还不能反驳！

    说话都这么有“艺术”，怪不得四房这次偷鸡不成蚀把米，非但没有诋毁死丫头的闺誉，反而被死丫头告到了官府。要不是官府那边查到了蛛丝马迹，四房的人没辙了，需要找人顶缸，让官府的人就此作罢，他们二房也不会被老夫人如此“惦记”。

    “乔乔能明白就最好，对了，乔乔，你爹娘都到川北了吧？”

    乔藴曦点头，“前儿那边送信过来了，爹娘平安到了川北，这几日先安顿下来，然后就会着手生意上的事。”

    “这些年辛苦大哥了，一个人支撑这么大一家子人，好在大嫂身子恢复不少，跟着大哥出去散散心，还能照顾大哥。好了，乔乔，二婶得回去了，你有什么事，知会一声，大哥大嫂不在，二婶可得把你看紧一点。”

    送走了瘟神，乔藴曦摸了摸眼角，对沈嬷嬷说道：“嬷嬷，我这纱布可以拆了吧？”

    都包了两个多月了，再深的伤都该好了。

    沈嬷嬷拿来药膏，帮着乔藴曦拆下纱布，又仔细涂了一层药膏，才递来西洋镜。

    乔藴曦仔细瞅了一眼。

    西洋镜是大舅舅送给她的，看得很清楚。

    眼角的伤口本就不大，只是有点深，哪怕涂了玉、肌膏，还是在眼角留下了一点，小小的一点，像是泪痣。

    乔藴曦松了口气。

    虽然不在意相貌，可本尊的模样乖巧，大有倾城倾国的趋势，真要留下点什么遗憾，心里还是失落的。好在，只是泪痣大小的一点，她还是可以接受的。

    乔藴曦的模样本就偏向妖娆、妩媚，虽然年纪小，可眉眼间的张扬不可一世，之前，因为本尊唯唯诺诺的性子，容貌和气质不搭，不仅看着别扭，还生生破坏了那份美感。现在，鸠占鹊巢后的乔藴曦一身正气，气质的烘托，容貌带上气场后，那妩媚也带上了犀利的气势。

    沈嬷嬷暗自点头。

    女儿家的相貌是把锋利的剑，用得好，可以睥睨天下，用得不好，害人害己。

    之前还担心小小姐懦弱的性子，配上这样的相貌，以后恐怕祸事不断，害己还是好的，就怕害了别人，现在看看，小小姐也是心里有数的。

    虽然不知道小小姐的转变从何而来，可沈嬷嬷是乐见其成的。

    小姐的性子软绵，却养出个行事犀利的女儿，也不知是怎么教的。

    ……

    花厅。

    乔老夫人难得如此慎重地把大家叫到一起，众人不明所以地坐在下面。

    乔藴曦左右看了一眼，乔四爷脸上难得带上了如沐春风的笑，似乎有什么喜事。

    看来，老妖婆接下来要说的事，和四房有关了。

    “今儿把大家叫来，是因为商会的事。”

    众人脸上的疑惑更甚，商会的事，乔老夫人是不过问的，因为……没资格，今儿居然把众人聚在一起，说商会的事。

    只有乔藴曦嘴角挂着浅浅的笑。

    “今年，又到了商会改选的时间，这是三年一次的大事，我想，大家都清楚意味着什么。我们乔家，在锦城也算是有脸面的商贾，你们父亲还在的时候，我们就是锦城商会的成员，到现在，坐到商会副会长的位置，是我们大家一起努力的结果。今年，我们可以在会长的位置上争一争。”

    “母亲，您的意思是张会长……”

    “张会长年事已高，年前又大病一场，今年怕是没有精力打理商会的事了，所以想借着这次商会改选，推选有能力，有威望的人接替他。”

    果然，大家眼睛一亮。