“哥，我吃饭时打听过了，他们打算去一路向北去盂铜。”一个耳朵上有豁口的人说道。他口中的“哥”自然就是指阿灯了，祁明诚猜得不错，阿灯确实是这帮人的头头，另外五个人都很尊敬他。
    盂铜城是景朝境内最靠北的一座城了，它是景朝的一道防线。几代镇国公都曾在这里驻守，直至他们战死沙场或者再也拿不起自己的长/枪。城墙上因为染了太多的血，已经变成了一种不祥的黑色。
    西北十城，阿灯并没有到过盂铜，但他知道那里民风剽悍。也许是因为常年遭遇外敌的侵袭，因此盂铜城中全民皆兵，即便是老人和妇女，只要他们放下了拐杖和擀面杖，就能立刻扛起杀敌的刀。
    阿灯并没有说话，另外五个人却一下子议论开了。当然，他们的说话声还是很克制的。
    “如此倒是正好，我们原本就打算去那里走一趟。”其实是阿灯想要去盂铜城。
    “好在是同路的，我们就不用给主子惹麻烦了，就是不知主子去那里做什么。”他们本来就是被人买下的奴隶，又因祁明诚待人宽和而真诚，他们把祁明诚和吴顺叫做“主子”就是理所当然的了。
    “你小子反正已经没有什么亲人了，跟着主子走还是不错的。这么好的主家不多见啊！”
    “等到了盂铜，我、我想要去参军。听说主动报名参军的人可以预支三个月的军饷，就是不知道这点饷银够不够我赎身的……”又有一个人说，“唉，新主子如此宽厚，我却有这般想法，是不是显得很忘恩负义？但我就是不甘心啊，我的爹娘、我的姐妹都是被阴兰族杀掉的，我岂能苟且偷生！”
    异族屡杀不尽，他们总是来景朝边境抢杀一通就走。他们会把成年男子杀掉，把女人留下，然后把未成年男孩当成奴隶卖给其他游牧族。突丹族的很多奴隶都是这么来的。这些奴隶和突丹族本身没有太多的深仇大恨，因为突丹族的人只是买家。真正让他们痛恨是阴兰族、莽达苍族等血腥的种族。
    放在十二十年前，像这样的奴隶大都是能够被解救回来的。
    首先，当时景朝国富民强，异族都被打得像丧家之犬一样，被虏去当奴隶的景朝百姓本就不多。其次，那时的将军也较为铁血，对异族的政策被制定得非常严苛。如果在那个时候，突丹族的人带着身为景朝人的奴隶在景朝境内招摇过市，哪怕这些奴隶是他花钱买的，景朝这边说放，他就得放了。
    因此，在那个时候，哪怕异族真的虏获了一些景朝百姓，他们更愿意直接杀掉，也不会把他们卖作奴隶。也许有些人会觉得现在的情况更好，毕竟被俘后还能活命，但很多人都在怀念当初的强势。
    至于现在，突丹族人在景朝土地上打着明明是景朝人的奴隶，根本就没有人管。奴隶主理直气壮地说：“这是我们买来的奴隶，又不是我们抢的，凭什么要无条件地放了？怎么也得给点好处吧？”
    哪有那么多好处给呢？
    除非这奴隶还有亲人在世且正好遇到了，否则谁舍得把奴隶赎回来呢？
    更何况一般被迫沦为奴隶的，他们的亲人们八成已经死了。
    于是，这些年中异族手里的景朝奴隶越来越多了，他们的日子也过得越来越差。
    有些上了年纪的人见到这种情况就只敢在心中叹气。
    景朝当初的强势分明就发生在昨天，却又像是梦一场了。
    再过十年、二十年呢，又会怎么样？
    这些被祁明诚买下来的奴隶或许没有想那么多，但他们知道一点，如果他们上了战场多杀死一个敌寇，那么边境老百姓的生活就多一份安稳。耳朵上有豁口的那人忍不住说：“我、我也想参军。”
    “只要主家肯放我去参军，我可以把未来三年的饷银都省下来给他们。”
    “就你那细胳膊细腿的，还是别去战场上添乱了，不如好好跟着主家做事。你们莫要忘了，是他把我们从阿克苏那个变态手里买下来的，也算是救了我们一命。救命之恩是不是要还？你们说呢？”
    “阿灯哥肯定是要走的……阿灯哥跟我们不一样。”
    在场年纪最大的那个人说：“正因为阿灯要走，我们就更不能走了。主家买了我们是要干活的，结果我们个个都要赎身，哪有这样的道理？要是只有阿灯一个人赎身，这事儿多磨磨，应该能成。”
    他说得很有道理，一时间大家都不说话了。
    尽管他们这帮人隐隐以阿灯为老大，但其实他们对于阿灯的了解非常有限。阿灯是什么来历？阿灯想要去做什么？他们统统不知道。他们曾经身为最下等的奴隶，总是朝不保夕，只要有人能站出来并带着他们好好活下去，他们就会自发靠拢在此人身边。这种不了解并没有减弱他们对阿灯的信任。
    这个说法似乎显得有些矛盾。然而事实确实如此。
    他们不了解阿灯。但他们信任阿灯。他们都知道，即使大家都身为奴隶，但阿灯和他们还是不一样的。他们总觉得阿灯是要做大事的。至于这大事是什么，这大事到底有多大，他们便又不清楚了。
    阿灯这个名字肯定都是假的。
    阿灯用一块帕子，把装着同伴骨灰的坛子的外面仔细地擦了一遍。等他忙完这件事情时，一回头就见大家都在看着自己。他放下抹布，第一个走到床边躺下，说：“多想无益。大家都早点睡吧。”
    是啊，想那么多有什么用呢？不管怎么说，他们都已经回来了啊，生活总比以前有盼头了。
    祁明诚在江玛城中留了足有十日。
    他买下的六人中，年龄最小的只有十七岁，就是那个叫阿顺的会辨别一些草药的男孩，他是最小的，六人中只有他还不到二十岁。其余的都是二十多岁往上走了，其中年纪最大的那个已经有三十多岁了，之所以说是三十“多”岁，是因为就连他自己都不知道自己具体多少岁了。阿灯二十三岁了。
    得知阿灯只有二十三岁时，祁明诚真是不敢相信。就这一脸沧桑的老男人竟然只有二十三岁？他说他自己三十二岁了，祁明诚都觉得他肯定往嫩了说了啊！结果他才二十三岁，比吴顺还要小一点。
    祁明诚忍不住仔细打量了阿灯一会儿，他觉得问题应该是出在胡子上。
    如果阿灯把自己的胡子剃了，那他看上去一定会清爽很多的。拿祁明诚原本时空中的明星来举个例子吧，祁明诚刷微博时曾经刷到过一张对比图，某明星在电影中的剧照各种清丽脱俗仙气缥缈不似凡人，结果他在现实生活中的街拍照片却显得沧桑了很多很多，原因就出在他那一脸的大胡子上啊！
    当然，祁明诚买了人，主要是让他们做事的，不是拿来选美的，所以样貌如何并不重要。这胡子剃不剃还真随了阿灯的自由，于是祁明诚就什么都没有说。他只在心中觉得非常奇怪，为什么这胡子其实一点都不好看，阿灯却一定要留着呢？莫非他有什么癖好？比如说就喜欢有事没事摸一摸胡子？
    因为六人都正值青壮年，而且祁明诚一日两顿饭都让他们吃饱了，所以才休整了十天，他们的精神气就不一样了，个个瞧着都很不错。祁明诚这才退了院子，再次出发，向着最北面的盂铜城前进。
    “你们中应该有会赶车的吧？自己商量让谁来赶车，走吧。”祁明诚说。因为多了六个人，于是他又买了一只骡子来拉车。不然的话，总不能让他和吴顺在前面坐车，让那六个人在车后追着跑吧？
    祁明诚这一路上，已经把他从南面带来的茶叶和胭脂水粉都卖掉一些了，买骡子的钱就从这些赚到的钱里面出，他并没有额外掏钱。而且，骡子本身也是财产，祁明诚不觉得自己买了以后会亏掉。
    然而他这种行为却把六个人打动了。尽管他很少说什么好听的话，但是他总在行动中体现出他是把他们当成人来看的。其实，就算大家都是景朝人，但他们的身份不还是主子和奴隶吗，就算祁明诚对他们差一点，每顿饭只卡着量让他们吃个半饱，让他们跟在车子后面跑路，都不能说祁明诚错了。
    但是，祁明诚并没有这么做。
    骡子卖得不便宜。在这个时代，人命是非常不值钱的，一头牛就比一个人值钱多了。骡子的价格虽然比不上牛，但有几个愿意为了几个奴隶去额外掏钱去买一辆骡车呢？这些在祁明诚看来是理所当然的事情，但在他们看来却是他宅心仁厚的表现，就连吴顺心里也不得不感慨一句祁明诚太厚道了。
    总之，在这几个人眼中，祁明诚的头上就像是出现了光环一样。
    一路顺风顺水的人或许会把别人对他的好当成了理所当然，但经历过苦难的人却大都懂得感恩。
    ☆、第二十八章
    祁明诚堕落了。
    作为一个社会主义接班人，祁明诚抵挡住了资本主义的糖衣炮弹，却迅速在封建社会中堕落了！没有办法，阿灯他们简直是十项全能啊，和他们一比，祁明诚顿时成了一个渣渣，只用享受就好了。
    也许是因为阿灯他们在过去的几年中一直都是突丹族的奴隶，突丹族是游牧民族，因此阿灯他们的野外生活能力非常强大。在这个交通一点都不便捷的时代中，赶路其实是一件相当辛苦的事情，道路不平整，马车又很简陋。但有了阿灯他们的加入，祁明诚甚至觉得这段旅途变得轻松愉快起来了。
    吴顺都有些羡慕祁明诚的好运气了。他才花了三十两银子，却买到了六个这么好用的人！
    因为另外五个人对着祁明诚时总是诚惶诚恐的，不是说他们害怕祁明诚，而是祁明诚越对他们好他们就越是不知道该把手脚往哪边放了，于是祁明诚更多的时候喜欢找阿灯聊天，这样比较自在些。
    阿灯的话语不多，但不管祁明诚问了他什么，他都会认认真真地回答，看上去非常可靠。而就算有时候祁明诚的问题超出了阿灯的知识范围，他回答不上来了，也会老老实实地摇头说自己不知道。
    赶车的活被一心想要好好表现的小伙子们抢了，祁明诚和吴顺只用坐在车上发呆就好。阿灯被替换下来的时候，祁明诚又逗他说话了，问：“听你的口音……好像是源兴省那边的人啊。你是吗？”
    梨东镇就在源兴省。
    阿灯低着头，眼里似乎闪过了一道复杂的情绪。他摇摇头，说：“不是的……我就是在西北长大的。不过，我幼时隔壁住着一个祖籍源兴的老头子，没儿没女却有门鞣制皮毛的手艺，有时候会买糖给我吃。他说话时的感觉和我们当地人不太一样。我小时候特别爱学他说话，可能被他影响了吧。”
    祁明诚没想到阿灯会撒谎。
    毕竟，他问出这个问题时真没有什么特殊的目的，纯粹就是随口一问而已。
    在这样的情况下，他自然就以为阿灯回答的内容都是真的。
    却不想，阿灯竟然在这个问题上欺骗了他。
    “难怪啊……我就是听着有一点点像，不过大部分时间还是不像的。”祁明诚笑着说。
    阿灯没有再说什么。乡音这种东西，果然很难改掉啊。他忍不住叹了口气，某种悲哀的情绪立刻在心里蔓延开来。明明已经很努力去改了，但碰上一个敏锐些的家乡人，还是能叫人听出一两分来。
    祁明诚并没有注意到阿灯的低落，在他看来，阿灯分明是个什么事情都能自己扛着的硬汉子。
    祁明诚回过头去和吴顺说话：“姐夫，你身上现在也算有点小钱，等我们返程时，要不要跟着我买点什么东西屯着，然后在回家的路上慢慢卖？我都已经把这一路的物价差异全部记在脑子里了。”