“伯父今日还在忙，父亲想邀你一叙。”姚之远很有分寸的说。
    跟李霖所想的差不多。姚信思那么忙的人，以李霖现在这么个富商之子的身份，的确不足以让他专程一见。倒是姚信俊主动要见他，很有意思。
    姚家的祖宅很大。姚姓的发源便在淮阳，父亲去世后兄弟三人也为分家，只是姚信鸿中举做官后搬到了京城。姚之远带着李霖，走向东跨院。
    姚宅外面看来古朴大气，入内才能感受到奢华富丽，摆件中也不乏越礼之物。李霖一眼扫过，未作停留，不发一语。
    “弥归，你回来了。”走在花园里迎面来了个人，看向李霖的眼神漫不经心，又带着些探究。“这就是你那位朋友。”
    “正是，弥归见过二哥。”姚之远笑着向李霖介绍，“这就是我二哥，姚之瑾。”
    姚之瑾比李霖年长，李霖也行礼。
    李霖行礼之后，他怀里的谈昌也探出了头。姚之瑾看到那小狐狸，望向李霖的眼神便带上了“果然如此”和“真没出息”的意思。
    姚之瑾二十多岁，个头比李霖略矮一些，与姚之远的面容并不太相似，不过皮肤比姚之远更白，看上去文文弱弱，脾气却很不好接近。
    “我还要去铺子里，你好好招待客人吧。”比起姚之远还一副纨绔形容，姚之瑾看上去已经是个纯粹的商人了，他轻轻拍了拍姚之远的肩膀，便擦肩而过。李霖能感受到对方对自己的防备，却只是微微笑着。
    “沐泽兄切莫介怀，我二哥就是这样的脾气。”姚之远解释道。
    李霖表示理解地点点头。
    绕过花草水池，总算到了东跨院，姚信俊父子的住处。院子里一水的丫鬟，已近寒冬，她们却个个穿着色彩艳丽的襦裙，见到了姚之远，声音轻快地蹲身行礼，口呼三少爷。姚之远的语气都轻松随意了许多：“我爹我娘就住在正屋，我爹要见你，我们都得先去那儿坐坐。”
    李霖却不敢放松，他迟疑着问：“直接带谈昌进去，是不是不大妥当？”
    姚之远笑了，“沐泽若是担心，我叫下人带他去玩。”
    李霖还真没有把谈昌交给别人的意思，不过看到谈昌很兴奋地立刻爬了出来，他只得应下，心里却暗暗算计起回去了怎么教训这抛弃主人的小家伙。
    “沐泽兄请。”
    李霖一进屋子，并不急着四处打量，而是看向主位上正喝茶的人。
    姚信俊年纪不大，四十出头，看着仍然意气风发。都说外甥像舅，姚信俊与李霁长得的确很像，不过是更加年长，也更加……狡猾。
    “孩儿拜见父亲！”姚之远欢天喜地地上前行礼。
    “快起来，你终于肯回来了？”姚信俊与儿子说话时，口吻也十分亲昵。
    “爹这话说的，不是您把儿子赶去京城读书的嘛。”姚之远嘟嘟囔囔，上前讨一碗茶喝。姚信俊都要被他气笑了。“你那是念书？你快别丢了圣人的脸，你伯父来信已经跟我说的一清二楚了，你给我从实招来，你又在外头招惹了什么事？”
    姚之远眼睛一转，连忙介绍道：“爹，这是沐泽兄，我跟您提过的。”
    姚之远昨日到家，已经拜见过父亲，这一幕无非是演给自己看的。李霖一直客气地含着笑，这会便上前，“小子李沐泽拜见世叔。”
    “起来，快起来。”姚信俊做出这才注意到他的样子。“好孩子，快坐下吧。家里是做什么的？”
    “回世叔，晚辈家中是做绸缎生意的。”李霖示意决明上前，亲自奉上表礼。“只是给世叔和婶娘准备的，小小礼物不成心意。”
    姚信俊也没细看，大方地收下了。“沐泽，是哪里人？”
    “武昌人。”
    “那你官话说得好，一点也听不出口音来。”姚信俊说话轻言细语，暗藏锋芒。
    “父亲大人令晚辈入京读书，因而勤练官话。”李霖轻松招架。
    “武昌啊，做绸缎生意的李家倒是有几个，不知你家长辈是哪个？”姚信俊放松地靠在椅子上，眼神闪烁地看向李霖。
    李霖略一思索，他已经预料到了此人的不好对付。“晚辈一直在京中念书，家中的事所知甚少，只知道布庄和田地多设在外地，家中的商号唤作云华，不知世叔有无听说？”云华原是陈家名下的铺子，李霖虽未经手，却也有些耳闻。这会盗用他家的名义，也顺理成章。
    “竟是云华的大公子，失敬了。”
    ……
    正房里言语之间一片刀光剑影，厢房之中却甚是和气。
    被漂漂亮亮的小姐姐亲手捧过来，谈昌颇有些飘飘欲仙之感，谁知一进门就愣住了。这不大的厢房之中，竟有数个绸缎铺的小床，每个上面都有一只体态可掬，毛绒绒的小兽：有猫、兔子、狐狸、松鼠……还有，狗。
    “三公子又带回来了一只狐狸？”厢房里原来的下人迎上来，看见谈昌之后赞道，“好漂亮的狐狸！”
    即使被夸了漂亮，谈昌的心情还是十分复杂。
    他是该庆幸，自家主人至少往床上摆的都是布偶，而非真正的宠物，还是该担忧主人万一发展到了姚之远这个地步该怎么办？
    第24章 吱吱吱吱吱吱吱吱
    李霖过了好一会才过来。
    姚家的那只老狐狸并不好对付，一直打着弯问生意上的事，李霖只好借着自己读书尚未接管家中琐事的借口应付，偶有太傅与他讲过的，才小心回答。相比起来，姚之远简直算是个单纯可爱的小天真了。
    好在后半程，姚信俊问起了姚之远念书念得怎么样。姚之远去了京城，最大的收获就是吃喝玩乐摸了个遍，真真被问起来，只能绞尽脑汁的应付。姚信俊这样的老狐狸，岂能听不出话里的应付？于是很快场面就变成了父子俩的拉锯战。还是最后顾及到李霖这么个外人在场，被气得面红脖子粗的姚信俊才忍住气，粗声粗气地警告姚之远好好招待客人。姚之远应得飞快，跑的也飞快。
    姚之远待李霖来到他的厢房，颇有几分炫耀的意思，毕竟他曾听这位大言不惭地暗示自己最喜欢毛茸茸的东西，才将对方引为知己，一定要带到家中来。谁知李霖进了厢房，看见了一大群各种颜色毛茸茸窜来窜去的小家伙，目光却不加停留，径直扫过去，直到锁定了正百无聊赖逗着隔壁松鼠的红毛狐狸。
    “谈昌。”
    李霖叫了一声，声音也不大，谈昌就立刻抬起头吱吱叫着回应，抛下了一旁一脸哀怨的小松鼠。
    姚之远走上去摸了摸安抚好自家的松鼠，从下人手里接过松子喂了几粒。等回过头，姚之远看李霖抱着小狐狸亲亲热热地说着悄悄话，忍不住有些犯酸。“沐泽，我这儿的宠物哪只都是血统纯正的名贵品种，而且个个都温驯可爱，体毛柔软，都是我千挑百选的，难道你就没有一个看得上眼的？”
    撺掇他家主人看别的宠物，这家伙还真是讨人厌。谈昌往李霖胳膊上一趴，冲着姚之远龇牙咧嘴。李霖摸了摸小狐狸的头，沉声回道：“弥归难道没有听说过，弱水三千只取一瓢饮的道理？”
    姚之远被噎了回去，不服气地说道：“这世上的花儿多了，守着一朵，再美的花儿也有看腻了的时候。”
    李霖笑笑，不以为然。