长安城里有人无聊，曾说过这么一段话。

    想看自己在皇帝心目中的位置，就看住的远近。

    沈家的府宅是陛下在某一年赐下的，崇阁巍峨、层楼高起，远远望去，院宅极其巍峨。昔日曾是某一位亲王的住宅，后来府内又在扩建，仔细的装饰点缀，青松拂檐，玉栏绕砌。

    因为当家主人尤其爱溪水，还特意建造几条水道，沿着高大的假山石而过，从上向下看，清溪泻雪，石磴穿云。

    水流分叉的地方，便当家人的书房院落。

    户部尚书沈霖沈老爷最近有些愁，坐在梨花木的椅子上，不断的转着自己手上的扳指，面上还算平静：“陛下那边，怕是下定主意了。”

    沈家一共三个儿子，全都是嫡出。

    大儿子如今在御史台当差，三十岁的年纪，像沈老爷子一样微微发福，皮肤发黑，看着就有沉稳的官架子。

    他说：“难怪我听说南安太妃病了。”

    沈二郎，新进驸马爷说：“这南安太妃不是动一动就要病吗？”

    “这次病的严重，已经像陛下上表，想让儿子回来。”沈老太爷微微蹙眉：“况且那王家的大小姐都已经接近宫去，陪着皇后娘娘了，陛下这是终于下定决心了。”

    沈浮如在外面读书，对于京中的事情有耳闻，却不如兄长和父亲那般熟知，所以此刻保持着沉默静静的听着。

    沈老爷为了给自己三儿子补一堂课，也特意说的清晰。

    沈氏不是陛下的原配。最初只是个小小妃嫔而已。

    皇帝的原配是王家的女儿，王丞相的姐姐，这位原配皇后要容貌有容貌，要家世，有家世，偏偏就是无子嗣。费尽心力，吃药，求神，好不容易怀有身孕结果难产，母子俱亡。

    陛下苦无子嗣之时，沈氏正好被查出怀有身孕，于是顺理成章的进为贵妃。

    王家再送一些旁系的女儿入宫，都没能怀有身孕，除了一个宫女出身的生了一个公主，陛下再没其他子嗣。

    随着皇子年纪渐长，最终被立为太子，沈氏也就成了皇后，沈家借此机会迅速崛起。

    王丞相一见事已至此，就只把注意力盯在了太子妃上。

    康太子自打十四岁就上了战场，至今未归，没有娶妻，十年的功夫在战场上站稳了脚跟，获得了一众军卒的爱戴，破解了朝廷有王丞相，军营有王将军的尴尬局面。

    这也是大家没想到的，就连皇帝自己都说，吾儿远胜于我。

    那王家也不是吃素的，直接借口读书将南安王扣在琅琊郡。

    太子的确是皇帝唯一的儿子，却不是皇室唯一的继承人。如果太子有个三长两短……

    皇室和王家暗自角力，一直在谈条件，试探着彼此，拖延时间对两方都有利有弊。

    如今皇帝终于后退一步，定王家女儿为太子妃，估计不久之后就会下诏书。

    沈家大郎紧紧皱着眉毛：“陛下怎么突然就让步了？和太子殿下商量过了吗？”

    沈老爷摇了摇头，表示并不知情，又说：“这次的消息瞒的很严。”

    沈驸马叹息道：“这般的话，那二妹妹只能做侧妃了。”

    本来他们是想要正妃的位置。

    沈老爷道：“听皇后娘娘说，太子的婚事陛下亲自过问，而且点了不少人家，显然是想要看百花争春。”

    联姻，从来都是一条好安排的路。

    沈浮如端正地站着，微微侧头看见了窗外廊下的花，那是有些打蔫儿的四季海棠，仆人端走一盆，又送了一盆。海棠枝间新长出的绿叶层层叠叠的，小花蕾隐匿其间微微泛出些许的红色。

    配合季节开的花，是不许有衰败的时候，花朵总有被顶替的时候。

    “三郎，你在看什么？”

    “海棠花。”沈浮如被自己发散的思维吓了一跳，身子微微一抖。

    沈驸马看了一眼，收回视线：“那有什么好看的，你要是喜欢回头跟母亲说上一声，多搬两盆儿到你的院子里。”

    沈浮如轻轻地应了一声。

    “说起你母亲，她这些日子正给你相看着娘子。你年纪也不小了，心中应该有自己的主意，也可说一说。”

    沈老爷提起这个话题，沈浮如不由自主地想到了那个少女，而他只是沉默了一瞬，便藏了起来。

    依着王家和沈家之间的关系，联姻是想都别想。

    他苦笑一声：“儿子才刚回来，还想为父亲分忧，不急于一时。”他岔开了话题：“依儿子所见，是太子殿下想要回京了。十年的时间足以让太子殿下在军营里培养出一帮心腹，而他必须要结婚生子且接触朝政。陛下一直没有和王家撕破脸，也不能撕破脸，还要加以安抚。太子殿下这趟回来必然要娶王家的女儿，所以借机干脆谈个条件，让南安王回来。”

    其余三人仔细琢磨着这番话，觉得很有道理。

    可问题是，沈家凭借什么起来的？不就是皇室和王家的间隙吗？

    沈老爷知道这是无可避免的，皇室和王家博弈，首先考虑到的是皇族的利益。

    他们沈家作为握着刀子冲在前面的人，就要在这一次一又一次的厮杀当中，想办法保存自己的实力。

    他将发白的胡子捋了捋：“嘱咐一下家中子弟，近些日子莫要出去张狂。”

    “是。”三兄弟齐声答道。

    沈老爷又道：“大郎，你在御史台，接下来的日子尽量少弹劾人，避免生事端。至于三郎的太子舍人一职，暂且放一放，先不要入朝了。”

    沈家大郎不赞同道：“儿子觉得，其实凡事也不必悲观，陛下平衡各方势力实属正常，面如今还没发生什么事情，就开始缩手缩脚，王家嘲弄是轻，错过机会是重。”

    沈老爷一字一句的说：“天下官宦之家，多只一代享用便尽，其子孙始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣；商贾之家，勤俭者能延三四代；耕读之家，谨朴者能延五六代；孝友之家，则可以绵延十代八代。可见物极必反，做人做事要要如履薄冰，谦得益。 ”

    大郎连声道，受教。

    沈老爷又说：“你们退下，三郎留下。”

    其他两个兄弟没什么意见，二哥还伸手拍了拍他的肩膀，说：“我得回公主府啦，三弟有空过来玩。”说罢，退了出去。

    沈浮如恭敬地站着，等着父亲训话。

    沈老爷满意的看着这个儿子：“你从小就聪明优秀，小小年纪在外求学，吃了很多苦头。”

    沈浮如连忙道：“读书怎么能算作吃苦？”

    沈老爷笑了笑：“陈院长的确在教书育人上面有一套，你老师把你教的太好了，我这个做父亲的也不能教你什么，只同你说一句，凡事莫要心思太重。”

    沈浮如这两天心思深沉，已经被身边人发觉。他虽读书好，但也是情绪把控上还略差一些。想了想说：“二哥大婚那日，白家的白不厌胜了陈酬哥哥，晚上的时候，我们曾一起出去喝过酒。白不厌醉酒说，王将军调动了手下的人，有变动。”

    南楚一向重文轻武，王家的王贺是朝中难得的大将，后起之秀的太子殿下也能算得上是一名难得的将领。

    两人分别守在两处和北端相接的地区，一人在东，一人在西。

    除这二人之外，算得上比较厉害的将领就是阎生，此人一直在各地平叛，这一次更是在琅琊郡境内，剿灭了一伙长期盘踞的匪徒。

    那伙儿匪徒占山为王自称大名国，存在了二三十年，借着地势易守难攻，一直令朝廷头疼。

    阎生这回立了大功，再往上晋升一级，三品的将军，已经成为异军突起的后起之秀。

    沈老爷的脑子飞速转着，将先前得到的消息做了一波串联，握紧了拳头：“你和霍家的大郎走得很近？”

    “我同阿音同样在书院读书，关系还算亲近。”

    “他家中好像最近多了一个庶女？”沈老爷突然问道。

    沈浮如一时不解，却也回答道：“是。”

    沈老爷沉吟着。

    沈浮如隐约猜到了什么，行了一礼道：“儿子的婚事不急于一时。”

    沈老爷心中有了定论：“一个庶女又是武将家的女儿，为父断然不会让她成为你的妻子，不过若作为妾室，也不算委屈了你。”

    沈浮如抗拒说道：“只怕委屈了阎小姐。”

    沈老爷板着脸道：“若非情况特殊，咱们怎么可能会与她们家结亲？”

    不仅不辱没，反而是大大的抬举。照着如今这个形式来看，和沈家结亲只有好处没有坏处，哪怕只是一个小小的妾室。

    霍家人只要不傻，就不会错过这个机会。

    “你母亲早就给霍家递了请帖，她们明日就会登门拜访，你明日留在家中。”

    沈浮如意识到和霍家联姻是父亲早就下定的主意，不是他能抗拒的，只能沉默着认下。心里琢磨着，也许最头疼的不是自己，而会是阎小姐。

    阎小姐看上去，脾气不太好呀。