第2122章 无路可走

    荀彧含笑抚须，举手轻摇。“大王谬赞，彧不敢当。且陛下待我甚厚，不敢背弃，为天下笑。且大王麾下贤者甚夥，前有杨黄二公引导，中有张虞二相辅佐，又有张子布、王景兴辈外抚州郡，后有少年英俊无数，不必彧充数矣。”

    孙策笑笑。“荀君忠贞，令人钦佩，孤亦不敢强人所难。只是奉孝若听了，难免失望。这样吧，荀君也不必急于决定，且在平舆住着，与亲朋故旧盘桓几日，待孤解决了兖州的事回来，再向荀君请教。”他顿了顿，又说道：“荀君在关中行新政，自谦得其形，不得其神，可知为何？”

    见孙策有意软禁自己，荀彧心中不快，正欲严辞婉拒，听得孙策此言，又按捺不住好奇心，忍了又忍，还是问了一句：“还请大王指教。”

    “欲观全局，当如飞鸟，俯瞰天下。欲知究竟，当如游鱼，深潜水底。飞鸟翱翔于天，一日看见千山万水，固然一览无余，却过于轻松，不知跋涉之辛苦。鱼潜于草底淤泥之中，所见不过方寸，却能冷暖自知。荀君是飞鸟，飞得高，看得远，潜得却不够深，未免泛泛而谈。不妨将汝南当作一亩之塘，品品这人间冷暖，才能真正通透。”

    孙策直起身，拍拍大腿。“与荀君一席谈，虽不尽兴，总算有所进步，甚好。希望下次会面，能再听到荀君高论。荀君，孤还有些事要处理，你看……”

    荀彧措手不及。他真正想说的话还没说呢，怎么孙策又要逐客了？

    “彧冒昧，敢问大王是要去兖州吗？”

    孙策皱了皱眉。“孤闻，关西天子有三杰，荀君佐大政，刘晔佐军事，刘巴佐民生，可有此事？”

    “虽不中，亦相去不远。”

    “那荀君还是安心研习新政吧，军事上的事留给刘晔处理为好。”孙策笑笑，拱拱手。“荀君慢走。”

    荀彧无语，欲言又止。孙策说得客气，说是让他和刘晔各负其责，其实是让他谨守使者本份，不要试图打探机密，有礼有节，倒让他不好勉强，只能苦笑告退。甄像引他出去，孙策起身，送到廊下，看着荀彧出去了，这才转身看看徐节，扬扬眉。

    “如何？”

    徐节笑盈盈地施了一礼。“还是大王识人，荀令君是飞鸟，高瞻远瞩，却不落实地。”

    孙策哈哈大笑。“不比他为玉了？”

    “玉还是玉，只不过是古玉。纵使大王巧手，怕是也难以雕琢。”

    “我哪有兴趣雕琢他。”孙策耸耸肩。“你有什么收获？”

    徐节眨着眼睛，沉吟良久。“有得有失。见识了智者的境界，从此知天外有天，人外有人，不敢自满，是为一得。见识了智者的局限，从此知道人无完人，圣贤亦凡，是为一失。”

    孙策诧异地打量了徐节片刻，满意地点点头。“甚好，徐家有你这样的后辈，还能更进一步。尚香有你相伴，我也能放心。两全齐美，甚好，甚好。”

    孙尚香跳了过来，抱着徐节的手臂。“大兄，一言为定，你可不能将我的军师抢走。”

    “不抢，不抢。”孙策摸摸孙尚香的脑袋。“我不仅不抢你的军师，还要给你准备几个大将，你觉得伯言如何？那小子虽然长得不行，作战倒还是马虎的。”

    “唉呀……”孙尚香红了脸，难得的不好意思起来，双手捂脸，随即又嘀咕道：“伯言才不丑呢，虽不如大兄、周督英武，却也算得中上之姿，至少比那什么老古玉强。”

    孙策大笑。

    ……

    天子勒住坐骑，眼角不受控制的抽动着，看向远方的眼神杀气腾腾。

    目力所及之处就是濮水，地平线上有一个黑点，那是句阳县城。不久前，天子南下时，曾在句阳县城外小住，得到了句阳世家豪强的热情款待，如今无功而返，却再也享受不到这样的热情。

    斥候来报，句阳城被鲁肃占据了，城门紧闭，城里的百姓也都被鲁肃控制了，不得出城。战船在濮水中来回游弋，还有骑兵沿河监视，想悄悄地渡河是不可能的，一场大战在所难免。

    “鲁肃怎么会悄无声息地占据了句阳？”天子百思不得其解，转头问刘晔。

    刘晔看着远处，心中苦涩。鲁肃还真是给面子，不出手则矣，一出手就直接掐住了他的要害。濮水由封丘而来，东入巨野泽，不管是去濮阳还是去鄄城，都必须渡过濮水，这一带的官路在濮水之北，句阳和西侧的离狐、东侧的成阳都在对岸，数万大军，携带着大量的辎重，必须走官道，他们只能在句阳渡水。走小路不仅不现实，而且很丢脸，天子绝不能答应。

    “辛毗曾任袁谭军师，对此地形势很熟悉。依臣看来，他很可能是绕道濮阳，突袭离狐、句阳。他们有战船，顺水而下，很方便。”刘晔叹了口气，欲言又止。他知道问题出在哪儿了。他一直考虑鲁肃可能从西面来，所以斥候也着重监视浚仪、酸枣方向，却没想到鲁肃会沿河而下。

    中平闹黄巾的时候，兖州就是重灾区，这些年不是青州黄巾西进，就是黑山贼东进，袁绍、袁谭父子又连续出兵，这里的百姓不胜其累，早就逃光了。剩下的都是有家有业的豪强。豪强们平时住在城里或者庄园里，只关心自己的产业，不会关注太多。就算看到鲁肃的斥候出没，他们也只会提高警惕，加强庄园的守护，不会主动向县令长发出警报。

    庄园的数量毕竟有限，兖州北部的大部分地区已经荒芜，鲁肃从中穿过并非难事。县城的兵力有限，也挡不住他的攻击，很可能还没明白过来是怎么回事就失守了，根本来不及传出消息。

    句阳离定陶有一百多里，早就超过了斥候的侦察范围，再尽职的斥候也不会到这里来打探情况。

    几个因素集合在一起，就成了一个破绽。若是换了别的对手，这个破绽也许影响不了大局，可是当对手是鲁肃时，而这个破绽就非常致命。

    鲁肃可是只用了半天就攻取弘农的人。

    我怎么会犯这样的错？刘晔自责不已。最近连续受挫，让他不再自信，心情沮丧。

    “辛毗……”天子咂了咂嘴，又想起了程昱。没有了当地人的帮助，真是不方便。他到现在都不明白程昱为什么会拒绝他的邀请。程昱既不投孙策，也不降袁谭，他究竟想干什么？去益州追随曹昂？他摇摇头，收回思绪。眼下不是考虑这些问题的时候，如何击败鲁肃才是关键。“传讯董昭，想办法重夺句阳。鲁肃刚来不久，立足未稳，还有机会攻取。等朱桓、陆议追上来，我们腹背受敌，就没什么机会了。”

    刘晔点点头，安排人去联络董昭，又提醒天子派出斥候，寻找合适的地点扎营，先稳住阵脚再说。此外还有粮草、辎重需要解决。鲁肃的时间掐得很准，正是他们上一批粮草即将耗尽，新的粮草还没到的时候。如果不尽快解决这个问题，不用打，他们就不战自溃。

    这个鲁子敬，真是够狠啊。想起过去两人的交往，刘晔哭笑不得，总觉得鲁肃有故意示威的意思。两人虽然相处莫逆，但他是宗室出身，家世、实力都要比鲁肃强不少，大多数时候都是主导者。当年西去长安，他也曾向鲁肃发出邀请，鲁肃也答应了，只是后来孙策亲自登门拜访，鲁肃被其诚意打动，这才改了主意。如果当初不是留书，而是亲自去东城邀请鲁肃，鲁肃应该会跟着自己去长安的。

    说到底，还是骄傲害人。

    董昭收到消息，很快就赶了过来。他赶到濮水南岸，查看了形势后，建议天子改道，经由乘氏去鄄城。既然鲁肃到了这里，没有道理不带水师，就算天子到了濮阳，也很难渡河，返回河北。不如去鄄城，由苍亭津渡河。如今是冬季，行船不便，苍亭津一带可能已经断流，骑兵甚至可以直接过去。

    天子和刘晔都觉得董昭所言有理，鄄城背靠东郡腹地，得到补给更方便，必要的时候还可以和袁谭率领的主力联合作战。

    “这里有沼泽吗？”刘晔还是有些担心的，指着地图上的成阳和乘氏之间的空白问道。成阳在濮阳下游，西北有雷泽，东侧不远就是大野泽，乘氏在荷水下游，靠近大野泽。从这个地形来看，成阳、乘氏之间肯定还有其他的沼泽，只是面积有限，没有在地图上标出来。

    “令君所言甚是，这里的确有不少沼泽。不过问题不大，一是冬天水浅，大部分沼泽都干涸了，不影响军；二是他麾下有不少当地人，熟悉地形，可以带路。要说问题，倒也不是没有。”

    董昭沉吟着，神情有些凝重，欲言又止。

    天子看得分明，说道：“董公但请直言，无须顾忌。”

    “沼泽虽大多干涸，芦苇杂草却多，天干物燥，陛下又身负炎汉火德，万一不慎，臣担心祸福难料。”

    第2123章 敌与友

    天子直起腰，负手于背，摇了摇头。

    “水火无情，纵有千军万马，也不敌一把火。且数万大军，延绵数十里，百密一疏，谁能防得周全？董公，此事当慎重。”

    刘晔点头附和。“董将军，可有别的办法？”

    董昭抚着胡须，沉吟片刻。“还有一个办法：强渡濮水，从句阳城下过，直向鄄城。只是当速战速决，抢在朱桓赶到之前离开。虽说双方兵力相当，但江东军精练，战力远胜于我，阵而后战，腹背受敌，于我军不利。万一孙策再率中军赶到，我军寡不敌众，必败无疑。”

    天子眼神微闪，和刘晔交换了一个眼神，瞬间做了决定。鲁肃只有万余人，最多不超过两万，就算战力强于普通士卒，己方有兵力优势，尤其是有骑兵优势，也能一战。在克服的困难就是渡水而已，总比冒着被火攻的危险经过沼泽地好。

    “就这么办。董公强渡，我率骑兵为董公阻援。”

    董昭没有再说什么，躬身领命。事到如今，也没有更好的办法，犹豫只会耽误时间。朱桓收到鲁肃的消息后绝不会放过夹击的机会，最多一两天就能赶到，在此之前，他们必须渡过濮水。

    董昭随即与天子商量战法。他将派人伐取濮水两岸的树木，制造木筏，搭建浮桥，并制造阻拦战船的障碍，这需要两天时间。在他完成之前，天子务必要拦住朱桓。与此同时，他会联络董访，让他收集船只，准备接应。渡过濮水之后，他们还有一道河要过。

    商量已定，天子随即与董昭交换了阵地。

    董昭沿河列阵，派人砍伐河岸的树木。对他们来说，这并不是一件容易的事，官道在河北，他们无法渡河伐取官道两旁的大树，只能就近找树林。董昭嫌慢，命将士到附近寻找村落、庄园，拆取房屋，取其梁柱备用。

    句阳附近的百姓大部分都已经逃走了，家园早就荒废，如今再被董昭一拆，彻底成了废墟。

    董昭抢时间，顾不上掩饰行迹，再加上原本就有示强的意思，所以大张旗鼓，在沿岸点起数百堆篝火，摆出一副随时可能强渡的架势。对岸的江东军斥候根本不用费力打探，就对他的行踪一清二楚，迅速将消息传报到句阳城中。

    ……

    鲁肃站在城头，看着沿着濮水的火光，笑道：“佐治，董昭是你的昔日同僚，你对他了解吗？”

    辛毗笑道：“董昭比我年长十余岁，成名很早，算是济阴名士，后来举孝廉，举主就是袁氏门生，所以他也以袁氏故吏自居。袁绍入冀州时，他在邯郸任柏人令，弃官归于袁本初，被袁本初委任为参军，袁本初得冀州后，他就做了魏郡太守，也算是心腹之一。吴王代父领豫州时，袁本初一度想让董昭入豫州，只是吴王与张氏兄弟有交易，而董访又在陈留，袁本初犹豫，这才错失机会。如果早些做决定，在周喁争豫州不利后就让董昭主豫州，形势或许会有不同。”

    鲁肃会心一笑。“是啊，当断不断，反受其乱，袁绍总是慢一步。”

    “这就是出身高门的弊端。高门关系复杂，牵一发而动全身，不能轻举妄动，凡事必三思而后行。袁本初弱冠即主一门，不能不多加参详。况且他身据高位，一呼百应，向来没什么势均力敌的对手，就算慢一步也没什么问题。久而久之，便养成了多谋寡断的习气。其实说起来，他年轻时可是个急性子，做过不少荒唐事，弱冠之后入仕，与名士往来，还不失游侠之气，后来与何伯求交，欲谋大事，这才修身养性，借守墓蛰伏六年。唉，世事难料，若使他年轻时能想到今日，他大概不会这么做。”

    鲁肃转头看了辛毗一眼，放声大笑。辛毗自知失言，自我解嘲地摸了摸头皮。“鲁督，刘晔此人如何？”

    “刘子扬聪明果决，文武兼备，是个人才，虽然同样出身高门，却多谋善断，又能临机应变。如果说他的缺点，大概就是他有些自负。宗室嘛，也不奇怪。”鲁肃叹了一口气。“他也被这宗室身份拖累了。若非如此，他当与郭祭酒相当，为吴王心腹。”

    辛毗笑了一声：“鲁督说得是。出关以来，他也算是奇计百出，奈何实力不济，只能一退再退。如今退路断绝，他只能拼命了。”他看着远处，轻笑起来。“不过形势如此，他纵有千般奇计，还得看我们给不给他机会。不可胜在我，可胜在敌，古人诚不我欺。”

    鲁肃深表赞同。“练就千斤力，四两破千斤，大王不仅是武道高手，更是天生兵家，一语道破天机。别人就算想学他也学不到精髓，反倒被他带乱了节奏，邯郸学步，最后只能爬着回去。”

    辛毗忍俊不禁，笑出声来，随即想了想，又觉得鲁肃所言极是。说起来没什么难的，但那么多人学孙策，真正学成的一个也没有。为什么？他自己也没想明白。荀彧也是其中之一，这次去建业，与孙策见面，不知道他会与孙策谈些什么，能不能解开这个谜。

    见辛毗出神，鲁肃也没有再说什么，看着夜空，顾自想起了心思。

    刘晔此刻在想什么呢？他会不会因为当年的决定后悔？

    ……

    朱桓正准备派人攻取昌邑，收到鲁肃的消息后，得知鲁肃袭取了句阳、成阳，顿时急了。

    如果不是担心消息有诈，又或者换作几个月前，他肯定什么也不想，立刻率兵出城追击。经过几个月的作战，尤其是纪灵被董昭伏击，损失惨重，让他冷静了很多。统领大军作战不比率领一营冲锋陷阵，责任重大，一个错误的决定很可能导致全军覆没，不能不慎重。

    他先和陆议商量。陆议建议他不要急，一是消息需要时间确认，二是鲁肃兵力有限，就算拦住了天子去路，也不可能全面击败天子，要想取得大捷，离不开他们的配合。

    朱桓请来阎行、陈到等人，请他们安排骑兵打探消息，然后又与纪灵、满宠、吕范商议追击的事宜。得知鲁肃夺取了句阳、成阳，满宠第一个拍案叫好。他是昌邑人，对句阳附近的地形比较清楚，除非天子、董昭冒险走大野泽西岸的沼泽地，否则句阳就是他们的必经之地。

    朱桓请满宠解说地形。满宠也不客气，将这附近的地理详细的解说了一遍。他分析，董昭放弃昌邑后撤，最大的可能是忌惮巨型抛石机，担心昌邑城也承受不住巨型抛石机的攻击，要选一个让巨型抛石机无法发挥作用的城池。向北走，最适合的鄄城、廪丘，尤其是鄄城，靠近黄河津口，可进可退。

    鲁肃夺取句阳，切断了董昭的退路，但他兵力有限，未必能挡住董昭，只能起到延滞董昭行程的作用。鲁肃有水师，布防于濮水之中，董昭要想架浮桥，强渡濮水，至少需要两三天时间。他们大可以从容行军，等董昭渡河时，与鲁肃前后夹击。去得早了，反而需要单独面对天子和董昭的攻击。

    听了满宠的分析，朱桓总算放心了。

    经过商议之后，朱桓决定派张奋单独行动，率领战船沿荷水入大野泽，再转入濮水，为了保证安全，由文丑率骑兵两千随行保护。考虑到天子有精骑万余，他特别关照诸将，千万要小心戒备，别被骑兵抓住突袭的机会。

    阎行主动请缨。对付骑兵最好的办法就是骑兵，我军虽然兵力略有不足，但战力不弱，可以为诸军前锋，如果天子引兵来战，可以且战且退，为步卒争取布阵的时间。且骑兵主动出击，天子为了保证董昭的后背安全，不敢轻离阵地，活动范围必然受限。

    朱桓深以为然，嘱咐阎行要小心，不要勉强，争取到时间就成了，不必拼命。和步卒配合，取胜的机率更高。

    阎行欣然领命，留下秦牧与步卒同行，他与陈到率领三千骑为前锋，包括五百甲骑。甲骑都有备马，可是为了保证马力，他们走得并不快，清晨出发，中午才走了不到五十里。眼看着太阳到了头顶，阎行下令将士们下马休息，开始吃午餐。

    将士们下了马，保持着行军的队形，就地休息。有的大嚼夫人饼，有的吃薰鱼干，就着淡酒、热水，一边吃一边说笑，同时不忘喂马。有人与马同乐，自己咬一口鱼干，让战马也咬一口，人马轮着吃。战马吃得很开心，不时用头蹭骑士，想要多吃几口。

    这时，有骑士从远处奔来，挥动手中的彩旗，示意有敌人接近。阎行看了，将吃剩的馒头塞进嘴里，灌了一大口酒，一起咽下肚，又从马背上的行囊里摸出一条鱼干，塞进坐骑口中，这才翻身上马，骑士们见状，无须命令，也纷纷上马，准备迎战。

    斥候赶到面前，告诉阎行，来的是马超，兵力不多，只有两百多骑，看装备应该是马家部曲。

    陈到策马赶来，听得分明，笑道：“彦明，马孟起来得这么急，不会是冲你来的吧？”

    阎行笑笑。“那我就跟他叙叙旧，劳烦陈督为我掠阵。”

    第2124章 望尘莫及

    陈到放声大笑，摇摇手。“彦明，此言差矣。以你的武艺，对付马超还不是手到擒来，何须我为你掠阵。你啊，多心了。我是担心马超只是前锋，后面还会有更多的骑兵，小冲突可能变成一场大混战，当有所准备才好。至于马超，他当年对吴王有承诺，这次食言怕是中了别人的挑拨，彦明如果有机会，还当动之以情，晓之以理，莫留遗憾才好。”

    阎行端坐在马背上，长矛横于鞍前，拱手施礼。“陈督提醒得是，我这就安排人通报朱将军，陈督且先退，身后五六里处有一土岗，陈督可在那里等候，我若不敌，请陈督接应。”

    “善！”陈到还礼，绰矛拨转而去，五百甲骑和一千轻骑紧随其后。