“明度，”老和尚叫贺僖的法号，“为师本以为，还能多些时日教导你，可没想到，你才刚拜师没多久，为师就要去了，却没能对你尽到引导之职。”
    贺僖手足无措：“师父，弟子没怪您，您若是不适，就好好养病吧！”
    老和尚轻轻摇首：“你面相清贵，却非长留富贵红尘之人，若强留红尘，今后难免有祸，所以为师才会千方百计，引你拜入佛门，为师也知道，你如今对佛门眷恋不深，很想还俗下山。为师希望你能答应我一件事。”
    贺僖：“师父请讲。”
    老和尚：“我在书房内留下几本手记，上面记载了我这些年在各地的游历，你须得将那几本手记看完。等你看完，若还想还俗，就去吧，不必担心违背师命，佛者在心，强求非福。”
    贺僖惴惴不安地应下。
    老和尚又对明尘道：“为师走后，衣钵传给你师兄，从今往后，他就是这玉台寺的住持，若是他也还俗了，你便接掌住持之位吧。”
    明尘流泪道：“师父……”
    老和尚用枯瘦的手为他拭去眼泪，淡然一笑：“痴儿，生老病死，本是寻常，何必如此？”
    明尘自有记忆起，就被老和尚带在身边，视对方如师如父，他这年纪还远远未到看破生死的地步，此时哪里有不伤心落泪的。
    贺僖心肠软，见状也跟着难受起来，低头抹泪。
    老和尚慢慢褪下手上的佛珠，亲自给贺僖戴上。
    “为师对你不住……”
    他依旧觉得愧对贺僖，因为这个弟子刚收入门没几日，自己却撑不到他出师的那一天。
    贺僖觉得他这位师父虽然经常面不改色打诳语哄骗他，人其实还不错，但具体好在哪儿，他才与对方相处几日，实则也说不上个什么来，反倒是与明尘小和尚更熟一些。
    老和尚的声音越来越小，脑袋慢慢垂下，花白胡子终于不再颤动，彻底没了声息。
    “师父！”明尘哭着扑过去，抱住老和尚摇晃半天。
    老和尚圆寂了。
    许多人都不知道，贺僖最见不得生离死别，他之所以留书出走，除了像对贺湛所说的那样，不想卷入权力旋涡之外，还因为贺嘉等亲人的死，让他深受震撼，不想面对，生怕再留在长安，又不知得面对何等残酷局面，索性选择了逃避。
    但没想到来到这里，依旧要面临生离死别。
    他叹了口气，摸摸明尘的脑袋：“没事，以后师兄罩着你。”
    又对老和尚道：“师父，你安心去吧，明尘有我在。”
    ……
    “三郎，你尝尝这道菜，椒盐鸭舌。”宋氏亲自将菜端过来。
    贺融直起身体接过：“多谢大嫂。”
    宋氏笑道：“快尝尝，我亲手做的。”
    贺融夹起一块送入口中，少顷，点点头：“鸭舌嫩而不腥，大嫂的手艺还是一如从前，这道菜，我记得二哥也是爱吃的。”
    宋氏笑容一顿，不由望向贺穆。
    贺穆微叹口气：“是了，二郎从前最喜欢吃你大嫂做的菜，可如今，我就是喊他，他也不肯来了。”
    贺融放下筷子：“二哥如今已有心结。”
    贺穆：“我也听过传闻，但那都是道听途说，不是你大嫂的错，更不是她将你二嫂推向叛兵的。”
    宋氏已然没了笑容，面色黯淡，道一声“你们慢用”，就匆匆退了出去。
    贺融：“大哥，现在事实是如何，已经不重要了，重要的是，二哥心里怎么想。”
    贺穆：“你也瞧见了，我好声好气与他说话，私下里也没少劝他，可他根本听不进去，如今已钻了牛角尖，任何人都拉不出来了。你若肯出面帮我劝劝他，我自然感激不尽，我们兄弟，在患难时尚且能同心协力，没道理如今富贵了，反倒各自离心。”
    贺融放下茶杯，慢条斯理道：“我与五郎从突厥归来时，二哥便很羡慕，与我说了不止一回，说想去带兵，建功立业，只因后来种种变故，才无法成行。大哥想让我去劝二哥，那也得让我有去劝说的理由。”
    贺穆皱眉道：“此事不是不行，只怕二郎性子冲动，反倒容易坏了大事。”
    贺融：“有张侯在，二哥不敢乱来的。”
    贺穆叹道：“罢了，既然你也这样说，改日我就去劝说父亲，让他同意此事。”
    贺融拱手：“我代二哥谢过大哥。”
    贺穆摆摆手：“我只盼咱们兄弟能够齐心一致，不要再起嫌隙，就心满意足了。其实大哥也有一桩事情，想求你。”
    以贺穆的身份，本不该说出这一个求字，但贺融只是微微挑眉，并无太多意外，似乎已料到贺穆可能会说什么。
    第76章
    贺穆似乎也觉得此事有些难以启齿，斟酌半天，也未能说出口。
    反是贺融一语点破：“我以为，父亲如今既然已经登基，为免重蹈先帝晚年覆辙, 当早立社稷大计, 定下储君人选, 以安朝野臣民之心。大哥为兄弟之长, 德合众望, 理应为太子不二之选。”
    贺穆当真是又惊又喜，惊的是贺融竟直接将他难以启齿的话给说了出来，喜的是贺融这番话完全说到了他心坎上去。
    “三郎，你当真是作如此想的？”
    贺融颔首：“先帝晚年, 正因犹豫再三，迟迟不立太子, 又在父亲与齐王之间左右摇摆, 以致于后来齐王生出非分之想。说句大不敬的话，齐王谋逆, 虽是十恶不赦之罪，但先帝未尝就没有过错。”
    贺穆叹道：“你我兄弟在此，不妨老实与你说吧，若说我半点上进之心都没有，不想当太子，那是假话，可我同样不愿兄弟几人因此生了罅隙。论功劳，你与五郎，当之无愧；论嫡出，裴皇后如今也还年轻，将来未必就没有嫡子。其实，若是你与五郎有意……五郎固然有战功在身，但毕竟年轻气盛，不足以服众，若是换了你……”
    他顿了顿，下定决心：“若你有意，我愿向父亲进言，将你立为太子！”
    谁知贺融却摇摇头，半点不为所动：“这个太子，我当不了。论长，我非长。论贤，五郎功劳不下于我，更何况，我生母如今还背负逆案罪名，一日不洗白，她一日也就恢复不了名誉，虽说英雄不问出处，但朝廷众臣，不可能不在意这一点。更重要的是，父亲不喜欢我。”