李恣看的分明，楚瑜刚出门就裹了厚厚的狐裘，半截羊脂白玉般的手指捏住领口，微微有些发抖。
    待出了衙门，往宫外走，方才看见楚家的车马正候在外头多时。
    “二爷！”小厮远远瞧见直招呼了上去，从怀里滚出了个精致的手炉塞到楚瑜手心里。
    楚瑜略微颔首，跟着上了马车，轻轻转过头来，示意李恣上去。
    “先生……”李恣并未跟上，站在下面弓身一礼：“大人先回吧，恣自己回家就可以了。”
    楚瑜挑起帘子，道：“无妨，并不着急回府，先送你一程。”
    “先生不必……”李恣有些急，又要推辞。
    “上来。”楚瑜淡淡打断他。
    李恣一怔，只觉得自己是那不听老师话的学生，瞬间不敢反抗，乖乖跟着爬上了马车，规规矩矩地坐在一旁。
    楚瑜唇角微翘一瞬，眼底蒙上几分笑意。
    楚家的马车从外面看并不张扬，但里面却别有乾坤。鹿皮裹壁，红木铺底，足下是番邦贡的波斯绒毯绣了大朵绮丽的花。一方镂花小案上摆了鼎巴掌大的金铜九莲香炉，透着幽幽兰香。案角有一掐丝珐琅瓶，插着几株白碧桃正枝头吐蕊。
    楚瑜坐在软榻上，难得放松地往后倚了倚，卸下几分严肃的他透出几分慵懒。
    李恣像是被施了什么定身咒般，眼观鼻鼻观心，不敢多窥上座的先生，生怕那几分慵媚叫人不经意恍惚了心神。
    “青葙，家在哪里？”楚瑜有些累，语气里带出几分含糊不清的鼻音。他伸手按住腰背，忍不住攥拳轻轻敲了敲，却有些隔靴搔痒的无力感。到底是落下病，撑不住久坐，否则从后腰开始便隐隐发痛，针扎般叫人疼得没脾气，跟这双一年到头不太好使的腿有得一拼。
    李恣猛地抬头，半晌才轻声道：“宁安南街，猫儿眼胡同。”
    楚瑜抬眸看了他一眼，点了点头，吩咐了车夫往李恣说的地方去。倒也明白了，为何李恣三番推辞这相送。
    猫儿眼胡同极窄，勉强容得下两人并肩，马车进不去，李恣拜别座师正要下车，却见楚瑜竟是跟着下来了。
    “先生您快些回去吧，外面冷。”李恣拦住楚瑜。
    楚瑜推开李恣手臂，道：“走吧。”
    李恣：……
    默默跟在座师后面，有种无力感。
    胡同口有几个小孩正在嬉闹着玩，只听他们拍着手笑闹着。
    “南街廊，北边房，拆了东墙补西墙。锄头铁犁排成行，不及户部楚二郎！”
    李恣脸色一白，下意识地朝那群小孩走了两步，孩子们一哄而散。
    为了充盈国库，楚瑜拉了刑部大理寺一起下水，这两年刑部负责抄家，户部负责收赃。一时间上京高门人人自危，生怕户部尚书丧心病狂到挖了自己家。得罪人是肯定的，楚瑜既是选择做孤臣，就不曾想过自己究竟还能跟以前做总管大臣一样左右逢源。
    既是得罪了人，名声自是好不到哪里去，毁誉参半，便是街头巷尾的孩童也能哼传几句讽刺意味极浓的歌谣来。
    “先生……”李恣有些不是滋味。
    楚瑜面色无波，只是朝胡同里面去：“无妨，走吧。”
    胡同狭窄，地上满是泥泞，家家户户总有将泔水倒在外头的习惯，楚瑜一双扣玉缎靴每一步都踩得李恣胆战心惊。怕他靴上沾污，怕他狐裘落尘。
    “先生，到了！”李恣松了口气，指了指前面一户小院。见楚瑜面上有疑，又解释道：“东家腾了个屋子给我，倒还算是清净。”
    最重要的是便宜，李恣咽回了这句话。
    楚瑜点了点头，哪怕不进去也清楚是个什么光景，于是道：“从前住在这里无妨，眼下就不要住下去了，置办个宅院吧。”
    李恣轻轻点了点头，然而并没有钱置办房产。
    上京的宅院贵得令人咂舌，以李恣眼下每个月领的俸银，攒个十年八年的没准能在上京边郊买个院。
    楚瑜心里明白李恣的窘境，宽慰道：“我差人帮你留意就是了，这里太远，你每日去户部应卯也不方便。眼下就先跟我去国公府住吧。”
    话音刚落，只听噗通一声，李恣再度被门槛绊了一脚，险些摔地上。
    楚瑜低头打量了一眼那并不高的门槛，心想自己学生怕是跟门槛犯冲，找宅子的时候就不要找带门槛的了。
    李恣惊魂不定，座师邀我住他家，怎么办……
    ……
    楚瑜一番好意，李恣无法推辞，也不敢推辞。
    马蹄哒哒哒，拽着李恣和他的全部家当——几箱子书和几件衣裳，驶向国公府。
    下了车，李恣还是有些不安：“会不太打扰先生？”
    楚瑜道：“不会，国公府人少，空着的院子有很多，闲着也是闲着。眼下上京现成的宅子不多，你找起来也麻烦，就先安心住着吧。”他顿了顿，又补充道：“就是走路的时候要当心些，门槛挺高的……”
    李恣：……
    这边刚回家，楚瑜还不等安顿好李恣，就听见一声脆生生的“爹爹。”
    李恣眼前一花，只见一团鹅黄扑向了楚瑜，仔细瞧去，原是一个小姑娘，身着鹅黄襦裙，白绒绒的狐毛薄夹袄衬得小脸粉雕玉琢，一双忽闪闪的眸子带出十足的娇态，粉润的唇翘着满是甜意，叫人不得不心生喜爱。
    “真儿。”楚瑜一把按住扑过来的小脑袋，屈指弹了下真儿鬓下垂着的步摇珠，惹得女儿拨浪鼓似的摇了摇头。
    真儿这才瞧见爹爹身后的人，小脸一红，端起了闺秀模样，轻轻福了一福。
    李恣一怔，想到之前那声爹爹，这才明白，竟是楚瑜的女儿。一时间竟是有些说不清的滋味，想来也是，先生这等家世合该早就成家了。
    真儿行了礼后，又拽住楚瑜不松手，询问道：“爹爹今日回来的有些晚。”
    面对女儿的楚瑜跟在外面判若两人，微微俯身眉眼俱是温柔：“稍有些事耽搁了。”
    “可有按时服药？”真儿将小手从楚瑜手心里抽出来，背在伸手，一板一眼问道。