草木庄。
金满堂一门心思想找个借口去看明笑阳，一早叫过金秋问道：“最近扬州城有什么集会吗？吃喝玩乐的都行。”
金秋心道：“啊？掌事是这么活泼的人吗？”想了想道：“好像没有……”
金满堂叹了口气：“知道了……对了，少主住的那家客栈有没有什么大事小情的需要我去处理一下的？”
金秋道：“那家客栈一切如常，挺好的，没什么事。”
金满堂想了一下道：“呃，那个客栈的掌柜金果是不是很久没有休沐了？让他休沐几天吧，我去替他照看几天也成。”
金秋道：“掌事，他十天前刚刚休沐过了，轮值主事自会去照顾生意，也不用劳烦您去呀。”
金满堂看着金秋，眉尾一抽，沉默了一会儿：“庄里有没有什么事是要问问少主的？”
金秋道：“啊？”
金满堂无奈道：“好了，我知道了，没事了，你去忙吧。”
金秋道：“对了掌事，今早木之一族给咱们送来了刚成熟的新鲜草莓，市面上没有，给咱们白氏各族分了分，我这就差人给少主送去些。还有些新下的核桃。”
金满堂道：“你不早说！不用差人了，都挺忙的，正好我去金源钱庄有点事，顺便带过去就行。”
金秋道：“好。”金秋出去叫人准备了，边走边想：“这两天掌事一直都怪怪的，以前觉得掌事万年如一日，如今知道掌事也是人呀。”
金满堂上了马，提着好大一个食盒和一布袋核桃，直奔明笑阳住的客栈，路过金源钱庄，看都没看一眼。
客栈掌柜金果出来帮忙接过食盒，笑道：“楼里也有好酒好菜，掌事怎么亲自给少主送饭过来了？”
金满堂道：“这是新下的草莓，去洗干净送到雅间，等少主起床出来了跟他说我在雅间等他，还有大小姐。”
金果道：“好。”
明笑阳起床下楼，打着哈欠道：“饭~~~”
金果走过来一礼：“少主，大师，都给您备在了雅间，大小姐已经去了，掌事一早过来，也在雅间等您。”
明笑阳听说金满堂来了，很高兴：“金玉来了？两天没见他了，刚好我有事问他，来得正好。”
一进雅间就见金满堂在说：“大小姐，少吃点儿，还是先用饭吧，饭后再吃也来得急。”
明乐道：“真甜，再吃一个。”
明笑阳笑道：“呦，今天早饭真丰盛啊，哈哈哈，外加五大盘草莓！居然还有核桃？”说着拿起一个草莓塞嘴里：“嗯！好吃！”又拿起一个，特别自然地塞进赵安辰的嘴里。
金满堂微笑一礼：“宁王殿下，少主。”
明笑阳道：“坐，一起，你那么忙，还以为没时间来看我了呢。”狼吞虎咽地吃着早饭。
金满堂眼中含笑：“嗯，两日不见少主了，过来看看，少主还是这么有精神。”
明笑阳道：“嗯，之前碰见成韵儿了，你们很熟吗？”
金满堂道：“生意上有往来而已。少主怎么问起她？”
明笑阳道：“哦，没什么，真是个大美女，远看很漂亮，近看更漂亮，以为你们很熟呢。”
金满堂道：“还好，算是熟络，但并无多少私交。少主喜欢那样的女子么？”悄悄瞟了一眼赵安辰。
赵安辰坐在明笑阳身边吃饭，面无表情，不做理会。
明笑阳道：“是美人我都喜欢，只是随便问问，我答应她有空一起去喝一杯，我总觉得她可能不太一样。”
金满堂笑问：“如何不一样？”
明笑阳思考了一下：“她看上去婀娜娇媚，实际上应当是个颇有手段的人，但内心大概十分单纯直白，八成是个耿直的姐姐。”
金满堂轻轻点头：“少主年少聪颖，慧眼识人，属下佩服。”
明笑阳叫来伙计将早餐饭的食盘撤下去，说道:“金玉，我昨夜想了一下，辽境地广人稀，畜牧为主，气候地域原因，我猜想他们是不是会缺少很多东西？”
赵安辰吃了几个草莓，开始默默拿过小锤子砸核桃。
金满堂道：“嗯，确实，他们缺盐铁，棉，木材，药材、器具、谷米等很多东西，咱们白氏也在辽境有不少生意。”
明笑阳微微一笑：“据我推测，从需求上讲，应当是辽的物资需求远超宋多倍，是这样吧？”
金满堂道：“嗯，正是。”
明笑阳亮晶晶的眼睛转了转，调皮地眨了眨，旋即一脸坏笑：“知道了。”
赵安辰砸好了一小碟核桃仁，推到明笑阳面前，轻声道：“吃吧。”说罢继续砸。
明笑阳抱着小碟开吃，明乐抗议道：“宁王哥哥，这样好吗？”
赵安辰道：“乐儿，草莓更好吃。”
明乐道：“唉……卸磨杀驴呀。”
明笑阳道：“嗯？什么卸磨杀驴？”说着拿起一块核桃塞进妹妹嘴里。
明乐嚼了嚼点点头：“嗯，没什么，算我用词不当，确实是草莓更好吃，核桃哥吃吧。”说着又抱过一盘草莓。
赵安辰道：“我知道乐儿爱吃甜的。”说着又把明笑阳的核桃碟装满了。
金满堂看着眼前的这一派自然，微笑道：“少主和宁王殿下感情真好啊。”
明笑阳笑道：“嗯，不是亲人胜似亲人。是吧？”
赵安辰不答，又添了添小碟，不砸了，静静看着明笑阳吃核桃仁。
明笑阳道：“金玉，辽是不是马特别多并且价格很低？”
金满堂道：“正是。”
明笑阳道：“嗯，我知道了，之前我与辽军一战，发现他们的马很壮实，并且骑兵远多于步兵，辽军号称铁骑大军，名不虚传。”
金满堂道：“少主有何打算？”
明笑阳道：“是有些打算，现在不能说，日后再说。”
金满堂道：“好。”
明笑阳道：“我过几天就去江陵府了，有些东西就先放在你那里吧。”
金满堂道：“是，少主。”
赵安辰关切道：“你何时走？”
明笑阳笑道：“怎么？舍不得我？一起去？”
赵安辰道：“……不了，你走了，我就回京城。”
明笑阳嘴一鼓，小声道：“哦”。
明乐哼道：“不知道是谁舍不得谁呢。你们俩干脆拜天地得了！”
明笑阳笑道：“乐儿，好好读读书吧，什么拜天地，我和赵逸要拜也是拜把子！我和你未来的嫂子才叫拜天地，知道不？”
明乐道：“呵。”瞄了一眼赵安辰。
赵安辰面无表情坐在一旁，金满堂眉间轻蹙了一瞬，心里一头雾水。
金满堂道：“少主喜欢美女？”
明笑阳笑道：“当然！谁不喜欢美女，我将来的夫人一定是个大美女！”
金满堂看着明笑阳坦诚无比，清澈见底的大眼睛，断定他不是在说谎，诧异道：“成老板那样的？”
明笑阳道：“她是大美女，我觉得还不够美，并且也不是我喜欢的类型。”
金满堂尽量显得不经意地问道：“少主是有心上人了？”
明笑阳摇摇头道：“没有。”
赵安辰：“……”
金满堂微笑点头道：“不急。”
明乐叹了口气：“宁王哥哥，多吃点草莓，挺新鲜的，春季干燥，降火。”
赵安辰道：“听说沈姑娘和我三哥月底要去京城，不知是哪一天，我来扬州的路上听说最近有些不成气候的叛军流窜作乱，我和他们一起回京吧。”
明笑阳道：“还有这事？好，我们去沈府吧。”
金满堂和他们分别，自己去忙了。明笑阳三人一同去了沈府。
沈凌霜道：“我也得到消息，说是有叛军作乱，那些人也折腾不了几天，宁王要和我们一起走当然再好不过了，我们后天就走。”
明笑阳惊奇道：“不是说月底吗？”
沈凌霜道：“明少爷，差不多了，不是月底也是下旬了。沈家生意现已无事，不似前几日那么忙，该处理的都已经妥当。京城那边是有些事的，早些走也好。”
明笑阳不知为何，忽然很不开心，小声“哦”了一下。
沈凌霜笑道：“怎么？不然你和我们一起去京城？”
明笑阳沉闷道：“我回不去，我过几日还要启程去江陵府。”
入夜，明笑阳躺在床上翻来覆去睡不着，心里烦乱得要命。赵安辰道：“再折腾床都要散了。”
明笑阳道：“我睡不着，赵逸你给我讲个故事吧。”
赵安辰：“……”
明笑阳抱上赵安辰手臂，轻轻拉了拉：“讲个呗。”
赵安辰道：“从前有一个小孩儿，性情淡薄，了无生趣。小孩儿三岁时做了一个梦，梦中有个熟悉的声音：‘我很想你，我来找你了，我们生生世世都要在一起，等我。’小孩儿醒来后第一次感受到开心至极的滋味。后来他见到一个漂亮的夫人，并且觉得这位夫人身上有一丝漂浮着的熟悉气息，夫人说她不久前生了一个小婴儿，还说了婴儿的名字。小孩听到这个陌生的名字时，不知为何，心底瞬间花开遍地，阳光明媚，像找到了遗失的宝物一般，踏实而美好。之后小孩儿经常自己拿起笔描绘着那个小婴儿长达后的样子，直到他来到了自己的身边。便知晓这正自己朝思暮想的人了，心中圆满，定要长长久久在一起。讲完了。”
明笑阳道：“啊？这是什么破故事啊，哼！”
赵安辰轻声问道：“明欢，生生世世只爱一人，生死相随，你信吗？”
明笑阳道：“我不知道……不过，如果下辈子让我遇不到你，那是万万不行的！”
赵安辰道：“嗯。”
明笑阳安静地想了一会儿，抱着赵安辰胳膊的手下意识地紧了紧，悄声道：“更睡不着了……”
赵安辰叹了口气，侧起身搂过明笑阳，轻声道：“睡吧。”
说睡不着的明笑阳眨眼的功夫就很打脸地渐入梦乡了，睡得极深极沉……