“我既是受了沈先生的点拨，自然应该投桃报李，除此以外，并无他想。”叶桃果断地答罢，又忍不住瞟了韩璧一眼，她早就听说过韩璧与沈知秋关系匪浅，却不知道到两人之间黏到如此地步，白天里骑马并行，入夜以后还要秉烛夜谈，就像是……一刻都不要分开似的。
    沈知秋听她此言，不禁有些迷茫：“我不曾点拨于你。”
    “大概算是无心插柳柳成荫吧，原本我于武功上多有凝滞，如今却忽然有了突破。”叶桃慎而重之地朝着沈知秋拜了个礼，聊表谢意，“若是他日再有机会，我想再邀沈先生切磋一场。”
    说这话时，她笑意柔柔，看不出持剑时的半分凶狠。
    沈知秋微微张了张嘴，正想回答，便听韩璧不轻不重地应了一声：“他没空。”
    叶桃只得望了沈知秋一眼，沈知秋顿了顿，虽然不解，最后还是点了点头。
    “既然韩公子话已放下，我也不多强求。”叶桃豁然地笑了笑，不作过多纠缠，转头便告辞回房了。
    韩璧似笑非笑地望了沈知秋一眼，说道：“你不问我为何要替你回答？”
    沈知秋想也不想地答道：“你自有你的道理。”
    “我看你和叶桃，似乎甚为投契。”韩璧语气微妙地顿了一顿，继而意味深长地说道：“看起来比我们初识之时要投契多了。”
    沈知秋不知道他为何突然有此想法，旋即认真地摇头道：“不是的。
    闻言，韩璧挑了挑眉，大有愿闻其详的意思。
    “我与叶桃以剑相会，只有胜负之分，除此以外，并没说过几句话。”沈知秋缓缓说着，又像是忽然想起了什么，微微一笑，“我初次见你，就有故人相见之感，如何能比？”
    韩璧听他这么一说，心里已是软了，面上却仍是故作姿态地叹道：“我还以为你更喜欢与懂剑的人相处，我对于剑却是一窍不通。”
    沈知秋温言安慰道：“你只是不懂剑，我却是除了剑什么都不懂，两相比较，你还是比我聪明得多。”
    这句劝话说得没头没脑，要是换了旁人，指不定要趁机说上几句情话，沈知秋却是真正地如他所说，除了剑什么都不懂，就连夸奖别人的话，翻来覆去都只能吐出一句“比我聪明得多”。
    韩璧颇有兴致地教他说些甜言蜜语：“这时候你就该说：不懂剑也无妨，你懂我就够了……”
    沈知秋受教了：“我记住了。”
    这态度端正得过分，韩璧不由得被他逗笑的同时，忍不住细想这世间有情人虽是天差地别，然而相处久了总会找到嵌合的方法，沈知秋虽然整日横冲直撞，却恰如其分地在他心里越跑越远，令他始料未及，等好不容易反应过来的时候，目光便再也离不开了。
    两人有一句没一句地温存了一会儿，才又重新说起正题，那本剑谱在烛光下被翻了数页，沈知秋粗略阅过后叹道：“这确实是烟雨平生。”
    韩璧早有所料，便只是低头抿了口茶，道：“叶桃既然能将剑谱物归原主，想必是愿意与你握手言和。”
    “我与她本就没有仇怨，何谈言和？而且，我观她剑路十分正统，你曾说过她在赤沛不受重视，若是没有坚韧的心性，断然不能有如此成就……若是再过十年，她极有可能成为一派宗师。”沈知秋谈起剑来，话语立即变得多了，却又没忍住低声叹道：“她有武学天赋，不该被如此浪费。”
    叶桃不过双十年华，便能跟前辈打得像模像样，若然不是因了女子的身份，也许早就能扬名江湖，也不用被逼着所托非人，平白浪费一身根骨本领。
    沈知秋虽是对此事耿耿于怀，但毕竟韩璧并非心胸狭窄之人，那点儿酸味放在他们两人之间不过是个调剂，顷刻间就被抛诸脑后，他明白眼前这人只是爱才心切，从而惋惜叶桃的天赋，犹如惋惜一把蒙尘数年的宝剑。
    “叶敬州常年压制着她，倒也不完全是偏见所致，大概是怕她嫁人以后会把赤沛绝学带到夫家，于是便不允许她习赤焰心法，后来却是压不住她了，只好千方百计地要让她嫁给自己的首席弟子，来个亲上加亲——说到底，叶敬州还是不能接受自己要由女子传宗。”韩璧对赤沛知之甚多，因此很能说出个所以然来，紧接着他话锋一转，“你称赞她来日必成大器，据我所知，这句话是绝不可能从叶敬州口中听见的。”
    叶桃性格精明，行事小心翼翼，却因为常年不被看重，始终隐约带了几分不自信，正因如此，才会在与沈知秋切磋之时道出剑谱一事，想要投机取巧，换来平局；然而沈知秋却当众认可了她的才能，紧接着两人一场交战，她初次在众人面前竭尽全力，虽是落败，却是虽败犹荣，心境豁然开朗。
    自此以后，无论百般喧闹，抑或满途荆棘，想必都阻挡不住她的脚步。
    沈知秋：“我不过说了实话，其余还要凭她自己。”
    韩璧“嗯”了一声，作结道：“她是个聪明人，如今破而后立，定有所得。”
    沈知秋眼睛一亮，叹道：“但愿有朝一日，我能与她再战一场。”
    “……”韩璧想了想，还是心胸狭窄地哄骗他道：“不如就让萧少陵跟她打吧。”
    沈知秋不解地问道：“为何？”
    韩璧分明是在一本正经地胡说八道，语气却柔和又贴心：“你大师兄最喜欢与强者切磋，你是后辈，怎能不把这个大好机会相让于他？何况萧少陵是剑术宗师，能与他战上一场，对叶桃来说有益无碍。”
    沈知秋直道有理：“阿宣，你待大师兄太好了。”
    韩璧心想：是你太好骗了。
    “剑谱外泄已成定局，我让人告知岳隐一声，要他有个心理准备。”韩璧说罢，便把韩半步唤进房里，简单地吩咐了一番。
    直到韩半步走后，沈知秋缓缓地翻过一页剑谱，低声说道：“其实，师兄早就提议过要在这一两年里将烟雨平生公之于众，却没想到泄露得这般早。”
    “烟雨平生乃是内门绝学，萧少陵也舍得？”韩璧挑了挑眉。
    “墨奕之所以能成为剑宗，是因为门中弟子心中有剑，不怕任何人的挑战，若是凡事只顾藏私，未免不够坦荡。”沈知秋顿了顿，再次补充，“师兄打算广开擂台，来人均要与他打上一场，只要能让师兄看得顺眼，便可入我墨奕山门。”
    韩璧摇头笑道：“说来说去，还是要打。”
    “后来，岳师弟说要把辛翟剑给当场葬了，这才拦住了师兄……”沈知秋说着说着，也不禁笑了起来，继而他视线所到之处，落在了刚翻开的一页剑谱之上，倏然间目光一凝，半张着口，却始终没有说话。
    韩璧：“怎么了？”
    沈知秋一时没顾及得上回答他，只是捧着剑谱接连翻了几页，脸上神色越发凝重起来。
    关山遥说：
    【今天的小剧场闻起来酸酸的！】
    韩璧：你和叶桃不过切磋一场，就感情甚笃，还变得很会说话，如今还夸了她整个晚上，与我们初次见面截然不同。
    沈知秋：……啊？
    韩璧：或许这就是差别对待吧。
    沈知秋：我不是，我没有。
    韩璧转过身去，背影凄凉。
    沈知秋以为他后悔当初两人见面没能切磋，遂下定决心：好吧，今晚你想打多久，我都奉陪。
    韩璧肃然：既然如此，事不宜迟。