“迳勿的意思是，让温守初协佐童政？”周王问。

    “咱们可再派两人协佐，我推荐孙宁，他在汾阳时就曾经担任过刑房吏，累积了不少办案经验，另一位就是龚望，他虽没有佐办刑案的经验，不过还算机敏睿智，殿下既已将他纳入麾下，该给他更多磨练的机会，日后说不定会为朝堂栽培出一位能臣。”兰庭如今对龚望也算有了进一步认识，明白龚望的无心仕途只是不愿走腐儒之道，而科举选士虽然是君国正道，选擢取中的士人也的确并非个个都是才配其位，方方面面都还需要改进，选任才干不应只依科举功名一条华山独径。

    周王若能得位，坚定不移承继今上中兴盛世的大志，日后的朝堂还需要大批能才智士，如龚望在兰庭看来就值得栽培。

    “这些都随迳勿之意。”周王从善如流。

    元亥一案便暂时商量至此，春归又说了赏菊宴上她和丁氏几个人的收获，

    有哪些女眷明显流露疏远之意，哪些女眷是不远不近的态度，还有哪些女眷有主动亲近的言行，又有多少豪绅富贾之门的女眷，她们是围着哪些官眷示好奉承的，至于哪家女眷和哪家女眷是貌合神离，哪家女眷和哪家女眷是不离寸步，这些春归都有了初步的认识，不过真要摸清各派系的内情，当然还需要进一步的试察。

    “有一件事，我觉得似乎蹊跷。”春归着重提起一件：“窦、钱两家，因为窦公与钱柏坡政见不合，从来便如楚河汉界，我也听闻过窦夫人和钱夫人过去在宴集时或有相逢，不无彼此针对绵里藏针的较量，今日她们当然也不会把手言欢，又有一些官眷是唯恐天下不乱的，居中挑拨生事，但钱夫人却似乎敢怒不敢言，只是在窦夫人跟前板着一张冷脸。”

    “这或许是钱柏坡已经叮嘱了家眷，在此非常时刻务必谨言慎行。”兰庭道。

    “迳勿认为窦章的确可信？”周王问。

    “至少我找不到窦公阳奉阴违的动因。”兰庭道：“殿下可信许阁老？”

    许晋这位首辅，实则并不曾真正投效周王，但他听兰庭说周王这回下江南监政，是把推行政令、清察不法当作首重，许阁老很是认同周王和兰庭的政见，他没有示意会力助周王得储，不过却引荐了不少门生故旧，并答应会信告这些官员，配合周王监政之事。

    其中就有应天府尹窦章。

    但许晋并非窦章的业师，只是窦章当年会试中榜，许晋是主考，所以窦章便奉许晋为师长，许晋亦觉窦章虽出身普通，但为官多年两袖清风、奉公无私，当年也曾经因为不肯贿赂奸宦，被东厂太监陷害入狱，受尽酷刑却仍不肯屈服，许晋极其敬佩其刚正不阿的风骨，于是将窦章救出后，一直不忘提拔。

    窦章这应天府尹虽说品级不如钱柏坡等尚书，不过南京的六部尚书职权有限，倒是窦章这应天府尹权威更重。

    但他权威虽重，其长子科举却不顺利，中举之后三回报考会试尽都落榜，窦章从来没有为长子的仕途谋私，举人并非没有入仕的机会，依窦章人脉完全可以为其长子谋取官职，不过他并没有这样的想法，其长子至今仍为白身。

    窦章甚至都没有让长子随他来金陵赴任，只令长子居祖籍，靠打理田耕稼穑维生。

    总之窦章而今虽然也算得位高权重，不过既不热衷与高门望族姻联以扩权势，更不愿意趋从俗流为求相职投机钻营，他确然是无欲则刚，勤政廉洁，便是对于周王，也从来不曾阿谀奉承，不过是诚诚恳恳尽其臣子之责。

    兰庭从来不曾因为窦章也存在泄密，导致周王在野狼岭险些遇伏的条件，便无端猜疑窦章其实与敌党暗通款曲。

    “我当然不会猜疑许阁老。”周王也道：“窦府尹乃许阁老荐举，且又为这回监政之务，咱们的重要依傍，我也当然希望他的确表里如一当得信重。”

    春归又道：“这回赏菊宴上，娄藏携家眷赴请，四管事也陪随着娄家女眷赴宴，她们应当

    已知娄藏会在宴会时公然发声支持授派粮长，所以不但对陶才人与我主动亲近，便是对多少金陵富贾的女眷，也直言依从政令的念头，不过那些富贾女眷当场就变了脸色，看来的确对于授派为粮长之事十分抗拒。”

    但征收秋赋之务已经迫在眉睫，不能在此重要事务上出岔子，周王和兰庭必须把更多的心力用在征赋这件事务上。

    “又有丹阳令的家眷姜娘子，有意与我亲近。”春归择重提了一提。

    兰庭恍悟：“甄怀永如今职任丹阳令，这位姜娘子岂不是姜才人的堂妹？”

    “看来甄怀永应当不会因为姻联便站秦王的阵营？”周王就此事和兰庭又是一番剖析。

    但春归对甄怀永夫妻二人的关注，却有另外的原因。

    陶芳林的说法是，在她曾经经历的那一世，甄怀永娶的妻子原本是大姜氏，但大姜氏却拒绝了与甄怀永的婚约，因为她看出堂妹小姜氏与甄怀永才为情投意合，今日春归着意一番试探，也确信了甄怀永与小姜氏婚后夫妻恩爱，相敬如宾，可在那一世，大姜氏为何没有“礼让”，成人之美？

    更关键的则是，无论是陶家还是赵家，与甄、姜二门都不存深交，陶芳林却格外关注姜氏姐妹二人的易嫁，这本身就不合情理，所以在春归看来，甄怀永与大姜氏在陶芳林经历的那一世必定引发了轩然大波，这两个对于日后的劫祸应当是为关键人。

    而这一世，甄怀永主动向周王示诚，表示他会奉从政令，严格选派粮长，绝对不会因为丹阳治下的富户大贾行贿，便将粮长胡乱摊派给并没有能力承运赋收的中户甚至贫家。

    这当然并不能代表甄怀永乃至于甄家满门决定投效周王。

    但甄怀永既然愿意奉从政令，就可能造成秦王一方在竞储一役上失利，至少说明甄怀永和甄家并非秦王党。

    难道就是因为这个原因，才导致在那一世继位的暴君严惩甄怀永？

    那么暴君便有可能是秦王，当然也有可能是心胸狭隘的临淄王。

    玉阳真君，未知我如此剖析对与不对？春归在脑子里询问。

    她没有得到回应。

    一直等到次日下昼，玉阳真君与元亥才现身于安平院，春归又当面问出那话，玉阳真君才道：“罢了，我便告诉你也不算大妨碍，暴君嗜杀，且有个最大的恶习便为觑觎有夫之妇，他是听说大姜氏貌美，便想占为己有，而大姜氏那一世的确嫁给了甄怀永，对了还有小姜氏，当时也是被暴君霸为己有，甄怀永故而反抗，于是甄家阖族被杀。”

    “若是如此，秦王岂非也为受害人？那他便不可能是暴君了。”春归微微蹙着眉头：“是临淄王，又或是八皇子？”

    “这我便不能告诉顾宜人了。”玉阳真君转身飘走：“接下来的事你和元亥谈吧。”

    但没来得及，玉阳真君的形体刚好消失，周王便遣了他的心腹宦官来请春归，说他已经候于清晖园的明河榭，请春归移步相商要事。

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    第632章 内奸是否

    清晖园的明河榭位属中庭，春归倒不用多此一举经内苑过去，她也知道周王应当是想听元亥的供述，示意元亥随她一同过去。

    酒宴已罢，清晖园中又恢复了往日的宁静，明河榭里的十八盆景却未被撤除，周王在此等待的时候，逐一又再欣赏了回，他知道这些盆景都是春归亲手栽造，所以看着看着竟然入神，微微闭目时，脑子里都能清晰浮现女子栽造盆景的画面，仿佛那时有他相随左右，一齐商量着要如何栽造一般。

    这是臆想，又根本不似臆想。

    周王甚至有如目睹春归肩负襻膊的模样，越发显得肩脊秀挺楚楚纤腰，却一点都不羸弱，她好像永远都是健康爽朗的形象。

    越来越多的时候，周王会沉迷于这样的臆想了，他而今无比庆幸自己身为人皇之子，因此才能看见那个什么玉阳真君，世间芸芸众生，唯有他和春归能看见玉阳真君的形体，足证他和她与众不同，共存默契。

    因为这一件事，他昨日斗志昂扬的案牍劳形，直至这时都没有阖过眼，却仍然觉得神采弈弈。

    一定能够改变命定，他们一定能够阻止日后的劫祸，天下必得太平，余生定获安好。

    这是周王首回认真的考虑“余生日后”。

    而后他就收敛了笑容，愉悦的心情一点点下沉。

    当他望见明河榭的花窗外，春归远远的身形，刹那间眸底甚至有阴郁浮现。

    又刹那间恢复了清明。

    “这里没有闲杂，顾宜人不用拘礼，我们之间也无需讲究虚礼客套。”周王把免礼的话说得有些复杂。

    甚至暧昧。

    春归短暂一怔后还是坚持行了礼。

    周王的眼睛里便又再浮现阴郁，春归持礼避目告座，她没有察觉，但元亥却有察觉，他的神色顿时端凝，眼珠子便一直盯着周王，他刚才才听玉阳真君说过日后暴君的卑劣行径，着实忍不住心中犯疑，因为在他看来，周王似对春归……别有企图。

    不过周王并没有闲话，直接询问春归“元亥可在”，好像又确心系正事的端方模样。

    元亥听春归问话，也就摁捺住了心中的狐疑，他答：“昨日玉阳真君让我先去钱柏坡家中，钱柏坡宴后回府，召集党众商量的都是如何阻碍派选粮长之事，直到夜间回房，听其内眷说起笼络淮安知府方栋梁之事，钱柏坡才问内眷，难道没听方栋梁之妻陈氏提起

    我已病故之事……”

    春归与元亥问答了一番，才向周王总结道：“钱柏坡之前的确计划着笼络方栋梁，打压报复元同知，方栋梁也确然答应了，所以在淮安府政务上针对元同知加以为难，元同知与方栋梁争执过不少回，方栋梁也声称会上奏吏部及督察院，斥批元同知不服上令，这样一来，显然不利于元同知的考评，甚至会遭贬黜。

    而钱夫人之所以讨好陶才人，是因方栋梁意图让女儿嫁入曹国公府，钱夫人知道陶才人极得圣慈太后青睐，所以才向陶才人引荐方栋梁之妻陈氏，陈氏大抵也是为了女儿的姻缘着想，根本不提元同知已然‘病故’之事，钱夫人听钱柏坡说后，抱怨了陈氏几句，不过钱柏坡认为元同知虽然已经故逝，网罗方栋梁为临淄王效力有益无害，所以叮嘱钱夫人不必斤斤计较，钱夫人应当还会为了方家女继续讨好陶才人。”

    周王冷哂：“方栋梁还真是会打算盘，大约觉得本王和临淄王乃至秦王谁都没有十成胜算，草率站队风险太大，不过论是哪个皇子得储，圣慈太后的本族曹国公府都不会受到牵连，他要是能和张家联了姻，还愁日后不得荣华富贵？”

    元亥便道：“我身为淮安府同知，与家眷也是住在临安府衙，并不曾另寻住处，且我也在与方栋梁争执时，说过要上奏弹劾其滥用职权的话，方栋梁具备毒害我的动因和条件。”

    春归复述了元亥的话。

    周王刚要问话，却没问出来，冲春归极其灿烂的一笑：“顾宜人别光等着我询问啊，过去没有我在场，顾宜人不也能通过询问亡灵掌握关键线索？你仍如过去一样，不必等我示意。”

    元亥下意识就蹙了蹙眉头。

    那般古怪的狐疑感又不断上涌，他着实觉得就算顾宜人身赋异秉，也的确比寻常妇人见识更远，但周王殿下对待顾宜人实在太过平易近人了。

    关于问询之事春归倒也懒得和周王进行无谓的谦让，就真直抒己见：“方栋梁的确具备毒害元同知的动因及条件，但他至多也就是个帮凶而已，我有一个疑问，元同知生前，可有倾向辅佐哪位皇子获储？”

    “并无，元某根本不愿牵涉储位党争。”

    “那元同知为何反对外子拟谏的税制改革？”春归又问。

    “并非元某针对赵副使，更加不曾有与周王为敌的念头，不过元某既然身为朝廷命官，对朝廷推行的政令心存异议，也应当直抒己见。

    赵副使谏言的其实是恢复旧制，杜绝官衙乱派粮长，但元某看来，朝廷根本不可能杜绝贪墨受贿，所以赵副使提拟的政令根本无法有效推行，要想解决根本症结，朝廷必须痛下决心，不再委派民众担任粮长，赋税由朝廷承担运交。”

    这就是说元亥并不是为了私欲否定政令，他只是认同更加激进的方式。

    但现在再和元亥争论政令是益是害已经再无必要了，春归又问：“除钱柏坡及方栋梁之外，元同知可还怀疑另外的人？”

    元亥显然的犹豫了一下，才如下定了决心：“还有一位。”

    “是谁？”

    “是南京现任礼部尚书，一直被我视同师长的人。”

    当春归复述元亥这话后，周王的眉心重重一跳：“孟治孟良平？”

    他和春归终于四目相会，两人的神色顿添凝重。

    孟治与童政一样，皆为赵太师的门生故旧，同样也是周王往徽地私访的知情人，可以说原本就存在暗通临淄王党出卖周王的嫌疑，而元亥命案，孟治竟然也被卷挟其中，嫌疑岂非加重一分？而从周王的心情出发，他其实更加不乐见轩翥堂一方的阵营出了奸细，他宁肯相信内奸是窦章。

    因为轩翥堂赵门是已经明示投效他的同盟，相较而言，许阁老及窦章，毕竟还是中立无非几分偏向侧重而已。

    中立方的阵营因为利害或是其余原因出现动荡，后果没有深得信重的阵营内部发生离叛这样严重，所以周王不由得心怀侥幸。

    “也许这正是袁箕的诡计，他也可能是故意栽赃孟尚书，但真正目的却是谤害孟尚书乃我与迳勿指使。”周王提出一个可能：“若真是这样，咱们就得安排人手好生防护孟尚书安全了，否则又会被袁箕造成死无对证。”

    “这可能极其低微。”春归却很冷静，不像周王一般心怀侥幸：“除非，袁箕知道我能与亡灵沟通的事。”

    “袁箕就算不知顾宜人身赋异秉，但顾宜人别忘了莫问小道，通过接二连三的事件，说不定袁箕确信莫问当真能够利用法术询问亡灵呢？”

    “若真是这样，元同知又怎会察觉孟治有疑？袁箕若真是这样的打算，不是应当令裴琢在庭审时揭示罪证，打咱们一个措手不及么？”春归道。

    周王蹙眉良久不语。

    一边的元亥着实有些难忍了：“顾宜人难道不该追问元某，为何怀疑孟治为凶手么？”

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    第633章 拜访孟家

    元亥当孟治为师长，是因当年孟治为学政，元亥乃孟治亲自选拔的秀才，且后来元亥高中状元郎，入仕之初孟治仍然不忘提携，于是元亥当任淮安同知，虽非孟治属官，不过当得公派前来金陵时，仍然不忘登门拜访，对孟治一直敬重有加。

    “不久前，孟尚书却私服前来淮安，约元某密见，游说元某既然对先期于江南四省试行的税政怀有异议，理当召集淮安大户富贾联名抵制，甚至暗中拉拢淮安府学生员抗议，以百姓之利策谏朝廷收回成命，举劾赵副使因权夺之欲，毁君国之利，居心叵测图谋不轨，以致激发江南民心浮乱，罪犯祸国殃民。”

    这话既是孟治亲口所诉，那么便绝对不是袁箕可以嫁祸的了。

    春归问：“元同知拒绝了孟治？”

    “当然直言拒绝。”元亥道：“元某虽不赞同赵副使的策谏，不过既为命官，执笔驳谏是为命官本份，怎可行为违抗朝廷政令鼓动生乱暴力抗法之罪？原本元某已经打定主义，所书谏策被朝廷驳回后，纵管心中不服，也当奉行御令以尽臣子之职，或者拜见殿下及赵副使当面探讨，尝试说服二位根据切实时势，与元某一同谏言彻底废除公派粮长，从此由地方官衙或者户部负责征运赋税，总之元某所思所谋皆为正道，万万不肯行奸邪之途。”