不，而今我们已经算是恰逢其时缘份正好了，你可知原本从前……

    我不知道我幸是不幸，但我知道你一定是不幸的，我从陶芳林的透露大约就知你的艰难，但我们两个，在那时应当也相识吧？所以这一世我们都不算晚，我真的太庆幸陶才人的梦卜了，我觉得没有哪种假设会比如今更好，我嫁的夫君是赵兰庭，这真是一件值得我欢欣雀跃的事。

    “我也觉得我做的并没有任何不对。”春归拉着兰庭的手，她很想冲他笑却心情沉闷：“父亲从小教导我，人命至重，父亲说人总得想方设法让自己活得更好，区别则是有的人活得更好的条件是富贵功名，有的人则是逍遥快活。无论人的欲望是什么，谨记的一条就是不能残害他人。

    我那时想，我没有害人，我只不过屈从于一个混账罢了，但我希望阿娘能活着，我甚至希望着、希望着……或许父亲还活着呢，或许我们一家还有骨肉/团圆的时候，若真有那样的饶幸，但阿娘不在了……我不想眼看着阿娘死。”

    “是岳母告诉你，如果你屈服，就是违背了家族，有损门风，违背了岳父的教义？”兰庭轻声道。

    “是，但我知道父亲不会在意，如果他活着又的确无能保护我与阿娘，父亲应该会赞同我，父亲不会因为那虚无的名声而眼看着阿娘和我走投无路，我之所以放弃了屈从于郑珲澹的想法，是因为我觉得阿娘那时对我而言更重要。”

    春归看着自己的影子，仿佛又回到

    了那些艰难的日月，突然就又有了孑然一身的孤凉，紧跟着眼圈就是一阵酸涨：“阿娘说我若屈从，她一时半会儿都活不下去了，她说临死前眼睛一定还是圆睁着，因为她不知道如果我做了他人的妾室，她该怎么去见九泉之下的阿爹。”

    所以她最后选择了抗争，虽说还是看着阿娘一日更比一日孱弱下去……

    “我那时想，阿娘至少不能算是因我而死了……”春归忽然掩面。

    实则直至如今，她一直在懊悔当时的抉择，她总会想如果选择的是另一条道路，阿娘会不会就不会死了。

    “辉辉，你当时无论做出什么抉择，都不为错，也都会有遗憾。”

    在这时听见这句公允的论断，春归不得不承认自己的心里忽然被柔暖涨满，光天化日下都想冲赵大爷投怀送抱了。

    “我就知道迳勿不会如那些……伪君子假道学。”春归谄媚的痕迹像刻在脸上了。

    “唔，可幸娘子信任。”兰庭偏还愿意逢迎。

    他说的可不是好听话。

    最该庆幸的，就是他和她遇见，并有缘结为夫妻，那不是顾春归的幸运，是他赵兰庭的福气，他真的从没设想过父母之命媒妁之言的婚姻里，结果他遇上了她，让他以为会残缺遗憾的人生，终于有了圆满的可能。

    这是他赵兰庭最美好最不能或缺的一次遇见了。

    踌躇园里的这件事很快传到了李琬琰的耳里，这天她自己找来了斥鷃园，春归都在忙着把要紧的盆植装车了——后日便会前往息生馆，而他们也会直接从息生馆出发前往金陵，这一次离京的时间不定多久，而年余时间，她和兰庭精心打造的盆景是万万不能任由荒败的。

    太师府里得用的人几乎都会随往金陵，倒还是把这些花草送去息生馆更加安全。

    因为一团忙乱，所以李琬琰来聒躁的时候，春归着实是大不耐烦。

    “要说来表妹你也着实太不孝顺了，太夫人待你也是和亲孙女无异了，这回不过是看着表妹一直未有身孕

    ，才提出让妹夫纳妾，你怎能挑唆着妹未顶撞太夫人了呢？表妹还是依我的道理，赶忙向太夫人赔不是吧，表妹实则应当留在京城的，妹夫身边……表妹子嗣艰难，妹夫总得要其余人侍候才好。”

    听李表姐这番话，春归心里自然更加抓挠了。

    “不是我不听从表姐的道理，实则家家都有殊离事，该说的我都对表姐说了，更多的我也不方便同表姐细讲，总之我家的事表姐便不用挂心了，倒是我有一件请托，难得表姐同我家老太太投缘，不如……表姐若有空睱，依然常来太师府陪我家老太太唠些趣话。”

    “祖父难道不曾对表妹说我也随往金陵？”李琬琰大惊失色。

    “我虽听大舅母说了，不过想着表姐夫带着一双儿女留在京城，表姐又哪里舍得下？所以我便跟大舅母说了，让表姐安安心心留在京城相夫教子。”春归其实还没和大舅母通气儿，不过是大舅母表达希望琬琰能够留京的话，这气儿通是不通也就不重要了。

    “表妹不用如此多事，干预我的行程！”李琬琰竟然勃然色变。

    春归的心就一点点冷了。

    但她想想还是提醒了李表姐一句：“外祖父能回京已是不易，舅舅们也好不容易有了振兴家业的时机，表姐虽说已经出嫁，万事还是多为外祖父及舅舅舅母考虑吧，我看表姐夫，着实也是万中挑一的可靠人，表姐理应惜眼下之福。”

    这话却把李琬琰给惹恼了！

    什么不易，什么可靠，你是个什么东西，当年你爹娶我姑母还是高攀呢！姑父姑母双亡，你就是一介孤女，凭什么得嫁豪门，凭什么我就只能和马伯硕之流“饶幸”？！

    春归到底不曾阻止李表姐南下。

    李表姐动身之前，特意去向老太太告辞，从斥鷃园出来后极其的欢欣鼓舞。

    赵家老太太从前虽然似有露意，到底而今才有准话，那么她所筹划的第一步局就不用犯难了，有太夫人的帮助还哪有不成的？

    最要紧的是等到了金陵之后！

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    第515章 首会初见

    陶芳林刚才从王妃的正院出来，便见内宅门房当值的婆子迎面而前，这婆子从前是从大户人家没为官奴，所以竟然还缠着小脚，往前多一步路她都是不愿走的，横竖可以指使小丫鬟跑腿，只有当遇着要紧事体时才愿意走动，陶芳林协佐着王妃管理着内务，且她原本就还是个有心有，当然知道这婆子的习性，故而便笑吟吟地上前。

    “妈妈怎么亲自来了，难不成是来了什么要紧的访客？”

    婆子正艰难的移动着脚步，听问才抬起眉眼来，瞧清是陶才人在问话又立时摆出了笑脸，也就自然不会有所隐瞒了：“倒也不是什么要紧的访客，是东风馆的木末姑娘来求见王爷，可今儿个王爷又不在王府……王爷从前就交待过，对木末姑娘不能怠慢，老婆子也是担心小丫鬟回不清楚话，只好自己来向王妃禀报。”

    陶芳林眉梢往下一压，似乎就要忍不住奚笑一样了。

    她当时知道木末是何方神圣。

    赵兰庭出身名门，仪表出众，就更不说年轻有为、平步青云了，即便是在时下如此保守的风气习俗限制中，身后也不乏倾慕者。在那一世姑丈家有个庶女，远远撇见赵兰庭一眼就为之神魂颠倒，非闹着要给赵兰庭做良妾，姑丈竟然还点头答应了，姑姑劝着她撮合这事，她哪里有这样的本事？那时她与赵兰庭已然“相敬如冰”的情境，她想见他一眼都难，更不要说为姑表妹拉郎配了。

    不过如果促成这桩事当然有利，她越占着贤惠的名声，赵兰庭至少不敢休妻——当时她是这样想的。

    且姑丈虽说官职不高，家境却十分富足，靠着此事交好姑丈自然大有利益，她想着赵兰庭虽然不会答应，这纳妾的事也并非一定要赵兰庭答应方可，所以便寻了赵江氏协商——那阵次，太孙被废，江氏获死，江琛失爵，沈、江两家倒是与而今并无区别闹了个两败俱伤，故而赵江氏对她的敌意多少有了轻减，而赵江氏一心助着江家东山再起，自然少不得钱财，姑丈家最不缺的就是钱财，所以她轻而易举就游说了赵江氏点头。

    怎知赵兰庭竟然在赵江氏身边都安插了耳目，知道此事后亲自去姑丈家中表示拒绝，闹得她的姑母还把她好一阵羡慕，以为赵兰庭是为了她拒绝纳妾，结果呢？结果没多久赵兰庭就把盼顾收为外室，她的姑母才终于“醍醐灌顶”，反过来埋怨她，认为是她的缘故才耽搁了夫家和赵家联姻，从此姑母竟然再也没有在钱财上资予她半文，甚至当她被休大归后，姑母怎么说的？

    贪得无厌才致的自遗其咎！

    她的姑表妹并没有因为未能与赵兰庭长相厮守就寻死觅活，后来嫁了个举人，与丈夫也算恩爱和睦。

    赵兰庭的那么多仰慕者中，只有木末最可笑。

    她是个连陶芳林都从来不会放在眼里的人，说起来只有奚落嘲笑，但木末最终却为赵兰庭殉死！！！

    还真是个荒唐可笑的女人。

    但陶芳林而今却不认为木末毫无利用之处，她对那小脚婆子的笑容就更加甜蜜了：“殿下再说不能怠慢，

    也没得让王妃去应酬个青楼女子的说法，而王妃如今顾着安胎，更不宜为这些鸡毛蒜皮的事体废心了，不如我去见一见木末姑娘吧，问清她是什么事，真要紧待王爷回府再转告一声。”

    婆子巴不得能把这挑子撂下——殿下虽说有交待，但那女子毕竟是个青楼妓家，回话时万一拿捏不好分寸可就得挨一番训斥了，王妃而今又有了身孕，仆婢们的言行就得更加小心，否则别说把王妃气出个好歹来，就算坏了王妃的情绪，一餐饭胃口不佳，王爷怪罪下来仆婢可都担待不起。

    陶才人出面应酬木末是最好不过的事，若木末不满了，王爷埋怨的是陶才人，横竖都不会怪罪在她这可怜的老婆子身上。

    于是乎陶才人便和木末姑娘初次会面。

    是的，这是初次会面，虽然陶芳林对木末的名谓早已好比如雷贯耳，但她却并没有见过木末的真容。

    木末依然是一身素衣，只在发髻上簪了一支珊瑚红宝流苏簪，佩的香囊是用五色丝的绣出的一枝桃样，香囊上的朱缨衬着月裙越发是显眼夺目的，粉面翠眉樱桃口，冷冷的坐在那里。便是目睹着陶芳林来了还维持着冰雕的坐态，这倨傲的态度让陶芳林几疑自己是走错了坤仁宫……不！就连她的姨母都不存在如此据傲的神态！！！

    “木末姑娘……”陶芳林怔怔的开始寒喧。

    “你是谁？”遭遇的是这样一句。

    陶芳林十分的郁怒，这也是被自己一直奚落嘲笑的人冲撞时的正常郁怒，她重重的蹙起了她秀气的眉。

    “不得无礼，这位是陶才人。”淑绢连忙上前一步，轻轻呵斥木末。

    “我要见的是周王。”木末再次把陶芳林扫视一番，就把眼睑往下一搭，仿佛是在看着陶芳林小腹部位：“就不用陶才人招待了。”

    陶芳林只觉肚腹里顿时像个还没生出火的炭炉，直冒雾腾腾的烟气儿，几乎就要指着木末教训出口了，险险地意识到那番因此机缘巧合而生的计划，吞咽一下，暂时忍了那呛吼的青烟儿，皮笑肉不笑都找了半天感觉。

    “殿下不在府里，且后日就要动身，明日也是不得空闲的，木末姑娘如果真要见到殿下才肯说来意，那可就得等上个一年半载之后了，我也是担心误了姑娘的要紧事儿，才来此先问一声儿。”

    陶芳林觉得自己怕是没法子等到木末主动行礼了，才款款坐到了与木末坐椅一几相隔的位置，眼角的余光睨见木末忽而急躁的神色，陶芳林这才稍微的松了口气——这贱人虽然卑微愚蠢，行事荒唐遗笑世人，对赵兰庭却有着极其强烈的企图心，这是把合适的利刃，说不定就能造成顾春归死于非命，这样难得的利匕又怎能错过呢？

    “这么说这两日我是见不着周王了？”木末眉头蹙得更紧。

    “姑娘有什么话与我说也无妨，横竖我才是相跟殿下远去金陵的人，姑娘若有请托，便是我不敢自作主张，至少还能及时知会王爷一声儿，我对姑娘可不像顾宜人那样持有成见。”陶芳林眼睫忽闪。

    这个木末，那一世甚至会妒嫉

    她，更不提这一世赵兰庭和顾春归确然是琴瑟和谐郎情妾意了，木末必定厌恨顾氏，那么她暗示与顾氏有隙，就能获信于这个女人。

    果然木末的态度有了显然的变化——仔仔细细打量了陶芳林几眼，颔首道：“陶才人看来确然并非浅薄庸俗。”

    说完话却就站起了身：“那就有劳陶才人转告周王吧，我要与他共往金陵，但义母不肯通融，还得请他替我说服义母。”

    扬长而去。

    淑绢直到这时醒过神来，不由自主往外追了两步，又意识到这行为压根就无必要，懵懵懂懂地转过身：“这位木末姑娘认真是名不虚传啊，如此倨傲，大抵公主郡主也就这样了。”

    “公主郡主那是真有倨傲的资本，木末如此却不过是因为愚狂罢了。”陶芳林这才冷笑出声，看来木末的的确确就是个蠢货，也难怪会因一厢情愿为个正眼都没看过她的混帐殉死，论脑子有病的程度和董明珠都有得一拼了。

    但正因为木末愚蠢，这把利匕才会更加衬手。

    陶芳林又露出了真心的笑容。

    周王这日将近三更时才回到王府，他而今已然荣获了不拘宵禁的特权，自然也能正大光明的和兰庭以及朝臣文官见谈，但今日他拖到此时才晚归却并不是为了正务，而时被曹国公叫去耳提面命了一番，传达的大抵还是张太后的意思吧，劝他莫与齐王、秦王相争——张太后虽答应了不再强行干预立储之事，不过仍然没有打消阻止周王得储的想法，她不再要求弘复帝立长，但她还可以要求周王“谦让”。

    周王当然不会如此柔弱可欺，但则与曹国公虚以委蛇还是必要。

    张太后毕竟是弘复帝的生母，军国大政上弘复帝不会盲从于生母，但当然还会顾及张太后的颜面，要若周王不敬寿康宫及曹国公，必定是会让弘复帝心生不满的。

    总之周王回府后颇有些呵欠连一的疲态，还被陶才人给拦了一道，越发的不耐烦了——这女人，都说了会带着她同往金陵，多么恩重宠隆了？眼看过两日就要离京，多的是和她朝夕共处的机会，还紧着这两日争哪门子的宠？

    不过周王还是决定隐忍，因为他家王妃看来是不能够和陶芳林勾心斗角的，至少在得储之前，还需得他亲自出面斡旋，免得这女人狗急跳墙。

    又好在是陶芳林今日确有“正事”，倒也没有光顾着冲周王献媚示悦，三两句就把木末来访的事说明白了，周王“嘿”地一声笑了出来：“木末还真是越来越荒唐了，上回她连和我绝交的话都已经说了出口，怎么这时还好意思登门，登门不说，她倒发号施令起来了？”

    兰庭连见都不想和她再见，她跟去金陵又有什么作用呢？且这回前往金陵是为大事，带着个青楼女子同行成什么样？

    周王伸了个懒腰：“别管她了，早些安置吧，明日一大早还得赶去息生馆呢，迳勿倒好，直接就能从城郊动身，我还不能这么轻省，需得拜别皇上正式领了使符，明日聚会后还得回内城一趟。”

    把手一摊就等着陶芳林替他宽衣。

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    第516章 分道歧途

    陶芳林连忙过去帮着周王宽衣解带，但嘴上仍说着木末这桩事体：“妾身也听过木末姑娘与大表兄的一些前情，虽亦觉木末乃是心存妄想，但却认为大表兄未必对木末就是那样的铁石心肠。殿下试想，从前大表兄是否对木末非同寻常呢？就算不涉男女私情，总归是把木末当作红颜知己看待吧。”

    她偷偷观察周王的眉眼，不耐虽说还在，却不曾更加添增，陶芳林才往下说道：“木末能在东风馆安栖，且过得这样自在，还不都是因为殿下的照恤，殿下照恤木末的初衷又是什么呢？定然是为了解除大表兄的后顾之忧，殿下不也一样认同木末在大表兄心目中是有份量的吗？

    而今大表兄确然与大表嫂如胶似膝，又因大表嫂本家情况，暂时还不愿纳妾，可这自然也是不长久的。当新婚期的恩爱过了，大表嫂还迟迟不能生育子嗣，大表兄必然会考虑纳妾的，大表嫂再不乐意还能与礼法对抗不成？届时说不定大表兄就会与木末再续前缘呢，大表兄就可得感激殿下这么多年对木末的照庇了。”

    她这是在提醒周王，可以利用木末离间赵兰庭夫妻二人！

    周王蹙着眉头，把陶芳林极其冷厉的盯视一阵，几乎没把陶芳林在五月天盯出一身白毛汗来，但周王最终却是一挥手：“罢了罢了，撇开迳勿怎么想，我到底对木末也算有旧谊，我既从一开始就护着她，把她照护到底也算有始有终了。”

    他这是采纳了陶芳林的建议，但陶芳林并没有因此欢欣雀跃，反倒是因为周王的“采纳”几乎没闹得彻夜未眠，心尖上似乎再次长出了利齿，咬噬得她遍体生痛肠穿肚疡——周王定然是心系顾氏，所以才会暗暗期望赵兰庭和顾春归夫妻失和甚至反目，虽则说而今礼法不推崇妇人再嫁，但也没有哪一条律法限定妇人再嫁，更何况要若有朝一日周王位及九五，律法就更加不能限制皇权了。